“对不住，”她伏在她肩头，颤声道，“我质问你做什么？你又怎么会有答案呢？你们跟着我，又要为我担忧，又不知前路在哪里。是我没照顾好你们，是我无能……”
白秋来不及为她突如其来的、于礼不合的动作而惊愕，便先被肩头的异样吸引去注意力。
温热的、濡湿的，她逐渐意识到，那是夫人的眼泪。
是无所不能的夫人伏在她肩头落下的眼泪。而方才的颤声，是强撑了许久的夫人终于难再克制的抽泣。
白秋亦难再自抑，这些天来的担惊受怕和对夫人的心疼混在一起，叫她一时忘了主仆之分，竟也埋在岑再华肩上呜咽起来。
两人相对垂泪之际，却听门帘掀起的声音，抬头看去，正见朱夏匆匆而来。
打从岑再华闭门不出，正屋里便鲜少有这样焦急的脚步，连一向急性子的朱夏也收敛起来，怕惊吓到她。
如今却没了连日来的轻手轻脚，重又风风火火而来、脱口而出：“夫人，盛掌柜求见——”
朱夏其实并不清楚知晓自己缘何这样激动。大约是盛掌柜上次刚帮夫人查出了静安都查不到的东西之故，叫她觉得今日这样为难的局面，指不定盛掌柜能又帮上忙。
白秋虽不觉得这一定是件好事，却也是高兴的——没有什么能比现在更差了，有变数总比继续一潭死水地干熬要好。
唯有岑再华心头升起些怯难。
盛掌柜不单是盛掌柜，更是她背后的东家，那个身在京城、叫她不愿回想起的故人。
与他决裂也好，这些年从不回信也罢，她多少带着些赌气的成分。
他不珍惜她、敬重她，自有人把她捧在手心上；他说她丈夫清贫，说她迟早后悔，她偏要叫他知道，自己离了他也能过得好——
如今却又是破例请盛掌柜帮忙，又是以这样一副狼狈的姿态出现在她面前。
即便盛掌柜坚称他绝不过问，即便明知来人只是盛掌柜而不是他，岑再华还是觉得像被人剥开了衣裳，扔在闹市中央，把她拼命藏起来的、不肯承认的错付与不堪，尽数剥露给最不愿被其看到之人。
她重新洗了把脸，才出现在盛掌柜面前。
盛阳却守礼垂首，并不抬眼看她，只恭敬递上一封信。
信封素白，没有署名，岑再华却无端就知道里头会是谁的字迹，即使还未拆开。
她不自觉地屏住呼吸，从中只抽出薄薄一张信纸。
“十数封去信，你一封未回，至今没能问你，三年前嫁给他是当真倾心，还是同我赌气？”
“母后不日便要为我选妃，婚事在即，难再推拒，我最后一次问你——岑再华，你就绝无可能回京吗？”
寥寥几行，她读了又读。
三年前究竟倾心还是赌气，早已不再重要。这三年的举案齐眉是真的，夫妻情意是真的，背信弃义、狼心狗肺也是真的。
视线落在最后几个字上，久久没有移开。
“你就绝无可能回京吗？”
那样凌厉的笔锋，唯有熟悉他字迹之人能看出，收尾处总带一丝不自然的顿挫。
他在写下这几个字时，有过同她一样的彷徨和犹豫吗？
岑再华深吸一口气，轻声朝朱夏白秋：“拿纸笔来，替我研墨。”
在两人愕然的目光里，她对着盛掌柜露出个几乎有些凄婉的笑：“劳烦盛掌柜等候片刻，我有信要回。”
晴好日光下，她能看清楚自己提着笔的手腕在颤抖。
只是太久不曾提笔写字之故，再不然就是最近身子太虚、没有力气。她想。
用左手握住右手手腕借力，才把颤抖止住些。
笔尖落在纸上，用掉很少一点墨水。偌大信纸上只有一行——
“除非你一月之内来接我。”
折进信封，岑再华亲手递给了盛掌柜。
“劳烦掌柜交给你们东家，要尽快。以你东家的手段，不至于同平常家书一般久吧？”
她声音里有些说不清道不明的嘲弄，不知是对自己还是对旁人。
原来越是狼狈、越是怀疑、越是不安，便越色厉内荏。
“我不爱等。”她轻飘飘地说。
【作者有话说】
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第20章 休妻
