宋人女子十五岁及笄便能婚嫁，按照她两个孩子的年纪推断，孙五娘现今最多不过三十岁。在这个本该满面春光的年岁，她竟把自己折腾得这般苍老、憔悴。
可同样如此的，又岂止孙五娘一人呢。
看向身侧凌花头上的白发，江知味对这孙五娘，内心除了恐惧，又升起了一股怜惜。
她搭住凌花的肩膀，将她往身后推了推，自个儿则是进了几步，来到孙五娘的跟前：“孙嫂子好，我是住你对门的知姐儿。先前因为落水昏迷，一直没同你打过招呼。如今醒了，便想着带两个自家做的鲜肉月饼，来看看你们。”
“你是前阵子金明池落水的江家二姐儿？”孙五娘面上一滞，上下打量了她一眼，“你还活着，能走能跳，还能做饼子？”
“是我，嫂子。”江知味把鲜肉月饼递上去，“嫂子尝尝吧，还温热着呢。”
孙五娘没再说话，只静静地望着碗中月饼上鲜红的图案，喃喃道：“是红孛萄啊。”
炸起的毛发瞬时被抚平，她顿显眼中柔和，轻手轻脚地接过木碗，捧在怀里，像揣了个金元宝似的小心。
她就那么一言不发地望着月饼上的孛萄图案好久好久，之后仿若四下里无人似的，牵起孙萄的手进屋去了。
“这就走了？”凌花弄不明白，“还顺走了咱家的碗？”
江知味哭笑不得：“娘，一个碗而已，谁家用不是用呢。”
凌花轻笑了下：“算啦，你娘我也不是斤斤计较的人。只要萄姐儿能吃上东西就行，知姐儿你说是吧？”
江知味点点头，也如孙五娘那般，牵起凌花的手：“娘，咱们也进去吧？你刚就吃了一个月饼，不顶饱吧。我再做个冰糖烤梨，把那梨子炖得烂乎乎的，再多放点糖，让你吃得满嘴都是甜汁水。”
“小孩子才吃饧呢。”
“老孩子一样能吃。”
“嗳你个小兔崽子，你娘我才刚四十岁，说谁老呢啊……”
母女俩说说笑笑，吃着绵软的烤梨，便及入夜。
江知味一如既往地拉车到横桥子上，继续着她的摆摊日常。
与前两日相较，今日来参加爆辣索饼挑战的客人明显少了。
能挑战成功的，她都已经眼熟了，也明确说明了不能重复挑战。单纯冲着免单来的那些，便没再为了这六文钱再行光顾了。
至于其他回头客，大多是奔着微辣索饼来的。有些口味重的，顶多会央她额外加点儿芥子辣。如此就不用白白添上一文钱，去参加劳什子爆辣挑战了。
今日排队的食客便没分成两股。
江知味总算没忙得和陀螺似的脚不沾地了，反倒觉得这种经营状态挺好。起码她一个就能忙活得过来，还能抽着空，和隔壁宽婶说说话。
短短几日，宽婶的状态比先前好多了。虽还是那般清瘦，但在灯火映照下，竟能看出面上浮起的丁点儿红光了。
江知味称之为“金钱的力量”。想来是生活的压力小了，人也跟着开朗了。
宽婶笑意满满地同她道：“江娘子，中秋那日我便不来了。我家学哥儿从学塾回来，我们一家子要吃团圆饭的。”
宽婶家有两个孩子。大哥儿和江风同岁，都在私立学塾念书。江知味不问不知道，原来宽婶家的学哥儿竟和江风身在同一个学塾。
又想起江风提起的两个同窗，再一问起，其中那位帮他补习的“李学”，竟是宽婶的儿子。
两人都觉得这缘分巧妙极了，这天聊的，就更起劲了些。
临到午夜，江知味还剩了些火焰索饼没卖完。她身上疲乏，想早些回去，便和宽婶商量着，一齐将桶里剩下的分吃了。
正低下头，伸手进桶里挑索饼，就听见身前传来一道温柔的嗓音：“我今日来晚了，江娘子这儿可还有没卖完的吃食？”
那声线清冽通透，却不似雪中寒潭那般清冷疏离。倒像乍暖还寒的春日里绵绵落下的一场雨，柔和中带着些许喑哑，自不经意间悄然临世，而后润物于微处。
江知味仰起脸来，竟是只身前来的疯驴郎君。
他今日换了一身领口绣鹤纹的米黄色窄袖圆领袍衫。左手拎一个红木鸟笼，里头站着只黑体黄喙的八哥鸟，右手则垂挂着一条有他手臂粗长的大鲫鱼。
面上微微笑着，温柔又专注地望着她的眉目。
第24章 豆腐鱼汤
美色误人。江知味一时间怔愣住,很快意识到自己的失态，定了定神，露出招待客人惯用的八齿微笑：“只剩微辣火焰索饼了,客人可要来一份？”
