沈明川闭了闭眼睛，胸腹中那股沉甸甸的惶惑不安，半分不肯褪去。
强烈的阳光，在他眼前晃成一片刺目的白，周遭一切都仿佛笼罩在虚幻的雾气里，模糊不清。心腔之中亦涌起一波又一波的滞闷，受过伤的肺腑如压着巨石，沉闷滞重，难以呼吸。
就在沈明川觉得自己几乎要昏晕过去时，一阵清脆如银铃般的女子笑声，穿透花海，随风送入他耳中。
那笑声清亮、欢悦，充满纯粹的生命力。未见其人，已能想见那笑容定如漫山遍野的红蓼花般明艳灼目。
沈明川猛地晃了晃头，仿佛要将那幻听驱散。一阵带着花香的夏风拂过鬓角，又带来一串笑音，激得他不由自主打了个寒噤，僵立在原地，动弹不得。
那声音……实在太像楚凝。
可是，他记忆中的楚凝，何曾有过这般无忧无虑、仿佛浸透了阳光的畅快笑声？
嘴角牵起一丝苦涩的弧度，沈明川只觉得那随风飘来的笑声，仿佛生了无形的锋利齿牙一般，一下下嚼咬着他的心腔，心头生起一股尖锐的、无可名状的锐痛。
这痛感令他骤然清醒：
那和离书，他并未签，更未加盖官印，便只是一纸废文！
他的指尖，因这点庆幸而发抖。
在礼法上，楚凝仍是他明媒正娶的妻，官府绝无可能再为她另立婚书——她身旁绝不会有第二个“夫君”，哪怕她当真与旁人生出几分情愫，也绝未到谈婚论嫁、明媒正娶的地步。
纵然，她已有了想要共入华堂、再结连理的人选，他也会拼尽一切，叫那人知难而退，自行离去——他可以装聋作哑，可以什么都不问，唯独不能，退让，成全。
第三十九章 小白脸儿
夏日昼长，夕阳恋恋不舍地沉入天际，最后一抹残霞褪尽时，沈明川一行人已回到了曹盎家中。
大姐姐沈明瑜叫厨房精心准备的晚膳，早已摆满了餐桌。沈明川心绪纷乱，毫无食欲，却不愿拂了姐姐姐夫的热情，强打起精神应和着席间说笑。
勉强吃了几口菜，便听曹盎指着桌上一只青瓷酒壶道：“澄粼，尝尝这酒，冲劲儿小，不易醉人，味道却不寡淡。”
沈明川正愁绪萦怀，本就想吃几盏酒，又怕酒入愁肠醉狠了失态。听姐夫如此说，便顺从地自斟了一盏，仰头饮尽。
酒液滑过喉咙，果不似寻常烧酒般辛辣灼人，反有一股绵柔温润之感，留下满口清爽醇香。
就在这熟悉滋味弥漫开来的刹那，沈明川骤然浑身一僵！他几乎是立刻又斟满一盏，仰头饮下——果然，是他曾经饮过的、多年前的滋味。
记忆的闸门轰然洞开——那是楚凝见他公务缠身身心紧绷，又知他不胜酒力，特意为他酿造的。
她曾说，此酒比寻常烧酒更醇厚绵柔，入口舒适，回味怡畅，且不易上头，让他疲惫时小酌两盏，以舒放筋骨，怡悦心情。
那是个寂静的子夜，他从书房出来，走进卧房。昏黄烛光下，楚凝正慵懒地趴在四仙方桌上，一手托腮，百无聊赖地盯着眼前的酒壶，小巧的鼻尖微微皱着，凑近壶口轻嗅，唇角勾起一丝俏皮又满足的弧度，眼里闪着跃跃欲试的光……
看到他时，立时坐正了身子。
他本欲提醒她还在吃药该忌酒，却见她蝶翼般的睫毛颤了颤，飞快地瞥了他一眼，随即站起身，垂眸敛首，声音温软：“夫君忙完了？我备了些酒水……你要不要吃一盏？”语气里带着一丝小心翼翼的期待。
他这才知，这酒竟是为他备的，虽无甚酒兴，但见她眸光殷切，他还是依言在对面的圆凳上坐下，嗓音因疲惫显得有些低沉沙哑：“什么酒？”
“是我自己琢磨着酿的，”她眉眼弯弯，主动为他斟满一盏递过来，“我给它取名叫‘半酣’。我晓得夫君不喜甜腻的米酒，寻常烧酒又太烈，所以特意酿了这酒，力道只有寻常烧酒的四五分，滋味却也不差。”
说着话，她已斟了一盏，递到他面前，他接过酒杯，浅啜一口，清冽柔顺的滋味在口中化开，不知不觉便饮尽了。
抬眼见她仍一脸期待地望着自己，眼神亮晶晶的，他不自觉便又将空盏递了过去。如此，竟连着饮了三盏。
当下虽未全然醉过去，却觉一股熨帖的暖意，悄然沁入绷紧的四肢百骸，整个人都松弛下来。
