章蕴之：“右手。”
宋惟清：“好，那就打左手。”
他说话轻声细语，眉眼比刚刚对着萧鉴明时，柔和了不少。
章蕴之摊开左手掌心。
宋惟清伸出左手，托着她手掌下面，“犯人，自己数拍子。”他让周衙内和众衙差背身而站。
章蕴之颌首，“一下，两下，三下……”
她一直是闭着眼睛的，只听到手心板子落在手掌上的“啪啪”响声，丝毫痛感都没有。
宋惟清：“好了，打完了。”
章蕴之睁眼，见宋惟清托在她手掌下的左手又红又肿。
原来，是他在替她挨手心板子。
她刚想出声，他的指尖抵在唇上，向她做了一个“嘘”的手势。
宋惟清看了眼窗上的人影，站在外面的萧鉴明一直在听房内的动静。
他攥紧了红肿的掌心，眸光暗沉，对章蕴之温声道∶“犯人，你可以和……”他停顿了一下，声音有些低迷，“……和萧侯爷回家了。”
第42章
素京府衙门口。
萧鉴明伸手欲拉章蕴之上马车。
章蕴之对他弯腰拱手道：“萧先生，《朱公案》一事，多谢您今日替我周旋。婆娑书坊离这里就隔一条街，我要去看店，在此与先生别过了。”
萧鉴明：“你跟我上车，我送你一程。《朱公案》一事，算你欠我一个人情，要还的。”
章蕴之：“萧先生，我走去店里就好了。”她抬头看了眼天，碧空如洗，“今日天气好，宜散步。”婉拒之意很明显。
萧鉴明从车上下来，“我与你同行，近来我倒不是很忙，想要多看看素京城的街市风景。”
章蕴之摇头，抬手放在唇侧，身子偏向萧鉴明那边，凑到他耳廓旁，“我散步不为看风景，是因为久坐案前写话本子，明妆、青灯说我圆润了不少，而且我觉得自己身上骨头不大舒爽。昨夜睡在牢房硬邦邦的土炕上，今晨浑身骨头倒舒坦了，可知人不能不走动，睡的床也不能铺太软的褥子。在素京牢房住一夜，于我有利无害，请萧先生不要过分苛责宋大人。”
萧鉴明干笑了几声，她弯弯绕绕说了这么一篓子废话，最重要的还是最后一句。
为了袒护宋惟清，真难为她扯出这么多蹩脚的理由。
他的笑声极其不自然，笑起来都是严肃的。
“吃过牢饭的人，甭管是一夜两夜，你回到家中店里，左邻右舍必传出许多风言风语，这都是宋惟清害的。”
章蕴之抱着胳膊，略一思索，摇头道∶“我自己身正，不怕他们说。”
萧鉴明敛了眼中的笑意，“你以女子之身经商，倘若他日身份被人识破，连你的影子都会被人说歪来。要是你缺钱，我可以送座金山给你，一座不够你花，两座三座都可，只是——”
“只是萧先生的金山在南国，我不会去南国的，我要留在大昭。”章蕴之接道。
“你难道还要怜悯宋惟清？他现在高官厚禄，而你，比庶人还卑贱。”萧鉴明一副恨铁不成钢的样子，想到自己下江南时是在疯人塔接回的她，心中就恨极了姜氏和姜絮。
姜氏是她的生母啊，章蕴之因从商被赶出章家后，姜氏竟听姜絮的挑唆，认为章蕴之身上附着邪祟，把亲生女儿当疯子一般关进疯人塔内。
而这一切的一切，都要归根于绍安十五年初夏，宋惟清送章蕴之下江南。
萧鉴明一开始就认为，宋惟清是造成章蕴之苦难的源头，只要将宋惟清这个因断了，她就不会食苦果。
事实证明，他现在经历的这条时间线和他穿越前的那条时间线相比，确实发生了改变∶宋惟清提前九年当上了素京府君，他似乎与沈太后达成了某种政治同盟。
在萧鉴明穿越回少时前，那个时空的宋少师临死前和他说：“萧先生，要是我能重活一世，请您在阿蕴怜悯我之前，先杀了我，我想她快意余生，不留遗憾。”
这是宋少师求他办的事。
他给过他的承诺，一定得兑现。
萧鉴明对章蕴之道：“你怎么就非得钻营生意经呢？说你爱钱吧，你家里的日子过得俭省。”他看了眼章蕴之身上洗得泛白的棉袍，袖口处还有针线缝补的痕迹，下摆起了一溜边棉球，看上去有几分寒酸之气，“你不穿华服，不食珍馐，没有沾染商贾的奢靡享乐之风。可看你这几年做起生意来，走南闯北，陪客狎妓喝酒，整个人又像是一头钻进钱眼里一样。”
