黎阳回头，透过篱笆缝隙看向门外。
只听笔方又道：“今日盐号有事，我家少爷来不了，派我来此代为议亲。诸位有什么要求，只管同我提，若是我定不下，也会将要求记下，带回陈家由少爷定夺。”
方婶子喃喃道：“还有什么事越得过议亲，这般大事也不亲自露个面。”
方媛劝道：“娘，人家陈少爷日忙夜忙，不然哪能做到今天家大业大。”
黎阳悻悻然收回眼神，低头拉了一下袖子，“好的，笔管家。”
取出聘礼单子，笔方朗声诵读：良田百亩，东街铺子十间，赤金头面两幅，珍珠帐一副……
一溜的聘礼念了约莫半盏茶的功夫，老方头夫妇二人于桌下互相捏着对方胳膊，眼睛瞪得锃亮。
乖乖，这一辈子见过的聘礼单子加起来，也没这么长。
笔方一顿，将礼单置于桌上：“诸位，可有异议？”
这排面，谁还敢吱声。那边给得也太多了，方婶子熬了几个大夜，将街坊问了一圈准备出那些个议亲技巧，说穿了也不过是几只鸡，几头牛的家伙事。
在对方这番炮轰之下，实在是没有用武之地。
黎阳挠了挠头皮，“这些都是给我的？”
对方颔首轻笑，“若是诸位对这聘礼单子没有异议，在下还有一事需要同黎姑娘单独商谈。”
方家人识趣离开了雅间，生怕慢一步就要少一些聘礼。
笔方伸手入怀，取出一封信函递到黎阳跟前。
她接过，一字一句细看后蹙眉将信函压回桌上。
“姑娘可是有不解之处？”
黎阳摇头。
笔方眉头一跳。这封信通篇以骈体写就，为了兼顾韵律，用了不少生僻字，她竟畅读无碍。
黎阳低声问道：“所以，方才聘礼单子上的良田商宅，会在两年后计入我的名下，是吗？”
笔方颔首：“姑娘，是先计入您名下，双方和离之时，方可交易。此外，届时陈氏盐号还会奉上千两银票。”
片刻，他又道，“只不过，此事关乎少爷私隐，还请姑娘守口如瓶，莫要再叫旁人知晓，坏了少爷名声。”
果然。
她理解的不错。
陈家这桩好姻缘，实际上是一场字据清晰的买卖。
眸光越过男子肩头，黎阳看向他身后的篱笆。那处红绸崩起一根细丝，带着卷曲，将绸缎一角抽得皱起，在光线下泛起浅淡绒光，如憾攀附。
瞧着让人心头烦躁。
皱了皱眉，她别过眼，眸色扫过桌上摊开的聘礼单，以及一旁鲜红刺眼的契约。
扮上两年的陈家少夫人，就能得到千两白银，百亩良田……怎么看都是一桩稳赚不赔的买卖。
篱笆门旁，闪过一片衣角。定是方媛躲在门后偷瞧，黎阳哑然失笑，竟是平生头一回遇上赚钱的买卖生不出一丝欢喜。
“黎姑娘，我家少爷的诚意，您也瞧见了。”笔方瞧着她面色转了又转，心下厌烦，果然，遇上陈家这块肥肉，再朴素的女子也会贪得无厌。
“为什么？”
笔方一怔，不确定听清了问题，“姑娘？”
黎阳解释：“我不解，陈家少爷这样的条件，什么样的娘子寻不得。为何要当街抛绣球选妻，又为何要契约成婚？”
闻言，鸦青男子支吾不语。
若是换了旁人，不是欣喜若狂，便是坐地起价，这小娘子竟是个喜欢一探究竟的性子。
他只预备了如何劝说这位小娘子签下契约，却未曾想过要在此攀扯少爷的私事，何况这事也不是三言两语能说明白的。
见他神色游移不定，黎阳脑中一闪，方才这人说‘此事关怀陈少爷私隐’……也就是说……
黎阳被自己的猜测惊得瞠目结舌，忙道：“我明白了，明白了，不用说了，我懂得。”
笔方有些莫名：她懂了什么？
而此刻，黎阳的思绪已经如脱缰疯马——首富陈家独子，竟是个断袖。
只一瞬间，这个念头占据了她思想的高地，她认定了貌若谪仙的陈均柏有一心爱的男子。
而陈少爷迟迟不肯成婚，还闹出绣球选妻这般荒唐之事，怕就是在家人同心上人之间两难的抉择。
这般高山景行之人，竟有龙阳之好。
可正是朗月清风的富商少爷，为了心爱之男子，闹出绣球选妻来反抗家族……这份感情也是十分拿得出手了。
“姑娘？”
“哦，陈少爷，他还真是个体面人。”
