顾斌的某根神经受到触动，所有的思绪被瞬间拉回，急急开口询问大妈有没有在 9 月 1 号晚上看到过什么人扔东西，比如尼龙绳？大妈头都没抬，举着手里的木夹摆了摆，好几天前的事了，哪个能记得住？我捡点破烂，管它是谁扔的呢。
怎么可能会有这么巧的事，顾斌心里泛起自嘲地苦笑，自己这是怎么了？就因为这一天太过依赖直觉和运气，竟连警察的基本素养都要忘光了。
顾斌从华威小区出来后，找了个大排档，点了五串羊肉串、一瓶雪碧和一瓶可乐，然后他接到了陈鸣的电话。
顾斌没想到周建民会自首，这根本不在他的预料之内。从案发开始到现在，他都希望是自己搞错了，周建民是无辜的，但每一步调查却总是事与愿违。如此心急的问询，放在平时一定会被顾斌认为是“愚蠢至极”的行为，在没有实质性证据和突破口时，贸然向嫌疑人求证只会打草惊蛇。可顾斌失控了，从他意识到周建民可能参与其中，从他意识到监视后面可能蕴藏的罪恶企图，这种失控一点点蚕食他的理智，直到他意识到周依雪这么多年可能过得并不幸福，失控化为内心呼啸的愤怒。
他，多么希望周依雪幸福啊。
但周建民自首了，周依雪幸福的可能被他亲手击碎。
从会议室出来，陈鸣跟在顾斌后面，絮絮叨叨地抒发着他对顾斌的崇拜，老徐审了一天都没什么结果，顾斌三言两语就让周建民招了，仅仅通过一个新换的锁心就找到了周建民购买凶器的目击证人，还顺藤摸瓜查到了耿峰一直在窥视周家，这观察力和缜密的侦查逻辑，他陈鸣是甘拜下风。陈鸣的彩虹屁是越吹越离谱，落在顾斌的耳朵里却十分讽刺，他是个失职的警察，他必须时刻提醒自己。
顾斌走出警局，上了车，刚要启动，陈鸣打开车门钻了进来。
“头儿，你去哪，捎我一段呗。”
“我还有点事。”
“案子的事吗？”
顾斌点点头，陈鸣来了精神，往驾驶座挪了挪，满怀期待地毛遂自荐：“带上我呗。”
顾斌有些犹豫，没有说话，陈鸣有点着急说：“以前不都带着我么，头儿你咋变了？”
陈鸣的话点醒了顾斌，是啊，他怎么变了？顾斌从不是什么标新立异的独行神探，刑警八年，顾斌早已经适应了团队合作，个人英雄主义的梦是少年人该做的，他早已经过了那个年纪，虽然有时候因为太过投入让他看起来不太合群，但他很清楚要在什么节点抽离出来，这是他很多年前就得到的教训，直到刚刚碰到陈鸣，顾斌才意识到自己不知道什么时候又被打回了原型。他甚至有些感谢陈鸣。
顾斌发动了车子，只淡淡说了一个字：“好。”
车行驶到「华威小区」门口，顾斌停好车，径直向小区大门走去，陈鸣虽然心有疑惑，还是不发一言地跟了上去。
走到最后一栋楼前时，顾斌率先开了口：“周建民购买的尼龙绳是不是凶器还不知道，不排除有第三人的存在。”
“是啊，找不到勒死耿峰的绳子，周建民说的就可能是真的。”
顾斌看了看表，刚过晚上九点，华威小区的路灯亮着，发着黄蒙蒙的光，虽然灯光微弱，但也聊胜于无，倒是比头一天来这里时显得更亮堂一些。
五单元门口，顾斌故意跺了跺脚，声控感应灯早已老化失灵，楼道里黑漆漆的，没有任何光和声的回应。陈鸣突然反应过来顾斌来这儿要做什么，一脸难以置信，不确定地询问：“头儿，你不会是想找那绳子吧？这多少天了，根本没可能啊！”
顾斌没有回答，从五单元走到一单元，再从一单元走回来，中间路过垃圾桶还要停留几秒钟，来回走了好几趟，陈鸣有些摸不着头脑，虽然模拟现场的工作他也做过，但周建民已经交代了凶器扔进了垃圾桶，模拟丢弃凶器的过程有必要吗？
来回走了有十几分钟，顾斌终于停了下来，他看向陈鸣问道：“你不觉得奇怪吗？”
“啊？什么？”陈鸣没反应过来。
“刚刚过去了几个人？”
“三个？三、四个吧。”这什么观察力测试吗？陈鸣不确定地回答。
“是四个，刚刚从我身边经过了四个人，一单元一个、三单元两个、四单元一个。”
“......”
