待诸事停歇，府上所有奴仆，各归其位，城郊庄子上带来了安老爹的信已是初秋时节，他消息慢，也是一月前才听说了府上的变故，外头的人不知晓府里的翻天覆地，安老爹在信上只问温妈妈与三位姐儿的安好。
温妈妈不识字，让如春一句句念给她听，待念到“三位姑娘出门准备要备桂花酥糖三十万颗，产量所耗桂花量大，庄子上近年都要收取桂花，近一二年年下恐难以归家。”似乎知晓温妈妈有话说，附带了一包新熬的桂花酥糖，隔着油纸包着带着桂花芳香。
江州风俗，嫁娶时各家必须做了桂花酥糖分赠来客，知州府上是气派人家，特地嘱咐了必须得府上会熬糖的手工熬，底下为三位姑娘做桂花糖便耗费了百十个人手。
那制糖时，必须得将桂花整枝自树上摘下，在寻了眼睛好，干活麻利的媳妇婆子，一一挑选出来，拿咸梅干水泡好，把冰糖磨成细细糖粉，加入泡好的桂花一道搅拌成浆糊般，还须得加入红枣核桃松子等物，一共制成四个口味，表示福禄寿全，以此来图个吉利。
这活计明面上瞧着好看，背地里耗人耗物。
温妈妈气道：“去年你爹在给大姑娘收桂花做糖，年下还是我告了假去庄子上瞧他的！今年说了又不回来！不知三年后二姑娘出嫁，春儿要走时，你爹那个讨债鬼能不能能瞧一面。”这安老爹不在，家t里家外，全靠温妈妈一个人撑着，三个闺女还小也想爹，她心里也是一肚子苦闷。
如兰在一旁剥开那桂花酥糖油纸，塞了一颗给如春嘴里，道：“老爷娘子哪里能管到爹和娘几年见一次，他们就知晓桂花糖做的好不好看，在来年宾客面前长不长脸。”
言罢，如兰回来看着如春问道：“春儿，这桂花糖甜不甜？”
“这桂花糖我从姑娘那里偷偷拿的，也不知道甜不甜？”青竹自怀里掏出一颗桂花酥糖来，江上风大，她的声音有些模糊，如春还立在在那船头，垫脚看着再也看不见的江州，眼睛里含泪，江州只剩下隐约的轮廓了。
三年一晃眼便过了，二姑娘出嫁，如春登上船，果然如她阿娘所说，她爹到底没赶上送她。
第五十六章 蟹酿橙
“你这物是些什么？”青竹瞧见如春脚旁放着的大包袱，忍不住问道。
昨天夜里，温妈妈因听下人房里头孙婆子说青川冬季那雪似盐粒子，风似刀割肉。连夜把家里能拆的旧棉衣全都拆了缝缝补补缝出了两件大袄。
温妈妈一面缝补，一面细细叮嘱如春，去了青川没有了爹妈姊妹的保护，自己个须得照顾好自己，另外别再说些要离了老爷娘子出去另过的孬话儿，仔细伺候好二姑娘是正经，到时候二姑娘受用了，把如春配个好郎君，最好是宋家什么落魄旁支的公子，宋家是公卿世家，一脚踏进去那便不再是奴婢了，那是世家子了……
温妈妈絮叨起来没完，一旁的如意如兰一把拉起自己的柜门，从中抱出好些胭脂水粉，还有积压的各样吃食玩意儿，一股脑儿塞进如春的包袱里头。
“别听娘瞎说，”如意这些年一直没进府里头做事，胭脂水粉买的火热，又和如兰一起合伙，使如兰瞒着府上接了私活，专门教那些小丫头外头的小娘子梳妆，赚的钱竟比如春那买小食的摊子还多些，“阿姐现如今也攒下了银钱，你去了青川别记挂家里，爹娘自有我们照顾，还是你说的主意好，过些年咱们攒了钱赎身，离了江州，去青川寻你。”
想起两个姐姐，如春鼻子一酸，如意与方阿哥的婚事，温妈妈至今不允，如意主意大哪由温妈妈做主了，来往提亲的，礼让温妈妈收了就是不点头。惹的温妈妈好大丢人，纵使如意生的好看，这一两年已经没几个人上门来提了。
安老爹在庄子上也是几年未回家，知道如春要去青川，托派人捎了许多东西来，吃的用的，如春打开来看时那里头居然还有三两银子的银票，安老爹平日里在外头省吃俭用，攒下来的都给了温妈妈，这些钱还是他自己的私房，说让如春去了青川不要想家，遇到了吃的喝的只管买。
如此一家人把如春的包袱塞的满满当当，他们自己还觉得不够呢。光把行李搬上船，如春便废了许多劲。
船开始离巷的时候，如春坐在船面甲板上，还能瞧得见江州城，能瞧得见温妈妈如意如兰三个人立在那岸边朝着她挥手。
温妈妈还朝着如春大声喊让如春要好好儿吃饭，不要忙起来个没完，浑然忘记了如春一个厨娘，就算整个府上的丫鬟小厮饿肚子，她都不会饿的。
