“一盆焦炭里，崩进去一颗火星……”
秀柳微微一笑：“但愿梁公子不要出什么事吧。”
……
谢夫人静静地听妹妹说了事情原委：“之后你打算如何处置，就静观其变？”
秀柳往旁边瞧了一眼，见四下无人，才拉着姐姐的手，悄悄地道：“我想请姐姐派人去建州打听打听，这位梁公子究竟是个什么货色？”
谢夫人眉宇间神色微动，面露问询之色。
秀柳从容道：“如若他只是吃喝玩乐，没害过人，那这事儿就静观其变，随他们狗咬狗去。要是他手上已经沾了人命……”
她眼底厉色一闪即逝：“那就设法取了他的性命，栽到那几个帮闲身上。”
谢夫人有些惊讶：“建州刺史要是知道这事儿，那可如何是好？”
秀柳镇定自若道：“不是建州刺史知道这事儿该当如何是好，是他没有教好儿子，约束好家奴，叫他们赶在谢家办大事的时候闹了凶案出来——该是咱们派人去兴师问罪，撸了他刺史的帽子！”
谢夫人目光赞许地瞧着她，像是在注视一颗擦去尘埃，无限光辉的宝珠。
她莞尔道：“就照你的意思来吧。”
……
涉事的几方人里，秀柳唯独没有传唤玉乔。
因为事情其实很分明，从头到尾，她都没从马车里出来，何苦去传唤一个无辜之人，揭人家的伤疤？
现下事情既了了，自有人去打发涉事的人回去。
玉乔都已经做好去见官的准备了，却没想到，都没要自己出面，事情就了结了。
接到通知的时候，她有些不可置信：“李司马没有什么话要问我吗？”
文书瞧着面前的这女郎，为其容色所慑，说话的语气都不禁柔和了下去：“没有了，这案子结束了，你回去吧。”
玉乔几不可见地蹙起眉来。
文书见状，便情不自禁地又说了一句：“你放心吧，那几个人不会再去找你的麻烦了，司马下令，以寻衅为由，统统拉出去打三十板子，没有一个月，他们是起不来了……”
玉乔轻轻地咬了下自己的嘴唇。
这个动作她做起来实在别有一番风情，柔弱之中，带一点婀娜婉约，文书痴痴地看着她，一时竟说不出话来了。
只听见玉乔轻轻地问她：“我来这儿之前，就听说过你们李司马的事情了，那个春梅，现在还在你们这儿住吗？”
“是啊，”文书下意识地答了：“她在月娘那儿做事呢，之前还报了名，想考女狱……”
玉乔缄默了很久。
她站起身来，由衷地说：“我见过很多沽名钓誉的人，满嘴仁义道德，实则满腹肮脏，但你们司马言行合一，是真正的君子。”
……
郑玉年跟汪道善一起在外边儿等着。
等谁？
等玉乔。
好在这时候天气没那么热了，不然在太阳底下站着，还真是有点扛不住。
过了一刻多钟，玉乔终于出来了。
汪道善第一次见到她，不由得愣在当场。
她见过的美人其实不少，但玉乔仍旧让她失神了。
郑玉年几乎是迫不及待地迎上前去了：“玉乔——你没事吧？！”
玉乔很冷淡地瞟了她一眼，撑起伞，娉娉婷婷地往门外停着的马车那儿去了。
郑玉年愣了一下，赶忙追上去，又叫了一声：“玉乔！”
这一回，玉乔回头了。
“郑玉年，这些年不见，你怎么还是这么蠢？”
她不耐烦地说：“你叫我，我不理你，就是不想再跟你有什么牵扯的意思，一定要我清楚明白地说出来，你才能懂吗？”
郑玉年怔住了。
她两手局促地搓着衣角，不知所措地看着面前熟悉的少年旧识。
汪道善打抱不平，禁不住道：“你漂亮怎么了？再漂亮也不能这么说话啊——玉年很担心你的！”
玉乔冷笑了一声，扫了汪道善一眼，又同郑玉年道：“你还是多担心担心自己吧。”
她说：“那个姜兴德，我一眼就能看穿他是个什么玩意儿，你被他耍得团团转，还茫然不知呢！”
郑玉年嘴唇嗫嚅了两下，小声说：“玉乔，你不要这么说，兴德哥不是那种人……”
玉乔很确信地说：“他是。”
