“醒来没见到我，你很害怕吗？”
李鱼桃轻轻摇了摇头。
她害怕的，并不是这个。
李鱼桃的声音，在嘈杂人声中，低微却清晰：“什么私事？”
晏棠一顿：“什么？”
李鱼桃黑泠泠的眼珠子看着他。
晏棠轻声：“不是说好，不过问我的私事吗？”
李鱼桃仍重复：“什么私事？”
晏棠的长睫，轻轻颤了一下。
少女目光灼灼。
李鱼桃想知道他能为她退让到哪一步。
片刻后，晏棠说：“不是什么大不了的事……你若想知道，便跟我来吧。”
--
仍是隔着袖子，青年牵着少女，小小避开人流。
时不时的烟火与鞭炮，晏棠都会停下。
李鱼桃猜，他怕她被巨大声响吓到。
因为有一次鞭炮差点炸到她身上，她瑟缩一下。
他当即侧过身，挡住那重炸开的烟雾，还放弃他的“男女大防”，捂住了她的耳朵。
他轻声安抚她：“没事、没事。”
李鱼桃仰望他时，眼中凝聚的水光更迷离些。
李鱼桃今夜有些安静，晏棠认为这是她大病初愈的缘故，她不该出门。
但她已经出来了，他从来不是一个会在事后做无用功的人，便只是尽力护着她，不被人挤到。
晏棠告诉李鱼桃：“官家办宴三日，今夜就会在‘宣德楼’上现身。但今夜才是第一夜，为防多事生变，我们都不要挤到内围，远远打探，看个影子便好。
“我与‘樊楼’接触到了，孟如松也在看着……‘樊楼’会代表整个楼，向官家献上烟火与花灯，以及万民请愿，请官家在诞日可以去‘樊楼’，离百姓更近一些，让百姓看得更清楚一些。
“我们很难在‘宣德楼’的重重戒备下接触少帝，但少帝若去了‘樊楼’，我们便有机会接近了。到时候，我们再找机会，让你与少帝见一面。”
李鱼桃眼睫颤了颤。
她自然是一直想见旭奴的，她跟着晏棠他们一路北上的目的就是可以见旭奴。
但她知道晏棠他们的目的，绝不是和天子见面。
他们是来打探中原情报，甚至活捉少帝的。
所以晏棠为什么会给她机会……
他低头看她，目生怜惜：“鱼娘，我不是恶人，没有独断专行到不给你的机会的一步。”
李鱼桃天真答：“你从来就不是恶人啊。”
他咳一声，忍笑间，喉结微微滚动。
他弯眼睛，李鱼桃便再次看到花开烂烂：“那就好。”
说话间，晏棠领着李鱼桃，到了州桥河畔一个角落。
这里没有摊贩摆铺，因河畔边种了许多绿意葱郁的花草盆栽。
葱郁间，隐约有细粉色的花蕊招展。
晏棠凝望着花木，似有些无奈，有些赧然地笑了一下：“这就是我说的私事了——我只是来看看花。”
李鱼桃迷惘：“看花？”
她擦过晏棠身边，走向那些花木，蹲下身去看那些生机盎然的盆栽。她伸手抚摸枝叶，抚摸细碎花苞。
但她蹲在地上的时候，她听到流水淙淙。
她抬头看，看到汴河船只们陷在深深浅浅的灯火光影中。
在这片角落，灯影朦胧的光中，有几只鱼，打着鱼尾在旋转，时不时窜出水面，吐几下泡泡。
鱼儿长着金光烂烂的长尾巴，黑眼珠吐泡泡，咕噜噜中，可爱又可亲。
李鱼桃脱口而出：“我认识，这是金鲫鱼，很吉祥的。这该不是你放生的吧？”
她扭头仰望某人。
晏棠含笑：“不是。”
李鱼桃猜测：“难道是你也在搞什么祥瑞，要献给少帝吗？我如今听到‘祥瑞’二字就害怕，你万万不要搞这些。”
晏棠又笑：“也不是。”
李鱼桃沮丧：“那我就猜不出来了。”
猜东猜西的小娘子依然脸色仍然苍白，却恢复了些活泼的影子。
晏棠舍不得移开眼，却不得不移开。
他凝望着水流，道：“这只是一个赏花观鱼的好地段罢了。”
“赏花观鱼？”李鱼桃疑惑，目光从水中鱼影上，移到岸上的这些还未开花的枝木上。
她站了起来，左右踱步，好奇观察。
晏棠俯眼看花，道：“这是秋海棠。”
李鱼桃踱步的动作停住。
晏棠仍盯着那郁郁一团的枝木：“秋海棠，又名‘八月春’‘相思草’。我在很多年前曾在此地，种过花、养过鱼……我只是回来看看。”
