“东南角再加撑杆！”刘县丞的嗓门压过山风。
衙役们脚踩在泥浆里，草绳捆扎的木桩随着夯土声一寸寸立起。
“再斜一点！”沈明川出来查看，蹲下身，用掌心抵住歪斜的木桩比划起来，“要抵住山体走势——”
话音未落，便听不远处有人唤他。
李管事从油布篷车里探出头，煮好的热酒一坛又一坛搬下来，放在草棚里，喊衙役们吃酒取暖。
一早便有百姓自发地加入到修路队伍，带了自家的工具二话不说上前帮忙，也有些未出力的，便送了吃食过来，草棚里除了炊饼肉干，还有煨好的肉汤。
楚凝也尽己所能，安排了李管事带着几个伙计来送热酒，这冷雨天里，有口热酒吃，也免得受寒生病。
酒香飘散在雨气里，李管事往沈明川怀里塞了个酒葫芦，“楚娘子给郎君备的梨汤。”
沈明川拧开盖，蒸腾的热气润了眉眼——冰糖炖的秋梨膏，还有他熟悉的枇杷叶的味道。
梨汤滑入喉间，甜意扩散到周身。
就在这时，不远处一骑快马奔袭而来。“大人！山背坳子的五户人家被淹了！”飞马而来的衙役，喘着粗气急声告知。
沈明川与刘县丞商议后，决意再派几人去接应，将这几户人家一个不少带来衙门，县衙的倒座房腾出几间，安排他们暂且住进去，待雨势退了，再行搬家。
刘县丞拔步便跑去安排，午间他才想起山背坳子还住了几户人家，也不知可被山洪淹了，急慌慌与沈明川说了，派了几个身手好的衙役爬上去查看，这才晓得，昨夜倒是还好，坳子里尚算安全，早上又是半天的急雨，才又爆发了小股山洪，似发狂的猛兽般横冲直撞冲向山坳，房屋、牲口和家具都被淹了。
好在几家人本就心下惴惴，一直警醒着，这才及时逃了出来，无人伤亡。
衙役们到时，一群人正手足无措，看着山坳里漂浮的家具物事淌眼抹泪……
沈明川看着刘县丞仓促而走的背影，摇摇头，也并未怪责他，一来此人虽平庸些，却也非什么奸恶之人，否则也不会在吕知县一案中未被牵涉；二来那处地势险要，便是早早知道了，待人赶去时，恐怕山洪也早已来了。
好在，山洪并不大，人也都好好的。
到了县衙，坐下来喘口气，想这回的秋雨才下了没几日，便有山体垮塌了，更有那山坳子里的几家人，可见吕知县往日里并未在这些事情上费过心，待此次危机过去，新知县到任后最好能巡山，加固山坡和路堑边坡，同时开挖截水沟和排水沟，再叫那几户人家搬到山下住。
暮色苍茫时分，五户人家终于整整齐齐到了县衙，衙役们将人安顿了，才要歇歇脚，吃盏热茶，外头又喧闹起来。
沈明川着人出去打探，才知山脚下一处道观被淹了，好在一群道士已跑了出来，并无人伤亡，在街上寻落脚处。
他终于心下一松。
再回酒肆时，暮色已浓，楚凝倚在柜台上发呆，尽管没几个酒客，她仍开着门，只当给路过的人当个避雨之所，停下来歇歇脚。
下午跑来避雨的两个道士吃了酒，又在外头买了几个蒸饼，囫囵吃了，便趴在桌上打盹。
沈明川进来时，看到的便是几个伙计围坐在一处闲话，两个老道士打盹，李管事自顾自欣赏布置几个酒桌。
楚凝在柜台里发怔，他蹙眉穿过几人，径直走到楚凝跟前，伸手对她道，“回吗？”
楚凝抬眼看着门口檐下的灯笼，雨停了，灯笼也亮了些，暖橘色的一团光晕，在这秋夜里，叫人心口暖融融的。
“嗯。”她收了账本，叫伙计把那二人唤醒，便要关店锁门。
其中一个道士揉揉眼睛，慌忙抹了把脸，对楚凝求道，“女施主，可否容我二人在你店中歇一晚，绝不动里头的东西，只要两张长凳一拼，睡一觉便可。”
楚凝点点头，余光看到沈明川竟蹙着眉。
出了酒肆，街巷上已没什么人了，沈明川试探着拉起楚凝的手。
两手交叠着掩在楚凝袖里，楚凝察觉他的手一片冰凉。
道旁的树叶在风里沙沙作响，叶片上的积水被风一撞，像谁用指尖弹了一下，簌簌落在头顶，凉丝丝的一点。
青石板路上的积水漾着一团又一团月光，风一吹便碎了，不多时又重新聚集在一处。
沈明川一路握着楚凝，冰凉的手一点点回暖。
