“鸭主人终于暴跳如雷，高声痛骂，骂那贼禽兽不如、厚颜无耻、卑鄙下流。”
故事讲完了。
屋子里静极了，只有烛芯“噗”地爆了一朵小小的灯花。
楚凝靠在他怀里，依旧一动不动。
沈明川低头看着她，“楚凝，”他声音很低，“我就是那个偷鸭贼。”
“我偷了你最好的年华，吃了你最真的心意——你的好，你的宽容，你的不生气，全变成扎在我身上的硬刺，拔不掉，也还不了。”
“你生我的气不打紧。可你不肯骂，不肯怨，不肯把伤口掀开，只一个人扛着，伤口在内里疼着，谁也碰不得，才是对你我共同的惩罚。”
“你方才骂我、打我、哭出来的时候——我心里头，比从前舒坦得多。我想，你也是。”
他托起她的脸，让她看着自己。
她的眼睛红红的，鼻尖红红的，眼睫因泪水黏成一缕一缕的，狼狈得不成样子。
他看着她，目光专注而笃定，一瞬不瞬，连眨眼都舍不得，仿佛想通过这双眼，看进她心里去。
“我喜欢你所有的样子，”他说，一字一字地，“你生气我喜欢，你骂人我也喜欢，你哭我更心疼。你不必把自己压着、憋着、忍着，在我跟前，你做什么都可以。”
“你说过了那条河的你已不爱我了——”他的喉结滚了滚，声音哑了一瞬，那一点沙哑里藏着的东西，比千言万语都重，“好，我接受。等你什么时候想爱我了，再去爱。”
“我还有一生，”他的拇指擦过她眼角最后一滴泪，指腹在微凉的皮肤上停了一息，声音轻而坚定——
“我还有一生，让你重新爱我。”
楚凝望着他，心口那块淤塞了不知多久的东西，忽然松动了。
不是消融，不是释然，是松动——像冰面上裂开了一道缝，春水从底下渗出来，虽还是凉的，却是活的、流动的。
她能感觉到那道缝在扩大，水在往外涌，带着一点刺痛，又带着一点说不清的畅快。
她吸了吸鼻子，别开脸，抬手捶了他一下，拳头落在他锁骨上，软绵绵的。
拳头落下，她忽觉一阵赧然。
她本以为，自己早过了那等为了情爱失魂落魄的年岁，再不该有这等娇嗔作态的小女儿情状。
可此刻，心底那道墙却轰然垮塌。
初尝情爱时，她只嚼出满口的酸涩与苦楚，可那又如何呢？
光阴流转，那颗曾青涩生硬的果子，到底在历经波折后，重新熟透了。
此刻再品，滋味竟出奇的好——褪去了当年那点没头没脑的痴迷，沉淀下来的，是历经周折后相守的厚重与笃定。
既然他的人是她的，心也是她的，她便坦坦荡荡接着就是。
至于什么做派，反正旁人又看不着，她何须在意？
想到此，她低低笑了一声，那声笑闷在喉咙里，又酸又甜，像含了一颗化了一半的梅子糖。
笑着笑着，她忽然想起一件事来。
“沈明川。”
“嗯？”
“你一共就只送过我一只白玉钗，还送了……两次。”说着，她从衣领处扯出那用半截玉钗改的白猫儿玉坠子，是她昨日收拾妆匣时看到，便拿来做了个小项坠。
沈明川一愣，将他腰侧挂的另外半截竹节坠子与她的连在一起，一只白猫攀在一根竹枝上嬉戏。
楚凝偏过头看他，鼻尖还红着，嘴角已翘起来，带着几分促狭。
沈明川的耳根红了一瞬。
他轻咳一声，松开她，快步走了。
楚凝看着他的背影，见他拉开橱柜，在里面翻了一阵，取出一只檀木匣子，走回来搁在她面前。
“打开看看。”
楚凝狐疑地看了他一眼，伸手掀开匣盖。
匣盖掀开的一瞬，她愣住了。
里头是一叠契书，纸面泛黄，叠得整整齐齐，最上面几张是铺面的房契，下头压着的是几份田产文书，角落盖着鲜红的印戳。契书底下是几枚印章，用锦帕包着，再底下是一张折得方方正正的清单——上面密密麻麻写着宅子、铺面、田产、银两和器物珍玩的数目，一笔一画都写得极清楚。
“我前些日子去信给小弟，与他和小妹分了家，这些是我如今的身家，”他在她身旁坐下来，语气平淡，“都归你。”
还没等她说话，沈明川又搬来了另一只锦盒。
