就算许久未见，长相气质有些变化，也不该如此翻天覆地。
眼前这人容貌远胜他记忆中的陈时瑾，何况一身贵气凛然，绝非寻常他所能见到的官场小人物可比。
岑再明面上怒气也跟着褪去大半，发觉自己拳头还举在空中，顿觉有些心虚尴尬。
他讪讪收回了手，顺势挠头一笑：“是我。”
又悄悄偏过头，凑到岑再华身侧，极小声问：“这是新姐夫？有眼光啊姐——”
他声音已放到最轻，近乎气声，可顾清湛自幼习武，耳目远超常人，细碎低语尽数落入耳中。
方才积压在心口的所有涩意与怒火，刹那间烟消云散，荡然一空。
转而涌上一阵爽利，再看向岑再明，只觉这少年眉目舒展、英气勃勃，果真钟灵毓秀，是块可塑之才。
心头舒坦刚起，便见他身侧的岑再华眉头一蹙，抬眼狠狠瞪了岑再明一眼：“瞎说什么？”
又忙拉着他一并规规矩矩行了礼，低眉顺目对顾清湛介绍：“这是舍弟岑再明，方才因不认得殿下，闹了这样的误会，实在对不住，万求殿下海涵。”
说完便去戳岑再明的后背：“这是四殿下，因公务来了安西，恰遇上我遭陈时瑾欺负，仗义为我撑腰，咱们该好好感激才是。还不快点道歉？”
岑再明一惊，慌忙要拜：“殿下息怒，我、我方才……”
顾清湛心头刚升起的那点雀跃，缓缓落了下去。
他压下微澜，重又恢复了一副沉稳淡然模样，看向岑再明，语气温和：“不妨事，你也是心系你姐姐。”
又上下打量他一番，赞道：“果如你姐姐所说一般，年少有为，一表人才。刚来渊泉，还未来得及歇息吧？我叫下人带你进去，先喝盏茶、喘口气，我与你姐姐有事要单独相商。”
岑再明不曾料想能在这里见到传闻中的天潢贵胄，更遑论他还和颜悦色地盛赞自己，顿觉如踩上云端，有些飘飘然。
然而听到后头，还是警觉起来，犹豫着侧头看姐姐一眼，见她微微点头，才敢应了：“那我便先不打扰殿下与阿姐了。”
“进去喝茶就不必了，我正好趁这会儿去一趟陈府，会会那姓陈的狗东西。小弟最近新练了一套拳法，正觉打沙包没意思，你就等着吧姐，我让他三天出不了门……”
“你且等等——”岑再华哭笑不得。
一句“他本就已出不了门”险些要脱口而出，却见顾清湛摇摇头，示意她不必多管。
“落雁，”他扭头向身后交代，“跟着去一趟，别叫阿明受了委屈。”
阿明什么阿明，阿明也是他能叫的？岑再华腹诽。
一个血气方刚的健硕小伙子，同一个眼盲手断腿瘸的废人对上，还能是前者受委屈？落雁亦腹诽。
然而落雁面上丝毫不显，恭敬应声便去了；岑再华犹豫一瞬，还是没再开口。
待两人身影走远，她才望回顾清湛：“都已经那样了，何必还叫他再去一趟？”
“还不一样，”顾清湛却轻笑着摇头，“暗处所行报复，纵下手再狠，不能摆在明面上，终究不够解气。”
“他是你亲弟弟，姐姐被欺负成这样，便是冲上门把前姐夫打一顿，也没人能挑他的理。是该痛痛快快发泄一通，叫你和你的家人心里都舒坦些。”
岑再华往脑子里一过，的确是这么个道理，于是露出个大大方方的笑：“多谢殿下。”
顾清湛无端觉得被轻轻一刺。
他咳一声，尽力压下了说不清道不明的复杂心绪，声音平和郑重：“你此前送来的书信，极通透而切中要害，我已决意采纳。”
岑再华眼前一亮。
“只是如你所言，西北旱情欲除病根，必要远赴一趟西域，我打算亲勘坎儿井之法。此去路途遥远，耗时良久，数月之内，怕是无法与你同行归京。”
岑再华闻言，微不可察地松一口气：“殿下觉得有用便好。至于我回京一事，相比起来实在太小，哪里值当殿下费心？”
她微微躬身垂眸，姿态恭谨：“正巧舍弟千里赶来接我，归途有亲人相伴，更无需再给殿下添麻烦。您尽管忙，若有需要问的，再随时找我。”
“我身子已好了许多，托您的福，嫁妆也被修竹帮着尽数要了回来。休整两天，大约就能带着舍弟启程。”
顾清湛沉默不语，目光落在身前垂首而立的女子身上，心头浮起一丝微妙的恍惚。
