虽然冯迁很烦，但战绩可查，给他机会就绝不会搞错第二次。
“可以说，孟友是在凶手的监视下被迫自杀，凶手几乎没留下任何破绽。”
狐十二神色古怪地问道：“几乎？”
他难得抓住个要点，狐大却仿佛什么都没听见，面不改色地继续描绘他猜测的案发过程。
孟友按凶手的要求，事先摆放好木盆和椅子，拾起地上的刀，战战兢兢地望了一眼屏风外那人的反应。
第一步是割股放血。
人要面对自己的死亡时，常常会有两种反应。
要么奋力反抗，给自己的不甘一个交代，要么埋头认命，给自己的消弭罪业一个机会。
可人没有不贪生怕死的，孟友难道就不想要一个活命的机会吗。
秦氏在这世上早没有亲人了，喜英早与高珍撇清关系，她再欠债作死，喜英也不会理会。
她们死了，难不成天上掉下来个替天行道的，让孟友偿命他就偿？
狐大对此仍有不解，但他认为孟友照做了。
刀起又落，孟友的牙齿不受控制地打架，发出细碎却清晰的声响，听起来异常鲜活。
他在几度崩溃中，给自己留下了深浅不一的伤口。
“那人就坐在书桌前，欣赏孟友求生本能的挣扎。”
狐大似乎对这种冷血的手段不以为然，斜长的眉梢，玩笑似的挑出一点非人相。
狐十二忽然想起，狐三曾经说，他们当中大哥最没人性。
他当时也是这样不以为然，还大言不惭地说：狐生员修学升仙，要中间那点人性做什么。
如今，纵是狐十二毫无长进也觉出不妥。
他心有计较，算计着把大哥往人间这淌泥水里再拖一拖。
狐大惋惜道：“他本来有大把的时间，完成孟友自杀的观礼，可惜被余俸吉搅和了。”
当时孟友已经踢开椅子，他听见敲门尚有意识挣扎。
每一下都血流如注，每一下都催着他的命。
凶手一时无措，吹灭了火烛。
余俸吉倘若知道当时凶手就在屋内，怕是要肝胆俱裂了。
千头万绪不见证据，狐十二又问：“大哥如何知道有这么一个凶手存在？”
“证据不是没有，只是不巧被我毁了。”
狐大将眉间烦忧扫尽，下定决心似的，在狐十二那张惊骇欲绝的脸上一弹。
“要怪就怪孟友时运不济。”
这会正经吹过一片云，阴凉漫上来，不知是结巴还是冷战，狐十二声夹抽气：“没没有证据，大哥做做人证不行吗？”
凉水饮多了生病，闲事管多了要命。
按说打开始就不该掺和凡人的事，狐大不知怎么半推半就查了小半个月，得知案子结了先是松了口气，怎知接下来几天心里总是不痛快。
明明他最想糊弄完了事，可叫这人嫌狗烦的问上两句，竟一阵阵亏心。
横竖是躲他不过，狐大干脆细细讲了。
余俸吉走后，孟友已经停止挣扎，地上盆里渐淋鲜血，凶手不敢上前确认，只好丢下一块快要烧尽的香料，匆匆而去。
“我也没见过原物，姑且称之为香料吧。”
狐大边说边伸出食指：“它能化血肉、余白骨。”
第二十六章 沉香余骨（十二）
庄府，花厅四角吊起了料丝灯，斜阳里无风自动。
廊下一排给药炉打扇的婢子，见主子来了忙起身行礼。
孙九志在前头挑帘子，小厮把换下来的炭盆端走，给少奶奶让出进门的地方。
炭是上好的银丝炭，蓝苗火焰下红光隐现，拢着小小一间屋子，像极了封死虫子的琥珀壳子。
床上的老人一如死物，不见半分人气，耷拉的皮像是烛台蜡油层层堆的。
他眼睛也耷成三角，瞧不见一丝眼白，看人阴沉沉的。
“你来了。”
“刚把少爷哄好，来晚了。”
青许不远不近立在当间儿，行礼问好，不敢自称孙媳妇。
庄占廷点头，手里捏着一串金刚菩提，出神片刻。
孩子有心，这许多年，照顾启安尽心尽力，他都看在眼里。
起先因为年纪小，心思也活t?泛过，好在都矫正了。
“这几日回想起你进府，不知不觉已经十八年了，真是大造化……”
青许应了声是。
进府那年她不过六岁，站在下人堆儿里，莫说庄家主子，主事的衣角都轮不上她瞧，要说庄占廷记得她，那才是天大的笑话。
