通判聂方上前与他叙旧，笑道：“先前听闻二郎身受重伤，城中流言四起，今日见二郎神采焕然、康健如常，幸好未曾轻信谣言。”
宋循与他微微一笑，回道：“t不过皮肉小伤，本不过蒜皮小事，通判大人消息倒是灵通。”
眼风掠过之处，众人立刻垂首，各人心知肚明，此番作鸿门宴，只不过身在席间，难逃生天。
宋循垂眸，见席面热菜已上全，最后一道蒸鹿尾已上桌面，轻轻抬手。
原本奏乐的乐师瞬间停声，廊下、院外、暗处的护卫齐齐现身，甲刃微光乍现，将满堂宾客团团围住。
宾客们惊觉不对，纷纷起身，喧哗顿止，取而代之的是一片压抑的惶恐骚动。
一旁坐着的老郡君也忍不住起身，却听他道：“诸位莫慌，府上菜式点心，依照旧制，难有新鲜口味……我这倒有一新鲜物，今日便借这喜宴，与诸位同赏。”
话音落时，宋玉已捧着一只黑漆描金食盒，缓步上前，在堂中稳稳站定。
宋循目光淡淡扫过席间众人，最后落在那食盒之上，声线清冷却字字入耳：“此物唤做醉魂糕，食如其名，只需一口，教人神魂颠倒，如梦似幻，这般好物，大家尽可享用！”
他微微抬手，宋玉应声将食盒掀开。
食盒一启，并无珍馐甜香，只飘出一缕极淡、极诡异的冷甜之气，席间有人一闻便脸色骤变，身子几欲软倒。
第一百七十八章 蟹粉豆腐
宋玉将其物呈给众人看，盒中并非整块糕饼，而是碎成齑粉的残渣、数枚制糕所用的模具残片，还有一叠叠封了漆的密函与暗记。
“知州大人，”宋循声音不高不低，他缓步走到知州面前，“不知这几样，可识得？”
王远道额间冒汗，一时不知手脚该往何处放，只轻瞟了一眼复缩回脑袋道：“这……二郎君说笑了，本官何曾知晓，还是前日里您派人来府衙才有耳闻，不过是些吃喝玩物，本官从不好这些？”
“知州大人不晓得？”宋循冷笑一声，复抬头来，越过众人，直逼向聂通判道，“聂大人呢？”
此刻被宋循点名，聂通判脑中盘旋的并非那一盒零碎证物，真让他胆寒的还是堂前那些侍卫手里握着的尖刀。
宋循看他们作此态，心中只道，尸位素餐，长久养在富贵温柔乡里的人，是最怕死的，因为他们自视性命比旁人要矜贵。
“诸位近日常在青川奔走，有的明着查案，有的暗地分赃，嘴上说着忠君爱民，心里却装着祸国殃民的勾当。”宋循声音不高，却字字如冰珠落玉盘，敲得满室人心惊肉跳，“这醉魂糕，害了多少流民，毁了多少人家，连我宋府门内，都被你们搅得不得安宁。”
见他语气似有造次之意，此事难以善罢，再见堂前刀光剑影，老郡君一颗心提上来，正欲开口，轻唤了一声：“循哥儿……今日可是你大婚之日！”
一旁的宋衡却在此时开口道：“今日便是循哥儿大婚，更要将这桩祸事清算干净，想我族中为这事失了多少好男儿，散尽了多少钱财，也该给个交代了。”言罢，手中杯盏重重的顿在桌上，自宋循身后缓缓抬眸。
也不知哪里偏有那不听劝的，直起身道：“青天白日底下，在座的都是朝廷命官！你们宋家当真私设庭审，目无法纪了不成？”
宋衡闻言，唇角勾起一抹极淡的冷笑，缓缓自座中坐起，身姿挺拔如松，目光沉沉扫过那出言之人：“旁处我不管，青川此地，我想我阿弟若是想杀一二个人，若这点本事没有，岂不是教天底下世族都耻笑宋家无能？”
“君主高坐明堂之上，”宋衡道，“难不成忘记了，当初太祖收归天下，世族门阀归心，才有了现如今安稳之日，难不成这不过几十年间，便忘了来时路？”
无论何朝何代，世家门阀是永远不变的，不是君主治理世族，从来都是世族选择君主。门第阶级，自古流传，地方财赋、人口、民生、治安，尽在世族掌握之中。
宋循轻抬眸，声线里带着历经数代沉淀的冷硬与笃定，那是门阀子弟刻在骨血里的傲气：“太祖定鼎之初，五家世族歃血盟誓，与国同休，青川一地，本就是我宋氏食邑封疆、世守之土。朝廷设官置守，是协理民生，你们本也是寒门骤起之人，本应该更体恤怜惜百姓，却在此地横征暴敛、私造毒物、祸乱根基。”
他抬眼，目光沉沉扫过堂上衣冠楚楚的官员：“天底下百姓，历朝历代，轻似野草浮萍，贱似路边土石，百年千秋从来只有一个愿望，只是想活着。”
