楚凝微怔，随即仰脸对他绽开温软的笑容：“现下可好了？”那笑晃得沈明川指尖一蜷，有些不自在地搓了搓，绷着脸点头：“嗯。”随即闭目靠向车壁。
楚凝瞥见他腰后已垫好软枕，略略安心。
车轮辘辘碾过青石路，她无聊地歪头打量他睡着的侧颜，不觉便出了神——
他生得极好，眉骨英挺，鼻梁高直，非要挑不好的地方，便是唇线微抿时瞧着有些冷峻，可她仍喜欢得紧，他是为民做主之人，需得有些威势才好，况他也只是皮相冷而已……
李三禧心绪颇佳，口中低低哼着不成调的小曲儿：“明月明，明月明，秋夜难熬，秋闺里冷清清……”
楚凝听了几句，本是悲悲切切的词儿，却被李三禧哼得荒腔走板，不由失笑，察觉车子拐了弯，不远处有商贩叫卖，夹杂着买东西人的讲价声和孩童嬉笑声，一路飞驰而过。
楚凝掀了车帘一角探身往外看，想春鸢应当已买到新的寿礼了。
重新坐定，抻了下坐久了有些发僵的腿，膝盖侧边不慎碰到沈明川，他跟着动了下，她忙觑一眼，生怕自己吵醒了他，却见沈明川眼睫微颤，已然睁开了眼——
他压根未睡，早察觉她一会儿盯着他瞧，一会儿扒着车窗看外头，片刻不安生。
楚凝讪讪道，“夫君，是我吵醒你了？”
沈明川目光凝在她面上，她歪头时，发顶金凤钗口衔的红宝石垂珠簌簌轻晃，光彩流溢，愈发映得她肤光耀人，眉眼生辉。
心下不禁忆起新婚那夜，她也是这般明丽夺目，叫人挪不开眼。
可惜，后来她便少有那般盛装过，惯常只戴她那曾戳死了人的金钗，被他母亲晓得后还曾责问了一番，只说不吉利，她才换了支样式素简的兰花形样的白玉钗……
已成婚两年了，他竟不知，她还有这般华贵精美的钗子？
“这钗是什么时候买的，我怎未见过？”不知怎的，心底萦绕的念头竟脱口而出。
楚凝微怔，眸中掠过一丝讶然——他竟会在意她戴了什么钗？
她当即解释：“是父亲予我的嫁妆里寻的。我平素懒怠，总嫌太繁复的发饰沉坠，压得人脖颈酸，也不喜太过招摇，那些金灿灿的钗环甚少佩戴，倒是有几个素简些的，用着更觉……”
话至中途，她倏然顿了下：沈明川又非她闺中友人，同他说这些，他可乐意听？
实则她素日常戴那支兰花玉钗，是因沈明川一贯不管屋子陈设，却在有一日外间盆栽换了兰花时，驻足凝睇了片刻。
她揣测他应是喜欢兰花清姿，这才怀着隐秘心思，有意顺着他喜好戴了兰花钗子。
沈明川见她发怔，面上也掠过一丝凝滞，似实在不知该如何接她的话头，唇微动了动，终究还是将未尽言语咽了回去。
车厢内静默几息，只闻车辙声响。
他转了话头，语气平淡：“往后备礼这类琐事，你多上点心，莫再出纰漏。”
“好。”楚凝轻声应下，心下却有些起伏不定，这回婆母所为实在匪夷所思，她想问清楚了，免得以后再起龃龉，却不晓得如何开口。
探听长辈私隐，到底失礼逾矩。
楚凝心里存了事，不由歪首支颐，陷入沉思。
想得入神，全然未察觉，沈明川的目光正凝在她侧脸上，流连许久。
一抬眼，骤然撞进他眼底，她忙直起身，正襟危坐。指尖在袖底悄然绞紧，鼓足几番勇气，才辗转试探道：“那玉雕……夫君以为，该如何处置？”
良久，只闻一声微不可闻的叹息。
沈明川轻咳一声，目光移开，落在随风轻晃的车帘上，许久才凝眉沉声道：“我自去处置……退了便是，你莫忧心。”
“好。”楚凝心下叹惋，他终究还是不肯同她说清楚。
她与沈家众人间，总隔着一层无形壁障：婆母于氏那条狰狞长疤缘何而来？与曹家的钱氏有何宿怨？沈明川身上那些扑朔迷离的传闻，还有公公当年的旧事……她通通一无所知。
她偏过头，将微凉脸颊轻轻贴上摇晃的车壁，阖上双眼，只觉心头空茫茫的，似被大风扫过的荒径。
她少时，父亲有一回吃醉了酒，眼泪汪汪与她絮叨：女孩儿似那庭中花，长在爹娘的园圃里，有根有底，能自在抽枝，安然吐蕊。
