事实证明，希瑟是一位比黎塞留好上一百倍的老师。不光是因为她的实力更强，经验更丰富, 也因为她懂得一个半路出家的习武之人需要克服哪些困难。
尽管他已经有些基础了，但她还是先从基本功开始教起，并且悉心纠正了他过去无意间养成的种种错误习惯。在确认了他的臂力和握力后，希瑟为他量身定做了一把木剑——瑟洛里恩围观了这一过程，必须承认贝丽特是个有品位的人，他的妻子卷起袖子后鼓起肌肉的小臂确实令人着迷。切磋时，她故意露出破绽，暗示他主动进攻，一旦他成功便大力称赞，若是失败也会柔声鼓励，以免他因为感到难堪而失去学习的热情。
……哈，某个远在千里之外的天才骑士最好学着点。
然而，这种良好的学习节奏在前天因为希瑟的一句话而中断了。
他的妻子说：“如果你今天也好好训练的话，晚上我会给你一个惊喜。”
说真的，即便是世界上最正经的人，也很难不对这句话浮想联翩吧？
于是瑟洛里恩异常刻苦地训练了一整个下午。等他筋疲力尽地回到猎户小屋，发现卧室里已经点好了蜡烛，空气中弥漫着鲜花的芬芳时，他不由得心跳加速，期待着他的妻子会以怎样的方式登场。
接着，希瑟她……呃，很普通地从里面走了出来。
“看，我做了一个大浴盆！”她兴高采烈地为他展示，“热水也烧好了，我还买了一些有助于睡眠的干花泡在水里，今晚你可以痛痛快快地泡一个澡了。”
……好吧，这可能就是一个在旁观妻子做木工时只顾着看她露出来的手臂而没注意她究竟在做什么的家伙应有的下场。
考虑到他们的行程已经因为他而推迟了一天，瑟洛里恩实在不好意思再次开口，只好怀着一颗谦卑的悔过之心，浑身酸痛地踏上了通往缬草镇的道路。
期间，他一直暗自期待能够多发生几个类似薄暮湾那样的小插曲，不仅是因为薄暮湾之谜非常有趣，也因为他内心深处并不是很想回埃达城……他希望他们能永远这样结伴而行，只有他和希瑟，只有他们两人。
不过他也知道希瑟身上担负了太多责任，这种自由自在的生活对他们而言太过奢侈了。
中途，他们路径了北境中部最大的城市斯瓦索夫迪，并在那里收到了埃达城的来信，落款是伊薇特。她表示德西莫斯已经被重新软禁起来了，埃达城一切安好，让希瑟不必担心。
“她怎么知道我们会经过这里？”
“斯瓦索夫迪是连接北境南北的重要枢纽。”希瑟解释道，“北境以北多山地，要传递消息并不方便，在北境内乱的那两年里情况尤为严重，所以需要一套相对固定的流程。如果第一封信在北境以北，又不确定我接下来的具体行程，只知道我要从北部返回南部，那么第二封信就默认送到斯瓦索夫迪。”
瑟洛里恩点点头：“可以让我来回信吗？”
“当然。”
于是他在信上如此写道：致亲爱的伊薇特，很高兴收到你的来信。
这段时间以来，我和希瑟过得很幸福，每天都形影不离，亲密无间，并且在夫妻之事上也达成了圆满，所以你不用为我们担心——对了，在我右手受伤期间，她还会帮我把肉排切成小块。
读到这里，想必你心里也在为我们夫妻之间的感情融洽而高兴吧。你姐姐也很想念你，我们很快就会返回埃达城，但在此之前，她还是属于我一个人的。
——你忠诚的瑟洛里恩
信件很顺利地寄了出去，因为当时希瑟正在和斯瓦索夫迪的领主阿尔瓦迪·奥塔尔商榷要事，抽不出空来过目信上的内容。
在斯瓦索夫迪休整了两天后，他们再度踏上旅途。途中他们经过了南斯特，马尔尚伯爵已经被执行了绞刑，昔日热闹的伯爵府邸如今空无一人，静候着下一位主人的光临。
又过了两天，他们最终抵达缬草镇。然而，当他们敲响执政官府邸的大门时，却没能见到吉尚本人。
“附近的一个村落疑似有疫病传播，许多人都病倒了，老师不得不亲自前往处理，目前镇上的大小事务暂时由我代为管理。”负责接待他们的是斯瓦苏学士，吉尚的学徒兼副手，看着一副无精打采，郁郁寡欢的模样，二十多岁就已经有了中年男人会有的疲态，“公爵大人，老师托我转告您，一旦您回来了，请务必尽快赶去石荫村。”
“竟然是这样……吉尚大人离开多久了？”
“老师是一周前离开的。”
