庙会上什么都有，卖绢花的、捏面人的、耍猴戏的。买了串糖葫芦，岑再华咬了一口嫌酸，塞给白秋，白秋也嫌酸，两人推来推去，最后扔给了路边的野猫。
日头渐没那么刺眼，人便越来越多，越挤越密，到后来几乎是被推着往前走。
前后左右都是人，肩膀挨着肩膀，几乎连个落脚的地方都快没有。岑再华紧紧攥着白秋的手，前面却忽然有人猛地一退，涌过来一股力道，手便被硬生生扯开。
“白秋！”
她喊了一声，可声音被淹没在嘈杂里。
于是踮起脚想找，眼前却全是陌生的面孔，一张张挤过来又挤过去。
岑再华有些慌了，努力往外挤，想钻出人群找个落脚的地方。
然而越挤越乱间，一只手忽从背后伸过来，一块帕子便捂住了她的口鼻。
刺鼻的甜味里挣扎了没两下，眼前便黑了。
再睁眼时已躺在一堆干草上，手脚被麻绳捆着，嘴里塞了布。
四周暗沉沉的，只有一扇破窗，却透不出一丁点天光，看着已是晚上。隐隐约约身下似在摇晃，细听外头有些水声。
岑再华依稀猜出，大约正身处一处船舱。
然而她怎会出现在这里？
蒙在脸上的帕子显然不是临时起意，有人想趁庙会热闹时绑人，只是不知是冲她来的，还是随手绑一个人来勒索。
思索间，有脚步声传来，岑再华忙闭上了眼，做出未醒的模样。
便听一中年男人说话：“还昏着，药下重了。”
另一个年轻些的啧了一声：“这娘们儿到底什么来头？东家出这个数，就为绑个商户女？”
“管她什么来头，拿钱办事，天塌下来有东家顶着。”
“东家还交代了，若是路上出了岔子，带不走，就……”
“砰！”
外头忽然传来一声闷响，紧接着是第二声、第三声，有人落水，有人闷哼。
那两个汉子猛地起身，钻出舱去。
听脚步声出去了，岑再华也忙睁开眼，拼命扭过头，朝舱口张望。
却见前头那道背影猛地一僵，连哼都没哼出一声，整个人便往前栽去，扑通砸在船板上。
后头的还没来得及反应，刚回身要拔刀，身子便也软了，膝盖一弯，歪在舱门口，半截卡在里头，半截垂在门槛外。
血紧接着从他们身下汩汩地渗，顺着船板的缝隙往低处流，汇成细细的一线，往舱里淌过来。
岑再华死死忍住才没惊呼出声，正犹豫要闭眼装作没醒，还是尽快趁机逃命，便见舱口光线一暗。
原是一高大身影挡住了外头灯笼的微光，提一把染血的剑，微微弯腰，大步走了进来。
昏暗的船舱里，岑再华看不清他的脸，更无从辨清他的神色。
她只能怔怔地望着他蹲下，伸手扯掉她嘴里的布，又去解她手脚上的绳。
鼻头一酸，有簌簌落下眼泪的冲动；然而决不允许这样的弱态，只好闷声开口。
“你怎么来了？做皇帝成日里这么闲吗？”
“都这种时候了，”顾清湛有些气笑了，“还要说这些混账话。”
他手上动作不停，解开了绳子，又边从头到脚地打量她，边轻声问：“身上有哪里疼吗？”
岑再华下意识回答：“还没有。”
“还没有？”顾清湛蹙眉。
“好像给我下了药，”岑再华活动活动手腕，仍觉无力，“我身上没什么知觉，所以可能有伤口也感觉不出来。”
顾清湛神色更沉：“跟我回宫，叫太医给你把脉。”
岑再华下意识想推拒，强撑着就要站起来，却高估了药效未过时的力气，腿一软，颤巍巍便险些往一旁跌去。
顾清湛眼疾手快一揽，转瞬觉出她身上少有的柔而无力，皱着眉把染血的剑插回了剑鞘。
而后顺势将她打横抱起，转身便往舱外走。
浑身还浸在药物带来的酸软里，岑再华四肢像塞满了棉絮，连抬一抬指尖都费力。
然而越是这样别处难有知觉的时候，听觉和嗅觉便更灵敏。
隔着玄色锦袍，仍能清楚听见有力的心跳，觉出胸腔的起伏。
鼻尖萦绕着淡淡的沉香，混着铁器锈味和叫人头晕目眩的血腥气。
她生出奇异的安心，转瞬又为这样的安心而不齿。
于是别过头去，祈祷自己重新因迷药的余韵而睡去，至少能免于此刻怪异的场景与心情。
出了船舱，见船板上横着几具尸体，或歪在船舷，或半截身子浸在水里。
