她只觉无趣，又回转庵里，见陈珠立在檐下仰面望着灰暗天空。
她同她搭话，陈珠拉她进了弥勒殿，殿内两位小师太咿咿呀呀诵经，陈珠跟着学，春鸢便也随着陈珠跪在蒲团上，一句句跟念。
暮鼓声起，春鸢赶回禅房。楚凝仍在伏案疾书。
“夫人，该用斋饭了，歇歇吧。”春鸢轻唤。
楚凝搁笔，舒展僵直的脖颈手臂，望着纸上已算得清隽娴雅的字迹，满意一笑。
又鼓起腮帮子，握拳在脸颊上用力揉了揉，见春鸢瞧她，不由莞尔：“绷着脸一下午，面皮都僵了。”
春鸢笑了笑，这样的夫人比在沈府时更添几分生气。
敛了思绪不再多想，说起下午和陈珠一道去念经，楚凝有一句没一句应着，二人都比在府里时更自在些。
翌日清早，楚凝继续埋首抄经，春鸢拿了药包去后厨给她煎药，端着药碗回来时迎面遇到静明师太。
“师太。”春鸢忙行礼。
静明师太目光扫过药碗，问，“是什么汤药？”
“回师太，温宫散寒的。”
静明师太“嗯”一声，照旧大步匆匆走了。
春鸢回房后，跟楚凝说起这事，楚凝想静明师太于千金科上造诣颇深，她出狱后也曾找她看诊过，说的同其他大夫一般，要她好生温养。
今日见她吃药，约莫也只是出于医者本能随口一问，就当回诊了。
午后，楚凝总算抄完了经文，净了手换了身衣裳去正殿焚香供奉。
供奉完，片刻不敢耽搁，便直奔东山求子。因车夫李三禧已提前回了府，楚凝只好让春鸢找和清小师太安排马车。
车至东山脚下，只见送子观音庙孤高耸立在山崖之上，还要爬一道长长阶梯，才能抵达。
天寒地冻，一路上却不时看见抹着汗往上爬的妇人。
楚凝驻足仰视，心头漫上一股无力的灰败，轻声问春鸢：“春鸢……你说，当真有用么？”
这已是她第三回 ，虔诚而来了。
春鸢不想她有此一问，愕然几息，方温言劝慰：“夫人何妨再试一回？从前机缘未到，现下，这机缘许是已在路上了呢……”
楚凝望着那高耸庙宇，轻轻点头：“嗯，既已来了，总要走一趟。”
二人拾级而上。寒风凛冽，石阶漫长而陡峭。
到庙台时，楚凝两腿已有些打哆嗦了，被春鸢搀着走进去。
殿内供奉着一尊石雕送子观音，观音于莲花上打坐，宝相庄严，慈悲垂目。怀中抱着、肩上爬着，还有腿上扒着、脚下跑着的，俱是石头雕成或坐或卧、憨态可掬的童子童女。
楚凝静候在一旁，目光不自觉落在一对年轻夫妇背影上。男子小心翼翼地搀扶着跪拜的妻子，两人正齐声低诵：
“……故得慈起无缘，悲运同体。如皜月之普印千江，若阳春之遍育万卉。遍尘刹感，无求不遂，有愿皆从也……”是《观世音菩萨求子疏》，她也曾念过的。
诵罢，那男子又虔诚叩首，声音清晰而恳切：“观世音娘娘在上，恳求赐我夫妇一儿半女！大恩大德，永志不忘……”
随即，他温柔扶起妻子，二人相携往后殿而去。不多时，捧着个陶土捏成的娃娃，眉目含笑，心满意足离去。
楚凝望着那二人背影，蓦地眼热起来。
她也想沈明川能陪她来，跪在她身侧与她执手同祈，可他那样忙，对此等神佛之事，大抵……也是不信的罢，更遑论抽身相陪。
愣怔间，身后香客的轻咳让她猛然回神。她忙上前，跪在冰冷蒲团上，双手合十，低声祝祷。
礼毕起身，正欲离去，春鸢却轻轻拉住她袖角：“夫人，我们也去求个娃娃，讨个好彩头吧。”
楚凝依言步入后殿，再出来时，手中已多了一个女尼送与她的陶土娃娃，是个憨态可掬的小男童，想到那女尼的话，“施主的子嗣运迟了些，现下瞧着，倒是不远了。”
春鸢似听入了心，才出庙门便悦声道，“夫人，那位师太的话定是准的，咱们这趟来值了。”
楚凝不由笑了下，她听得出，春鸢是真心替她高兴，和声道，“但愿吧。”
好容易下了层层台阶，楚凝停下来喘口气，瞥到不远处林子里有星星点点的白色，走到跟前，见是两株才开了花的白梅树。
有风吹过，卷起地上的草叶，梅树树身轻轻晃动，数瓣带着清香的梅朵飘飘落下，坠在枯色土地上。
