一个绵长而压抑的深吻后，他气息未定，以指腹拭过她唇畔，喉间挤出一句低哑的抱怨：“他定是存心的。”
十八娘伸手轻推他一把：“早去早回。”
徐寄春一步三顾，不舍地与她挥手：“你在家等我。”
宅门打开，徐寄春垂着头缓步走到中郎将身旁。
中郎将不知内情，见他面沉如水，苦笑不语，便温言宽慰道：“徐大人，满朝文武济济，陆世子却独对你青眼相看，甚至以性命相托。末将愚见，此间深意，实乃深信大人之能啊！”
“是吗？他真有心啊……”
徐寄春与金吾卫的身影渐远，陆修晏将两扇宅门缓缓推拢。
门栓落定，他沿着门板滑坐在地，失神地望着十八娘：“十八娘，若我昨夜肯留在四叔府中，是不是四叔就不会杀姑父了？”
十八娘用力将他拽起：“与你何干？明日你随我一同去查案。”
若陆延禧真是凶手，他们便找出他杀人的缘由，交由三司按律而决。
若其蒙冤，身为至亲故旧，他们自该为他伸冤昭雪，还以清白。
“好！”
三月的月色是冷的，冷冷照彻前路。
白日庄严喧嚷的四御城，到了夜里，却褪去浮华，露出沉寂本相。
那寂静先静覆重檐，再漫过宫墙。
最后，压在每一个入宫者的步履之间，心头之上。
沉沉地，喘不过气。
徐寄春在无极宫的一处偏远别院，见到了自称杀人的陆延禧。
彼时，陆延禧斜卧榻上，唤之不醒。
一旁小几上杯盏犹在，半壶酒液倾倒在地。
问起缘由，原是陆延禧午后兴起独酌，不免贪杯。
于是乐极而醉，酣然入梦。
无法，徐寄春只能坐在窗前枯等。
子时将尽，露重更深。
一阵冷风穿窗而入，陆延禧从浑噩的梦中挣脱，喉间干涩，头痛欲裂。
烛火昏朦摇曳，一道陌生的黑影立在半开的窗前。
他心下一紧，厉声喝问：“何人？”
徐寄春不答，只朝门外高声唤了一句：“世子已醒，快入内！”
不过片刻，数十位官员鱼贯涌入。
本就不大的偏室，转眼便被朱紫青袍填满，个个神色倦怠，哈欠声此起彼伏。
陆延禧彻底醒了。
他赤足下榻，走到徐寄春面前，勾唇笑了笑：“我说过，只与徐大人密谈。”
诸官面面相觑，只得依言退出内室。
房门合拢，房中唯余二人相对。
陆延禧斜倚在美人榻上，手中把玩着一枚玉佩，面上虽浮着歉意，笑意却凉薄：“徐大人，听闻你这两日休沐。唉，真是有劳你特意为我跑一趟了。”
“……”
徐寄春随他落座，开门见山：“世子，你到底有没有杀周大人？”
“我说杀了。”陆延禧双手一摊，颇为无奈，“你们遍寻不得尸首，如今反倒来问我是否真的杀人。徐大人，我多冤啊……”
徐寄春：“你既杀了人，尸身何在？”
陆延禧眼波流转，面露几分无辜之色：“一时恍惚，记不真切了。”
余下的半个时辰，徐寄春问一句，陆延禧老实答一句。
句句诚恳，又句句顾左右而言他。
“为何杀人？”
“心之所起，兴之所至。”
“何时动手？以何物了结？”
“夜里，匕首。”
“你究竟想做什么？”
“杀人。”
天光初透，徐寄春问至口干舌燥，终是气极反笑。
见状，陆延禧舒展腰身，打了个哈欠。随即翻身沉入锦衾之中，淡淡道：“徐大人，快去找吧。迟了，怕是连尸身也没了。
徐寄春推门欲出。
关门前，他盯着美人榻上那团隆起的轮廓，齿缝间轻声磨出三个字：“……讨嫌精。”
砰——
一声阖门巨响，余音颤颤。
陆延禧从锦衾中探出头，瞥见门外一道黑影一闪而过。
“他的火气可真大。”
欲证杀人，唯有寻尸。
然衙役将陆延禧的私宅翻了个底朝天，始终找不到周灵宗的尸身。
京兆府少尹奉牒查问周灵宗家眷，其府上正室与别院外室虽相隔数坊，却是同一番说辞：自三月七日后，周灵宗音迹两绝。
周灵宗，活生生地消失了四日。
