“你来做什么？”她愤愤地问，“生怕旁人抓不到你？生怕连累不到我？”
顾清湛瞧她红肿的眼、未干的泪痕和被泪水黏在脸上的发丝，已心头闷闷地痛，待听见她哭哑的嗓音，更觉堵得厉害。
“都是我不好，”他放柔了声音，“叫你受了这样多的委屈。再等一等，兵马已在路上了。”
岑再华缓过些神，问：“你来了多久？”
“半个时辰。”
“那怎么一直躲着？”她愠道，“躲在暗处，看我痛哭流涕，好看吗？”
顾清湛无奈：“我来时，正见你和他们在庭院。”
“不能现身于人前，才等你回了屋；你又一进来就哭，显是憋了许久，我便更不忍心打断。”
他的话音变得更轻：“这些日子辛苦你了，是我不好……”
岑再华却似忽然想起了什么：“也就是方才你在庭院，我们却没一个人发现？”
顾清湛点头。
“又一路跟着我回了卧房，路上也没叫人看见？神不知鬼不觉到了我背后，站了这么久，也没人发觉？”
顾清湛又点头。
岑再华神色凝重起来：“那我岑府的布防也太形同虚设了。不行，得再加些人手……”
看着她泪痕犹在、严肃沉思的模样，顾清湛越发觉得可怜可爱，不自主地往前一步，伸手要去擦她的泪。
岑再华下意识一个后仰：“脏。”
顾清湛有些好笑——她还和从前一样。
明明自己哭起来一把鼻涕一把泪的，每每他还没说嫌弃她，她倒先埋怨起他的手脏来！
眼前浮现出她信誓旦旦的模样：“我的脸连风吹日晒都要挡着，你的手却不知在外面摸过多少东西，也不洗一洗，就要来碰我的脸，脏不脏？”
时过境迁，她的小性儿却一点没变。
于是从怀里掏出个帕子，当着她的面，仔仔细细把手擦干净了，又要去拂她脸上的泪。
岑再华却仍往后一躲：“我有帕子。”
说着不知从哪摸出个帕子来，细细把泪拭干。
顾清湛觉出她下意识的躲闪，眸色便沉了些。
又嘱咐她：“下次那个姓齐的再来，叫下人把他拦在外头就是了。”
岑再华看他一眼：“人家也是好心。”
“好心？”顾清湛一声嗤，“你还为他说起话了？”
不说起此事还好，一提起，他止不住地生气。
光是回想起方才眼睁睁看那齐遇说什么妾不妾的，自己却要隐藏行踪、不能亲自出面轰他滚出大门，便心头浮起一股郁气。
“让你做妾，他也配？”顾清湛冷笑，“皇子的侧妃、皇帝的宫妃，我都不会叫你做。”
岑再华似被刺痛一般，方才大悲又乍惊后不经意露出的毫无防备之态，顷刻消失殆尽。
“是废皇子的侧妃、逃犯的妾室、罪臣许诺的宫妃，”她冷冷地刺，“你也大可不必讽刺旁人——你们两个又有什么分别？”
“那是从前。”顾清湛摇头。
他从前有许多事没有想清，钻了太久的牛角尖，白费了许多本可相依相守的时间。
他神情肃穆：“往后我不会……”
“往后我不会管你要不要我做妾，”岑再华却又往后一步，与他隔得更远，“你如何想，和我没有干系。”
顾清湛想，从前他做了许多错事、说错了许多话，她心有怨怼、仍然赌气，也是人之常情。
于是好脾气地絮絮：“你听我说，我……”
“我没有时间听你说，”岑再华站起了身，把他往门口推，“你怎么想与我无关，再留在这里却真会要了我的命。”
“快回你的藏身之处躲着罢。真引了人过来，害我被砍了头，我做鬼也不会放过你。”
顾清湛也知时间紧，又被那姓齐的浪费掉太多，再逗留确不安全。
罢罢罢，日后有的是时候，不急在这时候给她添麻烦。
“知道了，”他莫可奈何地举起手，“知道了，我自己走。”
又留下最后一句交代：“朱夏那头，你莫再为她奔走。”
岑再华心一紧：“怎么了？她又有什么事？”
“倒没别的，”顾清湛语带安慰，“只是沈屹的确是我的人，他们俩也的确有书信往来。”
初时听人禀沈屹与人联络频繁，他还当是手下动了叛变念头，待打听出那一头是岑家的丫鬟朱夏，才若有所思地放下了心。
沈屹是个好苗子，为人方正，朱夏也是个伶俐的。
