“是啊，你也许并不想，”晏棠语气从容而清淡，浅灰色的眸子被巷外偶尔流入的皎月，照出一片琥珀色，“你加入我们的漫长计划，我可以给你找一个理由——摆脱被你爹安排命运的一生，戏弄李氏皇室一场，你全然掌控所有事，不再受人桎梏。”
相微看他的眼神，轻轻缩了一下。
晏棠温温柔柔，如同诱惑她：“相知渺从小便天纵奇才，同辈皆仰其项背、百般羡慕又嫉恨吧？我也一样。
“相知渺从小就看周遭人，皆是蠢材，却困于重重亲情、大业的因素，而如提线木偶一样被人安排好一生吧。我也一样。
“相知渺压根瞧不起相家的筹谋，觉得自己的长辈所为可笑，又在黎州见了真正穷苦的百姓，觉得人生荒唐无趣吧。我也一样。
“我分外了解你的想法。正如我在很长一段时间，我都不明白，为什么我有能力，有本事，却要为别人的人生做事呢？明明我稍使手段就能脱离困局，我却总困于各种因素，不得不继续蛰伏呢？
“我们这样的人——最喜欢的，是掌控，玩弄。
“很多时候，脱离俗世桎梏，我们想做一件事，通常是，出于好玩。
“正如我很喜欢我的那些机关。我乐此不疲，愿意不断钻研，去攻克一个个旁人理解不了的难题。
“而据我所知，相知渺连这样的兴趣都没有。
“你不爱人，不爱物。你不喜欢相家的筹谋，毕竟你一登科，就寻机会躲懒，不想往高处走；你在戏弄相家，你时不时给外人制造机会，引着我去察觉相家的阴谋。
“这件事让你觉得有趣：你想看看，世事会如何发展。
“我不觉得你一定有一个皇帝梦，恰恰是你不一定有，我才邀请你入局——
“只有涉及神明、操控天下人命运的游戏，才能让相知渺这样的天才，有兴趣吧？
“至于在这漫长的时间中，相知渺能否找到自己真正想要的……至少即便你找不到，我们谋划结束后，你也能得到一个国家来玩一玩，不是吗？”
相微幽幽看着晏棠。
孟疏意些微惊骇，心中谨慎：晏棠这番话，简直像恶鬼的引诱。
这与他之前观察到的温雅君子绝不相同。
莫非这才是晏棠的本性？
……那他是被杜家家风压制了，还是被昭宁公主压住了呢？
昭宁公主……
孟疏意默默想，也许晏棠一定要摧毁相家，是为了给昭宁公主报仇吧。
而相微真的会同意摧毁她自己的家吗——
孟疏意听到相微说：“你说服我了，晏时芳。
“且祝我们这场游戏，玩得愉快。”
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孟疏意和晏棠一前一后地离开京兆府的牢狱。
深夜子时，梧桐叶摇，月光将晏棠的身影拖曳得无比修长。
春夜风拂，晏棠衣带若飘。墙头簌簌花落，坠了他一身，清淡又冶艳。
孟疏意模糊地想，上天也在偏爱这位当年的杜家小郎君吧？
夜风都像在亲吻他。
晏棠突然回头，看向身后跟随的孟疏意。
晏棠漫不经心：“方才在牢中，有话不方便说。但你我同行一道，我必要与如松交个底。”
孟疏意一顿：他们有熟到，这就开始“如松”了吗？
晏棠温温柔柔：“倘若事成之日，相微真有不臣之心，就杀了她。”
孟疏意：“……”
他慢慢反应过来：“你不打算留她到最后？”
“开什么玩笑，她是真正的暮氏公主，”晏棠淡笑，“我们的计划，只用推到‘二圣临朝’那一步就行了。我们只需要李氏姐弟必须共事，用一场北狄之战，强迫他们将政务分割干净就可以了。”
晏棠真正要的，是“二圣临朝”，由他来开启、控制。
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很长一段时间，孟疏意都想，他观察晏棠那么久，依然看错了晏棠。
他以为晏棠是一个才华横溢的颇有杜家门风的君子，与君子合作总会安全许多。
事实上，孟疏意后来悔不当初，却无法下船：晏棠是个疯子。
一个很聪明的疯子，有计划地做他自己的实验，将所有人玩得团团转——
孟疏意意识到的时候，是他在京兆府当值某日，得报皇陵失窃，昭宁公主的棺椁被人打开，而公主的尸身不翼而飞；永安县来报京兆府，皇室震怒，连出京追查相家余孽的李簪春都回来了。