此案燕平帝催问甚急，徐寄春回刑部值房草草歇了一个时辰，便匆匆出宫赶往上林坊。
上林坊，陆宅。
素日清幽闭户的宅邸，而今朱门大敞，一地狼藉。
宅中人头攒动，脚步纷沓。
呼喝声、步履声，翻检声交错，搅在一处。
喧阗之声，竟胜南市。
老仆佝偻着身子僵立廊下，眼睁睁看着衙役们翻箱倒柜，挖树掘砖，急得老泪纵横：“四公子没有杀人！”
徐寄春穿过纷乱人群，寻到京兆府赵少尹：“如何？”
赵少尹面色凝重：“什么都找不到。”
陆延禧自认在宅中行凶。
可老仆坚称，案发前后陆延禧但凡在府，自己必步步紧随。
一供一证，矛盾重重。
徐寄春：“周大人这几日的行踪，可查清了？”
赵少尹从袖中取出一页麻纸，递与他细观：“十日前，周大人上疏乞归故省。五日前，圣谕方下，当日散衙后，他直往修行坊外室处，歇宿一宵。此后几日，皆与陆世子相伴。二人或在陆府品鉴书画，或同去城外泛舟游湖。”
徐寄春轻点纸上的“省亲”二字，疑惑道：“既已乞归，何故盘桓京中不去？”
赵少尹：“据外室所言，周大人在等一艘船。”
徐寄春抬起头：“洛水渡口每日驿船如梭，南来北往。他在等什么船？”
“周大人素重行止体面，寻常舟楫岂肯屈尊轻乘？”赵少尹面露难色，趋前半步，低声道，“他迟迟未行，自是在等那艘宽敞阔绰的韦家宝船。”
韦家宝船确实阔大而安适。
徐寄春对此深有体会。
三月朔，周灵宗疏请归省
五日后，帝平帝御笔恩准。
次日，周灵宗离开修行坊。
之后四日间，周灵宗与妻弟陆延禧朝夕相伴，形影不离。
徐寄春：“韦家宝船何日出发？”
赵少尹：“明日辰时中。”
徐寄春：“周大人的随从没有随侍在侧吗？”
赵少尹：“随从言，周大人欲去思恭坊待上几日，便打发他们回府，约好明日在洛水渡口相见。”
明日宝船一动，最迟午时，周灵宗的失踪便再难遮掩。
看来，陆延禧是算准了日子杀人与认罪。
徐寄春寻到老仆，问道：“他们何时变得如此亲近了？”
老仆：“自四公子承了世子之位，便不复往日意气用事，常邀姑爷过府叙话。老奴多嘴问过一句，公子只道‘这些年，姐夫待我是真心的’。”
周灵宗待陆延禧真心？
徐寄春白眼一翻，心觉陆延禧鬼话连篇。
他猜，周灵宗多半已不在人世。
陆延禧这些时日对周灵宗殷勤周至，只是为了近身取信，好伺机下手。
至于周灵宗死于何日？
他大胆揣测，便是二人相见的第一日：三月七日。
此后数日，与陆延禧同游同行的周灵宗，实为他人假扮。
疑处在于周灵宗平日耽于笙歌，不出两日必往思恭坊寻欢作乐。这般好色成性之人，岂会一连数日，与不近女色的陆延禧闭户清谈而不生烦厌？
除非，他是假的周灵宗。
一念及此，徐寄春再次找到老仆：“周大人入府第一日，陆世子去了何处？”
“城外禺水。”
禺水，在城西十里的禺水村附近。
阳春三月，岸侧烟柳拂水，浅草初生，青茸茸间杂野花点点。
河面上很静，偶有渔舟一叶，随着水波悠悠地晃。
一行人赶至禺水边，但见柳影深处，依稀立着一对男女。
徐寄春勒住缰绳，下马近前。
目光依次扫过面前的男女，及树上的两个小鬼，他诧异道：“你们怎么也在这里？”
秋瑟瑟抢先嚷道：“前几日我在此处河边，曾助一位鬼差引渡鬼魂去城隍庙。”
十八娘颔首，指了指陆修晏：“昨夜，我与明也商议案情。他无意间提及周灵宗虽然性好声色，但在他面前，言谈举止向来端重，从无轻浮之言。”
周灵宗不敢触怒喜怒无常的陆延禧，亦不敢招惹武功高强的陆延祯。
因此在陆修晏面前，他一向谨言慎行，处处摆出长辈的端严姿态。
可前日陆修晏眼中的周灵宗，言语轻佻，行止浮浪，与往日文质彬彬的长辈判若两人。
此刻想来，前日周灵宗的所言所行，竟似刻意为之。