眼底不觉黯了几分，她确非跋扈之人，却也非全无脾气，楚凛占了她的酒方子是一重；钱氏作为主家不作为又是一重；况她本就是个好酒的，这两年因着吃药愣是滴酒未沾，拿自己当个药罐子日日喝着苦药汁子，心中早已憋闷难抒，偏还遇上汪大娘子这不长眼的撞上来。
“夫人。” 春鸢温热的掌心贴上她绷紧的脊骨，轻抚了下。
楚凝会意，缓缓点头，到底在人家的寿宴上，便是旁人先挑衅她，她闹起来也占不得理。
接过春鸢奉上的甜粥，瓷勺在碗沿撞出清脆一响，甜腻香气钻进鼻腔，她小口小口吃着，心绪一点点平缓下来，暗自观察席中众人，其余人已如常吃喝起来，唯汪大娘子正垂首敛目不知在想什么。
楚凝无视她，与陆小娘子说话，心下盼着早些散了宴去休息。
却听汪大娘子又开了口，“这般吃酒着实无趣，不若我们行个令吧。”
有个瘦长脸妇人立时应道，“好啊，不过能否别搞那些文绉绉的，要是对对子、猜字谜什么的，咱们谁能比得过婶娘和瑟瑟。”
一桌人都笑起来，楚凝虽未捧场，却也面带浅笑，仪态端雅。
汪大娘子见大伙儿踊跃，望着楚凝笑道，“沈夫人该不会又要推拒吧？照我说，您是酒中行家，行令定也十分厉害，咱们既罚不了您的酒，您何不安心同我等玩几轮？”
楚凝心下揣度着，这人到底在打什么主意，怎的好似非要叫她饮了那酒？
犹疑不定，却也不好一再推拒，行酒令她确是不怕的，故而点点头，应道，“也好。”
席上几人商议之后，定下投壶作令，钱氏遣身边一个妈妈去拿壶和箭矢来。
陆小娘子小脸儿皱着，对楚凝耳语，“这姓汪的最厉害的便是投壶，你小心些。”
楚凝倒也不急，论玩，她可也不差，只越发狐疑起来，这汪大娘子存的什么心思，莫不是酒里加了东西？
转念又想，该是不会。
她一个商家妇，不至于能把手伸到曹家，若是两方联合就更没道理，曹家便是毁了她，也没法让女儿嫁给沈明川，还不至于做此等腌臜事。
心中虽疑惑，面上却不显，只等着见招拆招。
不料，钱氏身旁的妈妈却空着手过来，对众人歉疚道，“实在对不住诸位，男客那边也要投壶，我去晚了一步。”
钱氏闻言道，“无妨，换个玩法就是。”
曹瑟瑟接过话茬道，“如今虽是冬日，咱们南地却难得见雪，倒叫人心里惦念。不若今日便以雪为令，诸位轮流念上一句，不拘是诗词佳句，还是坊间俗话，只要是众所周知的便好。若是接不上来，便自罚一杯酒，权当取乐。诸位姐妹以为如何？”
楚凝打量汪大娘子，见她在众人应声后，才勉强跟着应了一声。
因是曹瑟瑟提议，便从她轮起，只见她张口便道，“夜深知雪重，时闻折竹声。”随即有人喝彩道，“好。”
到了钱氏，她也丝毫不必沉吟，张口便来，“晨起开门雪满山，雪晴云淡日光寒。”
汪大娘子笑道，“婶娘这个好，竟是句句都有‘雪’。”而后又道，“轮到沈夫人了。”
楚凝微一思索，记起那日在山巅采雪梅，想起一首，犹豫几息，想那诗前两句也是句句都带“雪”，于是只念了后两句，“日暮诗成天又雪，与梅并作十分春。”
陆小娘子笑道，“该我了。”
“错了错了！” 只听汪大娘子出声截断，见众人都看她，才施施然道，“方才曹小娘子可是说了，咱们要咏的是冬雪，怎么沈夫人偏要偏了题目讲春雪？”
陆小娘子毕竟通文墨，闻言当即起身，便要替楚凝辩驳——这诗里的雪，正是冬雪无疑。
楚凝懒得与她揪扯不休，对陆小娘子摇摇头，淡声道，“那我换一个”，又重新念道，“晚来天欲雪，能饮一杯无？ ”
陆小娘子立时接道，“柴门闻犬吠，风雪夜归人。”
很快又过了两人，到第三人时，那人笑道，“遥知不是雪，为有暗香来。”
却听汪大娘子惊道，“哎呀，你讲了我的，坏了坏了，我还未想到新的。”
她语气夸张，众人都跟着笑起来。
果真轮到汪大娘子时，她支吾片刻，压低了声音嘀咕道，“江南三尺雪，米稻十年丰。”
说着半遮了脸儿羞道，“哎呀，我是个肚里全无墨水的，真真难为死人了，这回好容易想出句俗话儿，下一回我可又没了。罢了罢了，有这等好酒，我便多饮几盏就是，只盼婶娘莫要嫌了我。”
