她亲眼见证舅母一家为了女儿亲事四处奔波，为了攀附权贵，私情皆可为利益让道，而权贵们贪财好色，又让她的美貌成了最锋利的一把剑。
她借机笨拙引诱沈霁，又反被他囚，纠缠几个月，如今，她骤然听到这番话，只觉得心绪万千。
仿若拨云见雾，那些困扰她的，今日都，消散了，喜是喜，忧是忧，今日起，她不必看人脸色，不必四处讨好。
她也可以将命运把握在自己手里。
吃完饭后，付娘领着她四处转了转，熟悉了一下地形。
“小丫头，你偷偷告诉我，你来京城到底是干嘛的？”付娘不死心的追问，实在不是她有意八卦，乃是在这上京里住了十余年，她从未见过样貌如此出众的女子，即便是宫里那些贵人，也比不上。
“我想做些生意。”
“生意？”闻言，付娘险些把下巴惊掉。
她本以为这少女是来寻亲的，再不济，也是出来游玩，过不了多久就会回去，可没想到，她张嘴就说要做生意。
她可知道，一个无权无势的女子，在这里生存下来已是不易，妄想凭借自己手干出一番天地来，不是她泼冷水，实在是凤毛麟角。
“我劝你还是趁早放弃吧。”
“为何？”姜眠有些不解，这是她细细思量过的，想要在京城生活，除了钱，还要权。
后者她想获得几乎不可能，但前者，她想试一试，总不能将本钱花完，卷铺盖走吧。
付娘深深看着她，不知是该说，此女初出茅庐不怕虎，还是将一切想的太过简单，且不说这做生意门道有多深，就她一个弱女子，怕是店铺都没开起来，就会遇到诸多不公。
“你家里没人了吗？”付娘深吸一口气，决定换一个委婉的问法。
哪知她话音刚落，眼前的女子忽然沉默下来，眼尾都带上了难过。
不、不会吧。
她就只是随口一问呀。
“你别哭，我不是故意的，我只是在想，看你的样貌与气质，定然是大户人家出身，若不是家道中落，怎会走投无路至此。”怼人付娘有一套，安慰人她却不大行。
此刻看着姜眠，她倒是有些手足无措。
“我没事。”姜眠不是故意伤心的，只是方才她随口一提，莫名就说进去她的心里，她所有亲近的人，早在两年前，就都不在世上了。
看到她调整好心情，付娘总算舒了一口气。
“不过你别灰心，你要是想赚钱，我有一个法子。”
“不如你来我的铺子里当伙计吧，画铺里的画师高傲的很，因为寻不到合适人选，已经好几个月未曾作画像了，你一来，说不定我生意兴隆，到时候我免去你的租金，还给你结工钱，你说怎么样？”
看上去像是天上掉馅饼，不过姜眠又仔细确认了好几遍，确定不是坑，才道：“你为何对我这么好？”
付娘沉默了一瞬，忽然道：“大概与你投缘，十几年前，我也是孤身一人来的上京。”
“那你是来找那……负心汉的吗？”
脑海里灵光一闪，姜眠忽然明白了，付娘方才为何苦口婆心劝说她。
“小丫头别打听这么多，今日回去好好休息，明日就去画铺。”像是被戳中了心事，付娘脸色瞬间有些不自然，她转过身去，也不等姜眠，大步走了。
“等等我，我不认路。”姜眠连忙追上去。
……
“公子，查到了。”
落梅院，云青一身风霜，站在沈霁身后。
“张玄与宁贵妃里应外合，常年控制着陛下的药，没发现太子插手的痕迹，不过，宁贵妃应当是站在太子这一边。”
沈霁披着一件外袍，坐在干净的蒲团上，面前是一尊拜访整齐的牌位，他双手合十，模样虔诚又认真，像是寺庙里不食人间烟火的高僧，处处透着清贵。
“知道了。”
“……”
“还有何事？”
云青抬眸看了沈霁一眼，闭了闭眼睛，接着道：“属下今日看到五小姐在一间画铺，另外，宁国公府的郡主似乎属意蒋大人，二人有结亲之意。”
香烛从半空断开，染在他雪白的衣领上。
云青话说完，也没管沈霁是何反应，立刻便退了下去。
亮堂的屋子稍显寂静，沈霁重新将香烛点燃，跪了片刻，起身来到窗前。
天晴了好几日，只是每次入夜，仍旧有些凉，像是他的心，总是捂不热。
