她缓缓呼出口气，叫自己平静下来：“另一件呢？都查出什么了？”
静安不知查杨知府与老爷的宴席要做什么，疑惑下便愈发不安：“去的是望江楼，因包厢外听不真切都说了些什么话，或是酒楼对贵客之事不愿多嘴，即便塞了银钱，也只问到里头相谈甚欢，酒上了一壶又一壶。”
岑再华已有预料，沉声接着问：“还有别的么？”
“没有了，”静安惭愧垂首，“小的无能，只查出这些。至于杨小姐何时定的行程，更无从下手。”
“余下这些盘缠，共是七两九钱。”说着捧出怀揣着的布包，里头是一个五两的银锭子并几块碎银。
走时白秋给他拿上了约莫十五两，只这一块五两的整块纹银，另外十来两全是碎银，供他路途中和打点时方便。
银锭子没动用，岑再华示意白秋只把这一块收回来。
“余下的你便留着。天还没全暖和，你又来回得急，这一趟辛苦你了，好生歇两天。”
静安没多推脱。跟了夫人几年，他已知悉她的性子：夫人对下人大方，给他的就是给他的，不需扭捏拉扯，利落谢恩就成。
何况夫人面有倦容，眼里是藏不住的疲惫。他察觉到纵使仍有许多未查明之处，对夫人来说也已是一记重击，于是更不敢多留。
眼见静安揣着银子走了，白秋心有不安，等着夫人的下一步指示，却见她闭上眼，缓缓向后倚靠在椅背上。
“白秋，”她沉沉地说，“我好累。”
为等待而熬到太晚很累，有心事而难以入眠很累，连日的休息不足叫她浑身绵软、提不起力气，却加起来都不敌心头上的疲惫。
又是这样的死胡同。
为什么要隐瞒与杨小姐相见时的情境？只说依礼打了招呼，行礼前的险些撞上也是依礼么？
为什么要谎称只有那一次见面，对她去前院找他一事绝口不提？
为什么要显出一副被知府相逼、不情不愿的模样？
岑再华有千万般疑虑，然而她几乎已能想象会得到怎样的答案——因为心底清白、不愿令她费心伤神，才隐瞒了徒增烦恼的细节；因为受制于人、卧薪尝胆，在知府面前是强颜欢笑……
像上次一样。
这样的答案又有什么意思？她无法采信，却也无力推翻。
从初听此事时就有的那点隐约不安，终于在心头发酵、氤氲、蔓延，直至膨胀到满溢，直至不容忽视。
她却甚至拿不出一个确凿的支撑，以至于连酣畅淋漓地追问都不能。
“老爷或是有难言的苦衷，您先别急，咱们再叫静安去查，事情总有个转圜的余地，我先喊朱夏来给您按按头……”
白秋无措的声音在她耳边潺潺地流。
岑再华鲜见地在她面前露出无可奈何的情态：“究竟是他的苦衷还是我的苦楚？便是再叫十个静安去查，又如何能查到更多？”
语毕，自己也觉这样的抱怨没有用处，反拖累白秋惶恐，于是睁开眼，坐直了身子。
“罢了，”她强扯出一个笑，“你去喊朱夏来替我按按。”
趁着中间的空档，她要自己缓一缓。
白秋犹豫一瞬，应诺往门外走。因心事重重地埋头，没注意前头有人来，与疾步走进来的小丫鬟撞了个满怀。
那丫鬟年纪小，头上还梳着两个角样的小髻，因不在近前伺候，浑不知这两日笼罩在内室的阴云，脸上挂着兴高采烈的笑，冒冒失失地闯了进来。
白秋眉头一皱，低声呵斥：“像什么样子！”
尽管已压低声音，岑再华还是听见了。
她扬眉去看，正瞧见那小丫鬟虽不解，却已乖巧收起笑脸，小心翼翼地朝自己觑了一眼。
总不能叫整个府里都这样愁云密布的。
“佩珠？”岑再华轻声唤她，“过来。你白秋姐姐也就这时候凶点，转头就忘了，她为你好呢，别怕她。”
佩珠心有余悸，怯怯地走近。
岑再华便把语气又放柔几分：“我瞧你刚刚还笑着，高兴什么呢？”
佩珠这才缓过来劲儿，神情放松许多，声音细细道：“奴婢听说东大街尽头开了家新的点心铺子，里头的师傅、厨娘都是京城人，连材料都是专程运过来的！”
“夫人不是总想吃些京城才有的、咱们厨房做不出来的东西么？朱夏姐姐说了，有的是东西不齐全，有的是咱们厨娘一个人做不来。这下好了，有了那家点心铺子，夫人岂不就能吃上家乡的糕点了——”
