次日，晨雾未散，楚凝便到了酒坊，沈明川便也与她一道儿。
不知何时，沈明川不见了人。
楚凝也未当回事，还道他觉得无趣出去闲逛了，便自去安排诸人各自忙起来。
正忙活着，外头忽然传来一阵嘈杂动静，脚步声、说话声、还有什么东西碰撞的声响混在一处，乱哄哄地透进里间来。
楚凝心头一跳，忙撩了帘子跑出来看——
就见门口齐齐地站了一排人，七八个年轻郎君，穿着统一的靛蓝短褂，腰间系着红绸带，鼓的鼓、锣的锣、唢呐横在嘴边的、铜钹举在头顶的，已然摆好了架势，只等一声令下便要吹打起来。
而沈明川就站在他们旁边，双手负在身后，脊背挺得笔直，正讨好地对她笑。
她偏过头，忍下笑意。
兴云县并不十分大，她原只想简单热闹一下，备了鞭炮和两面大鼓一张铜锣，打算叫店里伙计们敲敲打打地闹一回便罢了。
谁想他竟在昨日就替她请好了鼓乐班子。
她摇摇头，人既已请来了，便自然要好生闹一回。
楚凝拍了拍手，将伙计们召集到一处，扫了一圈，朗声道：“今日醉花阴开坛，大伙儿辛苦这些日子，成与不成，便看今日了。”
众人齐声应是，一个个摩拳擦掌。
李管事大步走出去，抄起铜锣，铛地敲了一记，高喝一声——
“开酒！”
几个装扮一新的伙计抬着红绸覆面的新酒踏歌而出，鼓乐班子立时敲打起来，唢呐声尖亮嘹远，像一把刀划开晨雾，铜锣紧跟着砸下来，大鼓擂得地皮发颤，鞭炮也点着了，噼噼啪啪地炸开一地红纸屑，震得匾额上的绸花和两排菊谱灯笼一晃一晃的，整条街都被惊动了。
“第一盏，敬酒神！”楚凝执青铜樽将酒举起，利落地泼洒出去，酒液划出一道琥珀色的酒线，在晨光里亮了一瞬，落地时溅起细碎的酒珠。
“第二盏，敬花神！”酒樽冲着花神庙的方向高高扬起，酒液在空中散成一片薄薄的水雾，围观者无不叫好。
“秦家秘制的菊花酒，叫作醉花阴，今日在兴云开坛，还请诸位赏光畅饮！”
楚凝敲响铜锣，伙计们齐刷刷揭开酒坛封泥。
霎时整条街都浸在甘冽酒香里，带着菊花的苦香和秋露的甜润一齐涌出来，浑厚而绵长，混着街道上蒸腾的桂花蜜和炸果子的焦香，一并往人鼻子里钻……
穿短打的脚夫、戴方巾的书生、挎竹篮的妇人，不一会儿，便层层叠叠围住了酒肆。
观礼人群爆出喝彩声，几个老酒客抽着鼻子往前挤——楚凝清楚地看到，那位老举人连拐杖也不用了，一手横拿着拐杖，一手拎着袍脚，飞快地往店里冲。
她看得好笑，生怕老人家挤出个好歹，忙叫虎子去搀，老举人进了店，一眼看到背对着他的沈明川。
沈明川昨日看了大半日旁人做事，今日心下有了底，便自己上去帮忙了，正招呼客人，便被人拍了下肩头，那人压低声音问他：“除了醉花荫，今日还有飞霞酒没？”
沈明川一转身，看到个老儒模样的人，花白胡须，精神矍铄，正眼巴巴地望着自己。
他愣了下，摇摇头，“我也不知，得问问我们娘子才晓得。”
老举人将沈明川上下打量了一番，目光在他那张过分清俊的脸上停了一停，捋着胡须问：“新来的？”
沈明川点点头。
老举人又摇了摇头，嘀咕道：“生得倒是好姿容，可惜……”
沈明川闻言，背过老举人，闷闷“哼”了一声——他这也是头一回干这营生，竟被嫌弃了？
店里渐次热闹起来，不少人已经先后吃到了醉花荫，夸赞声络绎不绝，有几个书生，更是挤作一团，争着往特意留出的空白粉壁上题诗。
楚凝等到客满，趁机推出“飞花令”——凡吟诵菊酒诗胜出者，赠酒一壶。
霎时墨香混着酒香盈满酒肆，酒客们谁也不让谁，纷纷斗起诗来……
及至午时，已卖光了九坛酒，好在此次备的酒水充足，楚凝写了立牌放在门口，秦家酒肆连续三日为飞花令胜者赠酒，欢迎文人志士踊跃前来。
因了醉花荫，兴云城一时热闹起来，直到次日日落，仍有人赶来买酒，楚凝不得不延迟了关门时辰。
而沈明川也已和店里的人混熟了。
几人并不知他身份，只当他是个家族败落的贵公子，自家娘子瞧中了他形貌才嫁了他，生下了晨哥儿。