本该老实做仆役，因能识眉眼高低又会说讨巧的话，还没桌子高的她，被拨去少爷院子。
谁见了不说是她命好？
炭火烤的脸胀，记忆时远时近，而身上的旧伤比炭盆还要灼人，青许暗自闭了闭发烫的眼，抬头正对上庄占廷审视的目光。
“账本的事仅此一次，”
青许后背蓦地升起寒意。
撂下手串，庄占廷目光投向门外：“不该联系的人就断了，别把这么好的日子搞砸了。”
这便是不能违抗的意思了，青许银牙咬腮，强迫自己先稳住心神。
庄占廷对她的反应好似早有预料，不疾不徐道：“我只当你记挂儿时情义，这很好，不过今时不同往日，你们天上、泥里早不是同路人，助她们杀人是会把自己拖进去，再没有回头路。”
作为名义上的庄家少奶奶，青许自知平日一举一动皆受监视，所以事事都格外小心。
庄占廷卧病在床，如何知道这些？
热烘烘的屋子药气如盖，顶着压迫的视线，青许的呼吸越发急促。
越是到临界点老头子越是不肯放过她：“化蚀木我已叫人处理了。”
“库里东西多，但你真当缺个角不会有人发现？”他语气说不上冷硬，但字字饱含威胁。
他全都知道。
“阿青错了，阿青再也不敢了。”
青许伏在地上，秋叶似的瑟瑟地发着抖。
化蚀木是一种稀有木材，气味可驱虫蚁，贵人们会让工匠在制作箱柜时，利用榫卯嵌入化蚀木，可保百年不坏。
因化蚀木稀少，伐的人多了渐渐从乡野消失，后来有樟木替代，便鲜少有人认识它了。
更别说燃烧后的用处。
“化蚀木少见，凡有认识的不难追查，你该庆幸这块是老物件上拆来的……”
目的达到了，庄占廷似乎疲惫至极，说完合上眼，示意青许出去。
“做事做尽，莫留后患。”
孙九志在门外打帘，听见这话的少奶奶脚下一顿。
回前宅，晚风把荷叶打得哗哗响，拂动的裙摆勾勒出年轻女子姣好的曲线，孙九志的眼睛刮刀似的粘在青许身上。
应是还沉浸在惊惧无措的情绪里，她步调又快又乱。
“那块化蚀木……”
青许戛然住步，回身正撞在孙九志怀里，抬头正是满目水汽，我见犹怜。
“老头子的意思当然是当把柄捏着，”孙九志把青许发抖的小手拢在自己手心里。
“不过少奶奶放心，我都处理了，不过老头子说的杀人……”
“胡说什么呢！你不知我连只鸡都不敢杀，再说那天我们在一起，孙内侍提上裤子不认人？”
青许抽手捂住心口，挣开肩就要往前走。
此处是荷花池边的游廊，一边贴墙一边是秀石假山，墙头木香正茂，瀑布似的盖下来，拐出去就没眼下这个好机会了。
“心肝儿，你说什么我都信，再不问了，”孙九志两步抢先，把软香按在墙边，顺便在细腰下捏了两把。
“不过好几日你都不来，可叫我难受坏了，今天说什么挨不到晚上，现在就让我尝尝吧。”
青许扭头，指尖一挑一送送入口中：“你先给我讲讲那块化蚀木哪来的？”
孙九志无有不应。
赌坊扩建那年正是用人之际，当时几户邻里坐地起价，其中一户寡妇闹得最厉害。
“正棘手，还是少奶奶把孟友介绍给老头子。”
青许当然记得这事儿，尔时她刚被庄占廷抬举成少奶奶，狗东西闻着味就来了。
孟友向庄占廷作保，他将以原价买下那几户地皮，如若不成他立刻走人。
寡妇的手段并不高明，却十足好用。
她先是带头把价格抬高，转头私下暗示孟友，表示只要单独给她家三倍的价格，她便能让其余几户不再闹了。
孙九志眯起眼，这种人他见过不少。
盘算打到做算盘的人头上，以为自己机智过人能借此机会讹上一笔。
“她欲说服孟友，许诺事成之后还把祖传的木匣送给他，前朝的钿花木匣也没什么稀罕，值钱的无非是里面那块化蚀木。”
“后来呢？”
这些细节，青许从未听旁人提起，如今听来由觉心惊。
孙九志神秘一笑：“孟友去取木匣，刚走就起了火，原以为一户都没落下……”