笔方轻笑，看来这份聘礼没几个人能拒绝啊，应和出声：“那是自然，只不知姑娘肯否俯就。”
成就一段情缘，也算是一桩好事。
何况还有这长长一串的聘礼，哦不，这根本就是——封口费。她不要，有的是人愿意相助，权当是去陈宅做两年帮佣，想想这么多的银钱，她得卖几辈子馄饨。
这样也好，反正自己也要去寻爹娘的，如此反而有了一个定期，只可惜了那如玉公子竟是个好男风的，果然深宅大院里的腌臜事儿外人猜都猜不到……
“放心，我一定保守秘密！”
契约签订，笔方再无他事，却心下茫然，这姑娘先头见了契约还一副要死不活的模样，这会儿子功夫怎的突然亢奋起来了？
不过，他今日差事已了，赶紧回去向少爷报功才是。
若他知道日后会因此刻的放松警惕而付出什么样的代价，怕是不会如此轻松。
后头的事，推进得十分顺利。
成婚当夜，陈均柏在主屋的隔间设了一道屏风，里头的软榻铺上被褥，充作他夜间休憩之处。
一间屋子，被两道绣屏从左至右切割成了隔间，膳厅以及拔步床三段。
进门，新郎往左，新娘向右。
若是日子就这么一天天相安无事地过下去，倒也没了后头的波折。
作者有话说：
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第3章
五月，陈宅。
梅雨未至，风已粘稠温热，潮闷的空气滞重不堪，如湿怕捂鼻。
黎阳端坐在兰馨阁堂屋，脊背挺得笔直，云鬓挽起露出一段蝤蛴玉颈，一双柔荑执帕静静交叠于膝上，任凭额上颈后细密汗珠沁出，身形纹丝不动，一滴汗珠自额角顺着湿溽鬓发滑至颌下。
仆妇忙着布膳，“大煮干丝，清蒸刀鱼，咸肉煮蚕豆，蒜蓉苋菜。少夫人，菜齐了。”每唱一道菜名，她便从黑漆食篮中取出一餐盘。
这鬼天气，堵得人透不过气，却是各色时鲜食材竞相上市的黄金时节。
黎阳莞尔颔首，只一双明亮的眸子滴溜溜随着布膳仆妇双手转动，透出一股压不住的伶俐。
直到桌上三菜一汤摆齐，仆妇捧上饭碗筷箸，垂手退后半步，声音平板，补上了每餐必说的那句话，“今日菜色同宝墨堂一致。”
闻言，黎阳回眸侧脸间，心下思忖：这位妈妈姓什么来着？
想不起来，不管了。
她微微颔首，嗓音轻快地应了一声：“有劳妈妈了。”
随之，她眸光再次掠过满桌时鲜，真心实意评价道：“干丝汤色乳白，刀鱼银亮如刃，蚕豆碧绿如玉，王大厨的技术又精进了。”
嫁进陈宅的第一日，陈均柏用膳时便是这么夸了厨子，想来这是陈宅的礼数，她便偷偷学下了。至于‘王大厨’，自然也是那日听陈均柏说的。
那管家说陈家人口简单，主家算上她只有三人，确实没错，可这仆妇家丁一堆一堆的，怎记得清哦。
这座深宅大院，她一个新来的总要学会看眼色，陈家新妇的底细，在这座宅子里从来不是秘密。
没有陈少爷的厚爱也没有娘家体面尊贵的加持的少夫人，真真是还不如这些高宅大院里的妈妈们。
剩下的那一碟苋菜，她实在不知道该怎么夸了，总不能说‘这胭脂色的菜汤真美。’只好粲然一笑，露出两颗小小的梨涡，竟如明珠拂尘，宝光流转，整张脸瞬间明亮鲜活起来，眸子更是华彩四溢，骤然间亮得叫人不敢逼视。
这张脸上，哪还有半分空谷幽兰清冷闺秀模样，分明是那春日桃夭小娇娘，娇俏可喜，满是鲜活的生气。
仆妇唱完菜，便交了差事，面无表情等着黎阳说完，她微微颔首，利落地将黑漆食篮挽到臂弯，转身便走。
目送那妈妈走出垂花门，黎阳倏尔敛笑，卸了背上力道，一手捏着发酸的肩颈，一手捏着稠帕揩了揩螓首汗珠。
‘知书达理’竟这般吃力。
奈何她前日里去请安时被婆母训斥了‘举止粗鄙’，让她好好学学大户千金行为处事的规矩，如今这满宅院的下人都是婆母的人，她自是要在他们面前端起礼数。
窗外的芭蕉新叶初展，映得满室生凉。
她执箸，从刀鱼身上剔下一缕嫩肉，送入口中，舌尖细细一抿，呸呸呸，怎的这般腥，还不如河里鲈鱼来得肥美。