“这种手段，习武人会更容易些。但咱们这种不习武的，也不怕。咱们只消在手里悄悄备一根针，刺中对应的穴位，就可以短暂闭气。
“但这毕竟只是戏法，闭气时间不能太长，不然就真的死啦。”
夏二洋洋得意：“我可以闭气整整两个时辰！”
李鱼桃立即：“我要学这个！这个有用。”
晏棠只是旁观，只在夏二要给李鱼桃扎针、让小娘子感受一下“假死”的感觉时，晏棠才拦了一下。
晏棠：“我先试一试吧。”
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一番教学，夜幕渐深，到最后，夏二只来得及教李鱼桃一些看穴位的本事。
晏棠只在旁边看，并不上手。
他们约好了明日继续学习的时间，李鱼桃便心满意足地，和晏棠一道与人告别，返回“长日苑”。
中途，李鱼桃帮晏棠看着人，晏棠放了一只机关鸟，给汴京的孟疏意传递消息。
李鱼桃觉得这个夏二的本事很有意思，叽叽咕咕地说了一大通，更觉得晏棠可以与她一道学习。
以她对昔日晏棠的认知，他很喜欢一些旁门左道、奇技淫巧。
她都觉得这个夏二的本事有趣，何况晏棠呢？
李鱼桃：“我们一起学，做个伴……阿棠哥哥，阿棠哥哥！”
晏棠就这么从她身旁走过去，像是对她的提议毫无兴趣一样。李鱼桃伸手拽他衣袖，没有拉住。
他抱着她先前买的那盆玉簪花，安静地走在长巷中。矮墙树深，连月光也照不到他身上。
李鱼桃怔在原地。
晏棠走了一段，发现身畔无人跟上，他静一下，回头看她。
李鱼桃便眼睁睁看着，他在回头的一刹，面上的疏离神色淡去，带上了一些宛如面具的笑意。
他笑着问她：“怎么不走了？”
李鱼桃看看他怀中的花，再看看他的面容。
她轻声：“我与你说话，你没听到，是吗？”
晏棠怔了一怔，垂下眼。他似想笑一下，却到底在少女的凝视下，没有笑出来。
李鱼桃蹙眉：“那个扩大声音的工具，你还没有做好吗？”
晏棠盯着她。
她叉腰冷脸，眸若点漆，看上去很生气。
她因他没有听到声音而生气吗？
而这，正是晏棠担心的啊。他多么不希望，自己给她带去影响。
若是影响可以忘记，倒也无妨；他只怕自己与神明的交易结果，鱼娘无法遗忘。
晏棠心中寥落，面上仍是平和：“快好了，就这几日了。”
李鱼桃思忖一下：“那我不学那个戏法了，我帮你一起……”
晏棠慢慢说：“不，你要学。无论是什么，多学些本事，对你都是有用的。”
李鱼桃盯紧他：为何这样说？
他是不是知道些什么？
他的记忆……
李鱼桃抿唇：“那你和我一起学。”
晏棠笑一笑：“我对那些，不是很有兴趣。”
一个天才，怎会对自己不知晓的东西没有兴趣？
这不符合常理。
李鱼桃心中困惑又焦躁，想发火又忍不住心疼，她最终将这些归结为，晏棠最近心情不好。
李鱼桃服软道：“好吧，但是你做机关的时候，我想帮你一起。你不要推脱，毕竟我如今，也算你的学生嘛。我只听不动，也不利于学习啊？”
晏棠想一想，便应了。
于是，回到“长日苑”后，二人并未分开，而是李鱼桃跟着晏棠去他的书房，找他的那些工具。
李鱼桃对书房仍是有些抵触，越走脸色越白。
她强撑着不说，晏棠却是到门口，让她在外等候，他将工具带出。
李鱼桃疑心他是否猜到些什么，但晏棠只是温和：“我也想修一修园中的旧日机关。”
李鱼桃：“所以，不是为了我？”
晏棠叹气：“不要多想。”
李鱼桃嘟嘴，蹲在草地上等他，在他出来后，与他一道研制他所说的工具。
那枚小小的贝壳耳坠，并未成功。
晏棠重新做来，在月明下轻声讲解他的想法，李鱼桃适时提问。
恍惚间，晏棠有“昨日重现”的错觉。
似乎一推门一关门，她真的会永远留在“长日苑”，等他一道回家。
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李鱼桃变得好忙碌。
