顾清湛迟疑着点头。
“唉！”郑渊一拍大腿，“这如何使得？”
顾清湛深吸一口气，摆手屏退了上前来要添茶的宫人，亲手给他添了一盏茶。
“怎么？这句也错了么？”
他虚心问。
郑渊连忙起身，万不敢令皇帝替自己斟茶：“表哥切莫折煞我——”
“无妨，”顾清湛不耐烦看他客气，“你且快说，究竟错在哪了？”
郑渊小心翼翼觑他：“皇上没生气罢？”
顾清湛摇头。
“也不会告诉姑母？”
又是摇头。
他终于略略放下心来：“允准这个词用得不好。”
“听您说来，那女子应当与我夫人一般，是个极傲气的女子。”
顾清湛忍了又忍，还是没问出那句：“年底成婚，怎么就成你夫人了？”
只恐他被挑起话头，又要央求自己赐旨把婚期提前。
于是不置可否：“继续。”
郑渊不见反对，似被鼓舞，逐渐敛了方才的谨慎，显出些兴奋来。
“人家既然傲气，咱们怎么能用这样居高临下的口气呢？就算是为她好，也叫人听了心里不舒服。”
“反正我若是帮上了我夫人什么，只会说多谢夫人给我这个献殷勤的机会……”
“朕是天子，”顾清湛终于忍不住打断了他，“你叫朕如此低声下气地去与旁人说话？”
郑渊脖子一缩：“臣不敢。”
然而思及忠言逆耳，被吹胡子瞪眼是良臣所必经的磨难；而表哥是个明君，又如此诚心请教。
于是一咬牙，鼓起勇气又道：“先皇姑父也是天子，在姑母面前，也曾说过殷切小话的。”
在他还是个孩童时，被姑母接近皇宫、带在身边几日，帝后只当他是个孩子，在他面前并不太忌讳。
以至于郑渊记得清清楚楚，若姑母难得露出欣悦的好脸色，姑父是不介意俯就温存的。
许久，听不见表哥的回答。
郑渊小心抬眼，却见面前皇帝眸色微沉，默然垂首，一时陷入沉思。
他垂着眼，长睫轻轻覆下，指尖无意识摩挲着杯沿，面上并无喜怒，只神思已然飘远。
门外传来宫人的报奏：“皇上，太后娘娘遣了人来——”
顾清湛思绪陡然被拉回，沉声唤：“叫他进来。”
来的是郑太后身边最得力那位姑姑，恭敬行了一礼：“……太后娘娘听闻郑小公子又进宫，恐他年幼贪玩，误了皇上正事，特遣奴婢来问问。”
“若皇上有事找他便罢了；若是郑小公子拿琐事来烦扰皇上，太后娘娘吩咐，请郑公子去宁泰宫找她说去。”
郑渊一个激灵，神色一紧。
“表哥……”他软声去寻顾清湛的眼色，“姑母肯定要怪我来扰您正事的，求表哥叫我也狐假虎威一回……”
顾清湛额角青筋一跳：“叫你学到新词用了。”
他终究还是挥挥手：“你且回府歇着去吧，我亲自去找母后一趟——会替你说情的，放宽心。”
郑渊这才心满意足地走了。
另一头，郑太后亦没能料想，身边人带回来的不是郑渊，却是皇帝。
她蹙眉：“可是那孩子给皇帝添了什么麻烦？我叫嫂嫂说他去。”
“那倒不会，”顾清湛温和地笑，“表弟是个妙人，朕喜欢同他说话。”
“正巧今日母后似有空闲，朕仍有些疑虑，能否请母后解惑？”
郑太后心头莫名有了些不详的预感。
“若能替皇帝解惑，哀家自然是愿意的。”
她字斟句酌地接：“只是有些疑虑，怕是难帮得上……”
“无妨，”顾清湛声音更柔和，“母后定有答案。”
他笑得人畜无害地问：“母后既说绝不原谅父皇，那是从什么时候开始的呢？”
郑太后神色逐渐冷了下来：“皇帝打算纠缠此事到什么时候？”
“到我如愿以偿的时候，”顾清湛不以为意，只一味追问，“是父皇做了什么事之后，母后才再也不愿原谅他了？”
“在那之前，您已对父皇有了失望或是疏远的回应么？”
“或者说，若那时他及时反应过来，诚心诚意挽回，母后还能回心转意么？”
“要怎样才算诚心诚意呢？母后可曾有过成型的期冀——”
“够了，”郑太后终于忍不住打断了他，“皇帝，你拿哀家当书读呢？”
“多谢母后，”顾清湛却顺势一揖，“听君一句话，胜读十年书！”
第59章 真理