方才猛然一瞧，她似乎养回来些，虽仍消瘦，面颊却有了血色，唇瓣亦红润许多。
他欲再细看，可现在她低着头，鸦羽般的青丝柔顺垂落，叫他只能看见乌黑发亮的发顶。
天下女子见他，多半都是垂首，给他看的从来都是漆黑的发顶，怎么偏就眼前这一幕如此刺眼？
然而细想起来，这样一副恪守分寸的模样，疏离恭谨的姿态，他总觉在哪里见过。
顾清湛蹙着眉头回想，却回忆不起究竟何时见过这样的场景。只静静望着她低垂的发顶，心头那点难言的怅然便愈发浓重。
许久，他轻声回：“好。”
……
回京的路途实在乏味，戈壁的尽头仍是戈壁。
官道两旁种着胡杨，枝丫伸向青灰色的天空，偶尔有鸦雀惊起，扑棱棱的翅膀声也要被风撕得稀碎。
镖局的队伍拉得老长。车轮碾过干裂的土路，发出钝重的吱呀声，铜铃在领头马的脖子上叮当地晃，骡子的蹄子踏在沙土里的窸窣声却闷闷的。三样声音汇聚起来，便叫人听着越发心烦。
岑再华却一点觉不出枯燥。
越往东南走，故乡越近，心里那根弦便越放松，连带着沿途景色都变得可亲可爱。
她总忍不住扒开那马车帘子，顶着漫天黄土也要再多看几眼。这些枯燥的、乏味的、重复的景色，她怎么看都不够，仿佛行走在这片苍茫里时，她才是自由的。
然而岑再明熬不住。来时急着赶路，又忧心胞姐状况，自然无暇顾及其他；回时不急不忙，反觉无趣起来。
他拉着岑再华说话：“你回去打算怎么办？还成亲么？”
“小孩子别问那么多，”岑再华点他脑门，“我也没想好，顺其自然吧。”
岑再明便捂着头控诉：“我不小了，你别老看不起我。”
又鬼鬼祟祟压低了声音：“实话实说吧，我替你想了几个，都是跟我常有来往的，人品我心里有数，不会同那个姓陈的一样。”
岑再华觉得好笑：“和你常有来往？那能有什么好东西。”
岑再明气极：“你又看不起我！”
然而思及她受了这许多苦楚，自己多让让她也是应该，还是压了压委屈，正色道：“我没同你闹着玩，那都是我精心挑选的，连年岁都跟你差不多。”
岑再华便饶有兴致地问：“其他的呢？人品算你把过关了，长得如何？”
“肤浅！”岑再明心虚，“光长得好看有什么用？那陈时瑾长的是白白净净，心肠都黑成炭了！”
“那就是不好看了，”岑再华了然，“光长得好看没用，但光是心肠好也没用。你什么时候找到了长得又俊、心地又善的，再呈上来给我挑吧。”
岑再明恨铁不成钢：“哪有那样的好事？人无全人，顾一头就顾不了另一头，也是难免的。”
岑再华却摇头：“我不就是？心肠又好，长得又美，我都这般十全十美了，还要找个顾不了另一头的，岂不吃亏？”
岑再明一怔：“也不是没有道理。”
边想着，边往马车座靠背上一瘫：“照你这么说，我也不好找。咱们爹娘也真是的，生这样才貌双全的两个人出来，多麻烦……”
岑再华笑骂：“让你也跟着贴上金了！”
笑过又觉一阵茫然：这世上男子，的确难挑出一个两全的。她为着好看的颜色，接连挑了两个，结果一个比一个中看不中用，到头来只得了许多眼泪。
还要叫她怎么挑呢？她又如何能知道，挑出来的下一个会不会又是这种货色？
于是一声长叹，跟着瘫坐下去：“大不了出家做个尼姑去。”
“万万不可！”岑再明大惊失色，“你知不知道，出家人是不能沾荤腥的？”
“不但是吃不了肉——鸡蛋能生出鸡，就也算荤的，你能不吃鸡蛋？糕点若想做得好吃，就得加猪油，猪油也不能吃，你便不吃糕点了？”
岑再华本也随口一说，听他这一提醒，忙收回了打算：“你说得对，的确不能。”
“只是若不出家，也没人嫁，我成日里做什么呢？”
岑再华罕见地有些迷茫。
回了家，自然要先放松一段时日。逛逛街，去周围山林里游玩赏景，见见许久没见的闺中好友，找娘腻歪几天，和弟弟同去看几次赛马——然后呢？
她未来的人生还有长长几十年，总不能全是漫无目的的玩乐。