沈明川袖中攥着的拳头一紧——她并不在乎他是不是听到了，了不得一拍两散，她心里兴许正盼着他放手呢。
他咬紧了牙关，不叫自己失态，冷声送走林家父子，缓了许久，才终于深吸一口气回身坐下来。
楚凝给自己添了盏茶，捧着小口啜，若无其事与他说话，“若是无事，明日便回吧，”她说，“迁坟最好赶在霜降前。”
沈明川仰头看着楚凝，岳父母的棺木运来已经有段日子了，确是该叫二老入土为安了。
他想着这些事，面上沉郁终是一点点化开，好似冰消雪融，露出底下一点温和的底色来。
桌上的烛火似被门缝吹来的风惊扰，一跳再跳，像他无数挣扎着要开口的心底话。
“好。”他最终说。
暮色袭来，楚凝和沈明川对坐着默默用晚饭，杯盘轻碰，箸尖点瓷，都是极细微的声响，在静默中格外清晰。
二人先后用罢饭，搁下箸，隔着杯盘对视一眼，各自无话。
洗漱罢，楚凝便如常往外间围子榻走去。
沈明川犹豫着想开口唤她，终究没能出口——前日和昨日是他病得厉害，怕夜里总咳叫她睡不好，才由她睡在外间。现下已好多了，他本想……他本想她今晚会留在床榻上。
外间的灯熄了，楚凝已躺了下去。
三更梆子响过一遍，又响过一遍。
沈明川仍望着帐顶发呆，听着外间传来均匀的呼吸声，忽而坐起了身，未及细想，双脚已先一步替他做了主。
他掀开被子下了床，赤脚踩上青砖，凉意从脚底窜上来，他浑然不觉，大步绕过围屏，到了外间。
廊下灯笼的光从窗纸里渗进来，笼着围子榻上一小团隆起的被褥。
楚凝侧卧着，青丝散在枕畔，几缕垂在颊边，呼吸一起一伏，碎发便跟着轻轻颤动。
他站了片刻。
就那么站着，低头看她，胸口的鼓噪一声大过一声。
朦胧的灯光把她的轮廓显得更柔和，少了白日里淡淡的疏离。
他蹲下身去。
一手揽住她肩背，一手托住膝弯，稳稳当当地把人抱了起来。
一瞬间，只觉怀里暖得不像话。
她整个人暖呼呼又软绒绒的，带着她身上那点清淡甜香，真像寒天里的甜酒酿，单是嗅着，便觉喉头熨帖，似有无形的甜滋滋的气味，直漫到心底去。
他心下一动，忍不住弯唇想：怪道她乳名叫澧儿。
将人抱得更紧了些，又俯身在她面颊上轻轻一吻。
楚凝睡得正沉，身子骤然一轻，本能地挣了两下——
“别动。”沈明川按住她挣动的腕子，鼻尖蹭着她后颈处的细小绒毛。
楚凝反应过来，是沈明川，便未再动。
人被放在床榻里侧，他在她身侧躺下，长臂一揽，将她整个人拢进怀里，贴得严丝合缝，又将锦被边角掖紧，裹了个密不透风，轻道，“睡吧。”
楚凝迷迷糊糊察觉，被子上还残留着他身上的药味和微热的体温，没开口说话，只不自觉往他怀里偎了偎，重又睡了过去。
沈明川怀中不再空虚，不多时，也沉沉起了睡意，在彻底沉入黑甜之前，模模糊糊地想——明早再恼她也不迟。
晨光染白窗纸，楚凝一睁眼，便看到沈明川正盯着她瞧，愣了下，淡声道，“什么时辰了？”
“早着呢，睡饱了吗？”沈明川笑。
楚凝点了下头，坐起身，腰间似还留着他指尖的余温。
她没说什么，快速收拾停当了，沈明川先去了衙门，与刘县丞交代了捐粮之事万不可出纰漏，又托他买几样贵重礼物送去林家，他虽气恼林兴仁对楚凝心怀不轨，却也感念他曾用心陪伴过晨哥儿。
楚凝则去酒肆交托了几样要紧事，与李管事道了别，夫妻二人汇合，又在街上给晨哥儿买了礼物，这才出了城门回肃州。
车轮辘辘，官道两旁的白杨掠过窗子，黄叶扑簌簌地落。
车内无人说话。
楚凝倚着车壁闭目养神，沈明川坐在对面发怔，不时看她一眼。
进了肃州城门，不多时，马车先停在了李家门口。
沈明川掀开车帘，扶着楚凝下车，二人进了院子，晨哥儿冲过来，把手里的九连环撇在一边，扑在楚凝腿上，仰着小脸儿连声唤，“阿娘，阿娘！”
楚凝心疼地蹲身抱住晨哥儿，捏了捏他脸颊，问，“可还要吃药？”
“昨日便不吃了。”晨哥儿有些羞赧，生怕楚凝怪他贪玩。
