楚凝眼见自己衣不蔽体，抢又抢不过，心下一急，咬唇随手自桌上抄起一物便要掷向他——
沈明川面色忽地一变。
楚凝顺着他的目光低头一看，自己手里握着的，竟是从前她送他的那方青金石竹节镇纸。
她一时错愕，手僵在半空。
沈明川趁她怔愣，一步上前，轻轻从她手中将镇纸夺过，小心翼翼放到博古架高处——又退后两步确认稳妥了，才回头对楚凝笑道：“阿凝莫气，砸什么不成，偏拿这个。”
楚凝还有些回不了神，不时瞥一眼那镇纸——当初送他时，便想着他能一直放在书桌上，抬手便能够着的地方，看到便会想到她。
不想，他竟真放在手边，日日都看着。
她轻咳一声，掩饰心底的不自在，正要开口说话，门外又响起叩门声，小厮的声音隔着门板传来：“郎君，陆大人派了人来见您。”
第一百一十七章 夜语知心
沈明川顿了下，快步走到门口，将门打开一条细缝，与小厮说话，让来人去厅堂等他，他自理了理发髻和衣裳，便快步去见客。
楚凝听着他的脚步声远了，目光落在案头的剪灯剪子上，又扫到衣架上一件长袍——想是沈明川夜里读书冷时披的。
她拿起剪子，将那衣袍剪下一长溜，用作束胸带，三两下缠裹好了，将衣裳理了理。又对着已经冷透的茶水照了照，面上还有些绯红，旁的倒无异样。
她将剪子放回原处，抚了抚胸口——平整无异，深吸一口气，“哼”了一声，抬步便走。
沈明川见完客，进了书房，楚凝早没了人影，他低头一看挂在椅背上的衣袍——少了好大一截袖子。
又气又觉好笑。
他窝在椅子里，从怀中取出那件月白兜衣，指尖拨弄着衣角金线绣的并蒂莲。
今日之所以在书房内胡闹，本就是想要楚凝忘了从前的拘束。
往后，她想何时进书房，他都欢迎之至。想在里头做什么，他也都配合。
只要她心中畅快，他便心满意足。
面上微微笑着，滞后地闻到书房中的旖旎气息，不自在地低咳一声，起身开了窗子。
秋风卷进案上画册，哗啦啦翻了几页，又停在那处——女子跨坐在男子身上，仰颈闭眼，长发垂落如瀑，男子则痴痴望着女子，亦是一副引颈隐忍的模样。画的右下角，有一行蝇头小楷，墨色极淡，是作画之人记下的注脚——
“骑龙颠倒凤颠，郎呼妾应两缠绵。云雨巫山春不尽，柔情蜜意夜如年”。
他心下悠悠荡荡，眉眼都笑起来，回味良久，才起身捡起掉落在地的纸张，又刻意把几样易碎之物挪去了博古架和书柜中，给书桌腾出了好大一片空处。
腾完之后，他盯着那片空处，傻笑了几声：脑中又想起楚凝方才面色绯红、眉目含春的模样，想起她居高临下看他时那双亮得出奇的眼，想起她按住他胸口说“躺好”时微微上扬的尾音。
尤其那眼神，是一种近乎掠夺的、理直气壮的注视，仿佛在说：此刻你是我的，不许动，不许跑，不许看旁人。
他被那种目光钉在桌上，浑身像被火燎过一遍，烧得连骨头缝里都是酥的。
然后她动起来。
他只有跟着她起伏的份儿。
他忽然又想笑了。
听到自己笑出声来，才回过神，忙收敛了。
他弯了弯唇角，将那件月白兜衣叠好，收进了书柜最深处——和那本图册放在一起。
黄昏时分，沈明川写完折子得了空，陪楚凝和晨哥儿用饭。
待三人都用完，翠果恰好来收碗盘，沈明川叫她把晨哥儿带出去玩儿。
晨哥儿不肯走。
楚凝看沈明川一眼，知他有话要说，帕子按在晨哥儿沾了饭粒的嘴角擦了擦，又给小人儿理了理衣襟，对耍赖的晨哥儿笑道，“跟你翠果姨姨去喂锦鲤，你吃了，鱼儿还没吃呢。”
晨哥儿被翠果带走，脚步声渐远，院子里静下来，秋虫在墙根底下叫，一声长一声短。
沈明川牵了她的手往寝屋走。楚凝的手指有些凉，他便将她的手拢进掌心里。
进了屋，他走到案前，抽出一幅卷轴，递给她，眉梢微扬，笑道：“瞧瞧，我当真作了画要送与你。”
楚凝接过来，指尖触到画轴边裹着的蓝绫，是新近裱过的。
画上是她和晨哥儿。