疯驴郎君低声应“好”。
江知味便将原本打算自个儿吃掉的那份给了他,临到递碗之时,又迟滞住了：“这位郎君，你左手遛鸟，右手拎鱼，如何捧得了陶碗,拿得了筷箸？”
她的本意让他找块空地先把东西放下。
谁知那疯驴郎君道：“娘子此处，可还能开火？我带着这条鲫鱼走了几家食店,都说庖厨歇下了，没法儿煮鱼汤。可惜了这条刚钓上岸的鱼，放至明早，怕是要不新鲜了。”
他语气诚恳,江知味便打量了鲫鱼一眼。
这鱼体型丰满，周身紧致泛着温黄莹光,鱼鳃处鲜红、湿润，的确是条极新鲜的好鱼。看这个头，该在两斤往上了。
她自个儿虽不是钓鱼爱好者,却在网上见过不少钓鱼佬的“空军”日常，晓得淡水中这么大的野生鲫鱼可遇不可求。要真放过夜了、臭了，真能把人的肠子都悔青。
便应允下来：“那郎君可得等上一等了。”
她接过鱼，开火烧水,之后提着菜刀，到河边刷洗开了。
穿越大宋以后，江知味还没做过鱼汤,不知宋人如今的口味如何。但后世偏爱那种色泽奶白的鱼汤，她更是做奶白鱼汤的一把好手。用她这法子做的鱼汤，能比加了牛乳的更白、更稠。
粗粗刮个鱼鳞，去除鲫鱼腹中的脏器与黑膜，将那上有黏液的鱼鳍、鱼鳃及前后摆水统统剔除。如此，便断绝了淡水鱼土腥味的来源。
此时的鱼身上还有稀稀拉拉的一点儿鱼鳞。等水开，快速地淋一勺滚水，之后立马过一遍凉水，轻轻一刮，不仅余下的鱼鳞能和鱼面上的黑膜一同剥落，还能保证鱼皮的完整。再在鱼背上斜拉个几刀，这鱼就算杀完了。
洗完鱼回来，小食车的木桶里多了一对碗筷。那疯驴郎君不知从何处攥了根硕大的白萝卜回来，就搁在小食车的木头台面上。
“娘子便做萝卜丝鲫鱼汤吧。”
江知味心说这疯驴郎君还挺会吃的，笑着接过，又低头看了眼夹层放的那些个油、盐、葱、姜，比划了个数：“加工费三十文。”
她不是大善人，休息时间还被占了去，不能做亏本买卖。
疯驴郎君温温笑了下，颔首道：“自然，娘子放心做就是。”
江知味便风风火火地开动了。
热锅冷油，待油热，将鲫鱼滑进锅里，便听得呲啦一声响。煎鲫鱼最不急着翻面，如此可保证皮肉的完整。待一面煎得金黄，徐徐地翻个身，搁入大葱、姜块、热水、黄酒，撒个几粒花椒开炖。
做鲫鱼汤，要想汤水奶白，那盐就得后下，还得大火猛炖，直炖到鱼汤渐渐由清转浊才行。
江知味寻思，这鱼太大了，得炖个近两刻钟。便悠闲地另起了一锅，将萝卜丝与几粒花椒一并下入油锅煸了煸，再添一碗水煮熟，用以去除萝卜本身的臭味。
等那鱼汤炖得差不多了，将萝卜丝里的花椒和油沫子撇去丢进汤里，还是续着大火，直到汤水的奶白色愈见浓重，下盐，转小火，炖到那萝卜丝入口即化，撒一把鲜绿的芫荽，便完事了。
摊子上没有适合盛鱼的大容器，只能委屈疯驴郎君站在锅边吃了。她洗出一副干净的碗筷递过去：“郎君尝尝，刚出锅的汤鲜肉嫩，最是好吃了。”
“江娘子不必客气，唤我觅之就是。”沈寻缓步走近。
他一直站在桥头，俯瞰江知味杀鱼时候的干净利落，也看
她在灶前锅边的游刃有余，还有撒芫荽时面上浮起的淡淡窃喜。
他没忍住跟着弯起嘴角的时候就觉得，这鱼汤应当好喝极了。
汤头才刚刚止下了沸。最后撒下的那撮芫荽被热汤一激，顿如泉眼中涌出的甘洌山水，光闻着就味清香极。
他舀了半碗鱼汤置于唇边，却没有立刻入口，而是如品茗一般攫取着鱼汤的鲜香。
这些年他食之无味，反练就了一副极其敏锐的嗅觉。从前他喝的鱼汤，无论放了再多的胡椒，都难以完全湮灭其自带的鱼腥气。
但江娘子做的鱼汤，不仅半点腥味都无，更白如牛乳、滑似绸缎。舀起倾落时一如乳色的瀑布，飞流直下，掀起醇香阵阵。
在江知味的一脸期待中，沈寻敛目颔首，尝了一口鱼汤。
淡淡的芫荽味打头，敲开了尘封的味蕾。鱼汤的浓鲜在口中横冲直撞，带着姜片的微辣、萝卜丝的清甜，在唇舌间萦绕游走。