李叙河便继续喝他的茶。
他在心中数数：三，二，一……
他的“一”才在心头落下，李鱼桃就不甘寂寞地挪到了他旁边，挤一挤他胳膊：“旭奴旭奴，我真的要成亲了！我与阿棠哥哥感情很好，你也必须喜欢他。”
李叙河轻声：“他给我们家种蛊了吗，所有人都必须喜欢？”
李鱼桃：“你不要这么小气。”
李叙河：“我若真小气，这会儿就逼你掀开幕离，指着你的脸质问，你和晏时芳躲在国子监里干什么好事了。”
李鱼桃一怔，面红，无言。
她有点儿甜蜜，又有点儿慌乱。
她紧紧揪着幕离帛纱，半晌后紧张问：“你不会告诉大姐姐吧？”
李叙河：“长姐此时应该认为我喜怒无常。”
李鱼桃一怔，然后窃笑：旭奴必然为了帮她掩护，冲姐姐的人发了好多通脾气。
李叙河：“晏时芳养病养得差不多了，要回朝廷办公了。正值韦家出事，朝中人心浮动，今日你那边发生的事背后主使者，都要查明……以我对长姐的了解，她肯定会让晏时芳去查。
“你一个待嫁公主，名义上当然不能频频出宫。何况你也有事要做——你不应该与我一道梳理汴京官员的阴私，借‘三司’关系，查那背后布局者吗？你若是如此不将自己的生死放在心上，只顾着你的情情爱爱，我也不会再理你了。”
李鱼桃呆住。
她怅然地叹口气——是啊，她好忙。忙得又要没时间谈情说爱了。
她结巴一下，为自己找说辞：“我也不是只顾情情爱爱，我和晏郎君，夜里也讨论了韦家主的事。”
为防止弟弟生事，她机灵地改称呼，“晏郎君”。
少年公主的一腔狡黠，让李叙河望了她一眼，挑起眉。
李鱼桃镇定：“韦家主过世，白日时，我们马车被拦，晏郎君当即就去韦家吊唁了。这一次的事，京兆府肯定给开了方便之门，但我觉得，那位京兆府中的韦家郎君，顶多有点意见，不敢主使今日这样的事……毕竟他若真的有这种气魄，韦家主也不会为子孙发愁，为下一任家主之位而犹疑了。
“晏郎君今日去韦家，就是带着闹事的人去认脸。且看今日有谁跳得高，跳得高的人，肯定要去韦家主的葬礼上亲自观察情形。
“我们怀疑韦家主死得蹊跷。虽然他年纪大了，但之前也不见病，怎么好端端的，说死就死了？”
李叙河了然：“那就要查韦家主死之前，见过什么人了。”
李鱼桃便说了些自己的想法，如何用韦家主的死，去查京兆府，再通过查京兆府，收回一些权柄，查与韦家来往过密、行踪有异的官员。
且罚且赏，收拢民心。
李鱼桃侃侃而谈之后，求表扬的目光凝向弟弟。
李叙河无可无不可，被姐姐看着，他还是评价了一句：“听起来不错，但见效难免太慢了。”
李鱼桃：“行事太急，容易被反扑。”
李叙河摇头。
李鱼桃不服气：“如果是你，你会怎么做？”
李叙河终于喝到了自己倒的热茶，闻言淡漠：“杀。”
李鱼桃难免想到李叙河在未来的“暴君”之名。
李叙河：“长姐的手段太温和了，她舍不得的太多了。既要变革，便会见鲜血。只要控制好军队，再将把持朝廷重要事宜的人握在手中，其余人，就可以捏着名单，一家家杀过去了。
“做什么这样看我？杀人本就是最简单的解决方案，朝官就那么多，大周百余年，士绅繁衍了多少后代？蛀虫们背靠祖荫，坐享其成。人人想上位，人人想安排自己的人，科考还要不要了？兼并还管不管了？”
李鱼桃垂下眼。
她想了想：“杀人自然是最简单粗暴的法子，但若能和平过渡，谁希望主君是一个难以揣测的冷血君王呢？兼并会一次次发生，我们打压旧的人，扶持新的人，新的人也会成为旧的势力……一切便要再轮回一遍。倘若每一次都大开杀戒，大周这艘巨船，总有触礁崩塌的时候。
“旭奴，不到情非得已，我们不必走那么绝然之路。还有……”
她掩饰了一下自己嗓音中的哽咽，吸吸鼻子，倾身抱住李叙河。
她小声：“旭奴，辛苦你了。”
她有些明白整整十年，李叙河的开杀戒的目的，李叙河苦苦支撑的，是怎样一个局势。