盛掌柜恭敬接了信，自觉一刻不可耽搁，今日就要把信送出去，匆忙与岑再华道了别。
令朱夏前去送她，岑再华瘫坐回椅子里，久久不能回神。
或许自己太过贪心。明明从不回信的人是她，却期冀着那头能为她缩短山水的距离，尽最快速度地救她脱逃于樊笼。
她想起盛掌柜带着信匆匆离去的背影，竟生出几分懊悔。
想唤她回来，回来重写一封。
不该要他来接的。其实不必他亲自来，派些仆役侍卫，再带话打通门路，应也足以带她走。
也不该写一月，这期限太短，像是她要为难人。算上信件送去的时间和人赶来的路程，两月会不会更宽泛些？
可是与陈时瑾撕破了脸面，如今在这府里，她觉得自己像个外人，多呆一天都浑身恶心，如何能等得了更久？
何况就算她能等，那对牛郎织女可等不了。郎情妾意，干柴烈火，早等着将她赶走，好做一对快活夫妻罢。
更何况……岑再华不得不可耻地承认，她确有刁难的意味。
未曾说出口的怨与不甘没有石沉大海，也并非三年的时光、一时的窘境可以抹平。
越是到了身临绝境的时候，她反倒越不愿低声下气地求人，越要他在她与别物之间，无可转圜地选一次。
三年前总说抽不开身的天潢贵胄，这次愿不愿为她放下一次手头的公文杂务，亲自来一趟偏远的西北？
胡思乱想着，不知过去了多久。白秋静静立在一旁，也未出声打扰，直至门外突然传来动静，是朱夏回来了。
朱夏素来咋咋呼呼，这次脚步声竟比她平日更匆忙。她送完盛掌柜回来，按理不应这样急。
白秋抬头，见她碎发因脚步太快而微微凌乱，眉头紧锁，目中含忧，不由心头一坠。
果听朱夏冲进厅堂，气喘吁吁地扬声。
“夫人，老爷说——”
她的话音戛然而止。前半句嚷得出口，后半句却被截在嘴边，一时说不下去了。
明明是着急忙慌赶来报信的，待真到了夫人面前，尤其见她茫然而隐忧的模样，便难再说出那句话来。
“老爷说什么？”
岑再华却很平静。
再荒唐的话她也听过了，还有什么听不得的？陈时瑾那张道貌岸然的嘴里，能吐出什么她都不见怪。
朱夏抬眼，小心觑她脸色，一无所获，只好嗫嚅着开口。
“老爷方才见我回来，叫我与您知会一声，他说、说……”
“说再给您一月时间考虑，若还不愿松口，就只能……休妻了。”
休妻二字如一道惊雷落下，震得白秋不由一个簌簌。
朱夏亦知此话凶险，硬着头皮复述出来，已飘忽快要立不住。
“休妻……”岑再华冷笑，“他竟真说得出来！”
她控制不住地描摹出他与朱夏说这话时的语气和神态，想必是那日在县衙与她对峙时的模样。
然而那样的一面太过少见。三年了，陈时瑾在她面前，总是个温和体贴的丈夫，叫她即使亲身经历了那场噩梦般的对峙，也难再把那样的姿态想象在他身上。
陈时瑾的面容在她眼前乱晃，一时是温润谦谦的丈夫，一时又变作狼心狗肺的恶鬼，叫她心头闷痛。
他竟连演都不再演，赤裸裸把威胁摆在明面上。
是那杨家又给他添了一把火，还是自己的贪念已压抑不住？
然而如此急切要逼她下堂，竟还留了一月时间供她考虑。这其中态度太过割裂，岑再华想不明白。
她只能忖着这一月的时间，究竟够不够她逃出生天。
一个月，偏偏是一个月。
他与她不愧是三年的夫妻，连转圜的余地，都是留了同样的时间。
安西到京城，平日去信，路途需至少半月。遇上天气差、路难走的时候，一月也不见得能到。
岑再华与父母家书往来，最快也要月余才够一个来回。
然而他们用的是信局，有时甚至只是商队或镖局搭送，已是最慢的法子。
她知道民间有信局，官府亦有专门的官驿，若能搭上公文一起送回去，会不会快些？听说有权贵提前养熟鸽子或大雁，在常用的路线上定点往返，会不会更快些？
安西三年，她收到过十四封信，究竟是每一封都走了最慢的民间信局，还是他也曾想过其他法子？