那两年，她们好得能挤在一张床上说到天亮。后来柳家的生意越做越大，柳明薇来文家越来越少，再后来街上碰见了，也就点个头。谁都没问过为什么。
“我不要别的。”柳明薇把团扇插回腰间，“我算首告，我爹那些事，别往我身上扯。”
“就这个？”
“还有一样。你别死。”
柳明薇扭头去看对街的茶摊，说话的声音硬邦邦的：“我爹这辈子最瞧不上女人，说女人光会下蛋，算不清账，胆子比针鼻儿还小。养了我十八年，账房的门槛都没让我迈过。最可笑的是，我连我喜欢的男人在做什么都不知道。哪怕他是个下人，做的事也不是我一个女人能了解有置喙的。若非如此，我应该能和魏卓恒相处得更长久些…”她哼了一声，“如今我爹也算遭了报应，叫一个丫头拿面梳妆镜照了出来。镜子还是我送的。”
她把脸转回来，微微抬着下颌：“我倒要瞧瞧，他要是真栽在我们两个手里，是什么脸色。”
“我们两个？”
“怎么，你不认？”
文与霏没答，把她那只手抓了过来。那只手冰凉，指尖在抖。
“你爹后天夜里就走，周大人要调人、要布置，拖到明天就晚了。”文与霏攥着她的手，“你要是腿软，我一路拽着你。”
柳明薇低头瞅着两个人攥在一块儿的手，拿团扇挡住了半张脸，扇子后头传出一声闷笑。
“你还是这个脾气。是你害怕吧？”她说，“走就走。”
两个人往警察局的方向走，走过一座桥，桥底下有船过去，船娘的竹篙一点，水声哗哗的。闻峋就在这里和她们碰面。
他站在桥当中，转过身来看着她。桥上人来人往，挑担子的，推车的，从他们身边挤过去。他就站在那儿，一动不动，看着她，弯起眼睛一笑。
柳明薇迟疑地盯着闻峋，半晌，转头过来看文与霏。
眼中的那点不可置信更重了。
知道文与霏看向她，对她笑一下，没有要解释什么的意思。
柳明薇感叹：“方才说你胆小倒是我说错了，你比我胆子还大！文姐，我认你！”
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周稽查官听完，在屋里来回踱了几趟，走到柳明薇跟前站住。
“柳小姐，你说的这些，拿什么让我信？”
柳明薇从袖子里抽出一张纸，摊在桌上。纸上是铅笔画的一间仓房，哪边是正门，哪边是后窗，窗外几步是河埠，河埠边拴着几条船，一样一样都标着。
“胥门外那间货栈，原是我外婆家的产业，我小时候在里头躲过猫猫。”她说，“正门你们堵得住，后窗堵不住。后窗底下是空的，打着一排木桩，退了潮，人能从桩子缝里钻到河埠上去。这个，我爹知道，关先生不知道。”
周稽查官俯身去看，眉头越拧越紧。
“还有，”柳明薇的指头点在河埠最里头那条船上，“我爹走水路，从来不上头一条船。头一条是摆给人看的，他坐的是最里头这条运粪的，舱底垫着油布，上头盖一层稻草。”
周稽查官直起腰：“这些，你怎么知道的？”
“我爹不让我进账房，”柳明薇说，“可没说不让我听墙根。”
闻峋站在门边，瞥了文与霏一眼。似乎在说：不愧是姐妹，有同样的爱好。
“后天夜里，货栈四周放二十个人。”周稽查官说，“后窗底下的木桩，最里头那条船，都派人盯死。水上再借两条巡船，把河道两头堵上。”
“我也去。”闻峋说。
“你什么身份去？”
“关先生，我父母因他而死，我要亲眼看着他上铐子。”
周稽查官盯着他，末了没说不行：“跟着我，我不叫你动，你不许动。”
“柳小姐，”他又转过来，“今夜你别回柳家了。局子后头有间屋子，我叫人收拾出来。”
“我得回去。”
文与霏一把拽住她：“明薇！”
“我一个下午不着家，天黑了还不回去，我爹当夜就要起疑。”柳明薇把袖子从她手里抽了出来，“他一起疑，后天就成了今晚。你们这二十个人，到时候上胥门外逮谁去？”
周稽查官几人对视一眼。
“我回去陪他吃顿晚饭。”柳明薇说，“他爱喝腌笃鲜，这个月的春笋快过季了，我叫厨房再炖一回。”
