她顿了顿，又软了语气，挽住老郡君的胳膊，轻言道：“再者说，咱们不是害姑娘，是救二爷！大喜冲灾，是民间传了多少年的法子，多少濒死之人，都是靠红气冲醒的！若二爷真能醒过来，那便是卢家姑娘的福气，也是咱们宋家的造化；就算……就算真有不测，姑娘是明媒正娶的二房大娘子，咱们宋家必定奉养她一生，绝不让她受半分委屈，这对卢家而言，也不算亏了名分。”
这番话，半是情理，半是利害，只是眼下老郡君还难决定，左右还要等卢家那边回应，只道：“再看看吧。”
且说宋循院内，夜里静得落针可闻，寒风吹拂而过，院内正是拨雪寻春，烧灯续昼之象，守在外间的护卫换了一拨又一拨，郎中每隔一个时辰便进来诊一次脉，除了脉息微弱得几乎难辨，榻上之人始终双目紧闭，面色苍白如纸，全无半分醒转的迹象。
夜色渐深，一道瘦小利落的身影贴着墙根疾行，避开所有巡夜之人，悄无声息地闪进了宋循的寝房。
见屋内空无一人，唯有榻上昏迷不醒的宋循，那夜行之人这才露出真容来，少年生的龙章凤姿，动作宛如利落轻快，正是宋玉。
他步履轻得近乎无声，快步走到榻前，宋玉压低声音，语调沉冷，带着连日追查的紧绷与愤懑：“二爷，我有要事回禀。”
他步履轻得近乎无声，快步走到榻前，听闻此言，原本双目紧闭、面色惨白的宋循，忽然缓缓睁开了眼。
他微微抬眸，声音因多日未语而略显低哑，却字字清晰沉稳：“查得如何了？”
宋玉不改谨慎之态，只听屏息竖耳，外间暂无声音，这才沉声道：“奴才按着您先前的指令，追查醉魂糕的下落，原以为捣毁石窟据点之后，这毒物能彻底断绝，可这几日探查下来，才发现事情绝非如此。”
宋玉直起身来朝着宋循道：“果真如二爷所料，二爷这一装死，外间流言四起，摸不清二爷受伤真假，藏在暗处的人到底露出了马脚来！”
宋循眸色沉如寒潭，缓缓坐直身子，外表看似虚弱不堪，周身却散发出令人不敢直视的威压，他淡淡颔首，示意宋玉继续说下去。
宋玉立刻压低声音，字字清晰有力：“自那一日送您归府，那醉魂糕非但没有绝迹，反倒比从前更加猖獗。”
宋循抿唇，略微思索……石窟本是那些人蛇鼠一窝的据点，一经捣毁本该掐断了来源才对。
“捣毁石窟那几日，毒物确实消停了一阵，可您一‘倒下’，背后之人立刻放松警惕，明目张胆地将货源重新铺了开来。如今京中不少人毒瘾发作，街头乱象频生，官府却视而不见，显然是被打通了t关节。”
他往前又凑了半步，声音压得更低：“我按照您的叮嘱，先放出消息，日夜盯梢，终于摸清了如今的货源路径。市面上已经很难买到零散的醉魂糕，不是断了货，而是全部集中管控，统一出货——所有的醉魂糕，全都来自码头边上的宝庆店。”
宋循眉峰微挑，语气冷冽：“宝庆店？”听名字不过是个粮油米店，很是不起眼。
“正是。”宋玉点头，神色凝重，“那铺子明面上做的是粮油杂货生意，暗地里却是藏醉魂糕、售卖醉魂糕的窗铺，只因知晓的人不多……我也是跟着隔壁澈哥儿才发觉这店有古怪的。”
宋澈此人，文不成武不就，能活到现如今安享这二十多载好日子，往前靠冯氏，而后靠娘子映意，本该衣食无忧，就那么过上一辈子。
只是这人吃喝嫖赌样样具备，自染上那醉魂糕，终日在府上吞云吐雾，娘子手底上那点钱早就败光，如今府上也正是捉衬见肘时，就是如今这样，还想着买些，也不怪宋玉盯上他。
“奴才冒死查了底，这家店原是公家的，故而上次查探不到此处，”宋玉与宋循一一道来。
宋循不免过问道：“是何人经手来打理？”
宋玉道：“这店面铺子早便交由京中国舅爷府上家奴打理。”
宋循眯起眼，略微思索，倒是不解道：“国舅爷？”
宋玉与他道：“这其实是其次，这铺面虽在国舅爷府名下，其实国舅府上家业多，来打理的应当都是底下人，国舅爷也不见得过问……主要是这打理之人名唤做元喜，虽是国舅爷府上的家奴，父母双亲都在国舅爷府上，唯独一个表兄弟，却在吴相爷府上。”
“吴相……”宋循蹙眉，“竟然是他么？当初查探水灾一事，我阿父亡故沧澜江边，最后与先帝提出兴水利、安民生、固国本的便是他，而后因此番立功才有而后的丞相之位。”