他很少饮酒，今夜不知怎地，就忽然想醉。
沈霁从怀里摸出那枚玉环，在手心里捂了许久，直到玉环有了温度，他小心翼翼收好，又放回了怀里。
……
夜里，姜眠从外回来，付娘却是早就做好了一桌晚膳，看到她时，眼眸明亮。
“小丫头，来这里。”付娘朝着她招了招手，姜眠看到她面前摆着的酒，抿了抿唇。
“太晚了，明日还要早起。”
“你怎么如此不解风情，大不了明日你迟到，我去帮你说一说。”
画铺里画技最高超那位画师已年近半百，性格严酷，最是守时，姜眠与他接触，一整日下来，都说不了五句话，她不敢想象，若是她犯错，那位老先生估计要吹胡子瞪眼了。
“付娘……”
“别说了，你搬进来也有半月，我们还没了解过，今日月圆，良辰美景，岂能辜负。”
付娘给她倒了一杯温酒，说实话，她对眼前这个貌美的女子满是好奇，最开始，她以为她上京来寻亲，可这几日接触下来，她改变了这个看法。
她性格稳重内敛，与她外貌截然不同。
来她铺里这些时日，买画的人成倍增加。付娘看人眼光不会出错，这小丫头，来日必会不凡。
付娘指了指身侧的杌子：“坐。”
“明日不用去画铺了。”
“为何？”姜眠有些没反应过来，第一反应便是自己哪里出错了。
“张相定了一批画卷，人手不够，你也一起去送。”付娘灌了一口酒，心情似乎有些沉闷。
闻言，姜眠稍稍放心了下来，付娘的画铺在京城颇具盛名，来买画的达官显贵也有不少，她没有任何犹豫，便应了下来。
“这个你拿着。”付娘递过来一枚玉佩，“明日把它系在腰间，那些贵人们知道你的身份，也不会为难你。”
姜眠接了过来，下意识点头。
付娘不胜酒力，在她没来之前就饮了许多，眼下刚把玉佩递给她，便摇摇晃晃身子不稳，姜眠立刻伸手去扶她。
“小丫头，明日早去早回。”付娘最后清醒着说完这句话，头一低，便不省人事了。
姜眠扶着她进屋安顿好，又将那一桌未用尽的晚膳收拾好后，才回去自己屋子。
她熄了灯烛，躺在陌生的床榻上。
一时却没多少困意。
脑海里不知为何又想起那日雪地里的场景，自从她离开后，那人似乎真的从她世界里消失了，不去刻意打听他的消息，反倒是丝毫都不知道。
这样也好，耳边清净。
她可以全心全意投入新的生活，靠自己站稳脚跟。
姜眠翻了个身，不知为何，还是没有丝毫困意。
以前在他身边，无论如何折腾，都会倒头就睡，眼下没了任何顾及，她反倒是难以入眠。
思来想去，应当是换了环境，一时难以适应。
胡思乱想太多，她索性闭上眼睛，逼迫自己入睡。
第63章 棋子
一大早，姜眠记得付娘嘱托，她从屋子里出来后，本想去找付娘，可对方一早便离开了，被褥叠的整整齐齐，屋子也打扫的感觉。
以往这个时候，付娘应当还没起，今日这样早就离开，着实有些令人惊讶。
姜眠去了画铺，画铺里的伙计也没见到付娘，正在她有些疑惑时，负责送画的伙计忽然喊住了她：“这就是送去张相府上的，张相今日休沐，我们要快去快回。”
“哦，好。”姜眠看着那些价值不菲的名家画卷，不再想付娘的事情。
几人动作很快，没多久，就将画卷装车了，相府距离此处不远，这是姜眠第一次来，一入门，便被眼前繁华所吸引。
“别乱看，小心掉脑袋。”
直到有人提醒她，她这才急忙收回视线。
听说右相大人性子古怪，动辄便发卖下人，为了不生事端，最好小心谨慎。
“喂，你们做什么的？”
“小的是东平街升平画铺里的，半月前相爷定了一批画，小的来给相爷送画。”
相府管家看到后面的马车，沉吟一瞬，道：“相爷今日接待贵客，你们从西门进去，切记，不可惊扰了贵客。”
“是。”
一路上战战兢兢，姜眠低着头，没有看清那位管家的脸庞。
等几人手轻脚轻的迈入西门，忽然有人将手放在了姜眠腰上，陌生的触感令她害怕，刚想转身，那人却又凑上来：“美人，你是哪个院的，以前怎么没见过。”