她把那张图往周稽查官跟前推了推。
“周大人，我就求一件事。后天夜里，能拿活的，别叫他死在河里。”
说完，她拿起团扇往外走。文与霏追到局子门口，她已经坐上了一辆黄包车。
“明薇。”
车夫刚要抬车把，柳明薇伸手拦住他，回过头来。
“明天散了学，”文与霏扶着车篷，“老槐树底下，你来不来？”
“来做什么？”
“你不来，我就上柳家找你去。”
柳明薇拿团扇敲了一下她扶着车篷的手背：“你敢上柳家的门，我爹先把你扔出来。”她把团扇往车座上一搁，“来。你带两块海棠糕，要观前街那家的，我好久没吃了。”
车走了。文与霏站在台阶上，看着那辆车拐过街角。闻峋从后头走过来，替她把被风吹散的一绺头发别到耳后。
“没事的。”他说。
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柳家的饭厅里点着一盏白铜吊灯，灯罩是柳明薇十三岁那年挑的，绿玻璃的，底下坠着一圈珠子，风一吹，叮叮当当地响。
腌笃鲜是用砂锅端上来的，咸肉、鲜肉、春笋，满满一锅。柳明薇拿起汤勺，先给她爹盛了一碗，又给自己盛了一碗。
柳大凭接过碗，吹了吹，喝了一口。
“笋老了。”他说。
“快过季了，”柳明薇说，“就剩这一茬，厨房挑了半天，挑出来这些。”
“嗯。”柳大凭又喝了一口，拿筷子从锅里夹了一块最嫩的笋尖，搁进她碗里，“你小时候就爱吃这个，一锅笋，尖尖全叫你挑走了，也就老子惯着你。谁家女儿有这待遇？”
柳明薇看着碗里那块笋尖，没动筷子。
“吃啊。”
她低下头，把那块笋尖塞进嘴里，嚼了很多下，嚼得腮帮子发酸，还是咽不下去。
“今天学校怎么样？”柳大凭状似随意地问。
“还不就那样。”
去学堂门口，找文家那丫头说了会儿话。”
“记得你以前和文家女儿玩得好，最近不来往了？”
“谁说的，今天放学路上碰见她还拉着她说话。”柳明薇说，“她家厂子烧了，她爹躺在医院里，我去问一声。”
“哼。你倒是挺关心朋友。”柳大凭说，“老子这两天不舒服你没发现？”
“你哪儿不舒服？”
“哪哪都不舒服。”柳大凭叹了口气，“魏卓恒死了，我就是折断了一边臂膀，哪有大出血还能和没事人一样的。”
听到这个名字，柳明薇不说话了。
吊灯上的珠子叮叮当当响着。
一顿饭，父女两个再没说什么话。柳大凭喝了两碗汤，放下碗，拿帕子擦了擦嘴，站起来。
“吃完了，上书房来，给我磨墨。”
柳明薇握着汤勺的手一顿。
她七岁那年，爹头一回叫她去书房磨墨。那时候她手腕子没劲，墨条老是打滑，墨汁溅了爹一袖子，爹没骂她，握着她的手，一圈一圈教她磨。后来她大了，爹生意忙了，书房的门就不大让她进了。
她放下汤勺，跟了上去。
书房里没点大灯，只开了书桌上那盏绿罩子的台灯。柳大凭坐在桌后头，桌上铺着一张宣纸，砚台摆在一边，墨条搁在砚台上。
柳明薇走过去，往砚台里滴了几滴水，拿起墨条，一圈一圈地磨。
书房里很静，只有墨条擦着砚台的沙沙声。
“手腕子稳了。”柳大凭看着她磨，“比你七岁那会儿强。”
柳明薇没吭声。
“今天下午，”柳大凭说，“你在局子里待了多久？”
墨条在砚台上滑了一下，墨汁染在她手指上。
柳明薇没抬头，重新把墨条摆正了，接着磨。
“一个多钟头。”她说。
柳大凭靠在椅背上，看着她的手。
“后窗底下那排木桩，”他说，“这世上知道的，就我跟你两个。你外婆那间货栈，你娘没了以后，我就只带你去过一回。你那年八岁，钻到桩子底下躲猫猫，我找了你一下午，找着的时候，你满身都是泥，还冲我笑。”
柳明薇磨墨的手停了。
她把墨条搁下，抬起头来，看着她爹。
“爹，你去局子吧。”
柳大凭紧紧盯着她，眼睛红红的。
“你自己去，去了还能留条命。”柳明薇说，“我跟周大人说好了，要拿活的。你那些账，我一样一样陪你去认。你往后在牢里，我天天给你送饭，送腌笃鲜，送到你出来为止。”