锦盒是红色缂丝的，面上绣着缠枝莲纹，系着一根同色丝绦。
锦盒打开。
红光一闪。
是一整套红宝石头面。赤金为骨，红宝为睛，做工极精细。
在烛光下，轻轻一晃便流泻出一片碎红的光，像捕回了一片晚霞藏在帐子里。
楚凝看着那头面，一时说不出话来。
“你后日不是要过生辰吗？”沈明川低声道，嘴角微微翘起来，“以后，年年都有。”
楚凝破涕为笑。
她抬手去推他的脸，掌心贴着他的下颌，嗔道：“谁稀罕你的东西。”
沈明川顺势握住她的手，翻过来，唇贴在她掌心。
“你稀不稀罕我不管，我送我的。”
楚凝瞪他一眼，眼里已经没了方才的怨色，取而代之的是一点亮晶晶的光。
她垂下头，把脸埋进他肩窝里，闷闷地不说话。
她的鼻尖抵在他锁骨下方那块皮肤上，一下一下地呼着气，热气透过薄薄的衣料，落在他胸口。
沈明川以为她害羞了，正要揽她，却听她闷闷地说了一句——
“小妹拿了饶娘子送她的紫玉钗，却骗我说是你送给饶娘子的……”
“嗯？竟还有此事？”沈明川神情难看，唇角紧紧抿起来。
楚凝却笑了，伸手在他唇角抚了抚，轻道，“好了，我已经晓得，不是你送的了。莫气了。”
沈明川神色松快下来，低低应道，“好。”
“小妹若是成亲，我可是不会去的。你若要带晨哥儿去，便自去，我决计不给她捧场。”楚凝声音轻缓，语气却带着几丝赌气的意味。
沈明川闻言，笑不可抑，在楚凝微微鼓起来的脸颊处轻轻咬了一口，快声应道，“好，不去。”
他爱极了她如今使性子的样子。
“还有什么委屈？”他低声问，“一并说了。”
楚凝偏过头，不看他。
“没有。”楚凝有些羞赧。
“骗人。”他凑近些，鼻尖蹭着她的鬓角，主动道，“往后，我做什么去哪里，都会事事禀报。你不愿的事情，我绝不勉强。你心里喜欢的事情，我最好能想到你前头……”
楚凝忍俊不禁瞪他，“你真以为自己有多了解我？”
沈明川的笑顿了一瞬，心下虽知她说得对，却有意激她，便笑道，“那是自然。”
“哦，那你猜我接下来要说什么。”楚凝笑盈盈问。
沈明川猜了好些，无一猜中，只得讪讪让楚凝自己说。
“洞房花烛那晚，”楚凝偏过头，不看他，声音低得几乎听不清，“疼。”
沈明川的动作一僵。
楚凝把脸埋得更深，脖颈都染上了一层薄粉：“你那时许是太生疏，还没有如今的本事……我也不怪你……只你……连句软话都没有……”
屋子里安静了三息。
随即，楚凝只觉得天旋地转——他一只手托住她的后腰，另一只手扣住她膝弯，把她整个人捞起来，压倒在榻上。
她仰面看见他的脸，烛光在他眉骨和鼻梁上投下深深浅浅的影，眼底那团火比烛火更亮，更烫。
“确实是我的错，”他面色泛红，声音低哑，“不如……这就弥补。”
楚凝语塞，反驳的话还没出口，吻便落了下来。
烛光在红帐外摇了摇，将满室的轮廓都晕染得暧昧而朦胧。
窗外的虫鸣一声叠着一声，忽而近在耳边，忽而又远得仿佛隔着重山。
“记着……完事后，回隔壁……陪晨儿。”意乱情迷间，楚凝手指在他肩头收紧，艰难从唇齿间挤出几个破碎的音。
身上的人一僵，从喉咙深处逼出一声沙哑而隐忍的——
“……嗯。”
第一百二十章 正文完结 酒酽春浓
天还未大亮，窗外青灰一片，沈明川便轻手轻脚地起了身。
楚凝半睁开眼，正对上他俯下来的脸。
他在她额角亲了亲，低声道：“今日去见山长，商议书院扩舍、增设寒门学额的事。若谈得顺利，晚间会早些回来。”
楚凝含糊应了声，翻个身又睡过去。
待她再醒时，日头已照进了半扇窗。
用过早食，她把晨哥儿交给李其带着，自去换衣裳出门——一是去看看秦酣，二是去酒坊筹备冬酒事宜。
秦酣如今身子好了许多，又放下心头一桩大事，承嗣人有了着落，心下松快，日子过得悠游闲适。只赵通和秦玉君都忙，楚凝得空时，便去陪秦酣说说话，对弈几局。