这念头似冰锥入骨，激得他难得认真忖度起自家的终身大事来：日后，与他晨昏共度、相携白首之人，究竟该是何等模样？
思绪纷飞间，脚步愈行愈远，脑中迷雾也渐渐散开，一点灵光如星火乍现，洞彻心底：
真的好姻缘，岂止是门当户对？需得两情相悦、心有灵犀，更需有那矢志不贰、白首不渝的孤勇与坚毅。
心潮骤然澎湃：倘若……倘若饶若依是他心尖上那人，他定穷尽手段，百折不挠，纵百劫加身、千夫所指，亦要死死守住那纸婚约，与她相守！
一念及此，一股决然之气自肺腑间生起——饶若依已终身有托，前缘既了，他总要再议婚配。
到时，立于他身侧执手拜天地的女子，必得是他倾心所钟之人，断不可是父母之命、强媒硬配便草率定下的女子；更不可是那等因一场阴差阳错意外纠缠，便不得不绑缚一处的陌路女子……
若觅得那人，又有幸得她赤诚相待，他定也全心全意爱她护她，为她遮风挡雨，免她忧惧，护她周全，与她白首不渝……
想到深处，步履不觉微滞，苦笑一声：情爱之事，于他，尚且隔山隔海，渺远如云端幻梦，又何苦多思多虑？
哪里知晓，缘分天注定，那月老手中的红丝，早已暗中为他悄然牢系。
第七章 乱点鸳鸯
那日，沈明川在桥上呆立许久，欲要转身离去，才走几步，便听得有妇人撕心裂肺的哭喊： “来人啊！抢孩子啦！救救我的孩儿……”
循声看去，只见一辆马车急急驶过，车内传来尖利的小儿啼哭，一个妇人鬓发散乱哭喊着、拼命追赶，哀声求恳路过之人相帮。
偏那处本就人烟稀落，又已是暮色西沉之时，桥上不过三两过路之人，一个背着竹篓的老叟和一对约莫十来岁、满面惊惶的姐弟——望着绝尘而去的马车，俱都有心无力。
沈明川发了急，一面高喊那远去的马车，“站住”，一面似离弦之箭般疾射出去，拔足狂奔。
恰在此时，一辆青帷马车自对面驶来，车帘倏地被一只素手掀起，帘后露出一张清丽脸庞，一双妙目如寒潭映月，眸光流转间，那女子已启唇道：“大人！快上车！”
沈明川一滞，听她语气熟稔，他却搜肠刮肚也想不起何时与她相识。
危急关头，哪容细想？
当即足下发力，一个箭步跃至车前，劈手夺过年迈车夫手中的马鞭，低喝一声“下车”，自己则飞身跨上车辕，手腕一抖，扬鞭催马。
“驾——！”马车调转方向，如一道旋风疾冲出去。
车厢内的女子猝不及防，“啊”一声惊叫，立刻又没了声息。
他顾不得顾虑她可是撞到了，只死命鞭打马臀，追赶前方已经越行越远的马车。
车子飞驰过桥心，终于望见不远处那辆掳了孩子的马车。若是任其下了桥，进了纵横如蛛网的街巷，便似泥牛入海再难找回。
沈明川将马鞭团作一堆，运足气力，俯身狠狠掷向前方马车的马腿。奈何距离太远，那马儿吃痛不深，只趔趄一下很快又跑起来。
沈明川只好拔下发间铜簪，同时对车中女子高声嚷道，“坐稳了”，随即狠力刺向马臀。
“好！”随着那女子一声应和，马车飞一般疾驰起来，不多时便追到前头的马车，猛地自斜刺里撞上去，堪堪将那马车堵在桥栏间。
一个高壮汉子下了车，对上沈明川，狞笑一声，便扑将上来，口中骂骂咧咧，“哪里来的小白脸，要你多管老子的闲事！”
沈明川年少时，家中曾延请武师教过些枪棒功夫，家败后也未曾懈怠习练，同那汉子缠斗起来，虽觉吃力，倒也不落下风。然而，到底双拳难敌四手，除了高壮汉子，那马车上还有一人，正驱了马儿死命要挣出去。
沈明川心底越发焦灼，只得使出浑身解数，想快些将高壮汉子制服了，再去追车。
然那高壮汉子十分凶横，沈明川一时半刻竟拿他不住。
燃眉之际，忽听车内那女子高喝一声，“大人闪开些！”
沈明川闻声就地一滚，避至桥栏。便见那女子不知何时已出了车厢，驱了马退后几步，也与他方才一般，拔下发间一支簪狠扎马臀。
惊马扬蹄，马车闪电般疾奔而去，马蹄高扬间，立时听得一声杀猪般惨叫，很快便没了声息，那高壮汉子竟被马儿踹得晕死过去，马车也不受控地冲了出去。
