这话说得熨帖又周全，叫人挑不出错处。
阿舒听了，也若有所思地点点头：“倒也是。唉，真羡慕那位姑娘，我何时能寻到自己的夫君呢。”
*
忙活了一天的步一乔瘫在床铺上差点睡着，闻到饭菜香，才想起她家二公子。
“完了！还没叫他吃饭！”
她慌忙起身，推开房门。天光已全然暗沉，墨蓝天幕上缀着疏星。这个时辰，膳房早该熄火收拾停当了。
步一乔心下焦急，还是快步朝膳房方向赶去。
“冷锅冷灶……完了，孙权要饿肚子了！”
她扶着冰凉的灶台，一时有些无措。正想着是不是该去他房里看看，或者想办法找些点心，身后忽然传来脚步声，随即，一点暖黄的光晕漫了过来，驱散眼前的黑暗。
“现在才想起我？”
孙权提着灯站在门边，烛光映着他半张脸，温柔至极。
“你……饿不饿？我会下面！呃……这个时代煮面，得从和面开始吧……”
孙权笑着走近她，道：“知道你忙了一日，定然乏了，便没叫你。离宵禁还有些时间，想不想随我去外面吃？”
“公子带侍女去下馆子？”
“嗯。西市巷尾有家食铺，这个时辰还开着，想去尝尝吗？”
步一乔怕被人发现，寻思着拒绝，肚子却不合时宜地发出抗议，非要她去尝尝。
“那你等我换身衣裳，把自己包裹严实些。”
“好。不急，我在后门等你。”
步一乔提起裙摆，快步走向自己房间。换了身最不起眼的布裙，用同色的头巾将大半张脸包好，只露出一双眼睛。对镜端详，自觉已足够低调，这才匆匆折返。
远远地，便看见后门那株老槐树下，立着一个挺拔的身影。孙权负手而立，仰头望着星子，听见脚步声，才转过头来。
目光落在她这身装扮上，他微微一怔，随即唇角弯起一个极浅的弧度。
“二公子这表情，莫非是第一眼没认出我？”
“怎会。只要看见这双眼睛，无论在何处，我都能认出你。走吧。”
他转身，先一步推开虚掩的后门。步一乔跟上，迈过门槛时，夜风迎面拂来，带着坊市间隐约的烟火气。
虽已入夜，但街市上格外热闹。步一乔看着身边年轻男女相伴而出，提着形态各异的花灯。
“今天是什么日子吗？我看大家手里都拿着花灯？”
孙权颔首道：“二月廿五，吴郡特有的花灯节。”
“花灯节？”步一乔有些好奇。她所知的上巳、元宵皆有灯会，这二月廿五却未曾听过。
“嗯。旧俗说是为祈蚕桑丰顺，女子们在这一夜持灯游走，光照路径，以引祥瑞。后来便渐渐成了年轻男女相约夜游、互赠花灯的时节。”
他说话间，正有一对少年少女从旁经过。少年将一盏兔子灯递到少女手中，少女低头接过，耳根在灯影下泛着红。两人相视一笑，并肩汇入了提灯的人流。
步一乔看着渐远的、相依偎的背影，竟生出些许羡慕。
她悄悄抬眼看向前方孙权的背影。他似乎对满街的旖旎风光并无多少兴趣，只一心朝着既定的目的地去。
就在她收回目光的刹那，孙权却忽然停下了脚步。他转过身，望向她。
“想提一盏么？”他忽然问。
“啊？”步一乔一愣。
“花灯。”他重复道，下巴微抬，示意向不远处被少男少女围住的花灯摊子。
“……可以吗？”
孙权没有回答，只转身朝那灯摊走去。
步一乔连忙跟上。
摊主是个笑容可掬的老翁，见是孙权，忙热情招呼：“不曾想是二公子！真是贵客临门，蓬荜生辉啊！”
孙权抬手虚按了一下，止住他更多的客套，偏过头问身旁之人：“可有喜欢的？”
藏在厚布下的步一乔哪敢搭话，甚至想装作不认识赶紧离开。但事已至此，唯有速战速决。
她随手一指，指了盏式样最简单的，素白绢面，只以淡墨勾勒几枝梅影。
很像当年伯符送自己的那盏灯。
孙权顺着她的视线望去，对老翁道：“就那盏梅灯。”
老翁早已备好红烛，手脚利落地为梅花灯换上点燃。
步一乔接过灯，颔首低声道谢。
两人汇入人群，看着手里的灯，步一乔忽觉几分好笑。本就是偷溜出来，眼下又提个明晃晃的灯回去，岂非更惹眼？
