第七十一章 试饮三啜
不多时，文长抱着箱子到了，玉芽领着人来见楚凝。
沈明川指指那樟木箱子，对楚凝道，“这是父亲教我时记下的手札，现下拿来教晨哥儿正得用。”
楚凝默然不语。
沈明川故作轻松笑道，“我虽比不得父亲，却也不至于误了晨哥儿，阿凝放心，我定会好好教导他。”
“沈郎君何时返京？”楚凝猝然开口。
沈明川低叹一声，回道，“我如今病体未愈，需得托赖华大夫帮着调理，又有公事未完，一年半载是不会走的……你安心。”
安心？楚凝心下低叹：罢了，既如此，允了他便是。
略略点了下头，楚凝径直问道，“每日里几个时辰？何时开始？在……”
说到中途，话音忽滞。
沈明川心中明朗，知她是想到他一声招呼未打便搬到了她隔壁宅子，忙解释道，“我想多与晨哥儿亲近亲近，这才搬了来。我那宅子如今还乱着未整理出来，不若我每日来你这儿，早间巳时到午时学两个时辰，未时再习字一个时辰。且先这般，晨哥儿若是不喜，再调整便是。”
楚凝微垂着颈子，寂寂无声。
沈明川以拳抵唇闷咳两声，喉间滚动数次才喘息稍平，又道，“华大夫给我开了食养方子，我午食回去吃，不必你照管。”
高枝上一只雀儿吱吱叫着，埋头用鸟喙理着颈间的软羽，休憩片刻，振翅掠过青瓦，扑棱一声飞走了，半分不曾停留。
楚凝望着那雀鸟飞去的方向，心头微涩，倏然站起身，淡声应道：“好。我尚有琐事要忙，便不多言了。沈郎君自便。”
沈明川心中落寞，望着楚凝回房，叫来在一旁说话的玉芽和文长，把那箱东西搬去书房，又在廊下寻到编草叶的晨哥儿，竟见小家伙胖乎乎的手指翻飞，编了个张牙舞爪、勉强有个形样的蚂蚱。
沈明川蹲身与晨哥儿平视，接过那蚂蚱随手整理草叶，很快便变得颇具形样，这才递给晨哥儿，同他说自明日起便要亲自教导他念书，晨哥儿欢喜地接过蚂蚱，乌亮的眼珠转了转，对沈明川道，“不去宋先生的学堂了吗？”
沈明川与他细细解释宋先生的事，又说起宋先生的机括术很是厉害，做的竹制机关雀能飞起来，听得晨哥儿越发瞪圆了眼睛，好奇道，“我能去看看么？”
沈明川声音微哑，笑道，“自然，改天阿爹带你去。”
一阵风自窗口掠进来，楚凝隐约听到父子二人的说话声，摇摇头定下心神，垂眸执笔，在宣纸上落下字迹。
戚昌耀的事情发生后，她便在想酒方密保之事，若是同前人一般固守秘方而不宣，万一再发生过敏致死之事，她心下如何过得去？
然若是公之于众，酒坊的生意又如何做下去？
思来想去，她索性把秦家酒坊现有的几样酒水分门别类：
一类是无需恪守秘方的，肃州各处都在酿，如杏花酿等寻常酒水，只需在酒坛标识上多加注明：以杏花入酿，忌杏者慎饮。
一类则是酒方半公开的，酒客们约莫晓得用料，却只知大概不知细情，如此，便可在标识上模糊提示，诸如黄酒类便写明“体质湿热者勿贪杯”，有香料如茴香酒等则写明“内有强性发物”。
再有一类，便是如飞霞酒这般全然不公开酒方的秘制招牌酒。
楚凝手撑下巴凝神思索，窗外声音越来越淡，她指尖无意识摩挲着手掌下的镇纸，下笔渐渐迅疾。
砚台里墨渐浓稠，她随手蘸了些冷茶调墨，继续边思边写。
秘制酒若要将秘方半公开，也并非全无可能：或可如医家一般，用风味遮掩。
楚凝一时旧事，父亲楚怀信曾教她酒方诸料调和之道，讲过这样一桩事故——
有剧毒的乌头在炮制后可适量入药，制成乌头汤供祛风除湿之用，效用极佳。然因乌头气味浓烈，为降低病人对其抗拒且保密配方，大夫通常会在里头加一味茱萸草，一则用茱萸香遮盖乌头气味，再则茱萸的收敛性亦可缓解乌头燥烈之性，可谓一举二得。
有酒家受此启发，以乌头入酒做药酒，却因茱萸用量不足，未能掩盖乌头气味，饮者察觉异常后报官，引发配方泄密闹上公堂。
楚凝想到此事，便想将此法借来一用，遂提笔写下：秘制酒公开秘方仅示主料和大剂量辅料，再辅以异香药材混淆遮盖，纵使同行窥得一二，亦难复得精髓。