那些官员只屏息不提，眼观鼻子，再无半分体面，事到如今方知晓，世家门阀面前，绝对的阶级之上，自身那一身官袍，手上的官印也不过是一层一碰就碎的薄纸。
宋循冷眼瞧着他们噤若寒蝉的模样，继续道：“你们以为勾结几个商贾，私造醉魂糕荼毒流民，暗中吞了财货，便能瞒天过海？不过是看你们能蹦跶几日，看你们究竟能攀附上中枢哪一派势力罢了。”
他顿了顿，目光扫过那只摆着罪证的木盒，字字如淬了冰：“太祖与五家世家立誓，世族守土，天子守国，地方奸佞，世家可先斩后奏，不必事事请旨。今日我宋家在喜堂之上清算尔等，不是私设公堂，是守太祖旧制，是护门阀规矩，更是给青川万千流民一个活处。”
几人见状，心知今日宋循是来真的，只恨他布下这般大局，引人入瓮，再见四周围得严实，一时间消息也难递，正如宋衡所言，宋循想处决这么一二条人命，在青川之内，与他本就无关痛痒。
众人只腿发软，心慌慌，先前那叫嚣着宋家目无法纪的官员，更是直接瘫跪在地，额头死死抵着冰凉的青砖，连喘粗气的声音都不敢放大半分。
宋循垂眸观众人，“怎么？方才敢拍案斥我宋家私设公堂，如今倒是连头都不敢抬了？”他声音平淡，却带着不容置喙的威压，目光掠过聂通判煞白的脸，最终落在浑身冒汗的王远道身上：“王知州，先听您言语吧？”
王远道起身，面上带起一丝谄媚笑意道：“今日一切都是二爷您做主，下官只需一旁听候便是……有用得着的，知会招呼一声。”宋循却不买他的帐。
“王大人，你方才说，你不知晓这事，可是醉魂糕从制模、碾粉到分销，哪一步离得开你府衙的默许？你说你不曾知晓，那这盒里沾着你知州府私印的密函，又是谁亲笔所书？”
话音落，身旁侍卫上前，取过那叠封漆密函，当众撕开火漆，将函中内容朗声念出。桩桩件件，皆是王远道与聂通判勾结粮商、克扣流民赈粮、私制醉魂糕牟取暴利的铁证，甚至连每月分赃的数额、暗中打点中枢官员的名目，都记得一清二楚。
宋循借伤病避世掩人耳目这几日，早便派了人将州府上下翻了底朝天，若无人证物证这般万全准备，绝无今日这场鸿门宴。
王远道听罢再难抵赖，眼前一黑，险些直接昏死过去，作可怜兮兮之态：“宋二爷饶命！是卑职糊涂！卑职也并非有心如此，不过身在其位，强权势力在前，吾亦有心无力，求二爷看在朝廷颜面，饶卑职一命！”
“朝廷颜面？”宋循嗤笑一声，神色越发寒凉，“你贪赃枉法、荼毒百姓时，怎没想过朝廷颜面？你看着流民被醉魂糕害得家破人亡、卖儿卖女时，怎没想过父母官的颜面？”
他转头看向聂通判，此人虽也惶恐，却还强撑着一丝体面，死死咬着牙不肯认罪。面上作不知模样，不抬眼，只望着跟前那碟子蟹粉豆腐发愣，菜色已冷，油腻腻挂在碗沿上。
“这些作醉魂糕的器具，”宋循问他，“是城外铁铺，聂通判，其人如今都在我宋府偏院候着，你要我把他们带上来，与你当面对质吗？”
聂通判身子猛地一颤，终于撑不住，踉跄着跪倒，眼中满是绝望：“宋二爷，此事……此事并非我一人所为，青川上下，粮商、税吏、甚至府衙同知，皆有参与！是他们拉我下水，我也是身不由己！”
“好，好得很！”宋循咬牙，“你们便是这样做一方父母官，享百姓供养，受朝廷俸禄的。”
他猛地抬袖，指向窗外沉沉夜色，语气里压着滔天怒意：“青川城外，冻饿而死的尸骨堆了半坡，你们在城内酒池肉林、醉生梦死；城外流民易子而食，你们在府中分赃分银、敲骨吸髓。如今东窗事发，一句身不由己，便想一笔勾销？”
众人见知州通判二人皆已招认，何曾有不服的，接二连三跪倒在地，纷纷哭喊着求饶，有的攀咬同僚，有的哭诉苦衷，乱作一团，再无半分朝廷命官的威仪。
落在人心里，只觉大快人心，宋循抬手，示意众人噤声，喜堂瞬间又恢复死寂，只余下此起t彼伏的喘息声。
他望着这群蝇营狗苟之辈，语气沉如磐石：“王远道、聂通判，身为地方大员，贪赃枉法、私造毒物、荼毒流民，罪无可赦，当即拿下，留作人证！”