章蕴之沉默不语，眉眼低垂。
萧鉴明见不得她这做小伏低的样子，心中对宋惟清更添了几分厌恶，他要快点把宋惟清推上首辅高位，因为他做首辅后的第三年，就是他的死期。
他指着她的鼻子骂道：“章蕴之，你如此自贬自抑，宋惟清他只会厌恶你，你没发现他看你一眼都觉得脏吗？”
章蕴之笑道：“萧先生，我今夜还要去教坊司喝花酒，您有空吗？一起啊。”
萧鉴明看不下去她这死皮赖脸、吊儿郎当的样子，都是那崔家三郎带坏了她，一个纨绔，一个风流，两个极品凑一起，天天混迹在风月场上。
“我要去崔府和崔怀古理论理论，他是怎么教儿子的？那崔三郎好好的笏牌不捏，天天带着你跑去教坊司混玩，听说你们还在美人肩上作画是吗？好风雅啊。”
章蕴之听出了萧鉴明话中的讥讽之意，笑道：“萧先生的画工一绝，若也想行此风雅之事，不如今夜与我做伴，一同去教坊司中听曲作画。”
萧鉴明头也不回地上了马车，是真得被章蕴之气到了，上车时头还碰到了门框上，“哐当”一声响。
章蕴之对着马车离去的方向打了一恭。
一滴雨溅到她额上，本想冒雨跑过一条街的，府衙门内出来一个衙差，喊住了她。
那衙差将手中的乌绸油伞双手奉于她，“章郎君，这是我们府君借你的伞，改日天晴，务必亲自还到府衙内来。”
章蕴之接过伞，撑开后，看到伞面底下画着玫瑰图案，转首回望，大门门槛内立着一个人。
她朝那人点头致谢，“宋大人，小人买把新伞还给您，小人会打发明妆送到府衙。”章蕴之停顿了一下，“小人自己来，怕弄脏了您的地方，这些差爷当差也不容易，犯不着为着小人造访府衙，还要提水洗地。”
在大昭，最忌讳官商勾结，宋惟清这种官，更不会和商贾扯上半点关系。
宋惟清背手立在门槛后，目送她撑伞远去，刚才她和萧鉴明说的话，他能听到的，都一字不落地记在心中。
她肯为自己在萧先生面前说好话，那她向自己索要的那封休书，绝对不能给她。
周衙内拿了一沓拜帖，在府衙内四处寻找宋惟清。
找到大门口，对杵在那里眺望远方的宋惟清道：“府君，您昨日刚至素京，一路风尘仆仆，有司衙门的官员准备选个地方，为您接风洗尘。”
周衙内早就听闻宋惟清这个人不沾酒色、品味高雅，挑了几个素京城内最清雅的食肆，一一介绍给他听，供他挑选。
宋惟清打断了滔滔不绝的周衙内，“地点定在教坊司。”
周衙内感觉自己最近一直在走背运，每次说出来的话都和这位宋府君的想法，是完全相反的。
他拱手道：“大人，那时间选在什么时候？”咬了下唇，抻着脖子向前探头，问道：“大人喜欢什么样的美人呢？”
素京教坊司最出名的花魁娘子当属柳如眉，身段袅袅，呵气如兰，弹得一手好琵琶，估摸着是可以入这位宋府君的眼的。
宋惟清：“时间定在今夜，至于陪酒的小娘子——”他转头认真看周衙内∶“就刚刚那个章百万，他最喜欢教坊司的哪位姑娘？就点他常要的姑娘。”
周衙内是百事通，只是不明白宋惟清为何要与章百万抢人，他挑眉道：“府君，章郎君最喜欢教坊司的柳娘子，柳娘子在众多客人中，也最属意章郎君。”忽而想到了一桩八卦，凑近宋惟清身旁道：“章郎君男女通吃，除了常去教坊司点柳娘子之外，还会到钓鱼巷那边的河楼召小倌。”
“河楼里不是只有女史吗？”
“河楼的那些鸨母不光养女儿，做这谷道生意更挣钱。”
宋惟清皱眉，有点犯恶心，“你确定章百万会去河楼召小倌？”
周衙内：“他常陪着萧家守寡的九姑娘一起去，就是淳安郡主，当今万岁爷的表妹，嫁给沈六郎的那位淳安郡主。”
萧晚吟嫁给沈六郎后，沈六郎不到半年时间就归西了。
玄京人人都传，沈六郎是被萧晚吟气死的，因为她养了很多面首在陪嫁的别院中。
宋惟清手心掐出了几道月牙印子，怨自己在京师耽搁了三年才来找她，倒让崔白圭、萧晚吟这两个风月场中的伶俐人教坏了她。
短短三年，章蕴之简直跟变了个人一样。