钱氏浅笑道，“怎会？你能玩转生意经，咱们可不懂，又何必自谦？”
酒令照旧行了下去，难度也越来越高，楚凝会的诗文也已搜刮得差不多了，便打算寻个契机叫停。
抬眼一看，汪大娘子因连着饮了好几盏酒，这会儿已是面颊酡红，她身边一个妇人关切道，“可是醉了？”
汪大娘子笑而不语，只不错眼地盯着楚凝，语声含糊叫了一声，“沈夫人。”
楚凝见她虽有醉态，眼神却是定的，便知她在装醉。
她应了一声，“汪娘子”，随即直视过去，想看这人还要如何生事。
只见她晃悠悠站了起来，染着猩红丹蔻的食指点向楚凝方向，喉间发出一声嗤笑，脱口道，“沈夫人这般推三阻四不肯饮酒，莫不是怕被我那妹夫比下去？
他虽是半道儿继承家业，却十分肯钻研，如今这新酒卖得不知多好，便是你父亲还在世，怕是也要自惭形秽，追悔莫及自己当初有眼无珠，竟拿美玉当了石头，放着亲侄儿不好生栽培，反倒费心费力去教你这要外嫁的女儿……”
楚凝听她对父亲出言不敬已是怒极，强压着性子哂笑一声，心想：她不饮酒，难道不是因她一轮也未输过？
再说那楚凛，哪里是父亲不肯教他，分明是他打小便不肯沾惹酿酒之事，一心想读书求功名，可惜读了十来年连个秀才也未考出来，这才灰溜溜归了家，又误打误撞在他父亲楚怀仁被她戳死后，继承了酒坊。
如今倒好，倒打一耙。
楚凝打眼看去，钱氏仍是一副八风不动的端方模样。
她心中冷笑，实不愿再隐忍，目光凛然瞪视汪大娘子，将面前那盏酒水端起来，放在鼻端轻嗅了下，轻嗤一声，语声里满是不屑，“这酒，不必尝，我便可断定，不过是次等劣酒。”
一语落，座中之人面色皆变：曹瑟瑟最是明显，已是蹙着眉沉了脸，满脸不可置信，钱氏却仍面无波澜、神色淡然。
至于那汪大娘子，已是神情扭曲，眼神愤恨。
楚凝将众人神色尽收眼底，索性不再遮掩，抬声大大方方道，“正经的玉露烧，乃是绵中藏刚的美人：乍见只觉色泽艳丽、气味芬芳，入口后才知滋味柔甜爽口，待入喉方晓得其绵底藏烈，最难得是后味醇厚绵长，能令饮者陶然而醉，置身酣梦中久不愿醒。”
她指尖轻点面前的杯中物，一声轻嗤从鼻间溢出，语气半点不客气，“偏有人画虎不成反类犬，今日这盏中之物，倒像美人面硬配了莽汉身，绵甜与刚猛没头没脑搅在一处，胡乱堆砌……”
话到半途，楚凝忽地心下一凛，只见那汪大娘子面上竟已不甚激愤，反倒双目微亮，身子前倾，似巴望着她把话说透、说尽。
她顿住话头，略一思忖，缓声道：“实在不伦不类，粗俗不堪，这般东西，如何配得上玉露烧之名？”
满座死寂，落针可闻。
楚凝只当不知，继续肃声道，“我父亲若泉下有知，只怕要哀叹家门不幸，出了这等不肖侄儿！”
言罢，望着汪大娘子面上拼命压制的不甘，楚凝怡然落座，捧起盏清茶浅啜，仿似无事发生过一般。
汪大娘子眼底涨得猩红，死死瞪着楚凝，嘴唇翕动着想要说些什么，却只憋得胸口起伏，呼哧急喘，半晌也未想出一句辩驳的话来。
楚凝暗自长叹，果然如她所料——方才这人讥讽她父亲时，她一时激愤难抑，起身驳斥，话到中途，脑中有弦骤然一响。
汪大娘子的娘家和婆家都是生意人，何以会没头脑至此？如此一而再再而三挑衅，定然别有深意。
想到她留下的那纸残方，她约莫猜出几分，彼时她只粗略记下制作方法乃是将露酒与烧酒混合，取露酒的香醇和烧酒的浓烈于一处，一改女酒甘甜有余烈性不足，配出一种披着米酒温润绵甜的外衣，却暗藏烧酒之刚猛绵长的新品女酒。
自然，这混合之法绝非简单的拼凑，而是要让烧酒参与露酒后期的发酵，至于两者的配比，她还未捣鼓出最合适的比例，只随手写了个配比做尝试。楚凛那等全无天分的草包，想必也是照搬了去。
然楚凛虽无能，身边却也有酿师扶持，想来是晓得如今的玉露烧远不够好，配法太过粗陋，现下众人只是饮个新鲜，很快便会有旁的酒坊效仿起来，到时，自家的玉露烧定会被人遗忘。