船渐渐往岸边靠，及至停靠稳当，岸上有人举着灯笼接应，依稀可辨认出是修竹。
顾清湛没有停步，抱着她往岸边走。
踏上船板的一瞬，船侧那具歪着的尸体却忽然动了。
那汉子并未死透，半边脸糊着血，一只手撑着船板，另一只手从腰间摸出一把短刀。
嘴里含含糊糊地骂了一句，举着刀便冲将过来，因从身侧飞扑，又有玉石俱焚的架势，竟隐如冤魂索命。
修竹瞪大了眼，在岸上大喊：“陛下小心！”
顾清湛在他开口前已听到风声回头，然而刀已经劈下来了。
太近太快，躲闪不及，又因手里抱着人，一时腾不出手，更不可能拔剑。
电光火石间，只来得及本能侧身，把岑再华整个护在怀里，用后背迎上了那一刀。
刀锋劈进他的肩胛，从肩头一路划到腰侧。
岑再华听见耳畔闷哼一声，整个人似往下一顿，然而下一瞬便又稳住。
又见顾清湛反手一拳出去，带动未受伤的那侧臂膀，狠狠砸向那汉子的面门。
她却来不及再看那汉子的死活，只愣愣望着自己藕色的袄裙——上头洇开了一朵又一朵暗红的花。
修竹已扑了上来，岸上一片忙乱，有人喊着传太医，有人牵马。
她却什么也听不见，耳边唯有他低低一声：“叫太医给你看过再走——”
而后眼见他缓缓跌坐在地上，揽着她的手臂终于渐渐松开。
第64章 垂危
岑再华同顾清湛没有过什么亲密的时候, 靠得最近的两次，竟都是在生死危急的时候。
无论是此前于颠簸的马背之上，还是今日于血腥气弥漫的船头, 顾清湛总牢牢将她按在怀里，仿佛稍一松手就要跌下马或落入水一般。
尽管羞恼而无措，总归是安心的。
直至如今。
第一次, 他松开了她。
他的手臂缓缓失了力道，紧箍着她腰肢与膝弯的力道一点一点松懈, 直至放任她不受控地往下坠。
她滑落在船板上，却也没有摔伤，因有人比她更早落地。
她眼睁睁看着他显出从未见过的无力姿态，膝盖一弯，而后整个人软软地歪倒, 撞在船板上，发出一声沉闷的响。
于是方才一朵一朵滴落在她衣裳处的血花转而到了她的身下。
肩胛处贴着的船板，氤氲出一片暗沉沉的深红。
岑再华有些慌神，下意识动一动手腕, 觉得似乎有了点力气, 于是强撑着。
直起身子, 试图扶起歪在她身旁的男人。
顾清湛却不肯遂她的愿。
他整个身子甚至是一条手臂都沉得出奇, 即便使了全力托住肩, 也挪不动分毫。
似乎也觉出了她的动作, 顾清湛勉力偏过头来，唇微微翕动。
他似是在说：“别怕。”
岑再华努力辨认, 仍不敢确定看见的是不是这两个字。
她只觉被莫大的恐惧包围，头脑乱得不成样。
举着灯笼的身影已扑上前来，修竹面上惊惶比她更甚。
他跪伏在一旁, 同岑再华一般想要托起顾清湛的肩，又同她一般徒劳无功。
“修竹……”地上男人却忽如重拾了些力气，断断续续，“你安置她……”
而后终于露出一丝如释重负，半睁着的眼缓缓阖上。
揽着岑再华的那只手臂终于彻底松开，沾血的手徐徐垂落在船板。
直至更多人围上前来，或疾呼或奔走，直至已有人七手八脚地帮着修竹扶起了顾清湛，小心翼翼将他抬上了马车，岑再华仍保持着原先的姿势，呆滞跪坐在血泊里。
修竹又奔回来，咬着牙来扶她：“岑娘子，能走得了路么？”
岑再华仍没什么反应，怔怔看地上的血。
这血太多太红，她分不清究竟全是来自于他，还是也有旁人的；更无法想象若全是一个人身上的，究竟还能不能活得下来。
“岑娘子，”修竹久不见回应，声音高一些唤她，“陛下昏迷前吩咐小人安置您，劳烦您一道回宫。”
岑再华一时迷蒙：“我也要回宫么？”
修竹神情难得肃穆，语速极快：“陛下来不及交代更多，小人只能斗胆揣度。”
“天子遇刺，重伤在身，除逆贼外唯有您在场。虽咱们都知晓您是被绑，却难保旁人不押您去做查案之用，乃至于泼点什么脏水……若陛下还醒着，定不愿您落在他们手上，任人摆布。”