只是，如此一来，便要凭空多出许多事，一来有异香的香料种类虽多，却也需得与原方相辅相成才好；二来若有相克，岂非又是一桩麻烦？
楚凝踌躇许久，终是作罢，又暗忖：不公开也有不公开的法子。
她记得少时曾在一本酒食杂记中看过，历史上有名的乐云楼曾发生饮客猝死事件，仵作查验后认定是过敏窒息而亡。自此，酒楼便出了一项规定，但凡新酒和新客，皆要奉行酒楼中推出的试饮令。
所谓试饮令，有个名儿唤作“试饮三啜法”，第一啜舌尖沾酒，半刻钟无痒麻；第二啜含漱不咽，一刻钟无刺痛；第三啜饮半盏，半个时辰无异常。如此，方可随心所欲豪饮。
此法极妙，大可改良后借来一用。
楚凝将此想法写下，又想，不容将这试饮三啜之法在新酒试酒会上正式推出，一来当个吃酒时玩的小把戏，与酒客们同乐；二来也好借机造个噱头，将这试饮之法传到各处，引发各酒坊重视。
肃州人性情豪迈，虽饮酒成风，却并不耐烦这些繁文缛节，要想叫人重视起来，需得寻求如紫玉一般的酒侍们相助——先养出这些人的试酒意识，才能将其化用在宴乐和说酒闲谈中，少些因吃酒而过敏送命的人。
若有人仍旧固执己见，嫌麻烦不肯试饮，大可要求其签下饮契书，契书中注明，“酒性无常，饮者自担”，将风险告知其人，免得酒楼担干系。
楚凝写到此，脑中思绪越发活跃，又飞速记下她所知不同程度过敏的处理方式：如轻度红疹可外敷蒲公英汁，停饮观察 ；中度呕泻则需灌服灶心土水；若已是重度呼吸不畅，便要针刺人中穴急速求医救治。
粗粗几笔几下，想着到时再找华大夫或刘大夫细细询问一番，将不完备之处补足了。
便是能多救一条性命，也值得穷尽人事。
正凝神间，玉芽在门外敲门，低声唤她用饭。
楚凝抬头看那滴漏，已过了午时，她竟一坐便是两个时辰。
看着已经写满数页的字纸，她轻轻按了按酸麻的腰脊，扶着桌沿起身，揉着发僵的肩颈，问玉芽，“晨哥儿呢？”
“才送大人出门了。”玉芽端了水盆，跨进门，顿了顿，柔声道，“晨哥儿待大人似是比前些日子亲近了不少……”
说到半途，见楚凝神情凝滞，心下暗叹一声，咽了话音，转了个话头道，“厨下做了消夏饭，最是祛暑，这会儿还在井里湃着，娘子这几日累着了，今日可要多吃些。”
那消夏饭是用糯米、龙脑粉和牛乳蒸制，再用瓷盆吊在井水里降温，吃着甚是清凉。
楚凝淡淡“嗯”了一声，走去盆架跟前净手。
拇指内侧不知何时不小心沾了一小片墨渍，她洗了许久，那墨渍仍像渗进了肌理一般顽固，她气闷地揉搓着，只觉那处墨点虽不大，却似她心底那点消不去的暗影一般，越看越是刺眼。
要任由沈明川这般，不动声色进入她与晨哥儿的日子里，待到来日，再不管不顾转身离去吗？她倒是没什么，可晨哥儿呢？
门外传来晨哥儿蹦跳的脚步声，随即便是连声带笑唤“阿娘”的声音，楚凝一怔，忙取了帕子擦干手。
晨哥儿跑得两颊红扑扑，扑到楚凝怀里，楚凝顺势弯身拉着他，迈步往外走，故作随意问，“ 晨哥儿今日开心吗？”
晨哥儿不知楚凝心思，将腿抬得高高的攀过门槛，喜道，“开心。阿娘你知道吗？宋先生竟会做机关……阿……他说宋先生做的机关雀儿会自己飞，还说改天带我去看。”
楚凝眼见晨哥儿欢喜，叹道，“晨哥儿可愿叫他阿爹？”
晨哥儿仰头看楚凝，乌溜溜的眼仁里映着廊下透进来的半片天光，明朗透澈，面上却忸怩起来，低道，“我也不晓得。”
楚凝软声道，“若是愿意，便去叫，他本就是你阿爹，阿娘不会因此不高兴。记下了没？”
晨哥儿重重点头，却调皮地挠了下楚凝手心，转了话头道，“阿娘，你的手凉沁沁的。”
楚凝低头，目光落在自己指腹上。
方才在凉水里泡了许久，那点沾上的墨痕早已洇开了，淡得几乎看不清，却到底没有净透，仍存着几缕淡痕。
她盯着那印记看了几息，淡淡牵了牵唇角：事已至此，唯有走一步看一步了，那寻亲文书需得快些请人散出去，旁的实在力不能及，又何苦多思多虑，自寻烦扰呢？