盛云霖试探着问道：「大人不问我半夜为何在此处吗？」
却没想到，陆之渊「呵」了一声，朝她笑笑，目光中带了些许玩味：「不外乎是为我打探消息，不是吗？」
「……」看来是自己想多了。盛云霖想。
不过她真没想到，陆之渊居然这般好忽悠。
「如今我这儿有一件更重要的事情需要你去办，不过可能会丧命，你愿不愿意？」陆之渊问。
「好。」盛云霖想也不想便回答道。
陆之渊蹙眉：「你都不问问是什么事，就这么答应了？」
「我与大人相识也有半年了，这是半年来，大人是第一次主动让我替您办事。」盛云霖平静道，「那就意味着大人开始信任我了。」
陆之渊眯起了眼睛。
良久，他道：「好。此时若成，你会成为全天下最尊贵的女人之一。」
「……」盛云霖叹了口气，「陆大人，我连死也不怕，自然是不在乎这些的。说吧，需要我做些什么？」
陆之渊附身，在她耳旁低声道：「我要把你，献给皇上。」
________________________________________
中秋佳节时，陈焱照例于宫中设宴款待群臣。大殿之内，歌舞升平，衣着流云广袖的曼妙宫人为挨桌添上佳酿，王公大臣们推杯换盏，一副热闹欢腾之态。
谢斐的座次并不低。他外放了三年，政绩考核年年是最上等，再回朝时，已然升任四品官员，进入上三品指日可待。同辈人都在猜他下一次升迁会是什么时候，而勋贵之家莫不感叹谢家这一代当真出了个人才，仅凭谢斐一人，这书香世家的鼎盛又至少能延绵三代不止。
可能唯一不足的是，谢斐性子太冷，不爱与人交际。便是这等宫宴的场合，也是独自一人自饮自酌，谁的酒也不敬。
只能说，谢家向来清贵，有冷淡的资本。更何况，皇上都不管他，旁的人也就见怪不怪了。
宫宴之上，舞姬正在台上献艺。仙袂飘飘，玉液泻金，一如天人之姿，台下无不叫好，就连称病多日的皇上也起了兴致，一边饮酒，一边目不转睛地瞧着。
就在这时，两个舞姬分别从两头拉开了一张空白的长卷，忽有一个带着青色面纱的女子从后方旋转而来。她的衣着与其他人皆不同，便更加显眼了三分，而那双灵动的眼眸，更是在满室的灯火下显得顾盼生辉。
谢斐手中的酒杯一停。
台上的女子手执一笔，旋转至长卷前，泼墨而就八个大字：乾坤日月，四海升平。
此时乐器声将将好定住。一舞毕，台下掌声雷动，台上的灯笼也在下一秒全部熄灭了。
谢斐的酒杯一下子脱了手，掉落在地。只因周遭人声鼎沸，无人注意到他这边小小的意外。
皇上也愣住了。
他招来身边的大太监，问道：「最后那个写字的女子，是谁？」
大太监回道：「奴婢这就替皇上去问问。」
「找到后，带她过来见朕！」
谢斐没跟任何人打招呼，便提前离了席。
他直奔舞姬们休息的偏殿而去，门口的嬷嬷吓得赶忙拦住了他：「这位大人，此处不可擅闯！」
「让开！」谢斐却用力甩开了嬷嬷拉住他的手。
他本是习武之人，真用了力气，嬷嬷自然招架不住，生生被甩到了一旁去。谢斐这才意识到自己似乎有些失去理智，可他依旧面不改色地闯了进去。
偏殿之内，满是适才献舞的舞姬。众人突然瞧见一个身着官服、面色甚至有些苍白的男子闯入，吓得一时间不敢动弹。
谢斐快速地扫视了一圈，却没有瞧见他想要的人。
「刚才青衣女子呢？」
「这、这儿没有什么青衣女子呀？」嬷嬷答道。
谢斐又看了一圈，确认没有刚才台上的人，便立刻头也不回地离去了。
——不，他不会看错。
——就算那被面纱遮住的半边脸看错了，那一手字，他也不会认错。那是他当年一张张细细地圈改、指点出来的一手好字，他又怎会认错呢！
这么多年过去了，这是谢斐第一次心跳加速到如此地步。周围的人声和风声似乎都自动被屏蔽了，他的世界万籁俱寂，只剩下胸腔里的鼓点在密集地砸下。
她还活着……她一定还活着，就在这深宫之中！
宴席上，大太监回道：「皇上，舞乐坊那边说，原定写字的舞姬病了，因而临时找了位练过字的宫女来替她的，也没记录在册，此时怕是不好找哪……」
