顾清湛被他吵得头痛，却难得没有嫌弃喝止。
他只是怔怔分了神，思索许久，低声问：“是只有你夫人这般么？还是所有女子有孕都会这样？”
郑渊难以置信地抬头望他：“表哥怎么也说这样的话？”
他的委屈更难自抑，眼泪也就更汹涌：“母亲也说女子怀孕总是如此，大夫也说有此怀相的不在少数——他们总说天下女人都是这样过来的，可是这同我有什么干系！”
“管它是一个女子还是千万个女子要经受这样的凶险，我只知道我的夫人在受罪……”
顾清湛知他是误会了，却也没心思同他解释。
那一句“女子怀孕总是如此”和“有此怀相不在少数”，久久盘旋在他耳边。
他轻声喃喃：“所以她也会么？”
犹在哭叫中的郑渊没能听清，抹着眼泪问：“什么？”
顾清湛没功夫再搭理他。
他满脑子只剩下一个念头：吃完了如今的所有苦头，便要吃更多苦么？
若成日喝那酸苦药汁，甚或往后还要动针，不知持续多久，而后运气好、怀上了孩子，就要继续受有孕的罪么？
要孕吐不止，足足近十月吃不下东西？可她明明最贪图口腹之欲，嘴里总闲不住。
要腹胀胸满、气短喘息，什么事也做不成？可她明明胸有大志，又那样聪明好学，把他给的每一丁点机会都牢牢抓住，是能成大事的豪杰。
还要辗转反侧、难以入睡，要心烦意乱、昼夜不宁……
熬过了这十个月还要临盆，又谈何容易？
郑渊犹在呜呜咽咽地抽泣：“我都不敢想，等我夫人临盆的时候，那么大一个人要从她身体里出来，该有多痛……”
“我听他们说，有人生了一天一夜，最后连痛都叫不出来，身下血像淌水一样，一盆一盆地端出去；还有人生完就血崩，血从身下涌出来，怎么按都按不住，能把褥子被子全浸透……”
“他们还说，生不出来的时候，要拿剪刀绞开肚子——”
“不行！”
顾清湛一声惊呼。
怎能叫剪刀绞开她的肚子！
她连绣花时刺一下指尖都要委屈许久，从来是天底下最娇气、最怕痛、最不肯流血之人，怎么能用剪刀……
顾清湛又开始觉着恨。
恨来恨去不知恨谁，决定还是恨自己的父皇。
他排行第四，比自己小的只有一个五弟——大约正是因徐贵妃诞下五皇子，叫郑皇后彻底死了心，先帝才知慌神，没继续勤勤恳恳地在后宫开枝散叶罢。
因此强说起来，该恨父皇叫宫里往后没孩子诞生，以至于他自懂事起，竟不曾亲眼见过女子生孩子的模样。
如今乍然得了如此血腥又详尽的描述，只能姗姗来迟地恨自己浅薄无知。
他几乎是懊恼地抱住了头，只觉一阵天旋地转。
左右半边脑子似长出了手脚，互相撕扯着谩骂、殴打，叫他头晕眼花。
仔细去听，一半似在叫嚷：“万里山河与千秋社稷皆系于你一身，你是皇帝，你是天子——”
“国无储君则根基不稳，朝堂惴惴，民心浮动。你坐这龙椅一日，便有一日无可推卸的宿命。子嗣是天下万民的期许，是祖宗基业托付于你的重任！”
“你怎能如此自私？怎能因一己情爱断了龙脉？百年之后，若宗庙无主，江山动荡，战乱再起，百姓流离，你如何对得起列祖列宗？”
另一半便叫骂：“说这种话，你还算不算是个男人？”
“十月怀胎的是你么？食不下咽、夜不能寐、身肿体虚、五内俱焚的是你么？日日在煎熬中苟延残喘的是你么？”
“临盆之时闯鬼门关的是你么？血崩脱力、难产殒命、剖腹取子的是你么？你的江山传承、你的子嗣绵延，凭什么要拿她的康健与性命来换？”
两股念头便在脑海中绞缠，竟似两支铁骑在方寸之地交战，杀得他头痛欲裂。
顾清湛指尖死死扣进了发髻，直至指节泛白。
郑渊的抽泣声仍在断断续续，惹得人愈发心烦——
“够了，”他终于忍无可忍，“闭嘴。”
对上郑渊的泪眼，他死死咬着牙，生硬安抚道：“别哭了，太医和大夫都叫你带回去了，必能保你夫人无虞。”
“叫他们一直在你府里，全心照料你夫人罢，若有女子生产时能派上用场的药材，尽管同我开口——宫里不缺名贵物事。”
