顾常嘴里骂着，又上前一步，伸手去抓顾议明的头发。顾议明矮身一躲，从顾常胳膊底下钻过去，退到了床边。顾常转身追过来，顾议明已经退到了墙根，没地方再退了。
顾常逼上来，一只手掐住顾议明的脖子，把他按在墙上。后脑勺磕在土坯上，闷闷的一声。顾常的脸凑得很近，酒气一股一股地喷过来。
“瞧你一身脂粉气，哪有半点老子的样子。”
玉珍想站起来，脚却没力，只能嘴上说着，“什么脂粉气？胡说！老的，别疑神疑鬼！”
顾常不听，气血上头般，手越收越紧。顾议明感到喉咙被堵住了，出不了气，眼前开始发花。他两只手在身侧乱抓，就在此时，顾常一把甩开了他，把他甩到床上去。顾议明咳了几声，抓到床沿。
他的目光里，朦朦胧胧的是那个搪瓷尿壶，顾常夜里用的，厚墩墩的。顾常要来抓他的时候，他就冲了过去，一把抄起尿壶，抡起来朝顾常头上砸去。
搪瓷壶底砸在顾常额角上，闷闷一响。顾常人往后退了半步。顾议明又砸了一下，这一下砸在太阳穴上。顾常的身子往旁边歪，但他的手还伸了起来，似乎想指着顾议明，于是顾议明没有停。他抡起尿壶，这次往身上砸，一下，又一下。直到砸歪了，搪瓷壶的把手断了，壶身脱出去，哐当一声滚到墙角。
顾常倒在地上，蜷着身子，双手抱着头，嘴里发出含混的哼哼声。他的手指还在动，脚也在动，只是爬不起来了。血从他捂着的指缝里往外冒，在地面上滴开。
顾议明站在那里，喘着气，低头看着地上的人。
他父亲的脸上全是血。
玉珍从灶台边爬起来。她脸上也有血迹，是方才磕在灶沿上磕出来的。她站定了，看着地上蜷着的顾常，看了很久。
“议明。”她叫了一声。
顾议明没有动。
“议明。”她又叫了一声，声音比方才稳了些，“把壶捡起来。”
顾议明低头看。搪瓷壶滚在墙角，壶身上沾着血，壶底凹进去一大块。他弯腰捡起来，手在抖。
玉珍走过来，从他手里把壶拿走，在顾常的衣裳上蹭了蹭，又用袖子把壶底擦干净。
“你去把你爹的衣裳找出来。”她说。
顾议明站着没动，看着母亲的背影，看着她蹲下来，把顾常蜷着的身子扳平，把他的手从头上拿开，摆到身侧。
“娘。”他说。
玉珍没有回头。她把顾常脸上的血用袖子擦了擦，又把自己额角的血也擦了擦。“你听，外面没动静。”她说，“都睡了。你去把衣裳找出来，咱给他换上。明天早上，就说他抽多了烟，睡过去了。”
什么都睡了？即便没睡，也不会对这种习以为常的动静有什么反应。早年有个叫玉娘的姑娘想着和玉珍的名字里都有个玉字，会来帮忙，后来忙没帮上，自己遭了殃，险些被顾常打烂了脸，就再也没来了。
顾议明看着母亲。油灯的光照着玉珍的侧脸，那上面有血，有灰，有皱纹，她第一次没有哭。
她居然没有哭。
“去。”她又说了一声。
顾议明转过身，走到墙角的柜子前，拉开最底下那层抽屉。顾常的衣裳叠在里面，只有一套像样的——蓝布衣裳，黑布裤子，过年才舍得穿。他把衣裳抱出来，放在床上。玉珍接过去，开始给顾常换。她的手一直在抖，但没有停。
顾议明站在一旁看着。油灯的火苗忽明忽暗，他脑子里嗡嗡作响，耳边反复回响刚才砸下去那几下沉闷的响声。
玉珍只顾低头替人穿衣服，没有再说话。
忽然，地上的顾常喉咙里面发出一阵含糊的呻吟。
玉珍手上的动作僵住。顾议明浑身一震，往前挪半步，死死盯住父亲。顾常的眼皮动了动，依旧没有醒过来，只是无意识地哼哼。
玉珍屏住气，伸手探一探他鼻息。气还在，很弱。
“还有气……他还没死。”玉珍低声说。
这句话并没有让顾议明松一口气。方才几下狠劲已经全部使出去，恐惧与不甘一下子涌上来，屋子里的气味闷得他喘不上气。
“娘……”他嗓音发颤。
玉珍也乱了，但还是勉强稳住心神：“你先出去。不要留在这里。夜里先在外头躲一阵。天亮我再看情形。”