晨哥儿伏在她膝上，仰着脸，踮起脚，一只小手正给她簪鬓边一枝花。她歪头去够那花儿，唇角弯弯，眉眼间满是笑意。
沈明川在一旁看着，等了等，没等到她开口，忍不住凑过来：“如何？”
楚凝点点头，弯唇一笑，“嗯，不错。”
待楚凝赏完画，沈明川正色道，“今日之事，我与你说说吧。”
楚凝心下微诧——饶若依登门，陆文博的人来寻，前后脚凑在一处，绝非寻常。
她点了点头，理了理裙摆，端端正正坐好了，抬眼看他。
原来，陆文博的人来寻沈明川，与饶若依所求，是同一桩事。
楼家老爷子楼长庚，在京时便诊出恶疾，自知寿数无多，而儿孙驻守北境，轻易离开不得。他大半生驻守北关，本就对那片边土有割舍不下的执念。临了更想再见儿孙一面，这才冒险离京，一路云游至北关。
却不想，病势比预想中恶化得更快。
入关不过数日，楼长庚便猝然病倒，药石无灵，眼看不治。
楼镇霄便起了歪念，老父亲若是在京中病故，他还可以守境安民为由，免了丁忧，继续握着兵权不放。
可若老父亲死在军中——他这亲儿少不得要扶棺入京，面见顺和帝，到时侄儿楼宴，便可得了重用。
待守孝三年期满，北境便再不会有他楼镇霄的位置，只会是侄儿楼宴独大。
一边是兵权，一边是孝道。
楼镇霄在心里掂量了片刻，便选了前者。因着这点私心，他做了件匪夷所思之事。
从前在外巡猎时，楼镇霄曾遇过一位长相极似楼长庚的猎户。
楼长庚咽气那日，楼镇霄便掩下了消息，叫那猎户扮作老父亲，日日躺在榻上装病，只说病势沉重，不便见人。
门外层层把守，连贴身侍疾的仆从都换成了他自己的亲信。
此事，楼宴自是不知。他那时正忙于整饬军务，时常在外奔波，只听人回报说祖父病重，心下虽忧，却也无暇守在榻前。
可世上没有不透风的墙。
楼宴和饶若依的儿子虎哥儿，生得虎头虎脑，最是机灵。
楼长庚初到北关时，身子尚能撑持，很是喜爱这个曾孙。即使强撑着病体，也时常叫虎哥儿到跟前玩儿，祖孙二人更一道儿用过几回饭。
后来，楼长庚忽然不出门了，虎哥儿想去看，总被侍卫拦在帐外。
直到有一日，他趁侍卫换岗，偷偷溜了进去。
那猎户正大口吃饭。
送饭的小厮大意，将一份加了白薤的饭食送了进去——白薤是北地人极爱吃的佐味之物，辛香浓烈，入菜极提鲜。
楼府上下都知晓老太爷从不碰这东西，虎哥儿因与楼长庚用过饭，自然也知道。
虎哥儿见了这情形，当即嚷嚷起来，问那猎户究竟是何人。
猎户慌了神，眼看事情要败露，一急之下竟伸手将虎哥儿打晕了，塞进了被衾之中。
楼镇霄寻来时，猎户才慌里慌张告知了他此事。
彼时，楼镇霄已是骑虎难下。
事情一旦败露，便是欺君之罪，他再无回头路可走。
他看着昏在被衾中的虎哥儿，沉默了一息，做了决定——将计就计让人把虎哥儿带了出去养在府外，对外只说他贪玩跑丢了，待他说服了楼宴，再把小家伙带回来。
不曾想，虎哥儿未出府门便醒了过来，大吵大闹起来，那士兵为掩下声音，便捂住了虎哥儿的口鼻，因窒息时间过长，害得好好的孩子痴傻了。
虎哥儿丢失后，楼宴查了月余，终于查清了真相，暗中却与楼镇霄虚与委蛇，只叫他先把虎哥儿送还。
图穷匕见那日，他率亲卫闯入楼镇霄营帐——楼镇霄教他武艺兵法为恩，害他小儿为仇，恩仇之间，他未取楼镇霄性命，只挥刀斩落其一臂。
其后，又恐军中生乱，楼宴又亲手斩了楼镇霄的副将，血溅校场，三军肃然，在军中彻底取替了楼镇霄的位置。
“饶娘子和陆文博的人，都是来寻我告知此事。”沈明川的语气平淡下来，“楼宴虽为大局，然妄动私刑，斩杀军中将领，实有不臣之嫌。”
他微微蹙眉，指尖在膝上叩了两下。
“只如今，楼镇霄已废，北关军中才刚刚经历了一场变动，人心未稳。陛下再不满，也不至于此时动他。”
“所以，关键不在楼宴本身，”楚凝接过他的话，声音平静，“而在陛下心下作何想。”