秦酣闻言已顾不得窘迫，怔怔望向华大夫，满脸喜忧交加——他这一生，为了秦家酒坊呕心沥血，若是传承断在他身上，九泉下他如何有面目见先祖？
只要能叫他再多活几年，重新培养个才干卓绝的嗣子，他便再无他求。
犹自思索间，却见华大夫叹了口气，“不过啊，你这身子如今被你糟蹋得实在破败，面红目赤，胸胁胀闷，头晕心悸，食欲不振，倦怠乏力，此乃肝阳生发太过，又思虑过度久结不解之故……”
秦酣被他一言说得心提起又坠下，面上红赤之色更盛，华大夫忙宽解道，“你这身子要想得子，起码得一年半载调养。”
秦酣闻言，好似一下子又有了生气，他之所以郁结难解，儿子秦春醪的事是一桩，更有酒坊后继无人之故。
如今，虽勉强有两个可选的，赵通自家不愿意，背后又有一摊麻烦，秦玉君虽有心，却未必是可造之材，他也不忍她把大好年华泡在酒坊里，误了嫁杏之年。
心下震荡，秦酣一把捉住华大夫的手，急道，“您替我开方子吧，我一定遵医嘱。”
“好说。”华大夫看他喜不自胜，暗叹这人总大怒大喜，这身子调养起来实在不易。
华大夫自药箱中拿出针包，笑道，“我先刺血，排出你血脉中郁结之血滞。”
秦酣乖乖奉上一双手，讪讪笑了笑，同华大夫拉起了家常。
华大夫也有意说些自家的事叫他开怀，便将自家大儿子也不肯继承家业，如今正四处游历的事情说了，又笑说他不得已收了三个徒儿，来日随便从里头选一个继承他的衣钵。
秦酣听了，叹道，“您这样想得开也好，我那不孝子，半途撂挑子，我在他身上花了多少心思……唉，我实在过不了心里这一关。”
华大夫劝道，“许是父子缘淡，你也莫要勉强了，他虽是你儿，却有自己的造化。”
秦酣长叹一声，随着指尖血涌，心底有些滞塞处竟似缓缓流通起来，又问华大夫，“您三个徒儿可都成器？”
“还行，勉强出了师，不至于丢我的脸，我已是很满足了。”华大夫语气亲切。
秦酣艳羡道，“三个里，总能选个合心意的。”
华大夫笑笑，“我比你年长十多岁，你若是明年生一个，到我这个年岁，也差不多可以撒手不管了。”
说着，暗自在心底闷笑，他并未实说，大儿未学医是因天赋不佳，大徒弟如今已另立门户，二徒弟和三徒弟正是自家的二子和三子，如今正合力经营着自家的药堂，老二医术精良负责坐诊，老三性子活泛管着药材采买、人员安排等日常事务，兄弟两个齐心协力，他才得以四处访友游玩。
这回，被半挟制着带来肃州，虽心下不快，倒也见识颇多，更吃了不少美酒，可说得不虚此行。
秦酣听他调侃，讪笑一声，叹道，“但愿吧。”
华大夫一面开方子，一面继续和秦酣絮絮叨叨说着儿女的事。
另一边，楚凝怕晨哥儿久不写字手生，便把小人儿安排在秦酣书房里写描红字，沈明川晓得后，也跑去书房，坐在一旁观看，还不时微微俯身，小声嘀咕着指点。
晨哥儿听他说完，便歪头看他一眼，皱着小眉头“哦”一声，又继续伏案写起来。
楚凝立在门口，静静看了片刻，晨哥儿悬腕描红的小模样甚是可爱，也并不排斥沈明川教导，父子俩处得很是投契，她低叹一声，也不再多留，回了屋，同秦玉文说话。
没多时，晨哥儿写满了两大页，发现衣袖上沾了墨，跑回屋找楚凝换衣裳，沈明川便去了廊亭等着。
他已从李其口中晓得秦家分家之事，今日来时，便对华大夫说了情由，又出了个歪主意，叫华大夫哄一哄秦酣，让他相信自己还有奔头，可再生一个小娃娃重新培养，撑一撑他的心劲。
其一自是想叫秦酣承他的情，往后待他亲厚些；其二则是替楚凝筹谋，赵通和秦玉君二人未必便能顺利接管家业，若是真能再生一个，楚凝也不必困在秦家这摊子里，总也抽不得身。
他挂心着诊治结果，不时便抬眼看一看廊道，看华大夫可出来了。
晨哥儿换了衣裳，出了房门，同以往一般蹦蹦跳跳去找舅姥爷下棋，走到门口听到里头有人说话，听了几句，捂着嘴儿嘻嘻笑起来，快步跑去廊亭等着楚凝。
楚凝叫翠果备好了茶，一道来了廊亭。
