她趿着鞋走到门边，刚将门闩抽开——
一阵风扑面而来，灯焰险些灭了，她拿手去挡，指缝间却瞥见一道人影。
沈明川几乎是随着门开的刹那闯进来的。
他不由分说将她整个人裹进怀里，一手揽腰，一手托着后脑，低头便吻了下来。面上是凉的，带着外头夜风的寒意，唇舌却是滚烫的，像是把此前积了许久的急切，都攒在了这一刻。
楚凝手里的灯盏险些脱手，被他接过搁在玄关的高几上，随即将她整个儿抱起来。她本能地环住他的腰，两腿攀在他身侧，一路被他携向里间。
她仰着头，呼吸被他悉数掠去，只来得及在唇齿交缠的间隙含混骂了一声：“沈明川……”
他含糊地应了一声，脚步不停，直到她后腰抵上了床沿。
“我从华大夫那儿，讨了些避子药，男子用的。”他急急解释。
楚凝只怔了下，便被他带着一并倒向床榻，她顺势环住他的腰。
沈明川一手撑在她身侧，另一只手探到她身后，摸索着解开兜衣的系带。
待系带松落，他才察觉这件兜衣与寻常样式不同，颈间竟还缀着一串珠链相系。他指尖摸索着寻珠链上的环扣，急得失了章法，指腹在珠链上陡然一滑，力道收束不住，只听“哗啦”一声——那串珠链应声而断，珠子四散，滚得满床榻都是。
二人动作齐齐一顿。
楚凝拧着眉往身侧一摸，摸到几颗硬邦邦的珠子，人一动便硌着背，羞恼道：“你急什么！”
沈明川低低笑了一声，将人捞起来。
楚凝双臂攀着他颈项，被他抱着上了外间的小围子榻。榻上铺着厚厚的引枕和绒毯，勉强也能挤下二人。
他将她轻放在榻上，这回耐下了性子，指尖沿着她的锁骨一路描摹下去。
外间未点灯，烛火从里间透出来，昏昏蒙蒙，照不大亮。
他的轮廓在半明半暗里显得格外深邃，楚凝半阖着眼，看他俯下身来，鼻息间全是他的气息。
风在院中呼啸，窗纸被吹得鼓起又塌下，发出闷闷的声响。
他的唇落在她颈侧，她便仰起头；他的手扣住她十指，她便攥紧了。
围子榻窄，两人贴得极紧，他的心跳隔着衣料传过来，急促而有力，她能觉出他每一次呼吸的起伏，每一次克制后又放弃克制的颤意。
他唤她的名字，一声一声，裹在风声里，落在耳畔时，只剩滚烫的尾音；犹还不满足，执意要她也开口，一声声唤他“澄粼”。
一潮未落一潮又起，她掐着他后背，几乎说不出一句成句的话，只有断续的喘息和呢喃，都被他一一吞入唇齿间。
不知过了多久，风声渐歇。
沈明川将人重新抱回里间。
楚凝双腿发软，由着他把她放在妆台上坐着，他则立在她身前，环着她低头索吻，从唇角移到眉心，又从眉心落到眼睑，细细密密的，像是要把方才的急切补回来。
铜镜里映出两个人的影子，四目相对时，都从彼此眼底看见同样的餍足与意犹未尽。
楚凝盯着镜中他的手——那双手从她发间穿过，修长的指节带着薄茧，莫名地好看。她握住他手腕，往后一拽，他便顺势凑上来，吻落在她肩上。
楚凝偏头去咬他耳垂，他便闷哼一声，手从她腰间滑下去——
又是一阵兵荒马乱。
妆台上的簪钏被撞得轻晃，铜镜里的人影也跟着摇摇欲坠。
完事后，楚凝攒了些力气起身，拢了件外衫，掌着灯，沈明川跪伏在床榻上，撅着身从床褥缝隙里摸珠子。
楚凝歪头看着他翻找，忍不住弯了弯唇角。
沈明川大差不差捡完了珠子，用帕子兜了，包起来放在妆台。
楚凝有些累，顺势躺在榻上，将绒毯拉过来搭在身上。
沈明川也凑过来，二人便头挨着头，肩并着肩。
楚凝捉住他一只手玩，把他的手指一根根掰开又合拢，指尖在他掌心里无意识地画着圈。
想到他方才跪在榻上俯身一颗颗捡珠子的模样，狼狈又认真，一时促狭心又起，随口道，“你那日说，你非我的必需，却想做我的欢喜——”
沈明川手上动作微顿。
“我琢磨了好久，”楚凝语气不紧不慢，却带着点较真的意味，“你的意思是——若遇狂风暴雨，便叫我自己扛着，你只管风停雨住之后，再来锦上添花？”