希瑟眉头紧蹙：“吉尚大人年纪也不轻了，他没有传信回来要你派人过去帮忙吗？”
斯瓦苏摇了摇头：“我也提议过让几名学徒与老师同行，但他都拒绝了，说是情况很危险，把经验不足的年轻人派过去只会白白送命。而且石荫村一共只有五户人家，村民总计不到三十人，老师说他一个人也顾得过来。”
“我明白了。”希瑟叹了口气，“我先去探望一下班尔维，然后就出发去石荫村。”
“噢，关于这个……”对方的脸色看着愈发憔悴了，“那孩子不久前才睡下，我想最好还是不要惊动他……当然，如果您坚持要见他一面的话……”
“无妨，可以等回来之后再说。”她问道，“是不是他的癫痫病又发作了？”
斯瓦苏学士不安地搓着手指，默默点了点头。
了解过大致的情况后，瑟洛里恩和希瑟便离开了执政官府邸。虽然斯瓦苏学士表示客房很快就能打扫好，但希瑟还是决定在学院附近的一间客栈落脚。
“班尔维的身体很虚弱，如果我们住在执政官府邸，不仅会打扰到他养病，我们日常活动也难免束手束脚。”希瑟解释道，“缬草镇虽然不大，但位置上靠近埃达城和南斯特，而且时常有各地的学者前来拜访，因此客栈建设得相当不错，房间干净整洁，提供洗浴，食物种类也很丰富，住起来还是相当舒适的。”
说罢，她伸手捏了捏他的脸颊：“我不在的时候，要照顾好自己，好吗？”
瑟洛里恩愣了一下：“什么……等等，我也要和你一起去！”
“不，你要留在这里。”
他坚持道：“我要和你一起去！”
听到他的话，希瑟只好叹息一声：“你刚才也听到了，连一向对班尔维寸步不离的吉尚大人都不得不亲自前去处理，石荫村的境况恐怕不容乐观……你对我很重要，瑟里，因此我会将你的安危放在第一位。”说着，她在他的额前落下一吻，“魔法可以保护我不受疫病的侵害，所以我并不惧怕它……我只惧怕它会危及你的生命。”
尽管仍有些不甘心，但瑟洛里恩还是伸手抱住了她，将脸埋进她的肩膀：“我果然是你的累赘，对不对？”
“伊薇也经常这么说，但事实是她总能在各种事务上帮到我——你也是如此，瑟里，不必总是为此而焦虑。”希瑟拍了拍他的后背，“事实上，我之前对于假银币的调查暂时还没什么成果，目前只是封锁了嫌疑人曾经的住所和药剂室。而你不仅识字，对药理、炼金方面的知识也颇为精通。我不在缬草镇的这段时间里，只能拜托你替我继续调查了。”
妻子的嘱托令他心下稍安：“我会的。”
简单地用过午餐后，希瑟就骑上贝斯特拉出发了。
看着空荡荡的房间，一种孤独感在瑟洛里恩的胸口萦绕不散——自从离开萨迦里部落后，他和希瑟就一直待在一起，如同星星环绕着月亮，只有在薄暮湾时短暂地分开过。如今希瑟独自一人赶赴石荫村，不知要多久才能回来，没有月亮的夜晚总是阴沉又寂寥，他的心中也满是怅然。
不过他很快就强迫自己打起精神。希瑟在离开前委托给了他重要的任务，要是连这点事情都完不成，他还怎么好意思继承爱丽诺尔夫人的遗志，续写北境百科全书呢？
关于嫌疑人埃米尔的信息，希瑟事先都已经交代给他了：埃米尔是一个无家可归的乞儿，早年靠帮医师晾晒和分类草药勉强糊口，后来因为出色的记忆力而受到吉尚的赏识，得以进入学院接受正式的草药学教导。因为年幼时的遭遇和脸上的胎记，他养成了自卑内向的性格，除了导师吉尚，极少与他人来往。
整理了一遍手头的线索后，瑟洛里恩决定直接前往埃米尔的旧居所和药剂室进行调查。
埃米尔在学院里有自己的房间，但他很少住在那里，宁可在药剂室打地铺过夜——某种意义上，瑟洛里恩能够理解这种做法。在人来人往的集体房舍，一个心思敏感的人往往很难产生安全感。反而是平日的工作场所更令人心安，因为这个地方是他维持生计的基础，只有确认这里依然存在，并且依然在他的掌控之下，才能够使他的心安定下来。
所以他选择先调查药剂室。奇妙的是，房间里虽然积着一层厚厚的灰尘，但并不杂乱，草药袋都用细绳系紧了，药砵、蒸馏瓶等工具都被清理干净并放置在箱子里，可见埃米尔对这里很眷恋，而且他并不是临时逃走的，在离开前，他有充足的时间将这里打理整齐。