翠果给沈明川斟了茶，客气道，“郎君请用茶”，便步履轻快地退了下去。
沈明川接了茶道谢，不待浅啜一口，眼角余光便瞥见那两道熟悉的身影，当即起身迎了上去。
只见楚凝步伐快而稳，行走间裙裾翻飞，晨哥儿虚虚牵着她指尖，也是脚下生风，像个欢脱的小团子连蹦带跳，发间的红色发带随步伐跃动似流火。
看着一大一小迎面而来，沈明川眉眼间的清冷顷刻消融，不觉展颜一笑。待走得近了，他顺势俯身，双臂一捞，轻手轻脚把晨哥儿放在了身侧的石凳上。
楚凝挨着晨哥儿落了座，正要郑重同沈明川道谢，他肯引荐并请来了华大夫。
还未及开口，便见晨哥儿左瞧右看，发现无人经过，压低了声音神秘道，“阿娘，我方才去找舅姥爷，听到有个老爷爷说要舅姥爷再生个娃娃，还说不论男女都可传家……”
童言稚语划破廊亭内清寂，楚凝指尖一抖，茶汤在茶盏中晃出涟漪。
再生一个？舅舅这身子，果然能行……莫不是哄他的？
正自揣度间，一抬头，撞上沈明川来不及敛去笑意的一双眼睛，失声道，“是你出的主意？”
沈明川望着楚凝乌沉沉的眼睛，不禁点了下头。
楚凝蹙了下眉，不悦道，“这般哄骗，如何能长久？到时反再给舅舅再添一桩心病。”
顿了下，又语气郑重道，“多谢你请来华大夫，只是这样的法子，终是免不了后患。”
沈明川尴尬地笑了下，想到华大夫已然训了他，定是不会采纳他那歪主意，便只解释道，“你误会了，我是出了这主意，只是能不能成，却是要华大夫说了算的，若是舅舅的身子当真养不回，华大夫作为医者绝不会说这样的话。你……安心。”
楚凝听他语气诚挚，便也信了几分，也并不忧心生不生小娃娃的事，若是舅舅身子好起来，大可亲自带君姐儿学酿酒管事——她心下，着实更想秦玉君承继家业。
倒不是对赵通不满，只是觉他性子孤僻，凡事闷在心里，不与人交心，与秦家人相处三年仍不肯将身世坦然相告，日后酒坊遇了难事，他也不与众人商议应对，独自扛下所有，哪怕拼尽全力、伤及自身，届时，反容易把小事拖大，平白惹出更多祸端。
楚凝陷入沉思，晨哥儿自行伸出小胖手，抓了块桂花糕吃。沈明川自袖间拿出素帕，眸色温柔给他拭去唇角的糕渣。
晨哥儿咽下食物，攀着楚凝臂弯，乌溜溜的葡萄眼里闪着狡黠的光，问道，“舅姥爷生的小娃娃，管我叫什么？”
楚凝噗嗤一笑，八字没一撇的事儿，晨哥儿竟当了真，垂眸点点晨哥儿的鼻尖，笑道：“叫你呀，叫你大外甥，你得管人家叫小姨，或是小舅舅。”
晨哥儿闻言，小眉头立刻纠结起来，一脸认真地思量片刻道：“那我想要一个小姨，要像我同窗陈玉林的妹妹那样可爱的小姨。”
楚凝被这话逗得忍俊不禁，爱怜地摸了摸晨哥儿的发顶，却又听小家伙话锋一转：“可是，舅姥爷没有妻子……”
楚凝摇头失笑，也不敷衍他，耐心解释道，“是呀，舅姥爷要生娃娃，便得先续弦。”见晨哥儿眼底迷惑，遂又解释道，“续弦便是再娶个妻子。”
晨哥儿听完，若有所思地点了点头，抬眼见沈明川正笑眯眯看着他，显然方才听到了他和阿娘说话。
他不满地皱了皱鼻子，身子一歪，凑到楚凝耳边，同她说起了悄悄话。
“我学堂里有个同窗叫邹宝儿，他阿爹病死了，他阿娘一个人管两个孩子，很是辛苦，可以让舅姥爷娶邹宝儿的阿娘，邹宝儿和他阿姊就可以住在舅姥爷家里了，以后舅姥爷便可供他读书，给他阿姊出嫁妆。阿娘，你说好不好？”
楚凝听得哭笑不得，想舅舅如今的年岁，续弦确是要找有些年岁的和离或孀居妇人，晨哥儿口中的同窗阿娘，虽有些差了辈分，倒也算得合适。
只是，这终归是长辈的亲事，她做甥女的都不好置喙，她家这小儿倒好，径直替舅姥爷做了主，还将他同窗一家子都安排得明明白白，也不管人家乐不乐意。
她搂住晨哥儿，笑得扶着身旁桌沿，眉眼舒展，肩头轻颤。
晨哥儿见楚凝笑到停不下来，不解地瞪着大眼睛看她：他分明出了个极好的主意，怎的阿娘笑成这般，莫非有哪里不妥？
他心下不满，气呼呼撅着小嘴，转头看向沈明川。