可一旦年岁长成，终究要移栽到夫家那方新盆之中，往后的荣枯开落，便全系在那新盆之上了。运道好些，遇到个好的，盆器合宜，水土相融，便能好生扎根，继续开得繁茂妥帖。若是运道差些选错了，原先生得再好的花，入了不合宜的水土，也再难舒枝展叶了……
彼时她尚懵懂，如今想来，她可选错了？否则，为何常觉心无定根、飘摇无着？
若只是时机未到，却不知究竟还要等多少光景？她不知怎的，竟从心底漫上一股倦意……
正陷在思酌之间，却听得沈明川的声音忽而响起：“你妆台上那陶土娃娃，可是此番在观音庙所求？”
楚凝倏然睁眼，眸中浮起惊愕之色，双唇紧抿，僵硬地点了点头。
终于……他也要提起子嗣之事了。
这回去了曹家，她定要被问起此事。沈明瑜已然再次有孕，唯她这肚皮依旧沉寂。想着到时的难堪，她便心头忐忑，不知他为何……偏在这会儿，冷不丁提起这事。
见她面上一瞬褪尽血色，沈明川心下似被刺了一下——以往，他自也晓得她为子嗣为难，母亲也时常催促她，他却不知为何，对子嗣能否到来并不热切：甚至觉得，他如今这般光景和模样，如何做得了人家的阿爹？
有心叫她顺其自然，却见她很是渴盼日日吃药，便也不好说什么。方才忽而想起，今日她兴许会被刁难，心底涌起一丝燥意，不知如何劝解，便只轻叹道：“不必心急，总归会有的。”
楚凝错愕抬头，怔怔望着他，心头五味翻涌，酸甜苦辣搅作一团。
他未曾抱怨，未曾施压，她本该欣喜的。
可“不必心急”四字轻飘飘落下，她欣喜的同时，却忍不住越发失落和难过——
她已吃了一年多的苦药汁子，仍月事如常，希望渺茫。叫她如何能不急？
心头忽地涌上一阵酸涩：他同她，终究是不一样的。
她想同他生个孩子，是因心中着实爱他。
他对她呢，许是也有了几丝情分，却终究不是非她不可。她这正室生不出，他大可以纳侧室、找旁人，总归不会缺了子嗣。
便是抛开情爱不谈，孩子于她，也比于他重要千倍万倍。
自父亲撒手人寰，又与二叔一家恩断义绝，她便成了断梗飘萍，无依无靠。
后来，虽嫁进沈家，那份格格不入的疏离感，却如影随形，从未散去。她竭力逢迎，小心周全，却始终跨不过那道无形障壁。
他们从不是一类人，纵然身处同一屋檐下，骨子里依旧泾渭分明，永远无法真正同根连气，成为一家人。
她太渴盼能有个流着自己骨血的小人儿，与她亲密无隙，全心依赖着她，成为她在这茫茫人世间唯一的、斩不断的牵绊，让她不必再尝那彻骨的孤寂。
她孑然一身，无亲无故，他却有母亲、有弟妹和姐姐，子嗣于他，可不是不必着急嘛？
他不知她重重心事，更不懂她的孤苦处境，自然能这般云淡风轻。
楚凝胸口酸胀，有一瞬几乎要喘不过气。
她死死咬住下唇内侧的软肉，铁锈味在舌尖漫开，才将汹涌泪意强行逼退。
她深深吸气，再沉沉吐出，逼自己将喉间哽咽、心口钝痛，连同那些在婆母与小姑冷言、沈明川不解下积攒的细碎委屈，尽数吞回胸腹中。
身子僵得如同石雕，肌肤却止不住地细微战栗，就在这时，一股突如其来的暖意，猝不及防裹住了她——是沈明川伸出手臂，将她轻轻揽住。
他臂膀坚实又温暖，像冬日里骤然投入寒窖的火盆，暖得让她心尖猛地一缩，呼吸都滞了半拍。
随即，发顶传来一声几不可闻的低叹，带着种她从未听过的、近乎温存的意味，她听到他语调和缓解释，“我当真如此作想，你不必心急，且安心调理着……”
他顿了顿，才将后半句缓缓吐出，那话落在楚凝耳中，不啻于石破天惊：“便是真生不了，也不打紧……”
骤然扭过头，望着他近在咫尺的脸庞，眼底满是审视与不敢置信。
却听他又道：“福田院里那样多的婴孩，领养一个便是……”
眼前人眉宇间依旧是惯常的淡漠疏离，眉心微微蹙起一道浅痕，像是努力克制着什么，只那眼底深处，却实实在在澄澈而坦荡，寻不出一丝一毫敷衍或作伪的痕迹！
楚凝如遭雷击：他……竟是真心的？不是随口的敷衍，不是客套的宽慰？可为何，这些话，偏来得这样迟？
震愕与怔愣攥住她心神，她脑中一片空白，唯有这念头似潮水般反复翻涌数次。