楚凝只笑笑，在晨哥儿发顶揉了揉，哄道，“那便好，下回不可太贪玩儿，踩一会儿水便回去换衣裳，听到没？”
“听到啦。”晨哥儿话音才落，便听到一旁的沈明川连声咳嗽，忙仰头看他，嘻嘻一笑，甜甜叫了声，“阿爹。”
沈明川弯身把小人儿抱起来，高高举着，与他面对面，又在小人儿额上亲了下，笑问，“晨儿可是玩疯了？多少日子不曾写字了？”
晨哥儿害羞地红了脸，嘻嘻笑着，眼睛眨巴眨巴，伸手抚摸沈明川的脸，叹道，“阿爹瘦了，我听华爷爷说阿爹又病了。阿爹要好好吃药，待阿爹病好了，我与阿爹一道儿练身骨。”
沈明川滞了下，喉结一滚，一时倒不知说什么，晨哥儿又伸手戳他喉结：“阿爹这儿会动！”
沈明川朗声大笑，晨哥儿又扯起前头的话头，“小林叔说了，男子汉要健壮些才好，弱不禁风的，什么事都做不成。”
说着话，小手指着院中石锁，“小林叔说他能举起两个那样大的石锁，其叔也能……”
沈明川神色微凝，楚凝也怔了下，随即又觉好笑：
林兴仁早便知道晨哥儿善读书，可惜他自家功课不好，每回见了晨哥儿便有意教他强健身骨，说不管做什么，身子好都是第一重要的，若是个病秧子，便是进了考场，也得体力不支晕了给人抬出来。
她觉他说得有道理，便也由着晨哥儿随林兴仁跑跑跳跳地疯玩，不想，林兴仁这些话竟能戳到沈明川心窝子里去。
沈明川心下自是气闷，却不好在儿子跟前表露，只深吸一口气，笑道，“阿爹晓得了，阿爹也能举得起，现下只是生病了，待养好了病，就教晨儿练功。”
在他少时，沈光玠特特为他请过拳脚师父，是以沈明川说起这话，一点不心虚。
晨哥儿喜得连连拍手。
楚凝听着父子俩说话，想到沈明川当初在桥上与两个拐子打斗，确是有几分身手的，不禁摇头失笑。
一家子在秦氏家中吃了饭，才往回赶。
沈明川径自跟去楚凝宅子，说是要给晨哥儿补功课，楚凝自不会拒绝，留父子俩在书房，自去与玉芽叙话。
玉芽做了妇人装扮，比之从前多了些温婉之气，见了楚凝便又打回原形，嬉笑着唤楚凝“娘子”，一边把自灵均带回来的几样酒水递过去，叫楚凝吃个念想。
楚凝与玉芽吃了盏茶，问了他们小夫妻过得可好，玉芽满面含羞，楚凝便知应是不错了，二人便又闲话了一会儿。
厨房里的炊烟飘起时，玉芽已走了一会儿了，楚凝把屋子略整了整，才出了房门，便见沈明川将晨哥儿牢牢抱在怀里，大步过来了。
晨哥儿兴冲冲的，一直在与沈明川说什么。
楚凝看看父子俩，蹙眉道，“怎的还要抱着？”
沈明川心下动容，只当楚凝是关心他身子，忙道，“是我许久不见晨儿，想得紧。”
楚凝微愣了下，这等露骨之语，他从前可从未说过。
晨哥儿环着沈明川脖颈，咯咯笑起来，“我也想阿爹，最最最想阿娘。”
楚凝笑笑，三人一道进了厅堂吃饭，席间，偶尔说说晨哥儿的功课，小人儿插科打诨几句，倒也热闹。
用过晚饭，沈明川仍赖着不走，晨哥儿已在打呵欠了，楚凝叫翠果带他睡觉去，晨哥儿给两人道别，眨巴着眼皮走了。
留下二人，沈明川倒也不掩饰，径直问，“阿凝，我想与你一起住，可好？”
楚凝想想，现如今，肃州许多人还不知他二人关系，只当她果真和离了，如今又要住到一处，总该有个说法。
况又有饶娘子在，她虽对她无恶感，却也并不想与她打交道，如今应下，若是饶娘子哪日寻沈明川时，找到她这儿，岂不是徒惹是非。
微一沉吟，她摇头道，“待迁坟之后再说吧。”
沈明川低叹一口气，讪讪道，“明日我便去寻风水先生。”
“好。”楚凝背着身应下，待沈明川出门，才走出去，带上门。
三日后，正好是吉日。
楚凝一家三口，并秦家和李家几个小辈都来了，待放入风水镇物落了棺，封土立碑之后，齐齐跪在坟前做祭祀安魂之礼。
晨雾还未散尽，纸钱的飞灰打着旋儿，往青灰的天际飘。
众人一一上过香，便次第离去，只留楚凝一家三口。楚凝看着沈明川将三炷香插进青铜炉，沉沉跪下反复拜祭，青烟袅袅里，沈明川的侧脸笼在晨光里，显出几分肃穆的虔诚。