他微笑：“这就是不足为外人道的私事了。”
李鱼桃站在他身后，没有说话。
天边隐隐有“砰砰”烟火绽开，缤纷的光照着二人的侧脸。
晏棠轻声笑：“你看，我说过了，是私事。是不是挺无趣的？我们走吧。”
李鱼桃却不走。
她眼睛看着这些尚未绽放的花枝，耳畔听着咕噜鱼儿吐泡声。
她轻声：“秋海棠，又名‘相思草’。阿棠哥哥，你是为谁而相思？”
晏棠一滞。
他呼吸似凝住，却不说话。
二人一同静望着涨落的汴河水流。
李鱼桃：“在州桥畔种花养鱼……听起来，不像是你这种实务家会做的事。毕竟，你因为觉得‘水转百戏’无用，都不肯花心思去修一下，还要靠意外来让‘百戏’重新转起来。
“你并没有种花养鱼的闲心。”
晏棠淡淡：“你以为你很了解我吗？”
“我也许并不了解全部的你，毕竟你一直藏头藏尾，”李鱼桃道，“但我的猜测告诉我，你如果真的在十年前的州桥畔，有闲心赏花观鱼的话，一定有个人与你同行。”
夜风吹拂少女的眼睛。
她的眼睛水波粼粼，像流星雨坠：“你们是不是有一场约定，一场承诺，一场游戏。
“你此人重情至极，去鄢陵，就要看一看‘长日苑’；回汴京，也一定有你想看的故地。这里就是故地吗？
“晏棠，你与谁相约，曾与谁一道赏花观鱼，你全然不说吗？”
晏棠呼吸微乱。
夜风徐徐，花香清冽，包裹着李鱼桃。
但他的声音很平静，平静得近乎无力：“你到底想说什么？”
李鱼桃：“我醒来，发现《古盘瑶考究录》不见了。”
“嗯，”晏棠轻声，“是我拿走的。我看了一看。那种书不适合你，你不必多看。”
李鱼桃：“不适合我，是因为你已经开始用了吗？你怕我阻止你吗？”
晏棠：“鱼娘！”
他语气少有的严厉。
李鱼桃却说下去：“你和孟郎君一直在找槐也，找槐也便是为了接近古盘瑶。古盘瑶以血为祭，满足人的心愿。你和孟郎君都有各自的意难平，是人力不可更改的，需要借助神明的力量。
“同时，古盘瑶的存在，至少鄢陵县令是知道的。鄢陵县令在用人做实验，他因为做这场实验，而升官发财……朝堂之上，一定有个人在保他，他才能这样肆无忌惮。
“再同时，你是与中原朝廷有联络的。你在邕州试图烧死我，就是害怕我告诉姐姐，你与中原朝堂有联络。但我一路行来，发现你的内鬼身份，似乎没有在你进入中原后，给你带来太多便利，你依然对如今的中原朝堂很陌生，需要重新探索。这说明你与中原朝堂的联络，并不深入。很表面的联络，往往说明双方各取所需罢了。
“那么晏棠，我有没有可能猜测，鄢陵县令背后的那个人、你与中原朝堂接触的那个人，是同一个人呢？
“同一个——知道古盘瑶存在、与你做交易、保鄢陵县令的人。”
李鱼桃：“这个人，一定位高权重，一定对古盘瑶有所了解，一定有自己必须与神明接触的理由。
“这个人，到底是旭奴，还是韦樾，或是……相微呢？”
李鱼桃：“鄢陵县令关着那些从旭奴手下救出的官员，大家猜旭奴不知情，但旭奴一向聪明，我不能保证他真的不知情；除了旭奴，便是韦樾和相微了……阿棠哥哥，与你接触的中原大官，到底是谁？
“你们的目的，到底是什么？”
晏棠终于看向她。
晏棠半晌说：“我不能告诉你。”
李鱼桃盯着他，有些着急：“你在害怕什么？”
“我不是害怕，”晏棠转而看流水，斟酌字句，“我知晓花会逝去，水会流走，可我总希望缓慢一些。”
李鱼桃：“我不觉得你在作恶，你必然有不得不的理由。但是你说出来，我才能改变呀。否则，这些隐瞒，有什么意义？”
改变……
意义……
在读过《古盘瑶考究录》后，晏棠已完全明白自己与神明的交易会如何进行。
正如槐也所说，神明会隐瞒，但代价与结果，一定等同。想要什么，一定要付出什么。