他拗不过父亲，便有意叫人拿来席中最烈的酒，一手执壶一手拿盏，笑着向沈明川走去，更伸手戳他手臂，直接将人唤醒。
林掌柜阻止不及，沈明川已倏然睁眼，因着醉意，视线好一会儿才清明。
父子二人客客气气说了一番敬酒词，林兴仁更把盛满烈酒的酒盏递到了他手边。
沈明川瞧着林兴仁那似笑非笑的神情，心下不知怎的忽而生出一股血勇之气，二话不说接过那满满一盏烈酒，仰头便一饮而尽。
辛辣的酒液火炭般滚下，呛得他顿时咳嗽起来。
林掌柜心细，见他脖颈都泛起不自然的潮色，心下惊疑不定，林兴仁却当他只是不胜酒力，顿觉无趣，又寒暄两句，便拽着林掌柜要走。
林掌柜放心不下，忙叫人唤来刘县丞。
父子俩才转了个身，沈明川便人事不省栽倒在桌上，吓得随后赶来的刘县丞忙派人把沈明川送回客栈。
楚凝被人从酒肆唤回去，一进门，便见沈明川蜷在围子榻上，冷汗浸透的中衣紧贴着胸膛剧烈起伏，她从他怀里摸到药瓶，才发现不知何时已见了底。
伸手探他额头，滚烫的触感惊得她缩回手，再一听他呼吸，急促又杂乱。
那些人不知他肺疾未愈，兴许只当是醉了酒，她却晓得，单是醉酒，不会这般。忙唤来红菱，叫她回肃州请华大夫。
薄暮时分，沈明川在一片沉闷的头痛中醒了过来。
楚凝正坐在窗前发呆。
沈明川怔怔看了她背影许久，晓得自己害她忧心，一时喉间发紧，忍不住握拳抵唇低咳几声，引得楚凝看过来。
四目相对好一会儿，楚凝才淡淡开口，“既病着，便不该吃酒。”
沈明川眼睫颤了颤，垂下眼去：想起林兴仁那年轻精壮的身板，与他共饮时窄袖下鼓胀的臂肌硌得人眼疼，对方面上笑意盈盈，手底下倒酒却半点不含糊。
他属实不该冲动之下吃了那盏酒，现下这般狼狈，都被楚凝看在眼里。
楚凝方才给他推拿了许久解酒，又喂了几口热水，旁的也做不得什么，唯有守着他等华大夫，
这会儿见他垂着眼睫不吭声，心下一软，缓和了语调道：“华大夫待会儿便到，你先忍着些。”
沈明川听到她语气松动，又见她眼底一抹柔情闪过，心下便像被什么轻轻挠了一下。
他强撑着臂肘便要坐起身，身子晃了晃，楚凝还当他要去净房，咬咬牙正要扶他起身一路搀过去，手臂才伸出去，却觉他已歪了过来——
一条修长的手臂揽住了她的腰。
她唯恐他支撑不住跌下去，忙也伸臂环住他背脊，将人稳稳接进怀中。
沈明川便歪靠在了她怀里。
鼻尖抵着她颈间，鼻息便呼在她颈侧，像被灼热的羽毛撩过。
他这般病美人的模样，楚凝心下只觉好笑又心酸。
她心下明了，他大抵是要示弱卖娇，一时有些无措，索性偏过了头，却正对上妆台上那面菱花镜。
镜中映出两人交叠的影：她的手环在他背上，他的脸贴在她颈间，暮色将两个轮廓融在一处。
镜中的沈明川病歪歪的，眼神果然不安分地上斜着，在她面上逡巡，带着小心翼翼的试探和得逞后的偷乐。
她不禁肃了肃容色——
欲要不管他，脑中却想起数年前，那时的他虽说不上意气风发，却也是修挺如竹、俊逸超拔，哪像如今病得可怜？
心下不禁又起了丝涟漪，有些酸软。
她伸出手，犹疑一瞬，终是落在他背脊上，掌心贴着衣料，轻轻抚过——
却听得沈明川闷哼一声，额头重重抵进她颈窝，揽在她腰间的手臂蓦然收紧，随即更是捂着胸口急剧喘息起来。
楚凝心下一慌，忙问，“可是又难受了？”
沈明川贴在她颈窝，听见了她骤然加快的心跳，不知怎的，胸口原本闷堵得难受的地方忽而便像被一只手轻轻揉开，畅快了些。
他对着楚凝笑了下——神情有些讪讪的，眉眼里带着点心虚和讨巧，与晨哥儿闯了祸被逮着时的模样一般无二。
楚凝看他这副样子，抿了抿唇，千般责备都说不出口，只叹着气摇了摇头。
未几，听他低低唤了一声，“阿凝。”
“嗯。”楚凝含混应下，不去看他。
沈明川便将脸在她颈侧蹭了蹭，声音涩哑地与她诉苦：“是林兴仁非要灌我酒，我推辞不过……”