孟疏意配合捉拿凶犯的时候，京兆府牢狱也被劫了——相微被劫走了。
巫女同样不在。
这么大的事，少帝震怒，诸多调查，发现对方并无隐瞒。
一切踪迹，追到了鄢陵县，一个叫“长日苑”的私宅。
李簪春听到“长日苑”，霎时失神。
李叙河：“怎么？”
李簪春：“去年，他跟我说过，他要卖掉‘锦平院’，去鄢陵买一座婚宅……”
明明是天和八年秋日之事，晏棠报告她的时候，她尚为晏棠与鱼娘深夜私会而不满。
如今想来，怎么恍如隔世？
晏棠要做什么？
他要听信那些怪力乱神的事，去复活李鱼桃吗？
他疯了。
他们要阻止他。
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李鱼桃从不觉得晏棠是疯子。
她的状态很奇怪。
她觉得自己应当已经死了，魂魄不全，散于时光长河中，总有一日会被长河完全同化，消失于此尘世。
她昏昏沉沉。
巫女招魂的时候，她感受到了那种归溯的力量。但她魂魄在长河中七零八碎，无法全部回归。她看得到所有事，她却干涉不了任何一件事。
她也明白了很多事。
原来月上桃花佩，真正的作用是铸魂。
她在时光长河中漂泊，被河水冲刷与同化，全靠这枚玉佩留驻她的魂魄。
所以，天和二年事件结束后，月上桃花佩已碎，她便无法再回到自己的身体中了。
天和八年巫女的招魂，一定招不到完整的魂魄。
她即将消散。
总有一日，她会在时光的回溯中，彻底消散的。
但是，在消失前，她至少要跟着阿棠哥哥。
她陪伴在他身边，跟着他走上七千里，到达岭南；看尽他一路颠沛，她不断地安慰他、鼓励他，他的每一次落泪，她都想要化出实体，去拥抱他。
可她做不到。
她越来越弱了。
她看得到晏棠做的所有事，她絮絮叨叨地与他说话——天和九年春日，晏棠将昭宁公主化了一半白骨的尸骨搬入鄢陵的“长日苑”，李鱼桃不觉得他是疯子。
她泪落连连，不停地和他说不用这样，不要这样。
她只能眼睁睁看着——
晏棠带来了相微和巫女，在相微的首肯下，巫女为晏棠与神明交易。
三月时节的“长日苑”春和景明，百花盛放，花团锦簇。
晏棠抱着枯骨，坐在花园中的临时祭台上。
他身上一大半都在流血，周身没有一处伤痕，血却从肌肤骨缝各处渗出，流遍这座祭台。
巫女说，这是缔结契约，不容反悔。
晏棠绝不会反悔。
他眺望着巫女的“问神舞”，抱紧怀中锦衣华服的女孩儿。
她的容貌已经枯萎、腐朽，但他依然无比珍惜她。
他将孟疏意、相微拉入此局，他跟他们说自己仇恨李氏、相家，自己是要复仇。
他骗了他们。
那只是手段，他的目的是为了李鱼桃可以复活。
鱼娘是可以穿越光阴的，晏棠暂时还不明白这场穿越，是否是盘瓠大神给予的力量，但他起码知道，鱼娘每一次穿越，都在试图改变。
事情一定已经发生了很多偏差，记忆不再完全可靠。
一次又一次的改变，依然无法让鱼娘存活。晏棠不禁想，倘若是因为那些改变涉及的因果过于繁重，鱼娘无法承担呢？
那他可以帮她承担吗？
她想要改变什么？
她想要改变的东西，晏棠不用想都猜得到——无非是国家安康，神明不要再被贪心的凡人利用，她的姐姐与弟弟没有矛盾，一生平安。
李簪春和李叙河的矛盾是不可淡化的。
相家的虎视眈眈是要危害山河的。
那么，晏棠想，如果自己帮她做成这些事呢？
自己担了这些因果呢？
所有人的命运被他所掌控，他随意将这个天下人当做傀儡一样玩弄——
到那时候，难道神明会说，他仍然付不出复活鱼娘的代价吗？
五年，十年，十五年，二十年……他一定会完成这场交易。
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李簪春他们都不能理解。
很多人会觉得晏棠与李鱼桃的交情，不至于用一生来偿还。
晏棠此生，困于李杜恩怨，囿于亲缘浅薄，终是一生自负成空。