近些日子, 郑渊越发觉得自己像个陀螺。
被人抽一鞭子，呼痛，旋转着去了其他地方, 再被一鞭子抽回来。如此循环往复，在几人之间来回转。
细想起来，一切都是从姑母的第一鞭开始的。
彼时表哥刚登基不久, 局势尚不稳当，他不敢叨扰, 只能找姑母求情，想问问国丧的事会不会影响自己的大婚，能将婚期提前一些便更好了。
姑母一鞭子把他抽向了表哥。
郑渊不知母子二人究竟是如何商议的，只知姑母不肯见自己，推说宫务繁忙；转眼, 表哥便亲自召了他入宫。
好在是应下了婚期不会耽搁，又豪言往后有什么难事，尽可入宫前来找表哥。为使他放宽心，还赞他通透、喜欢同他说话。
郑渊感动于表哥大权在握后仍不忘幼时一同长大的情分, 热泪盈眶地回去了。
没几日, 又被召了来。
原来表哥不是诓他的, 是真心实意觉得他聪明！
如表哥那般英明神武的人物, 竟也有被情事所缠所扰的一天。他不耻下问, 虚心向自己求教该如何哄一女子高兴。
郑渊乐为帝师, 细细把自己为数不多的经验传递一番，临走更一拍胸脯：“表哥往后再有什么不明白的, 只管还来问我！”
不曾想，表哥也不见外，仅仅隔了一日, 重又唤了他来。
莫说郑渊自己了，连太后姑母都察觉出不对，派了身边姑姑来寻他。
这是嫌他转得太远了，要把他重新抽回来。
郑渊战战兢兢地听表哥说他亲自去找太后，战战兢兢地回了府，战战兢兢地等着姑母向母亲告状……
等来了表哥传来的口信。
“九月十五清风寺，曲家小姐前去还愿。若恰偶遇，或可一叙。”
郑渊立时心跳如擂鼓，也顾不上姑母会不会责难了，欢欣鼓舞地便去挑起了衣裳——要不说表哥能坐稳皇位呢，谁会不愿意为他办事！
于是又被表哥抽向了曲瑶。
只是表哥这一鞭轻柔、甜蜜，抽得他心花怒放；他旋转、雀跃，蝴蝶翩跹似地便飞向了心上人。
他喜欢表哥的鞭子。
直至十五当日，与曲瑶并肩行至山寺凉亭，郑渊还恍惚如同做梦一般。
手足无措间，不知该说些什么，只好语无伦次地问：“先前纳吉送去你家的活雁，还算满意吗？”
“虽不算大，却也是我亲手猎的——我知道我射箭不如你厉害，你肯定自己能射到更大的。只是觉得还是该亲自去猎，才有诚意……”
曲瑶肃着的神情不明显地柔和几分：“大雁很好，辛苦你费心。”
略顿一顿，还是轻声说了一句：“待日后去打猎，我也为你射一只别的来。”
她的声音太低太轻，叫郑渊一时不敢确定是不是幻听。
他惊喜地去寻她的眸子，从平静的水面上看见了一丁点不起眼的波澜，才知晓并非错觉。
于是心更不听使唤，快要从胸膛跳出来。
又不知怎地说不出话，只好挠着头，愣愣地笑。
飘飘然间，他听见曲瑶把声音压得更低：“婚事要采办的各样物事，都备齐了么？”
“已备齐大半了，”郑渊以为她要催促，慌忙解释，“只剩下些木质的器具，因都是选了最好的材料、专请人打制新的，耗时久些。”
“再有便是各类衣裳，毕竟要最新最时兴的布匹，故而打算晚些再开始——不过你放心，是请了最好的绣娘来赶工，绝不会误了精细……”
“这倒无妨，”曲瑶失笑，又郑重了神色，同他认真交代，“只是若还有剩下的，最好找岑家商号的铺子订。”
“岑家？”郑渊一怔，“先前表哥亲自去救了他家女儿的那个岑家？”
说罢又觉不对，忙捂住嘴：“我只是胡乱猜，并不知是哪个岑家……”
皇上杀回皇宫前亲自救下的女子、在西北时便曾替她撑腰和离的女子，街坊市间皆有传闻，爱凑热闹如郑渊又怎会不知？
然而他自觉身份与旁人不同——表哥频频传他进宫相询，令他得知更多外人所不知的内情，怎可泄露出去？
郑渊早早暗自立誓，便是姑母问他皇帝表哥说了什么、是否与哪个女子有关，他也决计不会松口。
因此即便自己也在心里对那女子的身份有些猜测，在别人面前，一律要装作毫不知情。