“宋大哥，对不住。”
宋持从店堂里走出来，走到台阶上，把顾议明扶起来，又冲台阶底下的学生拱了拱手。
“各位同学为国奔走，我佩服得很。东北的事，人人心里都有一把火。今天这一场误会，是我宋记的货单没张贴出来，让各位白跑一趟。”
他转身吩咐伙计：“去柜上，取两百块大洋来，捐给各位同学的救国会。”
台阶底下叫起好来。
学生们帮着把扯下来的呢料一匹一匹搬回店里，码回架子上。文与霏站在台阶上，帮着点数。
一匹，两匹，十匹。
她弯下腰去抱一匹灰呢子，手指头碰到了布边。
布边是齐的。齐得像拿尺子比着裁的，一根线头都没有。
她又摸了摸边上那匹藏青的。也是齐的。
她直起腰来，抱着那匹呢子，站了一站。
宋持走过来，从她手里接过那匹呢子：“我来。你歇着。”
他抱着呢子进了店，码在了架子最上头。
-
学生们散了，街上看热闹的人也散了。
她把仁记那封信的译稿交给宋持，宋持道了谢，送她到门口。
“今天，”宋持说，“多亏了你。”
“我只是照着单子译。”
“你拿你的名字担保。”宋持说，“几十个学生跟前，你这样郑重其事地为我作保。”
他的声音低下去：“与霏，我记着。”
她冲他点了点头，下了台阶。
街对过，文记的门口，闻峋站在那块匾底下。
他是前天到的北京，秋货上架。方才那一场，他从头看到了尾。
-
“进来。”
她在文记门口站住了。
闻峋转身进了铺子，她跟了进去。大罗看看两人的脸色，识趣地钻进了后头。
“你译的那几张货单，”闻峋说，“几张？”
“三张。”
“三张单子，对得上多少匹？”
“我没数。”
“一百二十匹。”闻峋说，“一张四十匹，三张一百二十匹。宋记库里的呢料，少说四百匹。”
她看着他。
“剩下那两百八十匹，”他说，“你拿什么担保？”
“剩下的也是仁记的货，信我都译过——”
“你译过的信，讲的是一百二十匹。你担保的，是四百匹。”
她的脸烧起来了。
“你什么意思？”
“我的意思，”闻峋说，“你今天站在台阶上，当着几十个学生的面，拿你的名字，替宋记的整个库房作了保。”
“他的货单是真的！”
“货单是真的。”闻峋说，“货是不是那张单子上的货，你知道？”
她答不上来。
“日本人的毛呢，”闻峋说，“大阪那几家厂出的，布边上织着厂子的字号，日本字。英国货的布边上，什么都没有，要么织着厂名，是洋文。你方才抱那几匹呢子，摸过布边没有？”
她的手指头，蜷了一下。
“摸过。”
“怎么样？”
“是齐的。”她说，“裁过的。”
闻峋没说话。
“北京的规矩，客人嫌布边硬，铺子里都裁。”她说，“你们文记的料子，难道不裁？”
“文记的料子，布边上织着文记两个字，一匹都不裁。”闻峋说，“织着字的布边，是招牌。好好的招牌，为什么要裁？”
铺子里静下来。
头顶上那块匾，金字叫电灯照着，亮得刺眼。
“你没有证据。”她说。
“没有。”
“你没有证据，就疑心他。”她说，“就因为他是宋持。就因为我跟他在处着。”
“我疑心他，是因为他今天该慌，他没慌。”闻峋说，“几十个学生堵着门，要烧他的货，他站在那儿，跟站在东兴楼的雅间里一样。他早知道有人要来查。他把货单备好了，就等着有人拿洋文去念。他等的那个人，是你。”
“够了。”
她的声音在发抖。
“闻峋，你就见不得他好。”她说，“东兴楼，丰泽园，今天，都是。他站起来替我说话，你说他站得正是时候；他不慌不乱，你说他早有准备。他做什么，在你眼里都是算计。”
“在你眼里，”闻峋说，“他做什么都是真心？”
她噎住了。
闻峋的眼睛里黑沉沉的，压着一团火，压了又压。
