可她在大小姐手底下讨生活，经年累月的事，总不能次次涂药。
绾绾便把这花汁沾了锦帕，侍奉萧琬净面。等萧琬脸上的疹子起来了，因为既不是病，也不是毒，满城医师束手无策，绾绾掐着时间献上花露，说是自家的土方子，死马当活马医，请小姐试试罢。
萧琬痊愈了，绾绾也暂时得以喘息。
……
这种蓝紫色的小花儿绾绾在京城也见过，鬼使神差地，她叫人栽了几株到王府花房里，正好今日派上用场。
绾绾其实很谨慎，不然也不能在萧琬跟前活下来。以她的性子，做戏做全套，一定会把脸上、手上涂满花汁。
兴许是王府的日子太舒心，也许是潜意识里，绾绾知道，燕宗霖虽然手黑，也不会真的拿她怎么办，最多掌心挨抽，痛几下。
一日抽三下，隔日抽一次，这笔账得到猴年马月才能还清，来日方长，后面再想办法嘛。
绾绾便这样心存侥幸，只涂了手臂。原本想先拖一阵避风头，后面她“大病初愈”，再“小别胜新婚”，顺势掉两滴眼泪，撒撒娇，这事自然不了了之，哪儿想到燕宗霖冒着相染的风险过来看她。
绾绾不敢动。
两人僵持了几息，燕宗霖若是被劝几句就回去，便不是他了。见说不通，他大步上前，一把扯开帷帐。
四目相对，燕宗霖一瞬怔愣。
绾绾挽起衣袖，伸出白皙泛红的手腕，轻轻推开燕宗霖。
“燕郎。”
绾绾垂下浓密的眼睫，轻声道：“妾现在……不美，你快走罢。”
燕宗霖颇有些哭笑不得，他看着绾绾面上戴的纱巾，想抬手扯下来，对上绾绾乌黑明亮的眼眸，又不太忍心。
“你……何至于此。”
燕宗霖喟叹一口气，握住绾绾纤细的手腕，在她的抗拒中，沉声喝道：“别动！”
他不苟言笑，冷脸的模样很是吓人，绾绾被震慑住了，吓得不敢说话。
靖王明察秋毫，以往刑部那些疑难案子，太子拿不准主意，便来靖王府讨教。太子办得好的差事，背后八成有靖王的影子。
这点儿简单的后宅把戏，糊弄糊弄萧琬罢了，在燕宗霖面前，绾绾不敢托大，她怕会被他看穿。
“燕郎～”
绾绾期期艾艾唤他。燕宗霖看着手中的皓腕，上面几颗星星点点的红疹，浅的几乎看不见。
明察秋毫的靖王第一反应不是绾绾骗他，而是王妃太胆小，这点儿东西怕成这样。
又转念一想，有言道：女为悦己者容。她一定是太爱他，爱到不能忍受在他眼里有一丝瑕疵，才这般害怕。
燕宗霖心头柔软，大掌搭在绾绾僵硬的肩膀上，温声宽慰，“小病而已，何至于如此惊惶。”
“太医怎么说？”
绾绾眨了眨眼，轻声道：“胡太医说是换季之故，养养便好了。”
胡太医是经常给绾绾调理身子的太医，以防万一，绾绾给小臂涂过花汁后，特意找胡太医看过，太医院的太医也束手无策，绾绾才放心。
“庸医。”
燕宗霖道：“本王这里有一个神医，让他给你瞧，不消两日便能痊愈。”
他想抬掌抚摸绾绾的脸庞，又见她戴着面纱，心生怜爱，便由她去了。
绾绾自己都没想到这么轻松过关。她微微呼出一口气，她这会儿不想要什么神医，只想赶紧把眼前这尊大佛送走。
刚要开口，燕宗霖的眸光看向绾绾的小腹，淡淡道：“这位神医颇有手段，让他搭个脉，本王盼着绾绾生下咱们的麟儿。”
一说起孩子，绾绾情不自禁抚上小腹，低声道：“如此，劳烦燕郎。”
如若这个所谓的神医浪得虚名，便瞧不出她的“病”，无需担忧。如若能拆穿她……那岂不是说明他比宫中的胡太医还厉害？
为了怀上子嗣，她多年来吃了多少苦头？拜过多少路菩萨？如若这个神医真能调理好她的身子，别说八十，八百板她都认。
绾绾如是想，看向燕宗霖的眼神暗含哀愁。从前她焦急有孕，他总是神色淡淡，说子嗣一道颇看缘法，不急。
嘴上这么说，原来心里还是嫌弃她不能生！
呵。
燕宗霖望着绾绾似蹙非蹙的黛眉，见她嗔怨地看着自己，还以为王妃在对他暗送秋波。
他心头一热，宽大的手掌叠在绾绾的小腹上，麦色的大掌握住绾绾雪白柔软的手，绾绾能感觉到他灼热的体温，轻轻颤了一下。