怪道佩珠这样急匆匆地进来。这是桩好消息，第一个把好消息报给主子的人，总会多得些好颜色。
放在往常，岑再华必定是要高兴的，指不定还要张罗着多买些回来，给内院上下都分一分。
然而忧思果真伤脾胃，心头压着事，便觉五脏六腑都跟着承重。如今日思夜想的糕点非但提不起她的胃口，反叫她一想到那甜腻油润的滋味，竟隐隐泛起恶心，几欲作呕。
岑再华略略偏过头，脑海里无意识地回想着京城特有的几样点心，却电光火石般闪过一丝不对劲。
东大街开了一家京城来的点心铺子？
连材料都是从京城运来的？
岑再华商贾出身，儿时常跟着父母过眼家中商铺账目，耳濡目染下格外敏感。她清楚一家铺子想要开得起来，不是东西好就够了的。
比方说要看客源。一地有一地的市力：京中权贵云集的东市，珠宝绸缎、茶楼酒楼便多；西市多是卖力气讨生活的，常见的便是粗粮饭馆、杂货摊贩。否则东西再好，周遭没人买得起，又如何经营得起来？
渊泉县此前没有她要的东西，便是因本地百姓手头拮据、市力不足，即使开起来也难以为继。
再比方说要看成本。原料上等，自然可以成品更精美，可成本也会更高，若算上来回运输的路途花费，更是不知要耗多少本钱。卖价低了收不回本，高了又亏钱，又是一桩难题。
花费这样高的代价，开在这样一个难有客源的地方——这家铺子凭什么觉得自己开得起来？
虽还不能确认，岑再华已隐隐有了点猜测。她缓缓扭过头，望向了京城的方向。
“你去遣人买些回来，”她吩咐佩珠，“看看卖的样式多不多，不多就各买两三份回来，多就只买招牌的，走我的私账。每样给我留几个，其余的你们拿去分了罢。”
佩珠虽得到了来时期盼的分食糕点的结果，却觉夫人听起来兴致不高。有心哄她高兴些，领了命又接话：“有杏仁酪和驴打滚的话，要不要多买点？夫人您上次念叨了要吃的——”
鬼使神差地，岑再华起了身：“罢了，我亲自去一趟。”
佩珠前一刻还见夫人兴致缺缺，下一刻却听她要亲自去，一时不免有些不安。
她正小心抬起眼皮，又听夫人轻声道：“怕你们选不周全，我亲眼看看都有什么，正好也出门散散心。”
夫人是解释的口吻。
可她在向谁解释？夫人想做什么就做什么，总不可能是向她一个小丫鬟解释；屋里又实打实只有她们两人——
佩珠压下满腹狐疑，应了声是。
【作者有话说】
每次写伏笔的时候就既担心被猜到，又担心完全看不出来，万一看到后面没发现前面留了伏笔，枉费我的苦心安排……真是藏不住事儿啊我！
第15章 臂膀
岑再华后悔亲自来这一趟时，人已站在了点心铺子面前。
铺子上挂一木质牌匾，龙飞凤舞着“四时铺子”四个大字。
当地像这样店面不大的商铺，一部分是没有正经牌匾的；便是那些有牌匾的，字也大多出于同一家之手。
县里有个秀才，一直没考上举人，逐渐断了念想，开起书铺来，偶尔也帮人写写字。
他的字虽非大家，也比寻常百姓拿树枝在地上练出来的漂亮许多，加上价钱便宜，凡能用得上牌匾的小铺面，大多是找他写的。
四时铺子的牌匾，却一眼便能看出不是那老秀才的字迹。
岑再华扶着朱夏的手，抬头怔怔望着四个大字。
人写信时和题字时下笔是有分别的，她多看了两眼，才依稀辨认出其中笔势，隐有熟悉味道。
愣神间，却听一道中年女声传来：“夫人也觉得这字好吧？咱们铺子开起来这些天，还没人见了牌子说不好的。”
原来是里头掌柜见这妇人衣饰贵重、容貌昳丽，身边跟了个丫鬟，伫立门口多时，已极有眼力见儿地迎了出去。
岑再华回神，瞧清是个约莫三四十岁的女子，做简单打扮，利落干净。正往她眼前走，神情热切，不显谄媚。
“夫人是第一次来吧，”她眉眼弯着笑，“您这样贵重的人物，来一次我必能记住的。”
“是第一次来，”岑再华和颜悦色地问，“字是好字，请谁写的？”