“左右你嫂嫂也用不上了。”
郑渊揉了揉眼，一时没反应过来：“我嫂嫂怎么就用不上了？”
才想起方才一瞬的疑惑都还没来得及问出来：“我嫂嫂何时用得上那些太医大夫了？难道已经有喜了吗？”
又发觉还有更该问的事：“我什么时候有嫂嫂了？”
什么嫂嫂，那是皇嫂！
他再是两耳不闻窗外事、一心只听曲瑶书，也不至于连立后这样的大事都一点风声不曾听闻。
郑渊瞪大眼：“表哥是已把嫂……把那位女子哄好了？不日便要迎娶么？”
顾清湛欣慰于他终于问到了点子上，矜持颔首：“正是。”
然而这点耀武扬威并不足以平息翻涌的情绪，怅然若失的感受还未消去，心有余悸复又压了上去。
他说不清究竟是什么滋味。
只得先把哭哭啼啼的郑渊赶出宫去，再三交代了有求便尽管提，待殿里终于只剩自己一人，才深深吐出一口气。
进了六月，日头早就变得明媚又暖和，在外头走两步，常常还渗出一层薄汗。
金銮殿却这样冷。
顾清湛怔怔望着殿里一应物件，视线扫过鎏金的龙椅，御案上刚搁在一旁的朱笔，锦匣里装着的玉玺，与天井正中雕着的蟠龙，愈发觉得凄寒。
这昭示他终成大业、登临九五的一切，这汲汲营营十余载、为之失去了太多的权势——
他终将无处可传。
上天原来这样公平，并不容他心存侥幸。
父皇在位期间，江山稳固，权柄在握，唯一憾事大约便是再未挽回年少妻子的真心。
他常觉得自己走运，比父皇醒悟更早，便能江山美人尽收，不必付出痛失心上人的代价。
然而他太愚钝。
原来过往犯过的错并不因她的心软与宽宥而作罢，一连串的因早已结成无处可逃的果。
他曾为追逐权势而害她受了许多苦，如今也该为了她，而抓不住这苦苦追寻来的权势。
这是他早应付出的代价。
“修竹，”他轻声唤，“你去一趟岑府——”
话到一半，又觉这样大的事，绝不能只令下人传话。
遂起身：“罢了，我亲自去一趟。”
【作者有话说】
终于写完了这个闭环，啊——
第88章 停药
“你是打算住在我家吗？”
岑再华瞪大双眼, 望着眼前这个晌午刚走、夜里又来的男人。
“你若真这么想住，干脆去找我母亲说一声，看能不能雇你做个小厮或马夫, 好歹还有月钱拿。”
“混账话，”顾清湛笑着揉一把她的脑袋，“叫当朝皇帝给你当马夫, 亏你想得出来。”
“不见得有静安赶车稳当，”岑再华嘟囔着捂住了头, “今日发髻已经拆了，且饶你一次。若敢在我头发梳齐整时揉乱了，真叫你给我赶马车去！”
顾清湛瞧着她胆大包天的骄纵模样，忽觉来时一路上心底的怅然若失，竟消散许多。
苦心得来的权势百年后就要拱手让人, 固然可惜可叹，眼前人几年间不曾流露出的这幅姿态，又哪是轻易能换回来的？
细数起来，分明是桩划算买卖。
他轻笑：“不揉乱头发, 也能给你赶马车。”
岑再华狐疑望着他：“今日怎么做出这般模样？莫不是做了什么亏心事——”
“娘子！”
正说着, 外间却传来白秋小心翼翼的声音。
“药已端过来了, 此时喝正好, 再放一会儿就要凉了。”
岑再华方才还眉飞色舞的脸, 登时便耷拉下去。
她的五官几乎皱成一团：“怎么这样快？总觉得午后那碗的苦味还没散去呢。”
顾清湛的心绪便跟着沉了下来。
“端进来罢, ”岑再华有气无力地吩咐，“再给我拿些甜的来——还是要蜜饯吧, 那冰圆子压不住味，夜里吃了又冷。”
顾清湛拽住她的衣袖：“不必端进来了。”
岑再华讶异扭头，还以为自己没听清：“你说什么？”
边说着, 白秋已捧着药碗进来，余光扫见两人的拉拉扯扯，险些泼洒出去几滴药汁。
她眼观鼻鼻观心地把碗放在了桌面上，又去取了蜜饯来：“娘子既然要自己喝，奴婢便先告退了。”
岑再华不由好笑：哪里是自己喝？
顾清湛上次来时，恰遇上喝药时候，非要亲自喂她，抢朱夏白秋的活计，把人家都遣了去。