第一百七十一章 白切羊肉
“很好，总算把这条藏在最深的鱼，给引出来了。”宋循抿唇，眼底寒意渐浓，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，“一切背后早有勾连牵扯，可惜吾早被乱花迷眼，居然倒今日才看的真切。”
宋玉也点头道：“原以为不过是商人逐利，才有这醉魂糕出世，原来都是人为，上位者视万民如蝼蚁，草菅人命，当真可恨！”
宋玉抬手按住腰间锉刀，指节因用力而泛出青白，殿外寒风卷着碎雪撞在窗棂上，发出细碎却刺耳的声响，恰如他此刻翻涌的怒意。
“醉魂糕看似是迷情乱神的俗物，实则能悄无声息蚕食人心智，久食则形同傀儡，这等阴毒伎俩，绝非寻常商贾能想得出来。”宋循道，“咱们早该想到这一层。”
“二爷，”宋玉问他，“接下来咱们该如何？”绝不可查到这步发觉背后有吴相爷做靠山，便就此打住。
宋循沉下眼眸道：“他们以为用万民性命铺就青云路，便能稳坐高台，真是痴心妄想。此事既被我知晓，我定要查的水落石出，无论国仇家恨，桩桩件件都不教冤枉了他们，只是这事得从长计议。”
光影在他冷峻的侧脸上明灭不定。“传吾令，唤元若即刻封锁沧澜江青川界内所有官卡码头，若有与宝庆店来往的，不许走漏一个活口；另外，查封所有漕运，扣押尚未运出的醉魂糕原料，一根香料、一两面粉都不许放过。”
“是！”宋玉躬身领命，转身欲走。
宋循抬眼，目光锐利如鹰：“此事牵扯甚广，不可打草惊蛇，对外照旧宣称我性命垂危，以此掩人耳目。所有抓捕皆在夜间行事，对外只称清查违禁糕点，莫要声张幕后之人。吾要亲手揪出这盘根错节的毒瘤，让天下人都看看，那些口口声声忧国忧民的上位者，藏着怎样蛇蝎心肠。”
宋玉重重点头，眼底燃起坚定的火光：“属下明白！”
“还有一事，”宋循目光微微变得柔和，“我是受伤的事传去外头。我只怕如春听到这些消息，心里着急，你得空派人知会她一声。”
他望向宋玉道：“与她说，且让她再等等，等我了结这样许多事，总有相见之期。”
两情若是长久时，又岂会在这朝朝暮暮间，宋循原先觉得这诗写的缠绵肉麻，却不知道自己有朝一日间，却也只能靠这两句抚慰自己。
提起这个，宋玉却蹙眉，这些时日他忙于奔波查探，心思全在醉魂糕一案上，倒是果真忘了这茬，说起来……跟在如春身边的那几位，好像很久没来回话了，宋玉心中突然打了擂鼓。
当下还不敢与宋循言说，只得称“是”，而后匆匆往外去。
殿内独留宋循一人，他缓缓走到墙边，掀开悬挂的山水画卷，墙上赫然露出一方暗格，里面摆着半块残缺的玉佩，还有一叠泛黄的信纸，纸上字字句句，皆是他阿父生前手笔。
“阿父，”宋循喃喃道，“天理昭昭，终于有得见天日的时候，您黄泉有知，也该瞑目了。”
宋玉刚踏出殿门，寒风便裹着碎雪扑了满脸，他心头那阵没来由的慌乱越攒越密，只见门前那一支红梅吐蕊，也无心观赏。
他不敢耽搁，绕开正厅径直走向后院护卫值守的偏房，推门时声音都沉了几分：“守在如春姑娘处的人呢？为何迟迟不报平安？”
他朝众人问道：“苏大苏二近日都没回府么？”
睁开眼睛时又是灰暗一片，不知身在何处，这几日如春一直浑浑噩噩，冷眼瞧这些人倒是警醒得很，并不在一处停留，自那一日逼迫她食用醉魂糕时匆匆而去，不过片刻时辰，突闻到一股异香，如春便人事不知。
再醒来时，人已被关入一封大箱笼之内，一路颠簸，骨头都要散了，便被送往了这处，如春心里料想，宋循在她身边安插了人特来护她周全，她不见了，是不是那些人得了消息来救她。
眼下如春也顾不上这些，宋循的生死未知教教她忧心如焚，恨不得立马冲出这方天地，去往他身边，一看究竟。
如若宋循果真有事……如春顿感手脚发麻，只觉得神魂俱碎，心伤不已，她虽不会做出殉情这般刚烈直视，但是她会心碎，固然人还活着，痛苦的宛如死去。
如春稍稍仰头，忽见那围墙之上有一天窗倒影着外间些许光影，一股莫名熟悉的味道袭来，如春吸吸鼻子，起初并不确定，只等天色渐浓，那气味也渐浓，格外勾人馋虫。