李拙最明白章蕴之的心意，他俩早就提前对好了词，他走过来对那几个跟班太监道：“万岁爷可是交待了我们要伺候好章娘子的饮食起居，厨房这些日子做的都是些什么吃食，吃来吃去也就那几样，翻不出花样来。你们都是宫内尙膳监的老人了，今日章娘子去庙里烧香，不必你们跟车，你们就呆在官廨内，一人想十道新鲜菜色。”
几个跟班太监面露难色，他们都是司礼监掌印太监高禄的干儿子，没有一个在尙膳监当过差的，那都是万岁爷随口给他们编排的身份，好让他们名正言顺地留在章娘子身边伺候着。
章蕴之见这些跟班太监耷拉着脑袋，一声不吭，发话道：“公公们若能想出一道合我胃口的吃食，赏十个金锞子。”
想出十道，便是一百个金锞子，当得他们几十年的俸禄了。
这些跟班太监一个个目露精光，干爹高禄叮嘱他们的话立马抛到九霄云外去了，一心扑在这发财的门道上，不理会盯梢章蕴之和宋惟清接触之事。
章蕴之早已拿捏住他们贪财的秉性，除了不能篡改那个管记录的太监手上的手册，在他们眼皮子底下与她夫君独处的时机还是有的。
清理了这些麻烦的人，章蕴之行至门口，上了李拙为她备好的香车。
锦衣卫缇骑一路护送，他们胯.下是名驹宝马，手中刀枪明晃晃的，威风凛凛。
夹在香车两侧的锦衣卫缇骑，高高扬起手中的长鞭，驱散凑近看热闹的民众。
这更引得百姓猜测香车中人的身份，定是贵不可言之人。
朱煦回宫前，叮嘱李拙要是章蕴之出外游玩，可启用燕宫明德皇后用过的丹陛仪仗、丹墀仪仗，照宫中皇后仪卫配给随车。
今日若用上这些，素京城里的百姓没准还以为皇后娘娘亲下了江南呢。
从官廨出发前李拙问过章蕴之的意思，章蕴之直言推拒，不肯享皇后的仪仗仪卫。
这成个什么体统？大昭皇宫里那位正经的皇后娘娘尚在，她用这个，不是赤.裸.裸地挑衅那位吗？
她本来就不想和朱煦扯上什么关系，就算他给她皇后尊位，她也不稀罕。
章蕴之在城南观音庙上过香后，庙里的主持引她去后院厢房休息，她在房中与明妆换过衣服后，跟着李拙从寺庙后门偷偷溜了出去。
二人各乘一顶小轿，往石灰山关矿山那边去。
小轿越往矿山深处行，草木越荒芜。
章蕴之撩开轿窗上悬着的青布帘子，吹拂进来的清风裹挟着雨丝，她听到河水撞击石头的声音，脑海中忽然闪出沈珩说的那句话，“最值钱的不是石灰，是金子。”
她喊了声“落轿”，下轿后带着李拙走到河滩边。
手掌抬至齐眉处，现时下的是太阳雨，日光有些刺眼，她往河流上游眺望去，指着那个方向问道：“李拙，这条河的源头在哪里？”
李拙：“好像是十贤庙。”
“十贤庙？”这个庙名章蕴之听上去有点耳熟，“是存放衣冠旧族各家第一位祖宗棺椁的地方吗？”
几千年后的她，每年都要到这个叫十贤庙的地方祭拜章家祖先。
李拙点头，“是的，此庙占地八百亩，属衣冠旧族私地。章娘子，我与你说一件稀奇事，这庙里禁止打井开矿，但里面有几个建庙前封住了的废矿洞，听这边的矿工说，那废矿洞中吹出来的沙子里面竟掺了金沙，守庙的人可发死了。”
“哦，这事还真稀奇，我以为这边的矿山只产石灰，没想到还产金沙。”章蕴之撩起裙子下摆，欲要脱鞋，李拙拦住了她。
“章娘子，这河滩水是干净，可您有着身孕，踩水玩凉着脚怎么办？”李拙蹲下身子，拾起她脱下的一只绣鞋，替她穿回脚上去了。
章蕴之：“那你下水，捞点泥沙上来给我瞧瞧。”
李拙虽不理解章蕴之的想法，但还是照着她的话，到河滩里捞了几捧泥沙上来。
日光下，肮脏的河泥之中点缀着几点金光。
李拙揉了揉自己的眼皮，惊道：“这河滩里也有金沙子！”
第101章
十贤庙、衣冠旧族、金沙、石灰、天花瘟疫……
这些词在章蕴之脑中来回飘荡，一时间，她也看不透后面的利益牵扯。
“李拙，你是司礼监的人，在皇上身旁侍奉多年，我问你一个问题，倘若答我有违你的立场，不必勉强答我。”章蕴之见李拙点头后，“宫府缺钱吗？”
