程瀚麟道：“叫海潮妹妹说中了，我正打算抽空去廉州城看看铺子。”
海潮：“少东家真是叫人刮目相看。”
程瀚麟苦笑：“还不是被逼的。”
他从西洲回来, 越发确定自己不是科举取仕的料，便鼓起勇气向父亲说了, 原本以为他会极力反对, 甚至将他打断腿逐出家门, 谁知父亲沉吟半晌，只是要求他接手家里在江南的买卖, 并且五年内壮大一倍，否则就滚回去老老实实科考。
程家的生意主要在北边，江南只有扬州有两家分号, 程瀚麟在短短两年内在南边站稳脚跟，还将生意拓到广州，其中的艰辛与难处自不必说。
也多亏了他天生就有做买卖的天分，比起读书科举得心应手得多。
程瀚麟从来不倒苦水, 嘻嘻哈哈地一句话带过, 又将话引回了海潮身上：“海潮妹妹今岁还出海么？”
海潮点点头：“十月起风就走。”
“这次要去多久？”
海潮迟疑了一下，苦涩地一笑：“我也不知道。”
陆琬璎有些欲言又止，迟疑了一下, 还是问道：“还要去找那座岛么？”
海潮默默地点点头。
阿谷先前的商船在海上遇到风暴, 被冲到一座无人的小岛上, 他夜里在岛上的一个山洞里避风，见到洞窟上密密麻麻刻着许多虫鸟一样的记号，他在山洞里接连做了七夜梦，梦见自己回到了家乡，遇见海潮和从长安归来的梁夜，还见证了两人成亲，回乡后和海潮一对，才知道那兴许不止是梦。
海潮这次出海一去两年，便是为了找那座岛，错过了当年的风。
可是即便找到能有多少用处呢？这两年他们四处搜集与西洲有关的记载传说，也时有发现，可那些零星的线索根本无济于事。
关于西洲，他们所知的太少了。
谈及此事，三人难免有些意兴阑珊，便会了账走下酒楼。
“南海神庙就在不远处，听说广利王颇为灵验，”程瀚麟没话找话，“陆娘子与我昨日才去过，今日便有海潮妹妹的好消息，该去还个愿，海潮妹妹要不要进去拜拜？”
海潮不信神佛，几次从这南海神庙门前路过，也没想过进去拜一拜。
这回她也不打算破例，便道：“我陪你们一起进去。”
三人一起走进庙中。
这神庙主祀南海神祝融，先帝朝册封其为广利王，有“广招天下财利”的寓意，因此大凡商贾、船主到了南海镇都要来此诚心参拜一番。
此时庙中也是香客如织。
陆琬璎和程瀚麟请香还愿，海潮便在寺庙里四处闲逛。
海潮很快就逛完了一圈，陆琬璎也拜完了，两人一起站在后殿前的大榕树下等程瀚麟——要在五年内将生意扩大一倍不容易，若有神力相助自是求之不得的。
海潮悄悄看了眼陆琬璎，只见她的视线一直虚虚地牵在程瀚麟身上，握嘴轻咳了一声：“陆姊姊，你们怎么样了？”
陆琬璎将耳边一缕碎发掠到耳后，细巧的耳垂不知不觉泛起薄红：“程公子整日宵衣旰食地忙着家中买卖，我除了坐馆行医便是辑录医方药典，都很好。”
海潮“噗嗤”一笑：“陆姊姊莫要假装听不懂，我问你们两个，怎么样了？”
陆琬璎道：“如今这样就很好。”
她看了眼程瀚麟背影，弯了弯眉眼：“平生能得一知己已是不易，我却有你们两个，何其有幸，如此便足矣。”
海潮暗暗叹息，陆姊姊不愿迈出这一步，程玉书是绝对不敢越雷池的，两人看来还有得磨。
正想着，程瀚麟从廊庑上绕回来了。
海潮揶揄他：“拜过送子观音了？”
程瀚麟搔搔后脑勺：“求菩萨保佑我的大钱多生些小钱，钱丁兴旺。”
海潮和陆琬璎都叫他逗得笑起来。
三人一起向庙外走去，快走到门口，忽听墙头传来“咪呜”一声。
海潮回头望去，便见墙头上蹲着一只狮子猫。
那猫生得很是惹眼，雪白的皮毛在阳光下闪闪发亮，如霜如雪，一双翡翠似的绿眼睛。
海潮冷不丁猫四目相对，莫名生出一股似曾相识之感。
一种荒谬的感觉自心底升起。
怎么会由一只猫想起一个人呢？难道只是因为都有一双狡黠又惫懒的绿眼睛？
是她成天想着西洲的事，终于想魔怔了吧。
