“那你想要多少？”赵红英试探地问。
金秀梅声音有些烦躁：“这个事我不谈，你去找王辉！”
“可他要一百万！”赵红英晃晃悠悠地站起来，“一百万啊，我从哪里搞那么多钱！秀梅，我家的情况你是了解的，我遭的苦不比你少！”
金秀梅明显一愣，一百万？王辉没跟他说过要这么多？从耿峰出事以来，身边的亲戚对她避之不及，只有表弟王辉愿意忙前忙后帮她料理一些事，所以在王辉提出要向赵红英要钱后，她并没有异议。她不懂法，可她知道就算砸破别个的脑壳都得赔钱，杀了人自然也要赔钱，至于要多少，她不知道，王辉让她别操心，就乖乖待在家里，最好门都不要出，也不要见任何人，她照做了，如果不是赵红英摔倒在门口，她是绝不可能开门走出来的。
赵红英注意到金秀梅的反应，心中更坚定了自己的猜测，继续说：“我知道你日子过得很艰难，遇到这么大的事又没个拿主意的人，王辉在外面说什么做什么你都不知道，所以我才来找你，你不能再让他蒙骗了......”
赵红英话还没说完，金秀梅突然歇斯底里地大喊：“操你老母！你们狗日的全不是好人！你，王辉，还有耿峰，都骗我，都欺负我！看我笑话是吧，好啊，我让你看个够，你看啊！”
金秀梅情绪激动，满地的甘蔗皮在她焦躁地踩踏中飞溅，她拿着那把生锈的菜刀，喘着粗气四处挥舞。赵红英吓坏了，顾不上后腰的疼痛，本能想往外跑。
“不许走！”
刀刃横在她的鼻尖，寸厘之间似有血腥味传来，赵红英呆呆地定在原地，她看到握着刀把的那双手掌渗出了血迹。
“你不是要看我活得有多惨吗？我让你看清楚。”金秀梅放下菜刀，赵红英松了口气。
一阵乒里乓啷的声音，金秀梅一脚踏上墙边的矮柜，从一人高的橱柜顶拿下一个箱子，转身下来时带倒了一片，她浑然不觉，抱着箱子冲到赵红英面前，向下一扣，里面的东西哗啦啦掉在地上。
“结婚九年，他全部的东西都在这儿。”金秀梅拍着自己的胸口高声道，“我男人，到死就给我留下这些东西！没了！”
灰扑扑的毛巾、旧牙刷、搪瓷水缸、剃须刀、几件旧 T 恤、还有两张印着大红「喜」字的枕巾，就是耿峰在这栋房子里生活过的所有痕迹。
金秀梅突然笑起来，眼里闪着泪花：“我一个人的时候，就守着这些东西，想象这空荡荡的屋子里还有另一个人，在那儿，在那儿，或者在那儿”，金秀梅用手指着周围，“他不跟我说话也没关系，只要在就好了，可现在，我骗不了自己了，他死了，等不回来了！”
金秀梅颓唐地瘫坐在地上，刚刚的一番声嘶力竭已经耗尽了她所有的力气。赵红英不敢靠近金秀梅，只能蹲下身帮她把散落一地的东西归拢到箱子里。她很理解金秀梅此时此刻的心情，曾经很多个日子里，她也这样欺骗着自己，被孤单吞噬，可怜又可悲。
太阳西沉，屋子里又暗了一个度，赵红英背对光线蹲在地上，后腰一阵阵撕裂般的疼，豆大的汗珠从她额角滚落，眼前迷朦一片看不真切，她凭着触觉辨认着手中的东西，毛巾、牙刷、水缸、枕巾，还有——
这是什么？赵红英看到枕巾下躺着一个深蓝色的小方块，还以为是块大号橡皮擦，可金属的触感却冰冰凉凉从指尖传来。她用手背抹了把头上的汗，凑近看了看，这是 MP4？赵红英一贯对这种电子产品不太了解，可手中的这个却是再熟悉不过，因为在小雪上高二的时候，她给小雪也买了这样一支 MP4，同样是蓝色的壳子，同样是这个她念不出的英文品牌。掌心中的 MP4 逐渐滚烫起来，把她的皮肤烧出一个窟窿，露出里面抖如筛糠的经脉。
周依雪醒过来的时候已经中午十二点多了，要不是嗓子干痒咳嗽不止，她恐怕还会继续睡下去。她已经很久没有睡过一个囫囵觉了，自从周建民被抓走后，每天闭上眼，总感觉到有另外一个自己在旁边清醒地站着，看着她，替她回忆、替她懊悔、替她祷告、也替她筹谋，她多么想让那个自己停下来，哪怕糊涂一会儿、失忆一会儿，让她能喘口气，暂时忘掉这一切。
她从床上坐起来，浑身轻松了不少，头已经不疼了，除了腿脚有些虚乏以外，她甚至有种从淋漓大梦中初醒的畅快，如果不是头顶那盏贝壳状的吊灯，她甚至一度以为自己是睡在宁西的家里，还和妈妈一起挤在那张老旧的双人床上，穿着校服扎着马尾，睁开眼就有成摞的卷子等着她去写，日子虽然紧巴巴的，但至少总是有盼头的。