这一番动作瞧得沈明川心头发紧，幸而那女子猛拽缰绳，马车一个急转，竟稳稳停在桥头，死死横亘在那欲逃离的马车前，里头小儿的哭声愈发凄厉。
沈明川疾奔过去，见那女子面上竟无甚惊惶，正端坐车辕，冷睨对面驾车的一个矮小汉子。
转眸看到他时，又转而低眉敛目，轻声道：“大人，贼人已拦下。”
矮小汉子闻言一愣，转头看向尚气喘吁吁的沈明川，目中凶光陡生，袖底寒芒一闪——泛着冷光的匕首直刺马腿，马儿吃痛下陡然跃起，发狂般冲撞突围……
变故陡生！
沈明川施救不及，眼看那女子连人带车马，被那重伤发狂的马儿撞得掉下了桥。
好在那马伤重，很快便踉跄起来，沈明川快步飞身扑上矮小汉子的车辕，劈手夺过刀刃，一把割断缰绳，任那伤马嘶鸣着逃窜下桥，又手起掌落，将那矮小汉子劈晕了扔在地上，抱起已经哭得快窒息的小儿，跳下马车，急慌慌望向桥下。
天色暗了些，依稀见那女子已挣出残车，正扶着一截断木在水中浮沉挣扎，瞧着惊险，倒是暂无性命之忧。
沈明川稍舒了口气，不由望向不远处那艘画舫，若是那里头的人肯将画舫驶过来，递根竿子过去，便能救那女子一命。
可惜，他眼睁睁看着，那画舫竟调头而去，越走越远，成了个小小的黑影。
那女子还在水中浮沉，不知还能撑多久。
他终是敌不过良心煎熬，沉声要那孩童乖乖站着等他，三两下扯下外袍，纵身跳下了桥。
那女子正惊慌失措，看到他迎面游来，眼底霎时似燃起火光，直勾勾盯着他，嘶声急唤，“大人……你，你竟……”
那有些颤抖的声音随着夜风吹过，在河面上飘荡，余音不绝。
沈明川认命般伸出了手，心底诡异地低笑一声。
那笑里，满是无奈与自嘲。
他若湿淋淋抱着眼前的女子上了岸，便不得不从此同她绑作一堆儿做夫妻了。
可要眼睁睁看着她死，他又如何忍心？
咬牙压下自心底涌出的万般不愿，暗道“救人要紧”，血勇之气顿生，他闭了下眼，重新睁开时，已果断地探手穿过她腋下，将人稳稳托了起来。
眼前的天地碧水黯然失色，那湿淋淋、扼住了他姻缘线的女子，在他眼中越发熟悉起来：只不知究竟在何处见过……
正兀自胡思乱想，忽觉脖颈一沉，那女子许是受了撞击，没多时便昏沉起来。晕过去前，她双臂环上了他脖颈，身子一歪，人便倒在了他怀中。
一刹间，他只觉那双纤长手臂像一根绳索，甚或一个圈套，那般轻易便套在了他脖颈上，比月老的红线还要结实千百倍，叫他再不能挣脱。
好容易带着她游到岸边，将人掐醒了，一问才知，她便是几个月前那桩逼奸杀人案的苦主，名唤楚凝。
那日在公堂上，她蓬头垢面、嗓音嘶哑，这回才算见得真容，虽湿水狼狈仍不掩花容月貌。思及她方才拦车救人，他心下稍安，倒是个良善果决的。
念及此，他又懊丧起来，纵是九天玄女临凡又如何？彼此间没有情爱，便是做了夫妻同榻而眠，亦不过徒有衾枕之欢，一道儿延续香火罢了。
他不甘就此认命！
搀着楚凝上桥，一路踌躇不定，现下四野无人，若是她肯将此事隐下，他便不必娶她了。
行至桥上，想说的话仍压在舌尖。
踌躇良久，总算要出口时，垂眸间竟看到她腰间的白布腰絰，还有足上的麻鞋，这才惊觉，她穿的竟是一身孝衣。
见他面露讶色，她低声解释，“今日除服，方才替亡父行过墓祭礼……在坟地待得久了些，恰便遇到大人在救人，那孩子……”她的声音轻若飘絮。
他心内五味杂陈，指指不远处呆呆立着的小童，胡乱点了点头，轻道，“救下了。”
楚凝这才看到那孩子，缓声道，“那便好。”
他又将外袍让与楚凝披裹了，二人一道走到那小童跟前，把孩子交还给惊慌失措赶来的母亲。
妇人一番道谢后，抱起小童走了，剩他二人，面面相觑。
沈明川抬眼看向楚凝，夜越发浓了，广漠的暗沉沉笼下来，她的眼神像两盏萤火，映着她凄白的脸，也灼着沈明川的心。
他喉头滚动，仍迟疑着想说服她，却见她瑟瑟地抖着，宛如他幼时强压进木桶里沐浴的那只白毛幼猫，惊惶又可怜，他到底张不开口。