“他们所有人都特意看了我几眼。”
“大晚上这么溜达，狗过去都得多看两眼。”陈鸣打趣。
“是灯，灯的吸引力。”顾斌加快语速继续说：“你没有发现这里最亮的一盏灯刚好照着垃圾桶？”
陈鸣抬眼，这才注意到这条路上一共只有三盏路灯，中间位置的那盏灯紧挨着垃圾桶，确实最为明亮。
“人的注意力会被光自然吸引，尤其是在黑暗中。”顾斌的语气有些懊恼，“我昨天竟然没有发现。”
陈鸣被点醒，收敛了笑容：“之前我们走访了案发当晚九点以后下班的人，没有一个人看到五单元有出来的人”，陈鸣继续分析：“我们认为时间太晚，找不到目击证人很正常，但华威小区九点到十点这个时间段打工回来的人才是最多的。”
顾斌点点头，继续说：“如果周建民杀人后把绳子扔进这个垃圾桶，就很可能被人注意到，可为什么没一个人看到？他为什么要冒这个险？与其扔在这里，还不如带走销毁，那他为什么要编造这样一个谎话？”
陈鸣答不上来顾斌的问题，灯光照着两个沉默的人，一个声音从后面传来：“诶又是你嘞，天天往这里跑啊”，顾斌回头，看到是昨天遇到的拾荒大妈。陈鸣被吓了一跳，刚刚和顾斌在分析案情的时候，两人一直面朝东站着，几个单元的情况尽收眼底，什么时候钻出来这么一人的？不是凭空冒出来的，就是从......
“后面！”
陈鸣话还没出口，顾斌已经转身往楼后走去，陈鸣小跑两步跟了上去。
拐个弯绕到楼后，马路上的嘈杂声更清晰了一些，脚下的影子越拉越长，然后迅速融进黑暗。一盏灯都没有，顾斌仰起头，只能看到商铺外侧亮晃晃的路灯。
「灯下黑」，顾斌脑中冒出这三个字，他怎么能用惯性思维去揣测极端状态下的人物逻辑呢？在正常情况下，没有人会舍近求远多绕一圈，尤其是晚归的人，更不会选择这条黑漆漆的路，但如果是凶手呢？为了躲避灯光和人，这条路会是他下意识的选择。
陈鸣和顾斌回到警局，已经是凌晨四点了。顾斌回来后直奔浴室，陈鸣可顾不上满身的酸臭味，进了休息室倒头就睡。
在发现周建民离开案发现场的路径可能是楼后的那条路后，顾斌和陈鸣打开手机的手电筒，仔仔细细把这条路找了一遍，并没有看见周建民说的垃圾桶，难道是他们想多了？周建民只是个慌不择路的嫌疑人？正要离开时，拾荒大妈拉着一个黑色的大塑料袋走了过来，袋子里装着一些捡到的废品。她把袋子立在墙边，将袋子的口翻折出来。黑暗中，这个塑料袋就像个......
垃圾桶！
通过询问，顾斌和陈鸣得知大妈每天晚上都会把一个袋子放在这里，里面放的是她捡到的废品，放在这里既省去了拖回家的麻烦，也不担心被人拿走，第二天早上过来还能再筛捡一回，然后直接拖着袋子去旁边的回收站卖掉，十分方便。
找到回收站的电话，死皮赖脸敲开门的时候，已经是凌晨一点了。说明来意后，老板反复看了两遍两人的工作证，看着顾斌和陈鸣四处翻找，老板时不时摇头叹息，画外音藏都藏不住。
“这么傻的人竟然是警察！”
“交的税都给他们治脑子了吗？”
画外音砸在陈鸣的耳朵里，他头都不敢抬，生怕和“傻子”这个标签对号入座，斜眼瞄了瞄顾斌，顾斌神色自若，认真地像是在沙地里淘金。罢了，天才都不在乎被当作傻子，他一个庸人有啥好在意的。
两个小时后，顾斌和陈鸣找到了四条符合时间特征的尼龙绳，有的是夹在废品之间，有的是绑在纸壳上的。顾斌打电话找到了市公安局 DNA 实验室的周辉，连夜将东西送了过去。陈鸣不知道顾斌是怎么说服周辉加班的，周辉在市局是出了名的大喇叭，如果最后什么都查不到，那他俩这一晚上错把垃圾当宝贝的光荣事迹立刻就会传遍整个市局。
报告直到下午三点多才出来，陈鸣从程辉手里接过报告的时候，还觉得恍如梦里，真的就这样找到了杀死耿峰的凶器！周辉告诉陈鸣，绳子上除了周建民、拾荒老人、回收站老板的生物信息以外，再没有其他人。
顾斌是什么时候拿到拾荒大妈、回收站老板的生物样本的？他怎么就没想到呢？要不是顾斌想在前头，现在取回来再对比又要浪费不少时间，昨晚好不容易觉得能和顾斌同频共振了，这一下又被打回了原型。
周建民患有艾滋病的事很快得到了证实，从宁西疾控中心调取的资料显示，周建民 2005 年就已经确诊了 HIV，到今天为止，已经十八年了。