“放心。”
燕宗霖的声音低沉醇厚，“本王向绾绾保证，定能得偿所愿。”
绾绾看了燕宗霖一眼，又垂下眼眸，回握住他的手。此刻心思南辕北辙的两个人，竟达成了诡异的和谐。
“但愿如此罢。”
***
这边靖王和靖王妃夫妇风花雪月，你侬我侬。太子和荣王那边可谓血雨腥风。
因为盐税之祸，今年中秋过得愁云惨淡，宫中，官员府邸都没怎么置办。现在风头稍过，到了十月一，授衣节。
这个节日并不大，往年皇帝也只是照例赏赐群臣过冬的棉衣和锦袍，以资勉励。群臣按照官职高低领赏，今年和往年一样寻常。
可这寻常事，又显得不那么寻常。今年太子被圈宗人府，而皇帝给太子的赏赐照旧，在荣王之上。
贵妃三令五申，不许荣王轻举妄动。又过了几日，太子在宗人府用过膳食后，忽然腹中绞痛，蜷缩着身子挣扎不止。
宗人府的人不敢拖延，连忙传太医，太医到的时候，太子已经双唇发紫，进气多，出气少了。
皇帝连夜派人把太子接到宫中，整个太医院的太医围绕在太子榻前，皇宫彻夜灯火通明。
直到天蒙蒙亮，太医齐齐整整跪了一地，太子依旧没有醒来的迹象。皇帝大掌一挥，声音显得沧桑疲惫。
“一应事宜奏折以闻，今日罢朝。”
皇帝不眠不休地熬了一整夜，眼底通红一片，正在此时，太监匆忙忙跑进来，颤抖着俯趴在地上。
“启禀圣上，皇后娘娘求见。”
“娘娘……呼，皇后娘娘……”
太监呼出一口气，嗓音尖锐，“娘娘脱簪素服，已经到勤政殿门口了！”
一朝之后，天下黎庶的母亲，这是极为羞耻的一件事，皇帝大惊，斥道：“愣着做甚么，还不把人拦下来！”
话音刚落，外面响起皇后的高声请见。皇帝的家事还轮不到臣子奴才看热闹，屏退左右后，偌大的殿宇只剩下帝后二人。
天色将明未明，熹微的晨光穿过琉璃彩窗，照在硕大的蟠龙柱上，帝后二人遥遥相望，满室寂然。
皇后缓缓走到玉阶前，下跪叩首。
“臣妾拜见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”
除了祭祀，皇后平时不用向皇帝行大礼。帝后相看两厌多年，就算前些日子皇后为太子求情，她的脖颈永远梗得直直的，犹如一只不屈的鹤。
皇帝一怔，回过神，伸手把人扶起来。
“皇后……皇后，何至于此。”
皇后今日褪去凤冠凤袍，在萧瑟的秋风里，只穿了一件单薄的素衣，显得身形削瘦。
皇帝别过脸，在皇后开口前，忙道：“太医院的人已经煎了方子，文儿不会有事。”
倏而，皇帝面色一沉，“何人敢暗害朕的儿子，待朕捉到贼人，定要将人碎尸万段，以解心头之恨！”
当今皇帝不算宽仁，本朝用重典，皇帝这话不是轻飘飘说说而已。
皇后摇了摇头，她抬起眼眸，看着眼前不怒自威的帝王，他的眉眼刚毅，双目炯炯，鬓角却已然霜白。
皇帝到了天命之年，而她今年也四十有三了。
“圣上。”
皇后缓缓道：“臣妾十七嫁为君妇，到如今，已经二十六年了。”
皇帝轻叹了一口气，道：“说这些做什么。”
“来人，赐座。”
帝后不和多年，如今心平气和地互相说两句软和话，竟是在太子生死未卜的情形下，不免让人唏嘘。
皇后看着皇帝，目光恍惚飘远。
“臣妾还记得，初见圣上时，圣上一身骑装，雄姿英发，用一支残箭夺得魁首，胜过一众儿郎。”
彼时春风拂面，在嘈杂的喧嚣声中，那支残箭牢牢射中靶心，也射在了她的心上。
皇后笑了笑，道：“臣妾那时候便想，只有此等英雄，才配做我的夫君。”
她回头托人打听，原来是冷宫里长大的四皇子，圣上不喜，把人远远放在黔州领兵，刚刚回京。
四皇子，还未曾娶皇子妃。
她想嫁给他，最开始，无关权势。只是一个闺中少女看中了一个英俊儿郎。当时父亲告诉她，四皇子不是良配。
于公，圣上不喜，他几乎无缘大位。待日后他的兄弟继位，若是新皇性情残暴，他兴许连命都保不住。