这个结果甚至远远超出了他的预料，原本他也只是想把太子拉下来，挑起荣王和太子的恩怨，他坐山观虎斗，等他们两败俱伤，再坐收渔翁之利。
他也没想到皇后神来一笔，那更好了。他携娇妻去边疆，一边韬光养晦，积蓄力量。北疆的落日孤烟比繁华的京都更美，从前只有他一人一骑，如今他想带她一起去看这壮阔的美景。
她会喜欢的。
说不定远离京城，她心情舒畅，会生出一个白嫩可爱的麟儿，到时候他大权在握，娇妻幼子在怀，人生快事，莫不如此。
……
燕宗霖正是得意时，可有句话说得好，人算不如天算。乐极生悲。
几日后，靖郡王府来了一位不速之客，被拦在王府后门外。
“九姑娘，王爷说过不见，您请回罢。”
来人正是杜清韵。她在家中排行第九，如今杜家覆灭，“清韵姑娘”已经坠楼身亡，现在她叫九娘。
杜清韵面色焦灼，“周大哥，我有要紧的事禀告王爷，十万火急！请行个方便罢。”
周恒是燕宗霖的心腹，和其主子如出一辙的冷脸，冷漠道：“什么要事，卑职可以转告。”
杜清韵道：“……事关重大，我一定要亲自告诉王爷。”
周恒油盐不进，“九姑娘如若不放心卑职，可以写一封秘信，卑职代为转达。”
“你——”
杜清韵气急，她真的十万火急。上次燕宗霖叮嘱她继续盯着安王，原本以为是无用功，没想到还真查出来一件惊天大事。
安王的人找到了曾经萧家的画师，画师留有几位小姐的画像，其中环肥燕瘦，各有千秋，唯独没有一幅画像是如今的靖王妃！
换言之，如今的靖王妃，根本不是萧氏千金，她骗了皇帝，骗了靖王，骗了天下人！
杜清韵心里掀起了惊涛骇浪，于公，她知道这是欺君之罪，牵扯众多，一旦爆出来，对燕宗霖是好是坏，根本不可预料，她要赶紧把这件事告诉他。
于私，她恨死所谓的靖王妃了。一个不知道从哪儿冒出来的野女人，占了他妻子的身份，占了他的宠爱，原本她都想了，谁让她生在杜家，而不是萧家，天意如此。
可现在告诉她，这个女人是个假的，冒牌货！那么会讨男人欢心，说不定是从哪个秦楼楚馆出来的婊子，她输给这么一个女人，让她怎么甘心！
杜清韵既忐忑又激动，一路奔向王府，却被周恒拦在门外。燕宗霖前几日已经下令，九娘身份不便，命她去南方的粮道效命，不许回京。
如今她滞留京城，已经是抗命不遵了。处置违命的下属不在周恒的职责范围之内，不过不让闲杂人等惊扰王爷，周恒义不容辞。
杜清韵在门口与他缠磨许久，周恒方寸不让，这时，远处走来一个袅袅婷婷的身影。
“周大哥？”
两人俱是一怔，周恒往回看去，一个身着淡紫色衣裙，头戴珠钗的年轻女子走过来，是绾绾的贴身侍女，夏霜。
夏霜长得标志，身为王妃的贴身侍女，不必穿丫鬟统一的绿色比甲，她给自己裁了身掐腰的衣裙；她手头宽松，发髻上簪了美丽的钗环，走出去，比小门小户的小姐都要气派。
府中有不少侍卫小厮心仪夏霜姑娘，只是自知配不上。周恒的身份倒是绰绰有余，夏霜与他做妾都高攀，只是他知燕宗霖疑心重，他若要了王妃的贴身侍女，怕王爷日后不再信任他。女人，远不如前途重要。
不过平日看见，总会照拂夏霜一二。
周恒笑了笑，道：“夏霜姑娘怎么在此，王妃处不忙？”
夏霜朝周恒福了福身，轻声道：“奴婢在给主子采晨露，主子金尊玉体，做下人的，自得为主子分忧。”
其实绾绾也没有奢靡到非晨露水不饮的地步，晨露甘甜，她早晨喝一杯舒服，普通的井水也能喝。夏霜是个有上进心的姑娘，原本王妃该有两个贴身丫鬟伺候，现在只有她一个。
一个人，拿两个人的月钱。绾绾为人宽仁，赏赐也大方。夏霜暂时不打算再来一个“姐妹”，每日兢兢业业，务必把主子侍奉妥帖，急主子所急，忧主子所忧。
方才她好像隐约听见，眼前的女人吵着要见王爷。
夏霜淡淡扫了一眼，尽管此女子蒙着面，看不清面容，但从露出来的眼睛看，一定是个极美的美人。
她的衣着也考究，居然还用了香。