江面上秋风荡漾，吹的水面泛起波澜，才开始时还不觉得什么，等江州城只剩一到勾勒江边的弧线，再变成一个小点，再也看不到时，如春想家了。
江州城，她生于斯，长于斯，一座城池，一方宅邸，她的悲喜都藏纳进去了，有三五女子在舱板里头唱的歌声传来。
“水无尽，花有尽，会相逢，可是人生长在，离别中。”
青竹听到这般离愁的曲子，忍不住皱眉，她们伺候主子的可没这闲心在这里悲伤，便是出来寻如春的，因叹息道：“姑娘没出过远门，这是第一遭，方才用晚膳的时候吐得厉害，一口未动，现在好不容易醒了，说腹中饥饿，船上不比家里，寻不到吃的，肖妈妈让我来寻你拿主意呢。”
原先在赵府，一应吃食都是周娘子拿主意，现如今不同了，如春是这里唯一的灶娘，现在照顾二姑娘的担子在她肩上。
船上能做的东西少，如春只得回到那舱内，既然二姑娘晕船她不好做的太荤腥且最好不要做正餐，吃的今夜积食，二姑娘只怕要怪罪。
正巧那船上旁的东西可能没有，最不缺的便是那河鲜虾蟹，初秋时节正是螃蟹肥的时候，如春打开自己包裹里见里头滚出来两个油亮亮的大橙，那还是温老爹从庄子上稍带回来的，便先挖了那橙子肉出来，又加了些蜂蜜泡成水儿，呈给青竹吃了。
青竹正指挥那些小丫鬟小厮搬弄行李箱笼，正是口干的时候，她牛饮了那杯蜜水，庄子上的瓜果比外头买来的要香甜有果味些，当下只觉得甜滋滋酸溜溜的，先前还真没这么喝过，喝下去整个嗓子都要润滑许多。
旁边的肖妈妈干女儿巧儿见了心里也馋，只是不好讲，又发觉唯独青竹有，二姑娘另外的大丫鬟疏影倒是没有，只跑到疏影跟前挑拨道：“如今这院里多了这许多人，疏影姐姐你还不快些培养些贴心人，你把人家当做姐妹，人家背地里早就拉帮结派，现下你们是一般的人，等到了青川，去了另一方院里，那便是改了天地了。”
疏影倒是个老实人，一听这话还没听出来巧儿说的是谁，问道：“这样没头没脑的话，你说的是谁？”
巧儿道：“还能是谁，自然是青竹姑娘！先前在赵府上，姐姐你与她是一样的人，姑娘跟前一样得脸，现如今她早就与灶房如春勾搭到了一块，人家脚还没踏到青川地界，就已经在做打算了，你呀，还在这里昏头昏脑，等他们去了青川排挤你，把你挤下来，你就知道了。”
疏影听过之后，仍旧不相信，她自小与青竹一道伺候的二姑娘，与她亲厚，如春不过是后头来的，怎么同她比，当下只把绣棚一放，朝着巧儿道：“你有这些闲心想着谁与谁比了高低，何不静下心来练练你的针法，你那针法还当了针线丫鬟，等来日到了青川，可千万别拿出来现眼！平白叫宋家瞧不起人。”
她说的巧儿脸上白一阵红一阵，羞的摔了门帘出去，巧儿是肖妈妈手底下的人，这些年肖妈妈年老昏花，原先还有几分心思在二姑娘身上，如今年老了，再加上一屋子的小丫鬟，她想先抖起威风来，待巧儿出去时，疏影只看着她的背影，眸子里头光影逐渐变淡。
心里头有些郁闷，只起身往青竹房里走去，想同她说说那巧儿是个不安分的东西，平日里提防些，谁知走到跟前却见青竹房里头没点灯，黑咕隆咚的，疏影便问青竹门口守着的小丫鬟豆蔻。
豆蔻道：“二姑娘饿了，青竹姐姐帮着如春姐姐做小食去了。”
疏影便道：“什么小食还须得这两个人一起做？”豆蔻便答不知晓。
疏影见她们二人之间倒真如巧儿所言远比自己要亲热，心里难免吃味，特地走到那灶间，也想进去一道说些话，船上的日子无聊，除却绣些帕子她亦是百无聊赖。
才走到那船灶，远远的便听见里头欢声笑语，她在此时进去倒显得像个外人，巴巴的过来凑热闹，于是便只在那灶门前停着。
正好听见里头青竹朝着如春道：“如春你这些年长得开了，皮肤也嫩了，这头发也长的水滑了，出落得越发似你大姐……赶明儿伺候好了二姑娘，灶房差事又累又苦，我替你求了二姑娘到房里来伺候。”此话一出，门外疏影心落千丈，立刻伸手握住那门帘，仔细听着里头的话。
疏影心里头酸涩道：“如春去了二姑娘近身伺候，这是什么意思？是要把我比下去呢。”气的疏影也不入内了，扭身便走，回去之后也不许豆蔻说她来过。