「宫女？那你把所有的宫女都排查一遍就是了！」陈焱不悦道。
「是。」大太监低着头回道。
而另一边，盛云霖早已回到了掖幽庭内。
兰草正替她卸着妆面，低声道：「皇上已经开始派人找你了，你打算什么时候出去？」
「不着急。」盛云霖道，「该欲擒故纵的时候，便不要出现得太早。」
「也是。太容易得到的，便不会好好珍惜。」兰草感叹道，「不过我真没想到，你居然意在皇上。我原本以为，你会让陆大人带你出宫的。」
盛云霖不语。
她没准备纠正兰草，因为她要做的事情，谁都不能知道。
她需要盟友，却也注定没有真正的盟友。除了陈煜，所有在她身边的人，都只是棋子大小的区别。
________________________________________
盛云霖完全没有预料到，谢斐会找到掖幽庭来。
其实那天宫宴她看见谢斐了。也不知怎么的，她出来后的第一眼便瞧见了他。当年状元宴初见，盛云霖十四岁，谢斐十七岁。她记得当时的谢斐背挺得笔直的，气质清冷，眉眼间却仍是少年人的影子。如今六年多过去了，席上的谢斐成熟了很多，就连那冰一般的气质，也似乎化为了凉玉一般。
如今旧人就在掖幽庭外。为他通报的人是兰草，她其实并不认识谢斐，只对盛云霖描述了一番：那人看着年纪轻轻，却穿着四品官的鸳鸯补服，还有那张脸，实在是好看得有点儿过分了，就是看上去冷冰冰的，不太好接近。
盛云霖几乎一瞬间就反应过来是谁了。她本想让兰草回绝，说自己不在，但转念一想，谢斐既然都能找到掖幽庭来，那必然是确认她在这儿了，她根本躲不掉的。
也不知道为什么，她这些年来最害怕的事情，应该就是被人发现身份；而如今谢斐找到了她，她却并没有丝毫担忧或者害怕的情绪。
她最终还是让谢斐进了掖幽庭。
正是丑时，一天中太阳最盛的时候。谢斐推开门的那一刹那，金色阳光顺着他的长发流泻了下来，为他这张一如往昔冰冷的面孔镀上了一丝暖意，像是一瞬间跨越了六年多的时光，十七岁的状元郎变成了如今的谢大人。
「长忆。」谢斐喊出了她的封号。
盛云霖笑笑：「很久没有人这样叫我了，我都快忘了。」
「你……一直都在这儿吗？」
盛云霖第一次从谢斐的声音中听出了迟疑。
她「嗯」了一声，却有些不敢去看谢斐的眼睛。
她不知道自己能从谢斐的眼神里读出什么。会是同情吗？曾经被那般被溺爱又那般任性骄纵的公主殿下，此时沦为宫中最下等的奴仆。
盛云霖忽然又有一些没由来的庆幸。还好谢斐此时见到的自己，还保有了最后一丝体面，而不是她刚进掖幽庭的样子。
他们互相沉默了好一会儿，突然之间，盛云霖听谢斐道：「皇上召道士入宫的事情，是你一手策划的。」
那不是一个疑问句，而是一个陈述句。
盛云霖抬眸：「不，我没那本事，我只是推波助澜了一下。」
「是你给徐尚宫出的主意。我查过了，掖幽庭原先是由她掌管的。」
「……」盛云霖扯了扯嘴角，「不愧是谢大人，查得可真明白。」
「宫宴上的那支舞，也是你的谋划。你故意让皇上找不到你，是等着合适的时机出现吧？」
「是又如何？」盛云霖皱眉。
她唇角的笑容隐去了，取而代之的是一丝不耐烦的情绪。
「我原以为谢大人是来叙旧的，却没想到，竟然是兴师问罪。」她没好气道，「怎么，谢大人要捉拿我归案吗？」
「跟我走。」
「……什么？」
「我带你出宫。」谢斐的嗓音低哑。
盛云霖挑眉：「你能带我去哪儿？」
「掖幽庭的人本来就不受关注，多你一个不多，少你一个不少，你既然有本事躲进来，自然也有本事走。你装病被抬出去就行，剩下的我来安排。」
盛云霖被他这一长串话砸蒙了，愣了半天才道：「合着你都想好了？但我凭什么要听你的？谢大人，你自然应该知道，我既然有本事安排这一切，当然是不会白白出去的。」
「你已经安排得够多了。如今皇上已活不了几年了，你现在抽身而退，为时不晚。」