沈明川一怔，正绞尽脑汁想着如何解释。却见楚凝已先憋不住笑意，笑得肩膀一耸一耸的，发丝蹭在他面上，痒痒的。
“你倒是会曲解。”他伸手去挠她腰间，楚凝立时缩成一团，笑着去躲他的手。
“我看你是成心往歪了想——”
“别——沈明川你住手！”楚凝笑得喘不上气，两条腿胡乱蹬着，被他轻而易举地扣住，整个人箍在怀里。
他贴着她耳畔，在她耳廓上轻而缓地啄吻，吐息渐渐发沉。
楚凝察觉不对时，沈明川已坐起身，将她掐着腰，抱坐在了他身上。
楚凝面上一热，偏过头不看他。
沈明川便更放肆些，手指在她腰间流连着，一时上，一时下，低头去吻她笑得泛红的鼻尖。
楚凝抬手按住他还要作乱的手指，与他十指相扣。
二人又在榻上缠绵了一回，这回极慢极轻，像春雨润物似的，不知不觉间便细密地织在了一处。
晨间，楚凝清醒时，枕边已没了人，只有一页书笺，搁在他睡过的那侧枕面上，被他不知什么时候又捡来的两颗珠子压着。
她拿起来一读，立时面色烧红，连耳根都滚烫：
挨着靠着云窗同坐，
偎着抱着月枕双歌，
听着数着愁着怕着早四更过。
四更过情未足，
情未足夜如梭，
天哪，更闰一更儿妨甚么！
她将那书笺翻过来，背面还有一行字：“待我归来！”
第一百零六章 小别重逢
沈明川去灵均后，楚凝让人把回礼送去杜府饶若依手中，又过起每日里去酒坊和带晨哥儿的日子，光景在酒香与童声中流转，忙碌却充实。
一晃月余，秋意渐浓。
楚凝接到玉芽来信，说一切顺利，叫她安心，又透露楚家生意彻底败落，楚凛和王氏把酒坊卖了，如今靠卖产业的银钱度日，楚凛妻子已然与他和离，楚家几乎成了灵均的笑话，楚凛更是被人编了歌谣打趣，说他读书不成酿酒不会，唯一会的便是败坏家业。朱铨也被革职抄家，举家流放。
楚凝读罢，只觉恍若隔世，曾经叫她厌烦的人，如今已快想不起他们的模样了。
恰在此时，朝廷对晋州宋知府的处置下来了，罢官去职外，更是举家入罪，被流放到岭南。
吕知县因纵容妻舅横霸兴云酒市，逼得一位外地来的酒肆老板关张自裁，更有数桩贪赃枉法的勾当，被判了绞监候，钱禄则因是主要责任人，被判了绞刑。
赵通在牛头镇的酒肆已经如常做起了生意，便有意回兴云重开原先的酒肆。
楚凝得知后，自请去兴云张罗酒肆，到底赵通眼下还有官司未了，不宜在兴云太过招摇；留在肃州，正好也能顺势指点秦玉君打理生意的门道。
请秦忠帮忙寻得楚怀信和秦眠的墓地，交与工匠们修缮；将晨哥儿送去秦氏家中，要李其护着；楚凝又着人招回原先在兴云开酒肆的李管事和几个伙计，带了一位特意请来叫红菱的女镖师贴身护着她，便动身去了兴云。
到店里时，已是午后，李管事让几个伙计停下手头事情，正在扫地的张大头扔了扫帚，站在梯子上擦门框的虎子把抹布撂在木盆里，跑去唤另外几人。
众人到齐，候在院中，等着楚凝训话。
“诸位受累了。”楚凝没什么架子，语气平实，像在跟邻人寒暄。一双眼睛却从从容容地扫过每一个人，没遗漏谁，也没在谁身上多停——不亲不疏，叫被扫过的人都莫名地挺了挺脊背。
阳光斜斜切过半启的窗棂，照在梁柱间，已经擦洗过的柱面锃亮如新，还未清洗的部分则布满灰尘。
几个伙计瞧得清楚，李管事笑呵呵道，“楚娘子安心，明个儿开门，一定亮亮堂堂。”
楚凝点了点头，“好，我也不多说闲话了。”
她顿了下，一条一条讲起来：
“头一桩，先把各处清理出来。灶台、地沟，一处一处过，别只顾面子上的亮堂，角角落落也得清干净。待到能待客了，再说旁的。”
“第二桩，我明日会去城里各处走一走，把城中如今卖得好的酒水都尝一遍。大伙儿也知道，这处酒肆未能一鼓作气打响声名便草草歇业了，如今要再整旗鼓，便得一举打响名气，务求一鸣惊人。此事，由我全权负责。”
众人面露恍然。
她目光又落在李管事身上，“李管事，你在兴云有一段时日了，什么酒能卖你最清楚。明日我回来，你替我把一道关。”