李鱼桃默默回头。
被她拽着袖子、牵了一路的晏棠，没有焦距的眸子，落到店铺门前。
他大概根本看不清，却不妨碍他温声：“是我。”
店铺老板激动上前，几乎涕零：“恩公，十年不见，真没想到还能再见到您啊。”
老板眼睛落到掀起帷帽一角的少女身上，先是认出这小娘子的身形，正是之前在他们店铺外徘徊不定、被刺了几句气跑的小娘子，又认出小娘子这张脸、这张脸……
老板肃容：“几位进屋说。”
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磨合罗铺子挂起“打烊”牌子，小二在李鱼桃他们被老板亲自引路的时候，也下了工。
店铺老板自称姓孙，领他们进了后院的一间客房喝茶，并叫来手艺师傅，说拜见恩公。
手艺师傅姓陈，陈师傅已年过六旬，卖身于这位孙老板，算是孙老板的家养仆从，只是靠着一门手艺，得主人青睐。
陈师傅两鬓斑白，后背佝偻，全身哆嗦得不行，却仍目光炯炯，一双手大而稳。
陈师傅见到晏棠，便和他的主人一样，当头就要下跪：“恩公！”
李鱼桃在旁迫不及待：“到底怎么回事啊？阿棠哥哥，你真的认识他们啊？”
少女已摘下了帷帽，妙盈盈地坐在客座上，双手垂膝，眉眼间的灵气宛如一整个春日，藏也藏不住。
陈师傅和孙老板一样，看到李鱼桃，都露出恍然又疑惑的神色。
他们正要以“夫人”相称，晏棠在他们要拜前，快速打断。
晏棠：“鱼娘宛如我的妹妹一般，二位不必客气。”
李鱼桃：“……”
她幽幽看一眼晏棠：城隍庙的时候，不是还不肯认她为妹妹吗？
这会儿他倒是肯了，但她不愿了！
可惜晏棠此时正“眼瞎”中，自然接收不到李鱼桃的幽怨。
李鱼桃也只盯了他一眼，目光就重新落回店铺两个人物身上，兴致勃勃，做出听故事的专注表情。
这般可爱，孙老板和陈师傅都不觉会心一笑。
孙老板便絮絮叨叨，说起他们和晏棠的缘分：“那都是天和八年的事啦……”
李鱼桃震惊：“天和八年？！”
晏棠：“天和八年我因事外出，有何奇怪？”
李鱼桃喝茶压惊：“继续、继续。”
其实，这个故事也没什么稀奇，与李鱼桃期待的悬疑感完全不同，这只是一个普通的、路遇不平的寻常事件罢了。
孙老板讲，天和八年，他刚盘下铺子，带着陈师傅做生意。
宋州水陆交通便利，他们去另一个镇上见一个大客户。
路上，他们被匪贼抢了，呼天抢地去当时的县衙告状。县衙以“半路事宜不属本县”为由，不肯接案。
那可是孙老板当时的全部家财，叫天不应的时候，晏棠路过这里。
当时，晏棠是“司农寺少卿”，出京督察全国，重量天下天地。山上匪贼作乱，田地无归属，这正是他的职务范畴。
他为了量田地，要县令配合他剿匪，又因为剿匪，结识了孙老板这样的倒霉汉。
他最终帮孙老板讨回了家产，孙老板一家对他感恩戴德。
如今提起当年之事，孙老板都感慨连连：“那时候，会亭镇的镇长、县令、知州，全都互相推搡，谁也不管。我们去州里告状，还被打板子，我运气好，遇到了晏少卿来宋州督察。没有我这种运气的，人更多。”
陈师傅惊叹道：“我的磨合罗手艺，都是恩公教我的。他告诉我，市面上的磨合罗大都寻常，想别出心裁，可以将娃娃的脑袋做中空……当年我们一起，烧了好几个窑子呢！
“恩公手艺真好。若是恩公来做生意，哪有我们吃饭的机会呢？”
李鱼桃听得入神，又颇有一种“慧眼识英雄”的自豪感。
她就说！这个铺子卖的磨合罗，晏棠也能学会。原来这就是晏棠很多年前琢磨出的技艺。
而且——
晏少卿。
司农寺少卿。
出京督察。
啊，那是天和八年六月、郑门村大火之后才会发生的事了。
没错的。
真好。
虽然李鱼桃直到现在，都没看到晏棠肩上的伤疤到底如何。她今夜终于从旁人的话中，证实当年的晏棠，没有伤重至极。
他还能出京！
离开汴京的晏棠、和大周各方势力缠斗的晏棠，只有弱冠之龄的晏棠……李鱼桃目生向往。