她伸手一指旁边的汪道善，嗤笑道：“你的兴德哥这会儿一颗心都系在她身上呢，跟人家这位金枝玉叶比起来，你算什么？”
这下子，不只是郑玉年，汪道善的脸色也变了。
她实在惊愕：“你——你知道我是谁？”
玉乔脸上有一闪即逝的悲哀。
她登上了自己的马车，掀开帘子坐进去之前，最后跟汪道善说：“因为只有出身大贵之家的女子，才敢在那时候站出来仗义执言。”
帘子放下，马车辘辘向前。
玉乔离开了。
……
谢元德晚上刚回家，就被神气十足的谢小星给炮轰了。
“爹爹，你是怎么做事的呀！”
谢星煌两手插腰，洋洋得意地道：“今天要不是我，你手底下的喽啰，可就要闯大祸了！”
“……”谢元德先纠正她：“小星，喽啰是坏蛋手下的人，你要说‘属下’。”
然后才是好奇：“出什么事儿了？”
谢星煌攥着一只饭勺，严肃地同他讲述了今天自己经历的那件事：“他们几个人欺负一个女孩子，真是太坏了！”
想一想，又赶紧使劲儿吃了一大口饭。
嘴巴里鼓鼓囊囊，含糊不清地说：“我要早点长大，长得又高又壮，这样就不需要叫别人替我打坏蛋了，我自己来！”
谢元德听得神色微变：“建州梁家啊……”
谢星煌还在对着他指指点点呢：“爹爹，你好好做事吧，看你手底下的喽啰，都是些什么人啊！”
她可孤芳自赏了：“我是副班长，手底下也有好些个同学，就没有这样的！”
谢元德：“……”
谢夫人跟秀柳、青女都抿着嘴，强忍着没有笑出声来。
谢元德暗吸了口气，笑眯眯地说：“小星，爹爹出去忙了一天，可想你了，待会儿爹爹来喂你吃药，好不好？”
谢小星副班长脸色顿变，支支吾吾，神情闪烁：“这，这个……”
糟糕，小事不妙！
……
回去的路上，郑玉年跟汪道善谁都没有说话。
到最后，还是汪道善忍不住问了出来：“你说，玉乔说的是真的吗？”
这显然是在说姜兴德的事情。
万万没想到，在她印象里，一直都温柔到带着点懦弱的郑玉年，居然没有怎么迟疑，就点了点头。
“什么意思？”
汪道善惊愕不已，匪夷所思道：“你点头——是说你觉得玉乔说的是真的吗？”
郑玉年又点了点头。
汪道善太吃惊了！
因为她知道郑玉年对待未婚夫姜兴德，是怎样的痴心和爱护！
虽然她也从方太太的态度当中察觉到了几分端倪，但之前也犹豫着不敢明说，疏不间亲啊。
但是玉乔就说了那么一句，她居然就信了？
汪道善由衷地道：“为什么你觉得她说的是真的？”
“因为……”
郑玉年忽然间哭了：“因为玉乔就是很聪明啊，不像我，一直都蠢蠢的，从小到大，她选的都没有错过。”
汪道善一时无言，过了会儿，才递了张帕子给她：“没事儿，旧的不去，新的不来，满天下最不缺的就是男人了，没了姜兴德，还有别的呢！”
“……我不是哭他，我是哭玉乔啊！”
郑玉年哭得更凶了：“她那么聪明，那么敏锐，想逃都逃不了，只能被迫沦落风尘，她这些年心里该有多苦多痛啊！”
“我情愿她像我一样，蠢一点，呆板一点，或许会好过一些……”
汪道善心里边儿“轰”地一声巨响。
她看着郑玉年，看着这个出身平常，容貌平常，性格也庸懦的女子。
汪道善忽然间自惭形秽。
……
这日清早，周怡去回禀消息的时候，谢夫人还在跟谢小星来回拉扯。
谢夫人的意思是，叫谢小星今天最后再吃一天药，吃完了明天去上学。
谢星煌的意思是，她已经好了，今天不吃药了，三天之后再去上学。
谢夫人生给气笑了：“好了怎么不去上学？还再玩三天，你想得美！”
谢星煌用小手比划了一个很小的范围，振振有词：“基本上好了，但是还有一点点虚弱，要再养一养。”
谢夫人冷眼问她：“养一养的话，是不是乖乖地躺在床上，哪儿都不去啊？”
谢星煌：“……”
谢星煌强撑着解释：“不是的，非明姨都说了，得多出去走走，透透气，才能好得快！”