周依雪走出房门，屋子里静悄悄的，厨房里冷锅冷灶，赵红英的房间门大开着，没有人在。不是说去赶集了吗，怎么到现在还没回来？周依雪心中有些不安，拿出手机看了一眼，没有未接来电，估计是没想到她今天竟然会在家。电话拨通，无人接听，听筒里的“嘟嘟”声传进耳朵里，在大脑里搅成一团轰鸣。果然，每次只要她吐口气，总要更用力地吸回去，周依雪的人生经历里总是这样的，像是无法打破的魔咒——要出事了！
这个念头一旦出现，瞬间就盘亘在她所有的神经里，周依雪焦躁不安地在客厅里踱步，手里紧紧握着电话，她感觉到自己的额头在发热，那些不安和恐惧被热气蒸腾出来，越烧越旺。
会和王辉有关吗？这几天她一直想找个机会好好跟赵红英聊聊王辉的事，可话到嘴边又咽了回去，能说什么呢？她是王辉拿捏母亲的人质，难道要让母亲放弃自己吗？即便她可以，赵红英也绝不会这样做的。
周依雪翻出了顾斌的电话，可要拨过去的时候又犹豫了。她要以什么身份请求顾斌的帮助呢？老同学、目击证人？还是嫌疑人？周依雪心底泛起一阵悲哀，她可以求助的人，果真只有那一个。
冯良的声音从听筒里传出时，周依雪一瞬间有点愣神。
“小雪，怎么了？”
“我妈不见了。”
信号不好，电话里杂音不断，“你别着急，阿姨什么时候出去的？”
“一大早，她说去赶集，到现在也没回来，我担心”，周依雪咬了咬嘴唇，“她去找王辉了。”
电流刺刺啦啦的声音，伴随着嘈杂的轰鸣声，周依雪眉头微皱：“你在哪？”
“我在外面办点事，你放心，阿姨找不到王辉。”
周依雪的额头又滚烫起来，像是烧得红彤彤的灶膛被添了一把旺柴。
“什么意思？你怎么确定她找不到王辉？”
“小雪，你什么都不要担心，都有我。再给我点时间，我一会就回去。”
冯良说着就要挂断电话，周依雪着急道：“我发烧了，你现在给我送药过来！”
电话那头沉默了半晌，冯良说；“我叫外卖先给你送过去，我晚点回去看你。”
周依雪还来不及说话，电话已经被挂断。这么多年，冯良几乎没有主动挂过周依雪的电话，冯良曾经说过，任何时候，只要周依雪需要他，他就会立刻出现在她身边，他也一直是这样做的，家里大大小小的事只要找到冯良，他一定会第一时间赶过来，就算缺一包盐他都会马不停蹄亲自送过来。可刚刚，周依雪说自己生病了，冯良竟然只是叫了个外卖。
是什么大事让他脱不开身？一阵酥麻和战栗，在黑暗中发出危险嘶鸣的蛇信子正悄悄攀上周依雪的后背，这种感觉如此强烈、如此熟悉，上一次出现，还是在三年前。
周依雪不再迟疑，拨出了那串号码。
“顾斌，王辉要出事了！”
第四章 殊途【12】将死
重新调查何国华的案子，意味着必须得回宁西一趟。
老徐当警察这么多年，各个省市多多少少都有些人脉，托关系找个当地系统内的熟人不是什么难事，更何况按照他的脾气，肯定不想被缚手缚脚。所以当老徐主动来找顾斌，想让顾斌陪他走一趟时，顾斌着实有些意外。
“宁西你比我熟，当年的案子你多少也算是参与过，能不绕圈子的事也别瞎耽误功夫。”这话听起来不像是老徐能说出来的，毕竟半个月前，他还十分鄙夷顾斌的「知情者」身份，“不过先说好，你这次去是配合我行动，任何你想到的、怀疑的线索都必须第一时间让我知道。”
顾斌答应了老徐，第二天一大早，他们就赶去机场。算一算，距离上一次回老家宁西还是三年前，他接到母亲的电话，奶奶住的老宅要拆迁了，顾斌当时被调到专案组执行公务，案子十分焦灼，根本无法分身，等到他忙完赶回宁西时，老院子的外墙已经被推倒了一半。正是九月末的好时节，那棵桂花树在漫天的尘土里团团簇簇地绽放着。这样好闻的味道，以后再也没有了。
老院子里的东西没有装满一个面包车，自从奶奶在顾斌大二那年去世后，这个屋子里的物件就越来越旧、越来越少。面包车跟着母亲和父亲回了西川市，西川市是省首府，比宁西大了很多，顾斌来到平城当警察的第一年，父亲升职调去了环保厅工作，没过两年，母亲也申请了调任，去了西川的教育局。如今老房子没了，宁西对顾斌来说，已然不是家乡了。