海潮收回视线便要走，那猫儿却晃了晃尾巴，轻巧地一跃，从墙头跳到了她脚边，绕着她的腿转起圈来。
海潮蹲下身，伸出手，那猫儿便将头贴在她手心一下一下地蹭。
“好乖的猫儿，这么干净，是这庙里养的吧？”她一边说着，一边从腰间皮囊里摸出一片肉脯，掰碎了放在手心喂它。
猫儿就着她的手慢条斯理地舔食起来。
有个小道士袖着手歪着头在一旁看着，纳罕道：“真是奇了，这猫儿平日里谁都摸不着，前几日有个香客喂了它好大一条黄花鱼，想摸摸它的头，叫它狠狠挠了一爪子，手背上立时三条血杠。倒是和善信有缘。”
“这猫儿是庙里养的吗？”海潮问。
小道士摇摇头：“是约莫一年前不知从哪里跑来的，十天半个月来一次，每次待上几日。”
海潮喂了猫两片肉脯，擦了擦手便与陆琬璎、程瀚麟一起往外走。
走出几步，程瀚麟道：“海潮妹妹，那猫儿跟着你呢。”
海潮一回头，果见白猫不紧不慢地跟在她身后。
她停住脚步，猫也停住脚步，乖乖坐在地上，歪头看着她。
海潮蹲下来摸摸它的小脑袋：“你回去吧，莫要跟着我。”
她摊开双手给它看：“肉脯全给你了，一丁点都不剩了，我自己还饿着呐。”
说罢起身继续走，可才走出几步，猫又跟了上来。
陆琬璎笑起来：“这猫儿似乎很喜欢海潮。”
“它这是讹上我了。”
海潮无可奈何，耐着性子继续同它交涉：“我真不能养你，明天就要坐船走了，你回庙里去，给自己寻个好主人。你生得这么好看，一定有人愿意养的，别再挠人家。”
猫眯了眯眼睛，也不知是听懂了还是没听懂，不过这回海潮再往前走，它当真没有再跟上来。
海潮很快便将猫的事抛之脑后。
她还要去货栈与阿谷会合，便同陆琬璎、程瀚麟在集市街口道别。
翌日一早，三人加上一个阿谷，在内河渡口碰面，买船北上广州。
船行一日，到广州是傍晚，海潮和阿谷便在程翰麟置的宅院里歇宿了一夜，然后乘船前往合浦。
到合浦要坐好几日船，海潮如今不差银钱，虽不会铺张浪费，也不过分委屈自己，赁了艘大些的船。内舱隔作三间，她和阿谷各住一头一尾两间，剩下中间的就空着放些行礼。
船工将船驶出渡口，海潮看着河岸渐渐远去，来送行的陆姊姊和程瀚麟也成了两个小点，方才用力挥了挥手臂，然后回到舱房里。
她收拾了一下铺盖，将竹篓里的布包取出来小心翼翼放在床上，盖好被子，然后给自己倒了壶清茶，拿出这次跑船的货单核算起来。
不知不觉一个多时辰过去，船行至江心。
她有些倦了，揉了揉发酸的眼睛，和衣躺下准备打个小盹，忽然隐约听见“咪呜”一声猫叫。
海潮以为自己听错了，可旋即便有一个船工叫道：“咦，船上怎么有只猫？”
“什么时候跳上来的？起航前里里外外检查过一遍，怎么没见它？”
海潮连忙走出舱房，只见一只猫蹲坐在船舷上懒懒地舔着爪子，赫然是昨日神庙里缠着她的那只白毛绿眼狮子猫！
她简直不敢相信自己的眼睛。
或许只是巧合，碰巧有两只生得差不多的猫……
怎么可能！她活了二十年，从没见过这么漂亮的狮子猫，怎么两天里就见了两只，还长得一模一样？
可要说有只猫不知怎么从南海镇跟她到广州，在广州待了一夜，又悄悄跟着她上了这艘船，更像是传奇里才会发生的事。
先不管事情有多蹊跷，怎么应付这只猫，着实让她一筹莫展。
如果是在南海镇到广州的渡船上发现它，她还能请船工将它捎回去，可眼下是在去合浦的船上。
正思忖着，有船工手里拿着只麻袋悄悄靠近，想趁其不备套住它，可那猫儿着实机灵，“嗖”一下便冲着海潮扑过来。
海潮不自觉地张开手臂，那猫儿便跳进了她怀里。
阿谷听见动静也走了出来。
听海潮说了经过，摸摸下巴：“既是神庙里的猫，大约是有什么说法。说不定是广利王赐给你的，不如养着它吧。”
海潮哭笑不得：“我一年到头不在家，怎么养它啊。”
“不打紧，”阿谷说，“也能带上船，还能放在粮仓里捉耗子。”