空气中还弥漫着那一股甜腻味，宋玉有些不敢抬头看宋循的脸色，见到如此状况他亦是见所未见。
宋循拿手掰开面前这人的头来，使其仰面看向自己，但见那人仰面倒地时，额角磕在青石板上，渗出血珠却毫无挣扎之意，双目紧闭，眼窝深陷得吓人。宋循拇指按在他下颌处稍稍用力，迫使他张开嘴来——一股比空气中更浓烈的甜腻气息扑面而来，混杂着淡淡的腥气。
但见他唇色乌紫，舌尖泛着不正常的青灰，双眼瞳孔缩小似针尖儿，口内流涎，完全不似个人样。
宋循指尖触到他脖颈处的脉搏，只觉脉象虚浮散乱，跳动得极快，他朝着宋玉道：“拿我的腰牌，即刻去请郎中走一遭，另再派人去拘了这几位随身小厮，长随、乃至丫鬟、马夫一个不少，等候问话，若有胆敢欺瞒，潜逃者即刻送官。”
言罢，宋循深吸一口气，缓缓睁开眼眸，他心头猛地一沉，这绝非寻常的迷药或毒物。寻常毒药或致剧痛抽搐，或致昏迷无声，这般甜腻气息、食用过后癫狂无状，如梦似幻，从未见识过。
“这物……”宋循缓缓道出心中疑虑，“我只怕不是突然冒出来，不知在城中流传了多久，也不知是否只在青川这一处流传还是别处都有。”
“二爷，”宋玉手上还拿着那一包醉魂糕，一时间后背被冷汗浸染得淋漓，进也不是，透也不是，“今日去坊间买这醉魂糕，那些铺面吸食者，与府上这几位爷们，一般无二，且……”
宋玉低声道：“坊间店铺之内，吸食者云云集集，入内几乎无下脚之处，场面之态，非言语能表一二。”
“通知州府，即刻关闭城内所有售卖醉魂糕的铺面，凡店内囤积之物一律封存，涉事人员尽数拘押，严加审讯。”宋循的声音冷然，目光扫过庭院中瘫软的人影，眼底翻涌着不易察觉的惊涛骇浪，“另外，传我口谕，令城门守军加强盘查，严禁任何可疑粉末、糕饼类物件出入青川，若有违抗，以通匪论处。”
言罢，只解下腰间对牌，这一方对牌，是宋家族主信物，见此对牌如见宋氏宗主本人，宋循将它放在宋玉手上，院内的灯火烛光勾画出他的轮廓，如松如柏，他朝着宋玉道：“你将此物交由州府。”
自一县之令，至一州之牧，乃至朝堂中枢，欲立稳脚跟、执掌权柄者，钱粮甲兵固为根基，然其根本所恃，终不过世家公卿、百年望族之鼎力扶持。
且不论号令天下之能，单是这青川一隅，若欲彻查境内魑魅魍魉、奸邪之徒，他自有无可匹敌之能，足以廓清迷雾、昭显真相。
宋玉领命而去，丝毫不敢误事，打马直接往州府去，一时间府上各处灯火通明，众人敛气屏声。
不多时郎中果然便到，郎中背着药箱匆匆入院，见满地瘫软之人，脸色骤变，忙俯身检视。指尖搭脉、翻眼观舌、嗅闻气息，一连串动作行云流水，末了直起身，对着宋循拱手，语气凝重：“二爷，此非寻常毒物，沾染者精气渐耗，神智昏聩，久则伤及五脏，回天乏术。”
宋循眸色愈沉：“可有解法？”
“暂无对症之方。”郎中摇头，“只能先以清心草药吊其性命，暂缓毒性蔓延，能否清醒，全看其自身意志与沾染深浅。”
宋循道：“但问先生一句，今日清醒过后，若有其法能解心头之瘾？”
此次所请的郎中定然不是寻常人物，也是悬壶济世的名家圣手，听闻此话，却也沉默了片刻，终道：“医者能医身疾，难解心瘾。此物入骨蚀魂，一旦沾身，宛如百虫钻心，非有九死不悔之念、滴水穿石之毅，断无回头之路。”
宋循还欲过问，只听院门外有人声传来，嘈杂喧嚣，还未来得及过问，脚步声猛然逼近，夹杂着争执之声。
“让开！我等乃宋家旁支长辈，为何拦阻？”这声音一听，宋循便了然，只派人先安置好西院一众人，自己抬脚先往前去。
皆是宋循一手调教的心腹护卫，虽见来者是族中长辈，却半步未退，为首的护卫抱拳沉声：“诸位叔伯恕罪，二爷有令，此刻府中戒严，任何人不得擅入滋事，还请移步等候。”
“放肆！”一声怒喝炸开，旁支大房的叔伯扬手便要推搡护卫，锦袖扫过处带起一阵风，“不过是些看家护院的奴才，也敢拦我宋家的主子？宋循眼里还有没有族中长辈，有没有宋家的规矩？”
他身后跟着七八位旁支叔伯，或面色愠怒，或面露急切，三三两两附和着，吵吵嚷嚷的声响在静谧的府中格外刺耳，连廊下的灯笼都被震得轻晃，光影在众人脸上忽明忽暗。不远处也立这几位女眷娘子，翘首而望，眸中含泪，期期艾艾。