她的姐姐远离中原，她的弟弟深陷泥沼……
李鱼桃忍住鼻尖酸楚，让自己从一腔欢喜的爱恋之情中收回神智，先忙碌他们的大事。
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辩学三日结束后，朝政步入正轨。
少帝宣布建“三司”，昔日的工部郎中相微领了三司中户部副使的职权，开始查京兆的赋税、街衢戒备。
时入十一月，晏棠回到司农寺的第一日，夜里回府的时候，便收到了宫中送来的礼物——一张由前朝末期大儒杜文正题笔的画屏。
一整张画屏送到“锦平院”，连晏染都愣了一愣，沉闷了半日。
晏染有心想问这是怎么回事，但哥哥公务繁忙，他只好收回疑问。但晏染也忍不住关注起晏棠——哥为什么开始触及杜家的旧事？
很久以前，他们不是就说好不提的吗？
或者……仅仅是阿染不需要提，晏棠却从没打算放弃？
晏染有些不安。
他兄长是聪明人，但聪明人也会因自负而做错事。他爹就……他不希望兄长步入爹的后尘，被旧事困顿，走向死局。
晏染多多少少关心起晏棠，便发现晏棠不光在忙司农寺的政务，还在查与韦家有关的官员。
晏棠从不跟弟弟说政务，又整日忙得连面都见不到。
晏染无法堵到自己兄长，特意在民间的酒楼中喝了两日茶。他从民间八卦中听说，韦家主死因蹊跷，说不定是被朝官们害的……
不然晏棠为什么整日不沾家！
为什么偶尔见个面，也总是莫名其妙地笑。
为什么机关鸟日日往皇城飞！
整整十一月，晏染愁闷起来，却还记得给宁国公主找药。他傻了好些日子，终于想到一个主意——希望自己跟公主表现点儿哀愁，宁国公主能管管他哥。
但是李簪春，竟然也很心不在焉。
十一月下了好几场雨，又北风洌冽，渐入凛冬。
韦家主的头七过了，京兆府的孟疏意配合晏棠，请了好些朝中官员喝茶，借大理寺的地盘问审。
“三司”在查京兆的账，少尹焦头烂额，在皇家面前哭了一顿，交出了一些名单。他借着“守孝”，辞了京兆少尹的职务，滚回韦家。
昔日不显山露水的孟疏意，通过查韦家的案子，在此时混了个权知京兆府事的官职。
就此，天和八年的状元、榜眼、探花，皆在世人面前有了名号。
回到韦家没多久，那位昔日京兆少尹在与族中子弟一番争斗后，如愿当上了新的家主，也算功德圆满。
再在这个时候，陇右传来些似是而非的战报，被枢密院扣押。
汴京城中人心惶惶，言说今年冬日恐不太平。
汴京内城那边气氛紧张，外城却称得上萧索。
在城北的一处半山庄园中，枝木落叶，湖面结起薄冰，琴声断断续续，颇有“秋杀冬枯”的寂寥之感。
湖畔凉亭中，抚琴的郎君衣白形淡，宛如烟云，与这半园荒芜混于一色。
远远守着的卫士们听到琴声，看眼那郎君的影子，皆撇嘴，心生唏嘘：
可惜了。
年华正好的韦家郎君，做不成驸马，被关在这么个地方熬日子，前途全然暗淡。
这些卫士是宁国公主换下韦家的卫士、从皇城司调来的人马，专程监视韦樾。
但监视月余，卫士们并未发现这位郎君有何动向，便也渐渐觉得无趣。
这位郎君，恐怕要被耗死在这半山上了……
琴弦铮然而断，韦樾低头，凝视着指尖的血迹。
山中无岁月，日日如此消磨，他已全然不知外界事宜。
在最开始的绝食以抗却不得死后，韦樾已然慢慢接受现实。
他这一生，恐怕都要这样过下去了。
何其荒唐。
半年前，让他呕心沥血、恨之欲死的爱恋，在半年后，如隔山秋水般渺茫。
他被自己的妻子弃了。
对方还要他活着。
时至今日，韦樾已不想其中的寓意。为了她自己心安也罢，为了韦家不乱也罢……皆过去了。
韦樾甚至生出些疑惑，心想自己以前怎会那般执着地要送她登上皇位。
他真是疯了。
人家自己都不做的决定，他替人做。
他凭什么替人做呢？
所谓的情爱，不过是无处发泄的欲念。抽离此身，欲念皆如烟云，实在不值。