楚凝未挣开他，只缓步走着，偶尔避过脚下较深的积水洼，沈明川便也跟着她走，有时为迁就楚凝，自己索性踩在深水里。
楚凝余光瞥见，脚步微顿，到底没说什么，只是再遇到下一个水洼时，步子不自觉地往他那边靠，两个人紧紧挨在一处。
不多时，有人路过，楚凝犹豫着挣了挣。
沈明川却不肯松手，只笑道，“阿凝不必迁就我，我的靴子早湿了，不怕再多吃几口水。”
楚凝看他一眼，没接话。
沈明川便仍拉着楚凝，一路听着她的脚步和呼吸声，不时仰头望天，云翳间月轮时隐时现，虽不甚明亮，被薄云滤过之后倒多了几分温润，像一块被摩挲久了的旧玉，莹莹地洒在并肩而行的二人身上。
沈明川心中琢磨着，雨后的长街，碎银似的积水，摇曳的灯笼，并肩的两个人和地上的一对影子——定是一幅上好的画卷。
今日是有些疲乏，可此时此刻，握着她的手，走在下过雨的夜路上——那些乏便像潮水一样退了，退到他觉都觉不到的地方去，只剩一种说不出的安宁，从掌心那一点温热往全身漫，漫过手腕、臂膀、肩头，最后落在心口，像一团被捂热的棉，妥帖地填在胸膛里。
眼神里又重新盈满了神采。
一想到如今路断了，他和楚凝还要这般似寻常夫妻一般共处数日，他心下便炽灼灼地热起来，好似胸腔里搁了一块燃得正旺的木炭，烘得他五脏六腑都是暖的，唇角不觉便扬了起来。
眼下只盼着雨快些停了。
少些灾祸，少些生离死别的牵扯，他二人也能如旁的芸芸众生一般，好生过几日再寻常不过的日子：一同走一段夜路，一同吃一顿饭，一同在檐下听一场雨……
到了客栈门口，灯笼在廊下投出摇晃的光晕，楚凝推开门穿过厅堂上楼，进了屋，随口问沈明川，“这雨，明日能停吗？”
沈明川正拨亮油灯，灯芯爆出朵肥大的灯花。“噼啪”一响，橙黄的光焰猛地跳了一跳。
二人齐齐怔了下，沈明川低笑一声，“我也不知，不过方才灯花爆了——兴许当真能有吉事到。”
楚凝也跟着笑了下，道，“但愿吧。”
正要进里间，手腕却忽然被一双手攥住了。五指拢上来，指腹按在她腕骨内侧那块薄薄的皮肤上。
沈明川一拉，将她拉到身前。他坐在椅上，她立在他一侧，他微微仰头看她，昏黄的灯光落在他眼底，他的眼神像琥珀里封着两团湿漉漉的火。
他凑近，将脸深深埋进她胸腹处。
两手紧紧搂着她腰侧，收紧，鼻尖抵着她襟口，滚烫的呼吸穿透衣料，一寸寸渗进肌肤。
“阿凝，”他的声音暗哑，闷在衣料里，顺着肋骨嗡嗡震进她心口，“让我抱抱你。”
楚凝手悬在半空，未动，也未伸手推他。
于是，他又将额角贪恋地在她柔软的腹间蹭了蹭，原本有些紧张绷直的肩背一点一点软下去，后颈的筋骨也跟着松了，像一张拉满的弓，在她怀里卸了力。
楚凝蓦地生出几分无措来。
并非因这过分亲昵的姿势，而是这般模样的沈明川，实在叫她不知如何面对。
他从前总是眉目清冷，举止克制，哪怕笑也是收着三分的。此刻却像一个褪了壳的蚌，把最柔软的腹部翻出来给她看，叫她不知该拿什么去接。
她垂眸，目光落在他发顶，心想，他从前下了职躲进书房，也会有这般褪去一身紧张和疲惫的时候吗？
他发间沾了几粒细碎的雨珠，灯光一照，亮闪闪的，随着他微微磨蹭的动作滚落下来，沁在她指尖上，凉而湿。
她动了动手指，到底还是蜷了蜷，未曾落下去放在他头顶。
“衣裳穿了一天了，”她声音微滞，掌心虚虚抵着他的肩，似是推拒，又似欲盖弥彰的闪躲，“这般蹭着，你不嫌脏？”
沈明川不撒手。
几息后，他摇了摇头，发丝蹭在了她指尖上，软而微凉，像被夜露沾湿的草叶。
楚凝心口蓦地一软，像是某种久违的的东西，在心底最深处轻轻拱了一下，带起一丝战栗。
她微微屏住呼吸，忆起白日里他说过的话——她想知道什么，他便告诉她什么。
心神稍敛，她勉强压下这失控的温存，脊背不自觉地挺直，语声重新肃正，划开了一道界线，问他：“你为何讨厌那两个道长？”