夏霜收回视线，在王府多管闲事的人活不久，她轻声道：“周大哥，奴婢先走了。昨夜王爷王妃夫妻恩爱，又闹到三更天，这都几日了，莫说王妃，外面守夜的奴婢们也吃不消。”
“一会儿王妃娘娘醒了，喝不到晨露，娘娘宽仁，不说什么，王爷要知道奴婢怠慢王妃，要打杀奴婢了。”
只有女人最知道怎么刺激一个女人，夏霜走后，不用周恒多言，杜清韵扭头就走。夏霜只是想替主子警告一下外面的野女人，却不知刺激狠了，容易出事。
杜清韵对手下的探子吩咐：此事王爷已经知道了，不用管，由安王去查罢。
第26章
在初冬第一场小雪降临京城的时候, 皇帝下诏：太子宗文身负储君重任，遭奸人蒙蔽，酿成大祸, 有亏君德。废黜太子之位，贬为端亲王，择日迁出东宫, 布告天下。
太子不是太子了。
但皇帝在京中最热闹、离皇宫最近的朱雀街给太子赐了宅院，和其他王爷一样, 没有撤了他刑部的差事。
端亲王依旧统领刑部。
太子……哦，不, 端亲王中毒之事, 查来查去, 最后查出个无头悬案。皇后在凤仪宫天天斥骂贵妃“贱人”, 贵妃对这个处置, 心里也颇有微词。
这日，皇帝下朝去了长乐宫。贵妃听见小太监唱喏的声音，连忙迎上去, 亲自解开皇帝身上的大氅，抖落抖落碎雪交给宫女，又仰起头, 擦拭皇帝沾雪的头发。
“圣上淋雪了？”
贵妃围绕着皇帝忙碌, 语气有些埋怨, “宫人伺候得不尽心，怎能叫龙体受损。”
皇帝哈哈大笑, 自然地张开双臂等待服侍，“不怪他们。都道瑞雪兆丰年，朕下了御辇走走, 沾沾喜气。”
他握了握贵妃的手，道：“你不忙，让宫女来。”
贵妃抬眼看了皇帝一眼，声音闷闷，“圣上多大年岁了，怎的还跟孩童似的。”
她没有理会皇帝的话，继续解龙袍上的腰带。她从七岁去冷宫，照顾十岁的小皇子，她伺候了皇帝大半辈子，如今贵为当朝贵妃，只要皇帝来长乐宫，穿衣用膳，洗脸濯足，贵妃依旧亲自来，从不假手于人。
皇帝听了也不生气，笑道：“哈哈哈，莫非贵妃是嫌朕老了？”
“圣上春秋鼎盛，万岁万岁万万岁。”
贵妃淡淡道。相比朝臣舌灿莲花，把皇帝当成天神一样恭维，皇帝只当他们放屁，只有贵妃，她没读过多少书，说不出漂亮话，皇帝却愿意相信她的真心。
他这一生有很多女人，她们盖因权势而来，只有贵妃与他相伴于微时，皇帝在她面前不像九五之尊，像个普通男人。
一个普通的男人，家有良田几亩，媳妇孩子热炕头，足矣。皇帝也只是个凡人，与普通人相比，无非他的田大了一些，他的女人、孩子多了些。
皇帝絮絮叨叨，说完今年的收成，开始念几个儿子。他最挂心的，还是那四个不省心的混账儿子。
“祁儿办事越发老练，户部好几个老臣夸他，朕心甚慰。”
“明年让他和老九一起主持春闱。”
贵妃素来不插嘴朝堂事，皇帝对荣王无论夸赞或训斥，她只听着，最多轻轻“嗯”一声给回应。
皇帝又道：“老五请兵北疆。贵妃你瞧，这孩子是不是有朕当年之风？”
“朕想着，过完年节再准他走。太……端王病弱，皇后膝下就这一个全乎儿子，朕若把他派走，皇后一个人形单影只……啊嘶——”
皇帝骤然感觉头皮一紧，贵妃松开解他发冠的手，敛裙跪地，“圣上恕罪。”
皇帝怎么会怪她，连忙牵起贵妃的手，把人扶起来，“无妨，无妨。”
他没想到贵妃心里会不舒服。贵妃素来温顺，这些年他在贵妃面前畅所欲言，无需避讳。况且贵妃实在没有必要在意皇后。
帝后不和多年，即使是年节，皇帝依照祖训去凤仪宫坐坐，真就是“坐坐”，坐一会儿便回来陪贵妃母子过年，连宫外的朝臣都知道，皇帝和贵妃更像夫妻。
往年，皇帝才不管皇后可不可怜，今年太子差点横死，又废了太子，皇帝对发妻心里愧疚，所以燕宗霖前往北疆的折子迟迟不批，想宽慰皇后的心。
皇帝对皇后的关注太少了，他哪儿知道燕宗霖自幼在皇后那儿过得什么日子，燕宗霖孝顺，又对太子马首是瞻，皇帝还一直以为皇后和老五母子情深呐。
皇帝握住贵妃微凉的手，道：“你身子不好，莫要劳累了。”