“缺。”李拙蹲在河滩边，从捞上来的几捧河泥中，淘澄出里面的金沙，足足有十几粒，颗粒有大有小。
他用干净的绢帕包住这些金沙，奉给章蕴之，“奴婢侍奉章娘子这么久，观这宋府君花钱的性子和万岁爷是如出一辙。宋府君有章娘子您替他精打细算，上上下下，加上使唤的仆婢也不过几百口人的花费，你们这是小家。万岁爷不同，光算上有亲缘的藩王公主、宗室外戚，在册的皇室人口便有十几万之数，每逢年节万岁爷下的赏钱少则二三十万两，多则百万两之数。”
李拙悠悠转首，望向远处满目疮痍的矿山，“银子不像今日这场太阳雨，凭空而降。银子从哪里来？自是榨干这些为供养君父而生的蚁民。章娘子，您是有福气的人，出身衣冠旧族，天生穿绫罗锦缎、吃珍馐美味的命。不知这世间多是苟且偷生之人，活着已经花光了他们身上所有的气力，命贱如尘。”
她知，她一直都知。
乌衣巷的衣冠十姓人家提前囤积石灰药材，石灰山关的矿山一大半是皇室私产，两京十三省的这场天花瘟疫，爆发的时间点卡得那么好，让石灰的价格翻了几十倍。
病死的是卑贱的庶民。
富裕的是贵族的荷包。
李拙自是知道点什么，他不说破，章蕴之也没有继续追问下去。
但是，她决意为熙和五年这场人为的惨剧做些什么。
绢帕之上的金沙，闪烁着灼眼的亮光，没有人会不喜欢这等世俗又可爱的玩意儿。
金子，喂饱贪鬼的最上等的粮食。
李拙听章蕴之的话，遣退了那些抬他们上山的轿夫。
二人择了一条山间小路，改去十贤庙参拜。
一路上，李拙几次提出要背章蕴之上山，都被她一一回绝了。
山路崎岖，不脱鞋查看她也知道，脚底起的小血泡磨破了，酸爽过了头。
几千后的她，走过这条山路，熟悉得不能再熟悉。
从爸爸老章背着年幼的她上山、妈妈赵女士跟在后面为爸爸加油，到爸爸妈妈一左一右牵着她的小手上山、用糖果鼓励她坚持走下去，再到不需要任何人的帮助、有说有笑地和爸爸妈妈行完这条山路。
今时今日，路还是那条路，昔年陪伴她的亲人，与她相隔几千年的光阴。
好想念他们啊，爱说烂笑话的老章和温柔的赵女士。
过了章家祖庙的山门，到山庙门口，还有三百阶石阶。
举目望去，山岚深浓，寺庙檐顶的琉璃瓦溢彩流光，檐角下的惊鸟铃在山风吹拂下，叮当作响。
章蕴之双手合十，虔诚地伏地叩首，这剩下的三百阶石阶，都要遵从这样一个庄重神圣的仪式。
一切出于对老祖宗的敬仰。
李拙撩起衣袍下摆，膝盖还未弯下，便听章蕴之道：“这是先人留给我们章家小辈的规矩，李拙，你站着。”
这样拜祖宗的规矩，一代传一代，传了几千年。
年纪小的时候，她问过自己的爸爸老章，这些跪拜的规矩不是封建糟粕吗？老章会屈指弹敲她的额头，说没有前人栽树，哪有后人乘凉，祖宗就是祖宗，人不能忘本，不光要拿身敬祖宗，更要拿心敬祖宗。
而有人就这么不要脸，抢了她对祖宗的孝敬。
白色的衣袍下摆被风带起，擦过章蕴之的额头，李拙躬身垂首跟在她后面，这已经是最后一阶石阶了，他正要搀扶章蕴之起身，手还未沾上她的衣袖，就被一双骨节分明的手拂开了。
抬眼见那头白发，还有那张万年不变的冷脸，李拙如惊惶的小雀，伏地叩首，恭敬道：“萧侯爷万安。”
“嗯。”萧鉴明的目光落在章蕴之的腹部，她没有领受他的好意，早已自己起身了，他悻悻地收回了欲要搀起她的手。
萧家的祖庙距这里有三里路，萧鉴明无缘无故出现，显而易见，章蕴之身边有萧鉴明的眼线。
萧鉴明：“晚吟送你的小羊羔吃得惯吗？”
章蕴之：“吃得惯。”
萧鉴明：“既有身孕，跪了这么久，不怕胎落了？”
章蕴之心生恶寒，用衣袖遮掩住自己的肚子，恐在萧鉴明面前露了破绽。
“萧先生在这里散心吗？还是特意等人？”
“从矿山那边过来，吃了一嘴的灰，这里空气新鲜，排排体内的浊气。”萧鉴明厌恶地掠过李拙身上一眼，这个阉奴，与他侄女萧晚吟厮混多年，刚才还想碰章蕴之的手臂，“李拙，你回避。”