“不过是府中几个子弟沾了些市井邪物，他倒好，兴师动众调州府、封城门，还要把事情闹到满城皆知！”西府上亦有人到，捋着胡须，语气里满是不满，“此事传出去，我宋家在青川的脸面往哪搁？宋氏百年累计清誉，毁于一旦，就称心如意了？”
“便是！如若我说不如悄悄把人锁在院里调养，再把那醉魂糕的铺子私下封了便是，何必闹得人尽皆知，徒惹非议！”五房的几位女眷也道，家中几位哥儿也在西院瘫着。
“诸位叔伯深夜到访，不知有何见教？”正争执间，宋循的脚步声自院内传来，不急不缓，却带着一股慑人的沉冷。
众人闻声回头，见他负手而立，玄色锦袍衬得身姿挺拔如松，廊下烛光落在他眉眼间，掩去了所有情绪，只余一片寒冽。
方才还吵嚷不休的众人，竟一时噤了声，几句不甘的轻哼似有若无。
西府大房抢先道：“循哥儿，你现如今做了家主，倒越发威风起来，行事越发没有章法！”
“从前你兄长问事时，从无这般做事的，”众人见他面上纹丝不动，越发气愤，“府中之事，自该关起门来处置，你这般大动干戈，是要让外间都看笑话？况且，也不过是些寻欢作乐的小事体，何须如此惊动？不过是一些醉魂糕，如这事都容不下，改日吃个定胜糕，几日吃个千层糕，都需要与你说么？”
“小事体？”宋循怒从中起，声色俱厉，“往日里耽于声色，纵奴为祸乡邻，欺压良善，我念及同族之情，只当尔等心中有数，能自行收敛！而今竟沾染此等恶癖，状若疯魔，蚀骨浊神，迷心乱性！外间天灾人祸频仍，黎民流离失所，他们却在此处终日寻欢作乐，为非作歹，何异于丧心病狂！”
眼见他丝毫不让，各房几人唱白脸忙打圆场：“循哥儿，话不能这么说，百姓安危自然重要，可也不必如此张扬。你这般闹下去，朝廷若是得知，还当我宋家治家不严，纵容子弟沾染邪物，届时问责下来，岂是你我能担待的？”
“问责？”宋循冷笑一声，抬眼看向众人，“若今日我视而不见，任由这醉魂糕在青t川蔓延，他日毒祸滔天，朝廷追责，我宋家身为青川望族，首当其冲，届时才是真正的万劫不复。”
有女眷只哭哭啼啼起道：“二叔且饶过这遭罢，底下贱民贪欲痴心，粗鄙浅薄，他们要去吸食这醉魂糕，与咱们何干系？”
他往前一步，周身的威压更甚，目光一一扫过众人：“西院的子弟，是宋家的人。青川的百姓，也是我宋家守着的人。今日我既管了，便不会半途而废。”
底下几人还欲再言，但见宋循已起身走到跟前，只拿下方才侍卫腰间佩剑，抽剑出鞘，那寒光一闪，倒影烛光闪烁，如鬼火一般跳跃在众人浑浊双目间，宋循看过他们的双眼。
便见他持剑抬手，剑锋擦过身侧廊柱，“铮”的一声清鸣刺破府中沉寂，剑刃寒光映得众人眼底一颤，方才还啜泣的女眷瞬间噤声，连大气都不敢喘。
“再有阻拦者，”宋循冷然道，“休怪我宋循不念同族情分，按族规处置，轻则废黜宗籍，重则送官论死！”
“外间何事？”宋衡回头，只见何娘子挑帘进来，朝他道，“二郎在院里摆着堂审讯呢，听说归家时正遇上几位哥儿在后院用叫什么醉魂糕的玩意儿，几房特意来求情。”
“醉魂糕？”宋衡反问一句，抬眸瞧望向何娘子梳妆柜台上摆放的那一包，“你手边那物，是今日哪一位送来的？”素日来往的人也不少，他一时也没太注意。
第一百六十一章 糖饼
烛光抖动之中，铜镜之前的那一物倒影在镜中，落在二人的眼眸里，宛若邪魔妖物，何娘子瞧见镜中自己煞白一张脸儿，眼前发红，急道：“自夫君因伤休养家中，外间的应酬早便退却了，房中来往者，不过族中几位。”
“这邪物若真如外间二郎所言，”不知觉间，她只觉得心惊，“是个能使人沉迷上瘾之物，把这物送到你我房中之人，安的是什么心思？”
宋衡冷然一笑，俊秀面上，苍白唇边添了一丝无奈，他笑：“我已然是个废人了，已然伤身残疾，这辈子没有站立起来的一日，他们还嫌不够，只要我还残存这半条命在，还有一口气在，那于族中各房而言，还有没吸尽我的骨血呢。还想毁了我的神志，我的魂灵。”言罢，只两行热泪滚滚而下，泪落沾襟。