楚凝喊春鸢采梅，与其零落泥地中，倒不如摘去祭了五脏庙。
回到庵中，春鸢照楚凝吩咐把洗净的梅瓣送入后厨，请厨娘以山泉煮成梅花汤。待白米粥将熟之际，将氤氲着冷冽梅香的汤水缓缓兑入，稍加熬煮，一锅清雅脱俗的梅花粥便成了。
楚凝亲去厨房盛了一碗，送去静明师太禅房。
师太尚未用晚饭，接过粥碗道了谢，轻嗅了下，颔首道：“不错，待过些日子落了雪，用雪梅水煮，滋味儿更好。”
楚凝含笑道：“确是如此。”
又不经意似地问起，“不知山顶可落了雪？”
“一旬之前便落了，山头似戴了白帽，这几日怕是已结了冰，瞧着便不显眼了。”说罢，静明师太看她一眼，目含询问。
楚凝解释道，“我想去山顶采些雪梅存着，来年好做茶酿酒。”
静明师太闻言，蹙眉道，“楚施主既在吃温宫散寒的汤药，还是莫要去那等湿寒之地了。”
楚凝喉头一哽，未曾想，最关心她身子的，竟是个毫无干系的外人。
静明师太看她怔愣，只当她不知利害，语气又添几分郑重：“酿酒制茶，虽是雅事，终究也不过锦上添花而已。你既想要孩子，便该把自己的身子放在头一位。”
楚凝鼻酸难言，静明师太到底是方外之人，她不好同她说太多，便只应道，“多谢师太关心，我已允诺了人，不好失信。您放心，我会做好保暖的。”
“我给楚施主搭个脉吧。”静明师太凝视她片刻，忽道。
“多谢师太。”楚凝忙拨了拨袖子，伸出一只手，另一只手虚虚托着。
静明师太将手搭在楚凝腕上，凝神片刻，眉心微蹙，缓声道：“温宫散寒的药，可暂且停了。我瞧你这寒滞已是祛得差不离了。现下要紧是肝气不纾，气血不畅，以致胞宫阻滞……”
说着，她着跟前的小师太拿来笔墨，沉吟道，“我先开个开郁种玉汤与你。”
笔尖悬空一顿，静明师太抬眼看向楚凝，语重心长道，“你求子心切，却也不可思虑过甚，以致肝气不疏。需知人身乃整体，牵一发而动全身，肝主疏泄，若肝气郁结，则疏泄失常，气血不和，进而无法摄精成孕。
要想缓解，除了按时吃药，要紧是你自己想通了，畅开襟怀，心宽意爽，时日久了自然不药而愈。”
楚凝拿了静明师太写好的药方子，再三道谢后离开，一路上神思飘忽，连步伐也虚浮起来。
药方自是要换的，静明师太那番劝解的话，却不必说给旁人听了。
她打成死结的心事，本就是她一个人的。
旁人眼中，她求子，许是为在沈家站稳根基，在婆母面前挺直背脊，或是尽为妻的本分，绵延香火。
无人知晓，她心底最渴求的，不过是藉由那与他骨血相连的小小生命，离他近一些。
她总有种微妙的感觉，他与她之间似有一道无形纱幔横亘着，纵使同衾共枕，肌肤相亲，那份疏离感仍如影随形。
她想过许多次，如何能拂开这层晦暗不明的纱？
终是想到了孩子——一个他与她的孩子，或许承继了他那双清亮如星的眼眸；又或许生就了她的秀挺鼻梁，身上流淌着他们共同的血，或许承袭他的颖悟，长于读书；又或许得了她的天赋，精于……酿酒……
她的一部分同他的一部分熔在一起，化作个活生生的小人儿。
她想，那小人儿若是个小郎君，沈明川定会悉心雕琢要他读书，教他长成如他一般器宇不凡、清介有守的方正君子。
若是个小娘子，她也定要倾尽所能，将她养成通文达礼、兰情惠性的闺英闱秀，不让她再经历她曾体会过的难堪与窘迫。
至于那酿酒之术……
楚凝心尖像是被细针无声刺了下。
或许……就不必传她了。
到底是匠籍末技，若有一日，她遇到了门第高些的意中人，这技艺……非但成不了臂助，反恐……成了掣肘，徒惹轻贱。
第十二章 黠女贤妇
楚凝回房时，春鸢已备好斋饭，正静候着她。
楚凝指尖在袖筒深处捻了捻那张微凉的药方纸，定定神，面上浮起一丝浅淡笑意：“没有旁人，坐下一起用吧。”
春鸢略作推辞，见楚凝目光坚持，便在对面矮凳上坐了，与楚凝对视，觉她眉宇间凝着股沉郁，却不好多问，垂了眼眸，安静等着楚凝先举箸。