骨头快要裂开，那种情绪快要决堤。
门口忽然出现一个人。
瘦削高挑，安静儒雅。
身上的衣裳却格外刺眼，正红喜服，衬出一张俊秾美颜。
顾灿怔怔看着他，他亦看着顾灿，短短瞬间，眸中千变万化，却又瞬息平复。
提袍，淡然地迈出门槛，朝着兄妹二人迎来。
脊背微弯，头颅低下，作揖。
“两位殿下远道而来，沈某有失远迎。”
顾灿说不出话，咬唇死死盯着他，疏离的称呼像是扎进胸口，令她透不过气。
顾危余光瞟见顾灿的失常，冲沈承嗣颔首，沉声道：“我们一行人到扬州，是为了公事，灿灿跟随同往，是要看看江南美景，不成想走到此处，竟碰到你大喜，实在是缘分。”
他说的平和，然身边两人却各怀心事。
沈承嗣沉默着，附和一笑：“如此，若两位殿下不嫌弃，便请进来喝沈某一杯喜酒。”
“不...”顾危瞥见灿灿苍白的脸色，刚要回绝，顾灿忽然攥住他的衣袖，灿然笑道：“好啊，只是来的匆忙，没有带贺礼，等回头着人送来，权当是同窗之谊。”
沈承嗣抬眼，对上顾灿勉力笑开的眼睛，月牙一样。
他微微弯腰，顾灿抓着顾危的胳膊，目不斜视地走进大门。
许是沈承嗣与族人告知过，很快便见德高望重的长辈纷纷过来，顾危与顾灿则端坐在上首位，其余人行礼。
顾危早已监国，对付此等场面很是熟稔，三两句话说完，便起了兴致，要去外面的花园转转，一众人等恭敬退后，随行介绍，屋内便只剩下顾灿和沈承嗣。
两人俱没有开口，似乎都在犹豫如何打破沉默。
顾灿站起身来，走到沈承嗣面前，平静着语气问：“不是说好要高中榜首的吗？怎么连春闱都没有参加，便折返回扬州。”
沈承嗣嗯了声，温声道：“不想考了，觉得没意思。”
“沈家资产雄厚，不需你去挣功名了？”
“是，中与不中结果都一样，索性不浪费时间科考了，族中生意离不开人，祖父叫我开始接手打理。”
顾灿笑，面无血色：“那你当初去国子监，宵衣旰食，夙兴夜寐，又是为了什么？”
“起初是想争一争的，后来发现没必要，便适可而止。”他说的很是波澜不惊，眸眼看向远处，好似与顾灿只是萍水相逢的陌路人。
顾灿低头，从荷包里掏出鱼戏莲叶玉佩，摊开掌心举到两人面前：“那你送我这个，又是什么意思？”
沈承嗣望着那白净的掌心里，润滑的玉佩，想起那日两人藏在破败的巷中，想起她发间的香气，喉间一阵热意涌动，他别开视线，声音依旧淡漠：“只是一件礼物。”
“用你沈家的传家宝做我的礼物？”
顾灿咄咄逼人。
沈承嗣笑：“我沈家网罗天下名贵物件，区区一块玉佩，不足为奇。”
“沈承嗣，你看着我的眼睛。”
顾灿在发抖，养尊处优的生活教养令她羞于启齿，又不能不去迎着踩践问出真相。
沈承嗣淡淡的看来，深邃的眼眸不见一丝波动，身上的喜服与他的表情截然相反，落在顾灿眼中，更像是一种讽刺。
“你不喜欢我。”
她在等沈承嗣的当面回绝。
空气里是骇人的沉静，连呼吸深都悉数屏住，落针可闻。
许久，沈承嗣答：“你是公主，普天之下没人会不喜欢你。”
“你知道我问的是什么？”
“不喜欢。”
坚决而冷厉的回答，令顾灿踉跄了一步，很快扶着桌案站定，腰肩笔直，紧咬的唇松开，在这一瞬，两人在国子监的点点滴滴冲进脑海，像一幕幕急速穿涌的洪流，转瞬只剩面前这张冰冷的脸。
陌生，冷清。
“所以你今日娶得娘子是你喜欢的。”
“是，我很喜欢她。”
“她是谁？”
“公主不必询问，她与我门当户对，青梅竹马。”
“沈承嗣，我恭喜你。”
她攥着玉佩，随后一把拉起沈承嗣的手，他蜷着手指，她便一根根拨开，能看见那细长手指上淡青色的血管，直到拨开最后一根，她把玉佩放在他手心。
抬起眼睫，眼睛亮亮的，她往后退了步，笑：“既如此，我也不要你的破烂东西。”
沈承嗣低眼，看着掌中静静的物件，仿佛还有她的温度，淡淡的暖意，很快消融在春日的微寒里。
“是我蠢，活该被你骗。”
她转身出门，看见不远处站在廊庑下的顾危，下意识抬手，抹了把眼泪。
顾危蹙眉，凌厉的眼神透过她，看向她身后站着那个人。
阔步上前，牵起顾灿的手，径直离开沈宅。
沈承嗣咽了咽嗓子，他父亲便从垂花门后出现，看见他掌中的玉佩，叹一声，道：“你做得对，既能预料到前程，便该早早断了干系，长痛不如短痛，省的日后无尽麻烦。”
沈承嗣没有说话，只是觉得浑身发凉，末了，才收起玉佩，贴身保管。
沈家送他入京读书，起初的确是有目的。
身为嫡孙的他自幼天资出众，聪颖过人，祖父便在他身上存有厚望，盼他在京中考取功名，故而才会捐助国库两百万两，获得入国子监读书的机会。