顾议明什么也没有再说。他转身拉开房门，冲进外面漆黑的夜里。巷子里面冷风直往身上钻，他知道，他必须去找一个人，一个能帮他的人，他不能把娘一个人丢在屋里，和那样一个男人呆在一起。
巷口转弯处，一辆人力车正停下来。宋帆然刚从车上下来，正要去附近一户熟人家里。
夜里光线暗，宋帆然先看见跑过来的人影。等顾议明跑到近处，他认出来是谁。
顾议明跑得气喘，脸上还带着惊慌，脖子上那道浅浅的掐痕清晰。
宋帆然抱臂站定，看着他，轻笑一声。
“深更半夜，顾议明，你这是往哪里跑？”
顾议明停住脚步，胸口剧烈起伏，一时讲不出话。
宋帆然虽然讨厌，可是他背靠着宋家，能不能有办法？
但下一刻他就熄了心思。
宋帆然神情轻蔑，语气冷漠：“我劝你趁早收起那些心思。你还妄想文与霏？再过不多久，她就要同我大哥定亲了。两家已经说得差不多。”
“不可能。”顾议明脱口而出。
“有什么不可能。”宋帆然眉梢带着讥诮，“论家世论门第，本来就该是这样。你拿什么去争。别再自作多情。”
-
文公馆。
文与霏靠在床上，抽开抽屉想拿本子出来写点什么，忽然看见本子旁顾议明送给她的照片。
她忽然有些难过，说不清为什么。她想，这张照片还是还给顾议明吧。顾议明身世苦，倘若还耽误了人家的心意，岂非是作孽。
门口，从莲端了汤来，“小姐，更深夜寒，老爷见你屋子还亮着灯，吩咐奴给小姐温碗热汤来呢。”
文与霏关了抽屉，坐直身子，“进来。”
从莲开门进入，坐在床边，用调羹转转汤，让它散散热气，然后舀了一口汤送到文与霏嘴边，“小姐，今天玩得开心吗？回来得这么晚，若不是宁伯说情，老爷要发很大的火。”
“有劳宁伯了。”文与霏喝了几口，想到今日宁伯坐在车上也听见了不少事，不由问，“宁伯如何说的情？”
从莲想了想，“奴没完全听着，就说今日小姐去了厂房，还和闻公子讨论了不少关于工厂‘改革’的事，颇有见解。估计怕老爷不信，他还说，过两日大罗应该会来‘抱怨’小姐私自跑去工厂呢。”
文与霏笑，“宁伯的确是个‘老来精’，嘴上在退——说着人的不是，说着常事，但就是能把人的火气压下去。可见怎么说话、什么语气，目的是否要明显，都是本事。只是这些本事在寻常日子里，需得信手拈来，而不是靠死记硬背。”
从莲也笑，“小姐，您别说，我告诉你一个秘密——上次我偷听来的，说宁伯的老婆就是靠他一张巧嘴哄来的呢！”
文与霏纳罕，随即又觉得寻常，“若是有一张巧舌，连皇帝都骗得。闻峋也是嘴皮子厉害的人，这样的人思维敏捷。不过，从莲，你说，宁伯的嘴和闻峋的嘴那个厉害？”
也不知道让他帮忙跟文生泽说情的事能不能成功。
从莲将最后一口汤喂进文与霏嘴里，“都说少年救国，少年当是比老人要厉害些的。”
答完，从莲又察觉到了一丝不对劲，“小姐，好像对闻公子没那么有敌意了？”
文与霏没说话，算是默认，她也一时不知道怎么说起。
从莲讲，“那小姐是同意老爷收养他了？”
这回文与霏答得很快：“我没有。我不可能同意。”
从莲点点头，琢磨着哪里不对劲，突然恍然大悟般，“小姐，你好像喜欢——”
文与霏屏住了呼吸，正想要不要捂住她的嘴，却见她吐出一个意料之外的名字：“顾议明吧？是不是被闻公子知道了，借此要挟你？”
文与霏没来由地舒了口气。
然而从莲的声音又很快响起：
“还是说，小姐，您喜欢闻公子？”
作者有话说：
无
第28章 1928 顾议明便在
将秋的夜色浓如墨, 文公馆门前的照壁投下一团沉郁的影。
顾议明便在那阴影里。
良久，他扣响门环，开门的是个管事下人，睡眼惺忪地挑着灯笼, 看清门前站着的人时, 眉头皱成了川字：“您是……这更深露重的, 找谁？”
“劳烦通传一声文小姐，我是她的同学，有急事相求。”
下人本欲回绝，目光无意间扫过他的脖颈——那里赫然留着一道狰狞的指痕, 明显是某种暴虐之下仓皇挣扎过的痕迹。下人神色微变，将到嘴边的话咽了回去, 不敢耽搁，转身跌撞着往内宅跑去。