她正暗自思忖，走在身侧的孙权开口道：“若是担心，放我房里便是。”
“只能如此了。”步一乔轻笑道，“谁让咱们二公子在吴郡无人不识。若是没人认出，提盏灯回去倒也无妨；既被认出了，明日还不知要传出什么闲话来。”
孙权看着那双笑得半眯的眼睛，今夜此行的目的，也算是圆满了。
步一乔见孙权望着自己出神，没忍住伸手戳了戳他的脸。
“我藏得这么严实，有什么可看的。”
“什么样都好看。”
“……二公子近来油嘴滑舌得厉害啊。”
孙权浅浅勾唇，道：“因为担心你。”
步一乔不解：“我有什么可担心的？”
孙权默然，目光落在她空着的那只手上，沉吟少许，终是借着袖摆的遮掩，将她的手握住。
步一乔不由紧张，但舍不得松开。
“过了今夜，还有二日……怕你暗自思虑，只好一遍一遍说与你听。我的情意，从前许诺的话，永远作数。”
过了今夜，距离二月廿八，还有两天。
过了今夜，距离孙氏与谢氏大婚之日，还有两天。
步一乔垂眼看着被遮掩着、相连的手，极轻地笑了声。
“嗯，我知道。但我们说好的，所以不必担心我。大局为重嘛，这叫牺牲小我，成就大家！”
“不是大家，是你满心信奉的历史吧。”
“谁让我是学历史的嘛。仔细想想，若是改动了什么，我这些年背的知识点，可全白费了。”
*
（还是四月的某日）
“完了完了……怎么偏在这种时候怀上！”
孙权看着步一乔微微发颤的肩，轻笑着将她揽进怀里。
“别怕，有我在呢。”
怀里的人见他眉眼含笑，步一乔气得往他脚上一踩。
“都怪你！这到底怎么回事！怎么我都有了，谢夫人那儿却还没动静？！”
孙权故作沉吟，片刻后带着几分笑意说：
“许是因为，我始终只与你一人同房罢。”
步一乔睁大了眼，怔了好一会儿。
“……啊？！”
【作者有话说】
好喜欢这两章后面的（四个月后的某日）[熊猫头]后面会有四个月后的完整故事，只是这种关联感？挺有意思的。
第88章 又惊春
◎你系的是死结。我试过，解不开◎
【距离二月廿八，还有二天】
迷糊间，耳边吵吵嚷嚷的，像身处闹市的吵嚷，叫卖声吆喝声不绝于耳。
步一乔烦躁地拽过被子，想把整个人蒙进去，可被子却沉甸甸的，怎么也拉不动。
今天这被褥怎么这样沉？
她不甘心，又用力扯了扯。
“别扯了……再扯我可没得盖了。”
步一乔动作一僵。
这声音……
她昏昏沉沉地回想睡前种种：与孙权逛灯市、提了梅花灯、一同用饭，然后……那人笑着说盏中是茶，她饮下去才知是酒，一杯入喉，后面的事便记不真切了……
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
步一乔猛地坐起身，慌张地环顾四周。
真是客栈！
她低头看向自己身上，空无一物。她又慌忙看向身侧，孙权侧躺在身侧，同样空无一物，手撑着额角，好整以暇地看着她，似笑非笑。
步一乔声音发干，“你……我们……”
孙权自然地接过话：“你醉得厉害，拉着我不肯松手，只好将你带来客栈歇息。”
步一乔震惊：“那、那你为何不直接送我回府？”
“我也……实在回不去啊。”
说着，孙权垂下眼，目光落在她手腕上的红绳，而绳子的另一端，系在孙权手腕上。
“这是什么？”步一乔抬起手臂，一脸茫然。
孙权也跟着动了动手腕，红绳轻轻扯动，将两人的距离无声拉近几分。
“昨夜你拉着我说，怕我趁你醉时走掉，非要找根绳子将你我系在一起。”
步一乔盯着那根红绳，隐约片段翻涌上来——烛光摇曳里，自己低着头，笨拙地系着绳结，嘴里还念念有词：“这样你就跑不掉了……”
她耳尖骤然烧了起来。
“那、那现在解开！得赶紧回去，若是被人发现二公子与婢女在外过夜，你我怕是要完了！”她说着便伸手要去扯那绳结。