过去几年他都未现身，兴许是两夫妻生了龃龉，如今他巴巴跑来日日跟着楚娘子，便是想破镜重圆。
以李管事为首的几人自是盼着楚凝过得好，却也觉得他几年不现身实在过分，有时会为楚凝抱打不平，有意指使沈明川帮忙做事——搬酒坛子、擦桌子、给客人添酒，什么杂活儿都往他手上塞。
沈明川也都一口应下，虽笨拙却很是认真。
连着两日，伙计们对他也渐渐歇了为难的心思，甚至不时说笑几句。虎子胆子最大，有一回拍着他的肩叫他“沈兄”，沈明川愣了一下，随即也跟着笑了。
这晚，楚凝和沈明川睡下。
夜半时分，竟忽然听到一声巨响。
不大像雷——雷是脆的，横空劈下来，一炸便散了。
这声却是闷的，从地底深处翻涌上来的，轰隆隆地滚过去，震得窗棂嗡嗡作响，连床帐上的流苏都在颤。
楚凝睁开眼，沈明川已然坐起了身，点了烛火，对着窗外发愣。
楚凝撑着身子坐起来，问他：“方才是什么动静？”
沈明川沉吟了下，回道，“我若是没猜错，怕是山体垮塌了。”
楚凝攥着被角，心头急跳了几息，未几，叹道，“睡吧，便是真的，现下黑灯瞎火也做不了什么，等天亮了再说吧。”
沈明川“嗯”一声，问楚凝，“要不要喝水？”
“嗯。”楚凝嗡哝一声。
沈明川去外间倒了热水，坐在床沿，楚凝就着他的手轻抿两口，眉眼倦软。
待她睡下，他把她喝剩下的水全喝了，才上了榻。
二人重新躺好，抱在一处，许久才又睡着。
不知何时，外头渐渐响起纷沓脚步声，急促的、杂乱的，夹杂着隐约的人语。
沈明川披衣起身，去了净房。
楚凝也下了榻，推开窗，秋雨淅淅沥沥下着，地上有纷繁枯叶浸在雨水里，被人踩来踩去，伙计们正戴着斗笠卖力打扫着。
红菱手里拿张饼，敲了敲门，楚凝叫她进来，红菱咽下口里食物，解释道，“说是昨夜又下了场急雨，引发山石滑坡，埋了官道，现下衙门里的人已赶去了。”
楚凝正要说话，沈明川推开净房的门出来，已听到红菱的话了，急忙问，“可有人员伤亡？”
楚凝也看着红菱，想大半夜的，应是无人有事吧。
却不料，红菱点了点头，“方才小二哥说，昨夜有户妇人早产，她丈夫驾车去请稳婆，不幸被埋在了垮塌的山石下，衙役们赶去，便是要把人刨出来。”
楚凝惊诧不已，竟有这样的事，再看沈明川，他神情冷肃，正自包袱里翻着什么，楚凝瞥见一角，像是官印之类的东西，又见他拿了油衣要穿。
楚凝想，兴云那位吕知县伏法后，新知县还未上任，此等灾害，是该有个主事的。
她没有多问，只转身取了斗笠递过去。
沈明川伸手接了，道：“我出去看看，若能帮上忙最好。”
楚凝“嗯”了一声，站在窗前，看着他接过斗笠扣在头上，推门而出。
秋雨扑面而来，他微微低头，大步流星地走进了雨幕里——那背影挺拔如竹，走在泥泞中步伐快而稳，身影越来越远，终于融进了灰蒙蒙的雨雾中，像一滴墨落进水里，洇开了，看不见了。
她回过神来，与红菱下楼吃了东西，撑着伞出了客栈，往酒肆走去。
街上已有三三两两的人聚在门口议论着昨夜的响动，面色惶惶的，见了楚凝便招呼一声，她应着，心却好似被什么牵扯着，定不下来，不由自主往官道的方向望了一眼——
隔得太远，什么也看不见，只有漫天的雨，仍密密地落着。
第一百零九章 情难入算
出事的官道在城门西南方，官道一侧的山壁塌了半边，泥石裹着折断的树木，从山坡上倾泻而下，将一截官道整个吞没了，堆起小山般的土石，泥浆混着雨水往低洼处淌，汇成一条浑浊的细流，汩汩地往坡下渗。
刘县丞已带着衙役赶了来，十来个人拿着铁锹和锄头，正沿着泥石边缘一点点地刨。
沈明川赶到后，并未贸然表露身份，只径自走到塌方处跟前，抬头看了看东侧残留的山壁，目光沿着一道新鲜的裂痕往上走，那裂痕从半山腰斜斜地劈下来，像一道未愈的伤口。
他心里有了数，退至一旁请人去唤刘县丞。