灯影摇曳中，对面那双秋水似的眸子仿佛漾着粼粼波光，他心神微漾，沉溺在这静谧夜色与她炽热的目光里，很快便将她打横抱起，转入罗帐深处……那一夜，被翻红浪，尽诉缠绵。
翌日醒来，他才惊觉自己竟那般放纵，暗自懊悔实不该过分耽于酒色之事。那之后，他便将那坛“半酣”封存起来，再未碰过。
不曾想，时隔多年，竟在千里之外的长姐家中，再次尝到那专为他而酿的滋味。
沈明川强压下心头的惊涛骇浪，喉结艰难地滚动了一下，面上挤出一丝笑容，声音微微发紧却强作随意：“这酒……叫什么名字？是何人所酿？”
沈明瑜浑然未觉，笑眯眯答道：“当地人管这叫‘醒盹儿’，意思是怎么喝也喝不醉，顶多像打了个盹儿，醒了反倒精神头更足。不少酒量浅的男子和好酒的妇人都爱买。谁酿的倒是不清楚，我是在‘春满楼’尝着好，就买了几坛回来。”
沈明川闻言，失落至极，心头那点微弱的希望火花骤然熄灭。失望深处，却又诡异地生出一丝如释重负——若真立刻找到她，他又该以何面目与她相对？
此时，席间诸人也都瞧出他异常，却深知他性子内敛，心事从不轻易吐露，便都默契地装作不知，依旧谈笑风生，推杯换盏。
沈明川不再克制，又接连饮了几盏令他魂牵梦萦、又心如刀割的“醒盹儿”。
直到感觉最后一丝理智即将绷断，他才起身告退，脚步微踉地回到为他备好的客房，倒头便沉沉睡去。
这一夜，竟是绮梦无边。
他仿佛回到了数年前，却又比那时更加情热炽烈，二人在帐中抵死缠绵，仿佛要燃尽所有未尽的情思与遗憾，一整夜如堕极乐，欢情无尽。
待到梦醒，唯余帐冷衾寒，指尖仿佛还残留着那温软滑腻的触感……
他狼狈地换下衣物起身清洗，水流兜头浇下，却浇不灭心底那把无名火，反更添了几分蚀骨的空虚。
水汽氤氲间，脑中更不受控地闪过梦里伏在那两捧雪腻软水间的旖旎触感……他狠狠咬了下舌尖，铁锈般的腥甜味在口中蔓延，强行拉回一丝清明。
他暗骂自己真真不可理喻！过去数年孤身一人也那般过来了，如今不过才稍稍靠近她，尚未见到人，便成了这副没出息的旷夫饿汉模样……
一直洗到水凉透，又坐在床沿喘息良久，才勉强平复翻涌的心绪。
他迅速换上衣衫，顾虑陆文博多舌，索性未告知他，便独自出门打探消息。
晨起，楚凝的宅子被漫天的清亮日色笼罩。
她昨日张罗酒曲花甚是疲累，早上便起得迟了些，刚洗漱穿戴整齐，端起茶盏还未沾唇，门外便传来“砰砰砰”的敲门声，伴随着晨哥儿欢快清脆的叫嚷：“阿娘！阿娘开门！”
楚凝莞尔一笑，起身开了门。
一个小肉墩儿结结实实地撞过来，两臂一张，紧紧抱住了她小腿。小人儿穿一身剪裁合宜的水蓝色云纹小褂和合裆小袴，露出粉藕般的小胳膊小腿，头顶梳着双总角，额前碎发软软垂着，眉眼弯弯、憨态可掬的模样，可爱极了，只叫人恨不得在他脸上揉一把。
“晨哥儿起这么早呀！”楚凝笑眯眯地牵起小儿的小手，带他跨过门槛，“今日是不是要与姨姥姥出门？”
晨哥儿手脚并用，熟练地爬上屋里的圈椅，挺直小身板，两条小短腿并得紧紧的，这才郑重其事点点头，笑嘻嘻道：“嗯！姨姥姥说要带我和希希阿姐逛庙会！”
楚凝抿了口茶，听着院外玉芽追赶大鹅翩翩的吆喝声，无奈摇头。前些日子去赶集，小家伙一眼便相中一只通体雪白、神气活现的大鹅，死活要买，还煞有介事地给人家取了个响亮的名号叫“翩翩大将军”。
自打“翩翩”进门，晨哥儿便成了“饲鹅官”，每日清晨早早出现在鹅笼边，手里攥着菜叶，口中念念有词，又是添水又是拌食，十分尽职尽责。
“给翩翩喂过食了？”楚凝伸手揉了揉小人儿柔软的头顶。
“喂过啦！”晨哥儿脆生生答道，又忽然想起什么，哧溜一下滑下椅子，噔噔噔跑出去。没一会儿，又蹬蹬蹬跑回来，手里宝贝似的捧着一个手帕包，费力地攀过门槛。
楚凝不明就里，只见晨哥儿笑嘻嘻扑到她膝前，献宝般把那小手帕包高高举起，眼睛里满是期待：“阿娘，吃凉糕！宋先生昨日奖励我的，说我还小，不能多吃黏的，我特意留了一块给阿娘。昨夜里睡得早，没顾上给阿娘。”