在宫中做侍卫是轮班的，能回家的时候不少。他们两人自然而然有了来往，顾清湛乐见其成。
却不想一朝宫变，他手底下许多暗桩被拔出来，沈屹也没能幸免；本无伤大雅的书信竟成了物证，要拖朱夏一并下水。
“朱夏是你身边的朱夏，是贾家女指出来的。”
“贾家女？”岑再华眸色微沉，“贾玉容么？”
“是，”顾清湛颔首，“贾家拥护五皇子有功，现已是他面前炙手可热的红人，女儿也被送进宫，估计要争新帝登基时后宫的第一批位子。”
“惦记着数月前御花园之仇，又动不到郑皇后头上，她求了五皇子发落当日的侍卫。不曾想正查出沈屹家中书信，与她一对，便知道了朱夏是这个朱夏。”
“其实书信里的联系，只有些家常闲谈、少年慕艾，是她不依不饶，才强把朱夏押了去——她能如此，自然是因与你主仆的旧怨，朱夏难逃一劫，又怎会放得过你？”
原来是如此来龙去脉。
岑再华怔怔听着，心头愈发歉疚。末了问他：“那她还能回得来吗？”
“非但是她回不来，”顾清湛恨铁不成钢，“你也危在旦夕——操心操心自己罢。”
“依我猜测，若贾玉容非要报复，很快便要顺藤摸瓜地找上你。如今你频繁走动，替朱夏打点狱中诸事，只会更显有嫌，给她可乘之机。”
岑再华抿了抿唇。
道理她自然懂，可牢中是什么光景，这些日子她也听了不少。若没人在外打点奔走，得些照应，便是朱夏日后还能出来，怕也没个人形了。
于是明知逾越，仍是追问：“你究竟什么时候能……”
“最多半月，”顾清湛郑重答，“不出半月，一切都会结束。”
又安抚她：“即便她真要对你下手，也莫慌莫怕。我会提前知道消息，或把你先藏起来，或转移视线，总之不会让你入牢狱——”
那朱夏呢？
岑再华想问，却问不出。
她知晓这轻飘飘一句话背后要费多大功夫、冒多大风险，否则沈屹朱夏便不会进去。
如今这样的风雨飘摇之际，她没有资格为一个婢女求情。
可是救不出她，也不能任由她在里头受罪。
岑再华低下头，为心知肚明自己的不懂事而心虚：“我不能不管她。”
顾清湛未料及她突然的反驳，稍一怔愣，放软了声音：“很快就会出来的，只是先委屈一段时日……”
“只是委屈吗？”岑再华倏然抬头，直直逼视他，“在我没有继续奔走打点的时日里，若她被屈打成招呢？若她被狱卒打骂呢？”
“若他们见她外头无人看顾，肆意欺凌她呢？若等她出来时，已没了半条命呢？”
顾清湛心中一阵无力。
他明白她的不忍不舍，可万事以成败、大局、取舍为先，乱世倾覆，无数人命皆可退让、可牺牲、可暂缓。
区区一个婢女的苦楚，和她的安危、他的大业比起来，已是微不足道的细碎代价。
“那只是一个丫鬟。”
他轻声说。
依照本朝律例，奴婢本就属主家私产，不在良民之列。
他们可以买卖，可以责罚，性命远不及良人金贵，连供词都不能同平民等同看待。
然而岑再华哭过的眼尾尚泛着薄红，凄凄望着他：“她不是。”
“她是我朝夕相伴的密友，是我荣辱与共的家人。”
顾清湛又下意识想去揩拭她的眼泪。
“我不是不在乎你与婢女的情谊，”他柔声解释，“只是如此情势之下……即便是自幼伴我的修竹落雁，我也能咬牙牺牲。”
“我明白，”岑再华定定看着他，“你惯于谋算大局，遇事习惯权衡取舍。在你眼中，朱夏只是一桩逆案里受牵连的婢女，为保全大局，暂且搁置牺牲，是最合算的权宜。”
顾清湛直觉此时该反驳一二，却说不出口。
她的确懂他。
“可于我而言，她的命也是命。”
岑再华尽力想叫自己语气平稳，却克制不住地微微发颤。
她实在有太多话要问。
“如果出身低微便命如草芥，仅仅因为身世低微，就可以理所当然被放弃，那家世卑下如我，遇事是不是也该最先被推出去牺牲？”
“今日我默许牺牲了朱夏，来日旁人是不是也可以因我商户出身，便劝我屈身做妾，拿我的尊严性命去换苟活？”