她要养花，要跟着夏二学戏法，要关心城中关于祥瑞、县令、官家的讨论，夜里还跟着晏棠一起学机关术。
她总觉得，在自己厚着脸皮、非要跟晏棠一同研制他的机关后，他的心情不再那般低迷了。
她没有再见到晏棠一个人坐在园子里沉郁发呆了。
李鱼桃将之归功于自己。
这样的日子又过了五日，时入八月，李鱼桃从夏二这里，几乎将“死而复生”的本事彻底学会了。
夏二之前也没遇到这么聪明的半路徒弟，有些留恋不舍。
但他绞尽脑汁，也想不出自己还有什么本事，要再留这小娘子多学一学了。
黄昏之下，他们的学习场地，已经转移到了街角的僻静角落。
李鱼桃坐在小木凳上，自己屏气，给自己手腕扎入一根针，和夏二汇报：“再等一刻钟，我就可以闭气了……”
夏二：“你可不要得意，觉得不舒服就赶紧停下……”
她二人在角落里嘀咕，晏棠见这边正常无事，便走到街角对角的树后，绕一圈后，他成功找到扎入树桩中的机关鸟。
他打开纸条，收到孟疏意的回复：“天和八年，秋灵去公主的城郊庄子后，便失踪了。我潜入开封府的户曹，也拜了一圈城郊四方的坊正，都未查到此女行踪。像是被人刻意抹去了。”
晏棠捏着纸条，微微蹙眉。
孟疏意曾经在汴京的开封府当官，即使在跟着他造反的时候，官职没有升到开封府最高，但孟疏意对开封府，绝对是熟悉的。
是以，孟疏意若找不到，那便是说开封府中的户籍记录，确实被隐去了。
开封府在汴京的地位非比寻常，能有本事在开封府中做手脚、还能全身而退的人，满朝上下，也不过寥寥几人。
秋灵……
若夏二的妹妹不是此女，相貌相似到这个程度，夏二此人值得深究；
若夏二要找的人就是秋灵，一个侍女的行踪非但与夏二所说对不上，且被人刻意隐去，背后的秘密便了不得了。
晏棠开始怀疑，自己在天和八年端午日的公主府中，经历的那场污蔑，秋灵的背后，是不是另有主子。
能给公主府安置耳目的人……
晏棠若有所思间，忽听一墙之隔，少女一声惊呼。
他心中骤紧，连忙反身去墙另一边。
他骇得心慌意乱，却迎面之下，一个小孩极快地与他擦肩。李鱼桃完好无损，朝他奔来。
晏棠不知发生何事，见她迎面，便张臂要接。
谁知她抓住他的手臂，将他朝她的方向一拽，更往后扯去。
晏棠被扯得撞向后面夏二的方向，他趔趄两步稳住身形。
晏棠：“鱼娘！”
他转个眼的功夫，她跑出了墙角，风中留下极脆的一句话：“夏师傅，我把‘阿棠哥哥’押给你，我不会跑的！”
晏棠诧异望向夏二。
夏二同样瞠目结舌。
夏二第一句话是：“今日的教学薪资，你们还没给我。”
晏棠：“……”
夏二第二句话是：“方才旁边跑过一个小乞儿，偷了李小娘子的钱袋，小娘子就去追了。”
晏棠：“胡闹。”
谁知是不是诈，又万一对方只是个眼线，一群人等在后面……
晏棠转身便要去寻人，夏二一把掐住晏棠的手臂，不肯放人。
夏二：“那小娘子把你押给我了，你可不能乱走！”
晏棠：“我是人非物，岂是可以当抵押的？”
夏二笑道：“那不好说。我看你与小娘子日夜不离的，那小娘子未必舍得下你。”
晏棠一怔，然后低斥：“莫出诳语。”
晏棠有心甩开此人，也自有钱财付给对方，但他转眼寻找李鱼桃，李鱼桃早已跑得没影子。
他即使去追，也不一定找得到人；不如留在原地等候。
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李鱼桃返回原墙角的时候，看到的，便是半天赤云烂烂，夏二靠着墙哼着小曲，晏棠坐在长凳上，侧身单薄如纸。
红霞照着郎君侧脸，晏棠沉敛静坐的模样，看起来竟有几分“乖巧”。
只是要忽视他听到脚步声，侧脸望来的目光。
他盯着她，眼若寒冰淬玉。
李鱼桃犹豫一下，挪过去。
夏二看到她回来了，将她上下一扫，笑了：“没追到人吧？这城里的小乞儿都跑得可快了，又互相有放哨的，凭你再有本事，也不好找到。何况你还是个外乡人，更要被地头蛇欺负咯。”