楚凝手指一顿，未说话。
沈明川便仰起脸来盯着她，眼睛亮晶晶的，似一定要等个答案。
楚凝回过神来，对上他那双因发热而显得水汽氤氲的眼，嗤笑一声，“他叫你吃你就吃？”
未听到回应。
楚凝一怔，歪头去看——
便见沈明川又闭上了眼睛，耳尖红得像要滴血，蔓延到脖颈，两手却紧紧搂住她不松开，语声含糊嗡哝：“阿凝，我难受……”
楚凝望着他鼻梁投下的浅影，听着他粗沉的鼻息声，心中那根绷着的弦又被拨了一下。
她伸手在他额上摸了下，仍有些热，掌心下的皮肤微微潮湿，没好气道，“既难受，便安分些。”
沈明川眼尾泛红，有气无力地扣着楚凝手腕，指腹摩挲过她的脉门，沙哑的笑声混着闷咳，“你在我跟前，我便没那么难受了。”
楚凝未应声。
一低头，便见沈明川正扯着她一缕发丝把玩。修长的指尖将两股发丝挑起来，缓缓结在一处，分开，又重新编起来，反反复复。
楚凝有一瞬失神。
曾经，她也在他小憩时这般一面凝着他的脸，一面把玩着发丝，似乎怎么看也看不够。
竟也有倒过来的一天？
她微垂了脖颈，耳根有些发热，却没有抽回那缕发丝，由着他闹。
不多时，楚凝终于听到沉沉脚步声，忙推开沈明川，快步去开门，果然见华大夫拎着药箱，正气喘吁吁立在门外。
楚凝把人迎进去，沈明川靠着床壁掩唇低咳，喉间似破风箱般，发出沙哑难听的声音。
华大夫眼神一冷，嫌弃地瞪了眼沈明川，三指搭在脉上，眼尾皱纹叠得更深，“肺都这般了，竟还敢吃酒，折腾我老头子跑一趟。哼！”
沈明川讪笑，冲华大夫求饶地拱手，华大夫抖开针包，仍旧气咻咻道，“你要是觉得自个儿的肺太好使，老夫就再拿银针给你戳两个窟窿！”
楚凝在一旁看着，不禁低笑一声。
沈明川察觉，眼神立时落在她身上，缠缠绵绵的。
楚凝转身便走。
华大夫甩甩指尖泛着冷光的银针，叫沈明川躺下来施针。
不多时，沈明川额上一层冷汗，楚凝拿了帕子给沈明川擦汗，问华大夫，“他这情形严重吗？”
“还行吧。我给他开几服药，先压一压病势，待回了肃州，再好生养着吧。”华大夫说着话，起身去外间写药方子。
楚凝出来时，见华大夫拧着眉，下笔时也颇有怨气，听到脚步声，笔锋更是重重一顿，墨汁在纸上泅开片黑斑。
楚凝忙问，“华老，莫不是还有什么问题？”
华大夫看到楚凝，不好发火，却又觉得憋闷，许久，才哼道，“若想尽快好起来，需得好生养着，不可奔波，不可断药，不可吃酒，还要日日做推拿吐息训练，你瞧瞧他，做到了哪一样？”
说着，叹口气，无视方才的墨团，继续写起来。
楚凝想到沈明川那个空药瓶，也不知他什么时候吃完了药，竟瞒着她什么也不说。
“行了，叫人去抓药吧，再迟了，他还要再吃苦头。”华大夫不悦道。
楚凝忙叫来个伙计给了把碎银帮忙抓药，回房时，华大夫正在理药箱。
楚凝随口问，“华老，我家里人可好？”
华大夫笑起来，“你舅父身子好多了，你不必忧心。”
“倒是晨哥儿贪玩，前日雨后非要踩水玩儿，晚间便有些着凉，翠果丫头找我拿药来着。”华大夫合上箱子。
楚凝心下一颤，忙问，“严重吗？”
沈明川也听得心焦不已，撑着身子要起来，被耳尖的华大夫察觉，快步到里间一掌按住他肩头，不容置喙地喝道：“你给我安分些，你儿子现下已经好多了。”
楚凝提着的心一下子落回肚里，肩背微微一松。沈明川看着她，她也看着她，两人不约而同抚胸长舒一口气，动作如出一辙。
华大夫瞧着二人，哼笑一声。
目光一转，瞥见盆架上并排搭着的两张布巾，再看一眼沈明川枕边另一个锦枕，回想他来之后楚凝守在沈明川身边的模样……便晓得，这二人应是和好了。
到了他这年岁，最喜见这等和和美美之事，心下自是为二人欢喜，当即捋着胡须笑道，“莫忧心，你夫人把孩子养得极好，身子底子壮实，些许风寒并不打紧，将养几日便好了。”