“我见不得的，不是他好。”他说，“我见不得你替他作保。你今天站在台阶上，拿你的名字，替一个你看不透的人作保。哪天查出来，遭殃的不是宋持，是你。爹有没有跟你说过，女子在世道上本就难生存，一旦沾上了一点污点，你会比宋持这个‘罪魁祸首’更难得到谅解。”
“宋持一向沉稳持重，我们两家是世交，他们家最混不吝的不过是宋帆然，所以，应该不会有什么事。”
“但愿没什么事。”
两个人隔着柜台站着，谁都不肯再往后退一步。
门口那个小伙计，探了探头，又缩了回去。
“你回苏州去吧。”她说，“北京的事，不用你操心。”
她转身出了门。
身后，闻峋的声音追出来，落在她后头：
“布边的事，你记着。”
-
那天夜里，她翻来覆去，睡不着。
闭上眼，手指头上就是那几匹呢子的布边，齐整整的，一根线头都没有。
北京的规矩，客人嫌布边硬，铺子里都裁。
这话不是她编的。东安市场的布铺子，她去过，伙计们裁布边，她亲眼见过。
可是文记的料子不裁。
织着字的布边，是招牌。
她坐起来，摸黑点了灯，从抽屉里翻出仁记寄来的那一摞信，一封一封地翻。翻到天快亮了，把那些信里提到的码数，一笔一笔加起来。
她经手的这些信里，宋记从仁记进的毛呢，加起来，三百二十匹。
今天码回架子上的，她点过。
四百一十匹。
她盯着纸上那两个数。
对不上。可是对不上，也说明不了什么。她经手的信，是从去年开春算起的，在那以前，宋记的洋文信是天津那位先生译的，进过多少货，她一封都没见过。
她把那张纸撕下来，揉成一团，塞进了灶膛里。
火柴划着了，纸团卷起来，烧成一小撮灰。
她蹲在灶膛前头，看着那撮灰，跟自己说，这件事，到此为止。
作者有话说：
无
第77章 错过 你是不是，
到此为止, 只止了三天。
第四天，仁记的第八封信到了，讲的是十一月那批货的装箱单，单子上列着匹数、码数、每一匹的编号。信末, 仁记的经理客客气气地添了一句：请代理人收货时逐匹核对编号, 如有短缺, 务必于七日内函告本行。
她把这一句译了，誊了两份，揣着去了宋记。
“仁记要逐匹核对编号。”她把译稿交给宋持，“装箱单上的编号, 我抄了一份。我是文记的翻译，这批货的账, 文记也要过目。我想跟你的伙计一道，去库里对一对。”
她说完, 等着。
宋持接过译稿看了一遍, 抬起头来，脸上一点为难的神色都没有。
“好。”他说, “正好, 我也想请人帮着点一点。”
他亲自取了钥匙，领着她穿过店堂, 掀开后间的门帘。
那是她头一回进宋记的后间。
后间后头还有一道门，门后是一个小院，院子北边三间房，就是库房。库房里码着一垛一垛的呢料, 从地上码到房梁底下，灰的、黑的、藏青的、驼色的，每一匹的布头上贴着一张纸签, 写着编号。
小伙计举着马灯，她拿着那张抄来的单子，一匹一匹地对。
编号对得上。
她蹲下去，借着马灯的光，去看布边。
齐的。裁过的。一匹，两匹，十匹，都是齐的。
对到最底下那一垛，她伸手去摸最下头那一匹，手指头碰到布边，停住了。
没裁。
布边是毛的，织着一行洋文字母，细细的，白线织在藏青的底子上。她凑近了马灯，一个字母一个字母地认。
BRADFORD。
布拉德福德。
她蹲在那八，手指头按在那一行字母上，没挪开。
“这一匹，”宋持站在她身后，“伙计漏了，没裁。”
她回过头。
宋持站在库房门口，背着光，脸上的神色看不清楚，只看得见他那一身灰呢西装，站得端端正正。
“北京的客人嫌布边硬，”他说，“铺子里都裁。你要是不放心，把这一垛都拆开来看，我叫伙计们帮你搬。”
她站起来，拍了拍手上的灰。
“不用了。”她说，“编号都对得上。”
宋持点点头，叫小伙计把马灯提出去，自己站在库房门口，等她先出来。