她再郁卒，看眼自己旁边这位淡然到近乎淡漠的晏棠。
她从别人的话中，都窥到当年的晏棠是何等意气风流；晏棠本人，却在走神。
李鱼桃：“所以，你们就是这样结识的？但那神女娃娃，怎么会和我长得像呢？”
她咳一声。
她捧脸：“难道当年，我是与夫君一道出远门的？我也能出远门了吗？”
孙老板和陈师傅：“……”
晏棠游离不定的目光，落到她身上。
一整夜了，在发现神女娃娃后，他失魂许久，到此，仍然被她逗笑了。
晏棠轻声：“我猜，应该不是这样……”
李鱼桃：“你闭嘴。你不是失忆了吗？你怎么会记得关于我的事情？你只记得关于自己的事，有关我的事，还是旁人的口述更真实。”
孙老板咳一声：“小娘子，恩公当日，未婚啊。小人当年，还想把自己女儿给恩公做妾，恩公还拒绝了。”
他见李鱼桃脸垮下，连忙道：“不过大半年后，我们再见恩公，恩公就已经成亲了，夫人正是、正是……和小娘子相似的人？”
他这话说得不自信。
因为当年，晏棠给他的画像，应比如今的李鱼桃，年长许多岁来着。
这画像如今被用来做神女娃娃的缘故，其实分外简单：“恩公当年留了这么一张画给我们，要我们在城隍庙前供，让全城百姓都拜。这其实有点为难我们，好在后来恩公又说不用了。恩公走后，我们见画漂亮，就一直留着……
“前些时候，知州府上的郎君来我们铺子买磨合罗，看到画像，想娶画中人为妻，我们只好说实话，说这画中女子已死多年……然后，知州就被引到我们铺子里来了。
“知州说，朝廷下令，要所有官员都给汴京送祥瑞，送得不好就要杀头，好些官员都因为这个祥瑞死了。知州怕得不得了，幸好他有一个老友，在鄢陵当官……鄢陵就是京畿之地嘛，那位鄢陵县令建议我们知州送神女娃娃。
“知州说，鄢陵县令毕竟算半个京官，十多年前进京赶考时，见过昭宁公主。他说我们铺子里的这个画，跟昭宁公主长得很像。如果我们做这样的神女娃娃，让我们知州献给汴京，说不定就能过关呢？”
陈师傅在旁听得摇头，叹息连连：“那个公主，都死了好多年了。知州也是病急乱投医，这能有什么用？我看知州八成……”
孙老板急得：“老陈，慎言，别胡说！我们可得盼着知州好。”
陈师傅捶胸：“昏君无德啊！主人，我看这个神女娃娃，迟早惹来大祸。咱们还是趁着知州把神女娃娃送去汴京前，关店逃回老家吧。”
孙老板也生出迟疑。
这个神女娃娃，看似风光，到底算不算“祥瑞”，还不是少帝一句话的功夫？
而少帝暴戾，光他们知州的同朝朋友，都不知道被少帝杀了多少了。
可若是关店，孙老板又舍不得自家的生意。
他便求助地看向晏棠：“恩公，你帮我们拿个主意吧？”
他又切切看李鱼桃：“这位小娘子，确实和画像很像啊……”
晏棠手撑着额头，聆听孙老板和李鱼桃的辩语。
那是很遥远的过去了。
若非他的记忆已经回来，他都忘了，在他与盘瓠大神交易的同时，还有过这么一出事。
如今寥寥听着，烛火太刺了，晏棠疲惫闭上眼。
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当年——
大周公主和少帝决裂。
起初，即使那二人闹得天昏地暗，要将整个大周沦为他们的战场，晏棠也没有插手那姐弟二人的事。
某一日深夜暴雨，孙老板听到急促敲门声，得见晏棠登门。
宋州离汴三百里，走水路要三天路程。
晏棠星夜来寻他这么一个半路生人！
那夜，晏棠整个人被雨淋得惨白如鬼，将一幅画像给他：“听说宋州会亭镇的城隍庙十分灵验，保人恩爱不疑，生死不离。
“这是我的妻子，我要供她……”
当年的孙老板年轻些，却也不糊涂：“恩公，鬼神之说不可信啊。大家都说，昭宁殿下已经死了啊。”
年轻而狼狈的晏棠立在淋漓大雨中，闻言微微颤抖，然而目若深渊，早已失去理智。
晏棠将画像交给他便走：“我还要去拜别的神，你若办好了，联络我。”